精靈到處尋找盟友，不止是在陸地上尋找，甚至有精靈族使者下海了。
諾拉世界地表，海洋面積大幅度超過陸地面積。
海洋中生存的智慧種族，主要是各種魚人族，比如鯊魚人、鯨魚人、劍魚人、美人魚等。
魚人族建立四大帝國，分別是北海帝國、南海帝國、東海帝國、西海帝國，統治整個海洋。
只有龍島附近海域是魚人族不敢靠近的，平時也不會接近陸地附近海域。
另外魚人無法在陸地上長時間生存。
即便如此，精靈族還是出使魚人族，希望魚人族能夠能夠進攻人族沿海區域。
對于異族的動靜，人族各國不可能一點察覺不到。
但暫時各國都沒有任何動作，似乎是任由精靈族到處去串聯。
這實際上也是人族對異族一場場戰爭的勝利，產生的自信。
相比于人族主動進攻異族，反過來異族進攻，人族防守，對人族更有利。
新的戰爭短時間內都不會爆發，一場戰爭結束後，各族都需要時間休養生息，恢復實力。
卡特蘭子爵領這邊，新領主府中的女僕學校和超凡者學校剛投入使用，雷格又風塵僕僕前往鐵石鎮鋼鐵廠。
鋼鐵廠的一期工程起碼需要大半年時間才能夠完成，不過目前已經建立起來一座高爐，可以用于煉鐵。
人族各國的冶煉技術已經邁入到高爐煉鐵的程度，並且是焦炭煉鐵。
來到鐵石鎮鋼鐵廠，初級三段斗師境界的鎮長佩恩•亨廷莫騎士，和斗師學徒五段境界的鋼鐵廠廠長麥克斯韋•杰羅姆騎士，陪著雷格站在一座六米高的石砌煉鐵高爐前。
來自萊頓侯爵領的老工匠杜魯溫，指揮其他工人，將鐵礦石、焦炭、助溶劑分層裝入煉鐵高爐中。
點火，使用風箱從煉鐵高爐底部鼓入空氣，以提升爐內溫度。
當溫度達到1300度以上時，鐵開始熔化，鐵水從爐底流出。
見到鐵水流出，杜魯溫笑著摸了摸胡子，其他工人直接激動起來。
雷格和身邊的兩位騎士則顯得很鎮定。
高爐煉出來的鐵是高碳的生鐵，用處比較少，還需要進一步精煉，熟鐵和鋼的用處更大。
杜魯溫按照自己的經驗為雷格講解鋼鐵廠第一座煉鐵高爐的情況。
這座煉鐵高爐高六米，容積將近50立方米。
初期每天煉鐵一爐到兩爐，一爐出鐵至少600公斤。
等到工人數量多了，並且技藝熟練了，一爐可以出鐵1000公斤，一天可以煉三爐到四爐鐵。
一天煉鐵3到4噸，全年無休，這一座高爐一年就可以煉鐵1080噸到1440噸。
這顯然是極限情況下。
一年煉鐵1000噸都是多的，正常情況下一年可以煉鐵800噸到900噸。
听著杜魯溫的講解，雷格微微點頭，對此還算滿意。
鐵石鎮鋼鐵廠的第一座煉鐵高爐，放在人族各國中最多就是二流水平。
雷格不著急對煉鐵高爐進行改進，當前最重要的事情是培養技術工人。
初期煉出來的鋼鐵，質量也不會有多高，主要會用于打造農具。
新開拓土地這邊算是一個新市場，卡特蘭子爵領打造的農具應該能夠佔據這個市場一定份額。
等多培養一些技術工人出來，技術工人的技藝也熟練了，雷格再對煉鐵高爐和煉鋼技術進行改進。
就能夠迅速提升鐵石鎮的鋼鐵產量，以及產出性能更好的鋼鐵，可以用于打造兵器鎧甲。
這種事情急不得，只能一步一步來。
視察完鋼鐵廠，雷格又去視察一下鐵礦，叮囑官吏注意工人采礦安全。
之後雷格又去黑石鎮走一路，視察焦炭廠和黑石礦。
這才結束今天的行程，返回謝麗爾鎮。
從鐵礦開采出鐵礦石，運送位置不算遠的鋼鐵廠。
從黑石礦開采出黑石，運送到距離近的焦炭廠制成焦炭，再運送到鐵石鎮鋼鐵廠。
生產出的鋼鐵，可以直接在鐵石鎮城打造成農具、兵器、鎧甲，再往其他地方運送。
這里面交通是一個問題。
火車暫時無法研究出來，鐵軌路還是要盡快鋪上。
鋼鐵廠目前煉出來的生鐵還無法精煉成鋼，勉強可以用于鑄造鐵軌。
缺點很明顯，生鐵鑄造的鐵軌，脆，韌性差，容易斷裂，壽命短暫，長則十幾年，短則幾年。
但極為適合卡特蘭子爵領現在的情況。
鐵礦和黑石礦的礦洞中，鐵礦到鋼鐵廠，黑石礦到焦炭廠，焦炭廠到鋼鐵廠，這些路線都可以鋪設生鐵鑄造的鐵軌。
順便培養出一批鐵路工人。
卡特蘭子爵領的其他地方就算了，若是需要大批量物資，雷格自己走一趟就行。
那些短距繁忙的路線上鋪上鐵軌，再對馬車進行一定程度的改造。
馬不用換，馬車行駛在鐵軌路上，一次就可以運輸更多的貨物。
馬車速度提升且穩定，不受泥濘、積水影響，雨雪天也能正常運行。
鐵軌路這種東西，雷格打算以後在紫羅蘭王國乃至人族其他國家進行推廣。
推廣起來有些難度。
主要是鋼鐵價格相對較高。
即便鐵石鎮鋼鐵廠能夠大規模產出鋼鐵，將鋼鐵價格打下來，鋪設鐵軌路的費用也非常高昂。
普通貴族是承擔不起在自己領地鋪設鐵軌路。
貴族們可不會為了民生就花費自己的錢來鋪設鐵軌路，商業發展還沒有到那種程度，鋪設鐵軌路只會賠錢。
民生不重要，但是軍事重要。
雷格會尋找機會，讓國王、貴族們看到鐵軌路在軍事上的重要性。
只要在王國重要交通線上鋪設鐵軌路，就能夠加快運送人員和物資到前線。
若是人族各國都建立起來鐵軌路，有利于對異族的戰爭。
當然，也有利于人族內部的戰爭。
只不過外面還有異族，人族目前相對團結，就算有矛盾，也不會發生戰爭。
大規模推廣鐵軌路，雷格感覺要等到下一次開拓戰爭結束後。
能夠在下一次開拓戰爭到來前，卡特蘭子爵領鋪設一條從謝麗爾鎮到磐石鎮的鐵軌路，就已經讓雷格滿意。
正好在開拓戰爭中，讓其他貴族見識一下卡特蘭子爵領鐵軌路的便捷性。
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