夜色如墨，將落霞坡短暫的血腥與殺戮悄然掩埋。凌雲如同蟄伏的獵豹，在遠離事發地的另一處隱秘石縫中盤膝而坐。
《龜息潛靈訣》運轉到極致，他的氣息近乎完全消失，與冰冷的岩石融為一體。左眼在黑暗中熠熠生輝，仔細清點著剛剛到手的戰利品。
三個儲物袋空間不大，里面多是些下品元石、普通的療傷丹藥和幾本低階功法，對現在的他而言，價值有限。唯一值得注意的是從那持劍少年身上搜出的一枚青色玉佩，觸手溫潤，隱隱有微弱的靈氣波動，似乎是一件低階的護身法器，可惜未來得及激發。
他將元石和丹藥分類收好，目光落在那幾株散發著微弱熒光的夜螢草上。心念微動，他再次嘗試催動眉心那微涼的“噬靈”印記。
這一次，他沒有將其對準自身，而是小心翼翼地將一絲吸力導向其中一株夜螢草。
奇異的事情發生了。夜螢草那微弱的熒光以肉眼可見的速度黯淡下去，一縷極其精純、帶著清涼草木氣息的生命精氣被印記抽取出來。但這股精氣並未反哺給凌雲，而是在印記中盤旋一周後，竟自行消散于空中，只留下那株徹底枯萎、靈氣全無的草株。
“無法直接吸收草木精氣？或者……是這種方式不對？”凌雲若有所思。看來這“噬靈”印記也並非無所不吞，它對能量的形態、性質似乎有著某種潛在的偏好或限制。丹藥這類經過煉制的、溫和無屬性的純淨能量最易吸收；而異獸元氣、草木精氣這類帶有屬性或生命烙印的能量，要麼難以轉化，要麼需要特殊的方法。
他將這個發現記在心里。這印記的力量神秘而強大，但也充滿了未知和風險，必須步步為營。
隨後，他拿起那枚青色玉佩，嘗試將一絲元氣注入其中。玉佩微微一亮，泛起一層薄薄的青光，形成一個勉強覆蓋手掌的光罩。“聊勝于無。”凌雲將其收起，關鍵時刻或許能擋下一記偷襲。
處理完戰利品，他沒有急于再次出擊，而是開始復盤剛才那場短暫而激烈的戰斗。
這是他第一次主動獵殺，對象還是三個同級修士。雖然憑借恢復的元氣和遠超同階的戰斗意識輕松取勝，但過程中依舊有瑕疵。比如最初突襲時，對那持鞭少女的應對可以更干脆，若是遇到經驗更豐富的對手，那瞬間的糾纏可能就會帶來變數。
“殺戮，並非目的，而是手段。磨礪技巧，掠奪資源，提升自我，才是根本。”凌雲在心中告誡自己。暗刃賦予的“獵殺”權限，不是讓他淪為只知殺戮的野獸，而是要在血與火的考驗中，錘煉出一顆屬于強者的心，掌握生存的力量。
他閉上左眼，開始在腦海中一遍遍模擬剛才的戰斗，推演著更優的應對，消化著生死搏殺帶來的感悟。體內那恢復七成的淡金色元氣，在一次次意念的演練中，運轉得更加圓融自如。
時間在靜修中流逝。當東方再次泛起微光時，凌雲睜開了眼楮。一夜的休整與感悟，不僅鞏固了修為，更讓他對自身力量的掌控精進了一層。右眼依舊黑暗空茫，但左眼的視野似乎更加清晰，听覺也更加敏銳。
他站起身，活動了一下筋骨，感受著體內奔流的力量。血元丹沉澱的藥力在經脈中潛伏，如同暗藏的底牌。
“該出發了。”
他如同幽靈般離開石縫，再次融入清晨朦朧的山林。根據暗刃給予的玉簡信息，他向下一個目標區域——“亂石林”潛行而去。
亂石林位于黑風澗遺跡外圍偏西方向，那里怪石嶙峋，地形復雜，據說偶爾會發現一些稀有的金屬礦石，吸引了不少擅長探查和挖掘的散修，以及一些試圖撿漏的小型團隊。這里的危險程度，比落霞坡要高上一個檔次。
