薛嘉言這一覺一開始睡得卻格外香甜，到了後半段，竟夢見了姜玄。
夢里的他赤著上身，烏黑的長發披散在肩頭，沾著些汗濕的水汽，貼在頸側。
他的胸膛劇烈起伏著，眼神猩紅得嚇人，一手掐著她的脖子，指節用力得幾乎要嵌進她的皮肉里，聲嘶力竭地吼著︰“你再說一遍！”
窒息的感覺太過真實，薛嘉言只覺得脖子一陣尖銳的酸痛，連呼吸都變得困難。
她猛地從夢里驚醒，胸口還在劇烈起伏，冷汗浸濕了里衣。她下意識地抬手摸向自己的脖子，指腹觸到的皮膚光滑如初，沒有半點掐痕，只有喉嚨里干得發疼，像是要冒火。
床頭櫃上放著一杯冷茶，是昨夜剩下的。薛嘉言端起杯子喝了，冰涼的茶水滑過喉嚨，帶著一股沁人的涼意，才稍稍緩解了喉嚨的干澀，也讓她混沌的腦子清明了些。
她坐在床上發了會兒怔，前世的姜玄，從來都是冷淡陰鷙的，她于他而言，不過是個用來宣泄欲望的玩物，何曾有過這般失控的模樣？想來是昨夜喊得太凶，嗓子不舒服，又渴得厲害，才會做這麼個荒唐的夢。
正想著，門外忽然傳來棠姐兒奶聲奶氣的聲音，“娘，我要娘……娘在哪兒呀？”
緊接著是司春溫柔的哄勸聲︰“姑娘乖，別鬧，大奶奶昨夜累著了，讓大奶奶再睡一會兒，咱們等會兒再找娘好不好？”
“我醒了。讓棠姐兒進來吧。”薛嘉言清了清嗓子，朝著門外應了一聲。
門“吱呀”一聲被推開，棠姐兒穿著一身粉色的小襖，邁著小短腿跑了進來。她笨拙地蹲下身，脫掉腳上的虎頭鞋，然後手腳並用地往床上爬，小短腿撲騰著，滾到薛嘉言懷里，伸手就摟住她的脖子，在她臉上“吧唧”親了一口，聲音軟乎乎的︰“娘，棠姐兒想你啦！”
薛嘉言的心瞬間被填得滿滿當當，她伸手緊緊摟住女兒，把臉埋在她柔軟的頭發里，聞著淡淡的奶香味，親了親她的額頭，又親了親她的小臉蛋，聲音里滿是笑意︰“娘也想棠姐兒了。”
“棠姐兒，”薛嘉言摸了摸女兒的小腦袋，柔聲問道，“等會兒跟娘去外祖母家好不好？外祖母肯定想棠姐兒了。”
棠姐兒一听，眼楮瞬間亮了起來，小手拍著薛嘉言的肩膀，高興地直嚷嚷︰“好！好！我想外祖母！外祖母做的糕糕最好吃了，棠姐兒要吃兩塊！”
薛嘉言被女兒的模樣逗笑，伸手擦了擦她嘴角的口水，才起身洗漱。
洗漱過後，司春又命人把早飯端了上來。
飯桌上，棠姐兒拿著豆沙包，咬了一口，忽然歪著小腦袋問道︰“娘，我們不去祖母那里吃飯嗎？從前我們都去祖母那里的。”
薛嘉言握著筷子的手頓了頓，垂下眼瞼，掩住眸中冰冷的厭惡。
重生歸來，她對戚家人的厭惡早已深入骨髓，連多看一眼都覺得惡心。
一想到前世，欒氏是如何搶走棠姐兒，又害得棠姐兒溺水身亡，她就恨不得沖去找欒氏拼命。
若不是殺人犯法，若不是她還得好好活著護住母親和棠姐兒，她早在重生回來的第一天，就拿刀子把戚家人全捅了。
她壓下心里的戾氣，伸手摸了摸棠姐兒肉嘟嘟的小臉蛋，語氣盡量溫柔︰“娘不舒服，若是跟祖母一道用飯，怕把病氣過給祖母。祖母年紀大了，身子本就弱，娘是替她考慮呢。”
棠姐兒眨著圓溜溜的大眼楮，有點擔憂地問道︰“那棠姐兒會被傳上病嗎？”
薛嘉言看著女兒認真的模樣，笑著問道︰“那棠姐兒怕嗎？”
棠姐兒用力搖搖頭，小臉上滿是堅定，伸手抱住薛嘉言的胳膊︰“不怕！棠姐兒要跟娘在一起，就算不舒服，跟娘在一起就不怕！”
薛嘉言忍不住又親了親女兒的額頭，眼眶微微發熱。這輩子，她說什麼也不會再讓棠姐兒受半點委屈。
母女倆正吃著飯，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，像是有人在跑。緊接著，戚倩蓉的大嗓門就傳了進來，帶著點不耐煩︰“嫂子！嫂子！你怎麼還不去給娘請安啊！娘都等你好半天了！”
話音剛落，戚倩蓉就風風火火地進來了。
她穿著一身水綠色的衣裙，頭上插著三四根金簪，垂下的珍珠穗子因跑動晃個不停。她跑過來堵在門口，剛好擋住天光，把一道長長的影子投在桌上。
棠姐兒素來怕這個小姑姑，見戚倩蓉臉上帶著怒容，嚇得手里的豆沙包都掉在了桌子上，趕緊躲到薛嘉言懷里，小身子微微發顫。
薛嘉言伸手摟住女兒，輕輕拍著她的背安撫，抬眼看向戚倩蓉時，眼神已經冷了下來，眉頭緊緊蹙著，語氣嚴厲︰“倩蓉，王嬤嬤不是教過你規矩嗎？走路要緩步慢行，進哥嫂的房要先通傳，進門要斂聲屏氣，你這般大呼小叫的，成何體統？”
戚倩蓉剛要張口反駁，話到嘴邊又咽了回去。她想起王嬤嬤平日里的教導，又想起哥哥如今是官身，她與雲陽伯府的魏世子結識了，日後嫁入伯府，是得按規矩行事。
戚倩蓉悻悻地閉了嘴，頓了頓，把聲音放軟了些，帶著點委屈道︰“嫂子，我不是故意的，我是太心急了。娘說你這段日子都沒去請安，她每日早起就坐在堂屋里等你，不敢讓人來催你，又怕你身子不適，才讓我來看看你。”
薛嘉言在心里冷笑一聲。欒氏就是這樣的人，永遠都把自己擺在老好人的位置上，什麼得罪人的話，都攛掇著別人去說。不知情的人見了，還真以為她受盡委屈呢。
戚家從前租住在大雜院的時候，欒氏忙于生計，何曾要求過兒女早起請安？如今薛家陪嫁了一處大宅，給了他們錦衣玉食的生活，欒氏倒學著那些富貴人家的做派，日日要兒媳晨起請安、侍奉早飯了。