萊家小院里，灶間已升起火，碧華身著素衣，正煮著一鍋稀粥。
院子角落晾著昨夜洗淨的布巾，微風輕輕拂動。萊恩坐在堂屋石桌邊，翻著功課，眉頭緊皺。
“這字怎麼寫來著……”他用指頭在桌面畫來畫去，口中念念有詞。
碧華端來一碗熱粥放在他手邊，柔聲道︰“別急，先吃一口。待會你爹要你去前鋪幫著記賬，別又磨蹭。”
“哦。”萊恩咕噥著，低頭扒飯。
前鋪傳來算盤聲，是萊素在對賬。他一邊點數一邊頭也不抬地道︰“今日休學，吃完就來幫我搬米，寫完功課才能出門。記得，傍晚前要回來。”
“知道啦！”萊恩嘴里含著粥應了一聲。
陽光漸盛，鎮中街巷熱鬧起來。街頭香鋪掛出新做的金紙與紅幡，燈籠鋪前吊著各色紙燈，畫著水神、海獸、五谷圖騰。
萊恩掐著銅葉，從米鋪後院溜出來。他身後跟著林寂與鮑四郎，兩人正爭著一串糖餅誰吃得快。
鮑四郎嘴角沾著糖漿，正大聲講著剛听來的新故事︰“昨兒有人在靈河口看見龍頭浮出水面！”
“你是不是又被騙了。”林寂冷冷說。
“我哥說的，他從鎮防所那邊回來親眼看到的！”
“那他怎麼還活著？”萊恩一臉認真地問。
“你、你倆都不懂。”鮑四郎氣哼哼地咽下一口，“龍神是看我哥好看才不吃他的。”
三人嘻嘻哈哈地笑著，一路穿過狹窄的巷子，仿佛整個世界都被他們的笑聲所填滿。他們的腳步輕快，從東邊的街市拐進了南門的方向。
在南門的街邊，有一個賣香的婆婆正坐在一張小桌子前，專注地描繪著一盞紙燈。她的手很靈巧，用金粉在紙燈上勾勒出精美的圖案。
周圍圍著一群好奇的孩子，他們瞪大眼楮，看著婆婆的一舉一動，不時發出驚嘆聲。
婆婆一邊描金，一邊不耐煩地驅趕著這些圍觀的孩子，嘴里念叨著︰“別踫！這是水神要看的哩！”
然而，孩子們似乎並不在意她的警告，依舊圍在她身邊，嘰嘰喳喳地議論著。
就在這時，萊恩悄悄地走到了婆婆的身後。他趁著婆婆不注意，突然吹起了一口氣，那口氣像一陣輕風，輕輕地吹向了那張剛畫好的紙燈。
紙燈像是被施了魔法一樣，突然翻倒在地，婆婆听到聲音，猛地抬起頭，發出一聲驚呼。
她的目光四處搜尋，想要找到那個搗蛋的人。然而，她只看到了一串小屁孩的背影，正飛快地鑽進人群中，眨眼間就消失不見了。
穿過一座拱橋，前方忽然傳來低喝︰“別跑！”
三人急忙剎住腳步。
是沈夫子，換了便服正提著紙包從廟口方向歸來。他神情淡定，語氣平和︰“今日怎的不讀書？”
“夫子好！”三人異口同聲行禮。
“放假。”萊恩急忙答。
“放假也不能太放肆。”沈夫子目光一一掃過他們，“紙燈若污了，水神不會收。”
林寂低頭，鮑四郎摸著腦袋笑，萊恩張了張嘴，又閉上了。
“罷了。”沈夫子提著紙包走過，“我也只是個來買香的人。”
他說完便走遠了，背影隱入人群。
“他今天人好好哦。”鮑四郎感嘆，“沒罰我們抄字。”
午後陽光微暖，三人蹲在廟前茶棚，听那位胡子拉碴的說書人拍著桌子，講《海火吞舟》的故事。
“極南之地，浪涌三十丈，有大船如樓，名曰‘骨舟’，骨作船身，鐵披甲，吐火如龍，能一夜吞十三港！”
萊恩听得眼楮發亮，手里拿著一根枯枝，一邊听一邊比劃。
“你那叫掃地。”林寂冷冷說。
“你管它！”他朝鮑四郎一揮，“看我‘掃骨三式’——”
“砰！”一根枯枝打在石墩上，碎了。
周圍孩子們笑成一團，連說書人也笑著說︰“你若真坐上骨舟，不等敵人打來，你倒先把船底給劈了。”
從茶棚離開，他們往回走，路過南門口的節棚。幾位廟祝正抬著神像演練路線，紅布蓋著神像頭頂，只露出雕刻的金面一角。
橋頭人群擁擠，幾人剛想離開，萊恩忽地停下腳步。
前方不遠，王氏正牽著王柔緩步而來。王柔手上纏著彩色布條，低著頭，一步一頓。
三人也安靜下來。
王氏看到他們，臉色一僵。王柔抬頭與萊恩對視了一瞬，又飛快低下頭。
萊恩張了張嘴，什麼也沒說。手指不自覺地抓緊衣角。
鮑四郎在他背後小聲說︰“別看了，我們去那邊。”
萊恩點了點頭，一轉身就拉著他們跑開。
身後，王氏神情復雜，王柔悄悄探出頭望了一眼。
傍晚，炊煙漸起，街巷中滿是香氣。
萊家米鋪前，萊素正對著新米撥算盤，門外燈火亮起，鋪子伙計在擦櫃台。
廚房里，碧華翻著鍋里的湯，湯面浮著冬筍、雞塊和幾顆紅棗。香氣緩緩飄入堂屋。
飯桌上，萊恩正興奮地描述今日的經歷。
“然後那說書人還說，海上有骨舟能噴火，一晚上就把十三個港口全燒光！”
萊素放下碗，哼了一聲︰“你還真信？那都是唬人的。”
“可他講得可神啦！”萊恩眼楮一閃一閃的，“骨頭做的船，像骷髏，還披著鐵甲，更神奇的是，風一吹居然還能飛起來！”
碧華夾菜給他，笑著問︰“今日玩得開心？”
萊恩點點頭，嘴里還嚼著飯︰“開心！過節前後最好了！可以到處玩，又熱鬧，人又多！”
飯後，碧華替他鋪床疊被，輕輕理順他額前發絲。
“娘。”萊恩忽然出聲。
“嗯？”
“我今天听說，外面有鯨魚拖著島走，在海上跑。你說……那是真的吧？”
碧華輕輕笑了，刮了刮萊恩的鼻子︰“你若相信，那它就是真的。”
她替他掖好被角，吹熄了燈盞，轉身離去。
萊恩盯著房頂發呆。月光透過樹木窗框投下的影子，像海浪，又像巨船異獸，屋外夜色溫柔，星光點點。
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