第二日上午，青州東面正陽門外的官道邊，一道細長的塵線正緩緩卷來。
碧華倚在“棲雲客舍”二樓窗前，眼神定在遠處的城門方向，神情未有變化。她左手輕握著窗欞，指節泛白。窗下人來車往，叫賣聲如常，卻似隔了一層霧，難入她耳。
萊恩趴在窗邊，一只手托著下巴，另一只捏著那只竹編風車，無聲地轉啊轉。
“娘，”他輕聲問，“我們今天去找爹爹嗎？”
碧華輕輕搖了搖頭︰“還不能，現在外頭太亂。”
就在這時，街口忽地傳來一陣低聲騷動，有攤販搬著擔子匆匆退入巷中，有孩童被母親拽住衣襟喚回屋內。人群悄然退讓，視線紛紛朝東門方向聚去。
“來了。”碧華幾乎是下意識地低聲說。
她緩緩起身，攏了攏袖口。
“兒子，我們出去一趟。”
“去哪兒？”萊恩仰頭望她，眼神中仍殘留著懵懂與不解。
“去……看看東門那邊。”她說這句話時，聲音極輕，像是怕被自己听見。
她走到行李旁，摸出一條淡灰色薄紗帷巾。那是昨夜整理行李時順手塞進來的，原本只是用來遮日避塵，如今卻成了她的盔甲。
她望著那巾子，指尖微微顫著。十年前，她也這樣掩面隨萊素離開棲霞城；十年後，竟又要重施舊策，藏匿于市井煙塵之中。
她站到銅鏡前，目光在自己臉上掃過。鏡中之人仍是溫婉秀麗，眉眼卻已有些疲憊。她輕輕撫平鬢角，取了那帷巾，將它自發髻繞下，遮住側顏。
“兒子。”她轉頭喚道，“听娘說，咱們一會兒出門，你什麼也別說，跟緊我就行。”
“是去找爹爹嗎？”萊恩小聲問，眼中又泛起濕意。
“不是。”她的語氣依舊柔和，卻帶著遮掩不住的疲憊，“哎，算了，你也知道，爹爹出了事，我們就是去看看是不是真的不可挽回。”
她將那孩子的披風系好，又拍了拍他肩膀，半蹲下身，握住他的小手，緩緩道︰“你要記得，什麼都不問，什麼都不說。”
萊恩用力點了點頭。
她拉開門時，食物的香氣撲面而來，客棧大堂里人聲嘈雜，卻無法帶給她活著的感覺，反而听起來那麼的不真實。她下意識收了收帷巾，將頭稍微低了些，牽著萊恩走下樓。
這一刻，她覺得自己像懸于蛛絲之上，一步踏空，便會萬劫不復。
客棧門前的石板路早已被行人踏得發亮，街道一如既往地熱鬧，卻夾雜著一股說不出的躁動。
碧華牽著萊恩的手緩步而行，灰紗帷巾垂在頰側，只露出一雙沉靜的眼。她走的不快，只是順著人流往東門方向靠近，像是一名普通母親，帶著孩子出來湊湊熱鬧。可每走一步，她的心便沉下一分。
街邊的小攤比往常多了幾分急促，像是急著收攤去圍觀除了節日外難得一見的新鮮事。商販吆喝聲里，夾著議論的片段如同疾風一樣拂面而過︰
“哎哎哎！你听說沒，幽鎮那邊的犯人押進來了，听說是大案子，貪了不少錢，十年啊！時間了人還沒抓齊，這不又逮了一個，連棲霞城的大官都牽連進去了。”
“真的假的？不是說那人就是個米鋪掌櫃嗎？”
“米鋪？哈哈，那你就不知道了吧，人家是棲霞城出來的，早些年做過倉稅司的記錄使。我滴乖乖，那一天接觸的金錠銀合，糧草兵械，布匹鹽瓷多了去了！也難怪會動心，只是後來不知道怎麼就不見了……嘖嘖，這回可翻出來了。”
碧華垂下眼簾，腳步卻更輕了。她不敢抬頭——不敢被人認出來，也不敢面對這些聲音中那種說不清道不明的冷漠與興奮。
有說書的在茶攤上拍案叫絕︰“昔年清官所為何事目無法紀王法，貪墨重金終究難逃天理報應！——今日巷東大路可看押解隊伍咯！”
人群哄笑，有孩童追著大人跑︰“爹爹，我們也去看那個貪官啊！”
碧華腦中“貪官”二字炸開，一陣耳鳴，連眼前陽光都仿佛刺了眼。
“娘……”萊恩輕輕拉了拉她的衣袖，小聲說，“是不是……大家都在說的人是爹？爹他到底怎麼了啊？你快告訴我啊！”
她低頭望他一眼，嘴角微動，卻沒說話。只是把他的手握得更緊。
正陽門方向早已聚起人潮，巡街官兵在外圍圍起竹索，維持秩序，但街口小巷里仍擠滿了探頭張望的百姓。
人群 如潮，什麼話都有——
“听說連坊間傳聞的王國密探都驚動了，你們誰見過嗎？”
“你哪兒听來的？明明是瀚海道使直接派人查的案，王城那邊也有大官盯著呢。”
“別吵別吵！人來了！我看到旗幟了——是青州的官軍，還有幽鎮押司的人！我滴媽，好大陣仗！”
碧華被人群推得踉蹌一下，險些撞到前面一位賣糖葫蘆的小販，那人抱怨著轉頭，卻看她低著頭，牽著個孩子，也就沒再多說什麼。
她站住了，心髒在胸腔里砰砰作響。
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只見馬蹄響起，一隊人馬由官兵開道，緩緩行來。領首之人騎著高頭大馬，身披青州兵甲，其後是一列幽鎮衙役，個個神情肅穆。
隊伍中央，一輛簡陋的囚車緩緩駛入城門。
囚車上，那人衣衫整齊，手腳卻皆縛鐵鎖，枷木沉重壓肩。他面色蒼白，鬢發微亂，卻挺直了腰背，只是目光低垂，不與人對視。
那一瞬，碧華的心幾乎從喉口跳了出來。
是萊素！
果然是他！哪怕隔著那密密層層的人群，哪怕那枷鎖遮去了半張臉。那是她一眼就認得的身影，那是為她贖得自由、如今卻身陷囹圄的男人。
萊恩一開始只是呆呆望著囚車，直到看清那人面容，猛的一震，接著狠狠的想要掙脫碧華的手。
“娘！是爹！爹在那兒——你放開我，我要去找他！”他聲音嘶啞，雙手死命掙脫著碧華的手臂，小臉漲得通紅，眼里滾燙的淚水涌了出來。
“別看，別去……”碧華死死抱著他，雙臂如藤般纏住，不讓他動彈。
萊恩腳下亂蹬，鞋底摩擦著青石地面，抓著娘親的袖子哽咽喊著︰“他在看我們！他肯定看到我們了！我看到爹往我們這個方向看過來了！你放開我！娘，爹一個人好可憐啊……這到底是怎麼回事！”
他哭得撕心裂肺，像一只掙不開命運的小獸，在母親懷里無力嘶喊。
四周百姓議論仍未停歇︰
“唉，可憐啊，這種事，連家眷都得跟著倒霉吧？”
“誰知道他有沒有家眷啊？要是沒有倒好，要是有的話，估計也是女眷進入紅坊司，男性發配邊軍？那倒是便宜他們了，要我看吶，統統殺頭才好！”
萊恩正忙著拼命掙扎，腳下一滑，猛地踢到旁邊一名挑擔小販。那人“哎喲”一聲，扭頭怒道︰“誰踢我！”
碧華連忙低頭道歉︰“對不住，孩子嚇著了。”
那人看她神色蒼白，衣袍微亂，哼了聲，一邊罵罵咧咧，一邊往旁邊挪去，可此時人頭攢動，哪里有那麼大的地方？萊恩卻還在哭著撲騰，踢得她腿都發麻。
碧華的手一邊揪著萊恩，一邊緊緊抓住帷巾一角，像是攥住一絲最後的體面。
她知道，自己不能哭，不能動，不能被任何一個認識她的人認出來。她甚至不敢多看一眼——那人若是知道她在場，只怕更會心碎。
她退開了兩步，將已經掙扎的累了的萊恩摟緊，轉身鑽入人群縫隙，離那囚車遠一些。
陽光照在城牆上，仿佛整個青州城都在凝視著那一列押解隊伍，一隊將命運攥在手心的車馬，一場不可逆的審判。
已經無須再看了，趁著沒人注意到，趁著萊恩掙扎的累了，該回客棧了。該來的總會來，留在此處如果被認出來更糟糕，畢竟還有棲霞城的人。
碧華一邊想著，一邊抱起萊恩一點點擠出人群，“上次抱他是什麼時候來著？八歲了啊，沒想到這麼重了”
回客棧的路上，街頭的喧囂已在身後漸遠，碧華卻仿佛還被那一聲聲“欽犯押解”“青州受審”纏繞著，腳步沉得像踩進水里。
萊恩縮在她懷中，一聲不吭，小小的腦袋貼在她肩頭，額頭和睫毛還沾著汗和淚，整個人蜷得像只受驚的小獸。她手指輕輕梳理著他的發，動作緩慢，卻帶著抑制不住的顫抖。
棲雲客舍門前，老板娘正掃著階前紙棍垃圾，見兩人回來，忙停下了手，笑著道︰“喲，回來了？今兒街上真是亂哄哄的，听說是從幽鎮那邊帶來個大案犯，明兒上午就在縣署三堂公審啦，連瀚海道的大人都要親自坐堂呢。”
碧華點點頭，神色平靜得近乎冷淡︰“是麼？”
她抱著萊恩踏上台階，背影里沒帶起一絲風。老板娘望著她身形遠去，只嘀咕了一句︰“她這是咋了？跟昨天差了那麼多？”
回到客房，碧華並未說話，只是脫了鞋袍，替萊恩洗了臉，又擰了帕子擦干淨他額角的汗。那孩子一動不動地坐著，眼神呆滯，像是剛從夢里被驚醒，還未反應過來。
桌上擺著老板娘送來的飯菜，主人外出的時候它們已經涼了，米飯硬邦邦地像結著一層殼，湯也泛著油花，散出一股淡淡葷味。
她動了動手指，卻終究沒有拿起筷子，只默默起身，將碗碟一一收進食盤中，放到門外。
“娘。”萊恩終于開口，聲音像被風吹干的樹葉，嘶吼的狠了，嗓子都啞啞的︰“那是爹，雖然我搞不清楚怎麼回事，但爹這時候肯定需要我們吧，這樣好嗎？你甚至不讓我去認他，這不是你以前的樣子！”
碧華頓住，回頭望他一眼，眼神平靜，卻藏著無盡的情緒。
“萊恩，你爹犯過錯，你已經八歲了，你知道犯錯誤要懲罰的。”
她輕輕坐到他身邊，將他抱進懷里。
“你爹不是壞人，”她說，“至少對于我來說，你爹是為了我，而且才有了你。”
萊恩抿著嘴，沒有再說話，只是點了點頭，眼圈紅了。
在這沉默的氛圍中，母子二人都不再說話，靜靜感受彼此的心跳，一個輕柔卻隱含堅韌，另一個聲音雖微小，卻越來越充滿力量。
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