凌雲小心翼翼，將《龜息潛靈訣》運轉到極致，氣息與山林間的晨霧融為一體。他不再走顯眼的小徑，而是在樹木陰影和岩石縫隙間穿行，速度不快，卻最大限度地保證了隱蔽。
一個時辰後，一片望不到邊際的灰白色石林出現在眼前。無數奇形怪狀的巨石拔地而起，高的如塔，矮的如丘，其間通道蜿蜒曲折，如同天然的迷宮。空氣中彌漫著淡淡的金屬腥氣和若有若無的血腥味。
凌雲伏在一塊巨岩頂端，左眼如同最精準的尺規，掃視著下方錯綜復雜的石林。精神力如同無形的蛛網，謹慎地向外蔓延，感知著元氣波動和生命氣息。
很快，他鎖定了一處目標。
在石林深處的一片相對開闊的空地上，兩名修士正在對峙。一方是個身材魁梧、手持開山巨斧的壯漢，修為約在二級巔峰，身上帶著幾道血痕，氣息有些紊亂。另一方則是個身形瘦小、眼神陰鷙的老者，修為只是二級高階，但身法詭異，手中一對淬毒的匕首如同毒蛇的信子，不斷在壯漢周圍游走，尋找著破綻。地上還躺著兩具尸體，看服飾與那壯漢是一伙的。
顯然，這是一場因為爭奪資源而引發的火並，已經到了尾聲。
“鷸蚌相爭……”凌雲左眼微眯，心中瞬間有了決斷。他沒有立刻出手，而是如同最有耐心的獵人，靜靜等待著最佳的時機。
場中，壯漢怒吼連連，巨斧揮舞得虎虎生風，勢大力沉，卻總被那瘦小老者以靈巧的身法避開，偶爾反擊，匕首總能在他身上添上一道新的傷口，毒素緩慢侵蝕著他的體力與元氣。
“魯莽，破綻太多。”凌雲冷靜地評估著。那壯漢空有力量，卻不懂收斂，招式用老，氣息已亂。而老者雖然狡猾，身法也夠快，但攻擊力不足，短時間內難以致命。
時間一分一秒過去。壯漢的動作越來越慢，斧影也失去了之前的威勢，呼吸如同破風箱般粗重。老者眼中閃過一絲得意，身形陡然加速，如同鬼魅般繞到壯漢身後，淬毒的匕首直刺其後心！
就是現在！
就在老者舊力已盡、新力未生，全身心都集中在必殺一擊上的瞬間——
一道灰色的身影，如同從岩石陰影中剝離出來，以遠超那老者的速度，無聲無息地出現在他身側！
凌雲並指如劍，淡金色的元氣凝聚于指尖，沒有施展寂滅指那等殺招，只是將元氣極度壓縮，化作一道鋒銳無匹的劍氣，直刺老者持匕的右腕！
太快！太突然！
老者根本沒想到這黃雀在後，感知中被凌雲《龜息潛靈訣》掩蓋的氣息蒙蔽，直到那鋒銳的劍氣及體，才駭然驚覺！
“嗤！”
血光迸現！
老者慘叫一聲，右手腕被劍氣瞬間洞穿，匕首當啷落地。他反應極快，左手匕首反手便劃向凌雲咽喉，身形暴退！
然而，凌雲既然出手，豈會給他機會？他仿佛早已預判到老者的動作，側身避開匕首，另一只手如閃電般探出，五指如鉤，蘊含著磅礡元氣，狠狠抓向老者左肩！
嚓！
肩胛骨碎裂的聲音清晰可聞！老者慘叫聲戛然而止，整個人被凌雲這一爪蘊含的巨大力道帶飛出去，重重撞在一塊巨石上，口噴鮮血，萎頓在地，眼看是活不成了。
這一切發生在電光火石之間！
那原本以為自己必死無疑的壯漢，目瞪口呆地看著這突如其來的變故，一時間竟忘了動作。
凌雲看也沒看那垂死的老者，轉身，那唯一的左眼平靜地看向壯漢。
壯漢一個激靈，從震驚中回過神來，看著地上同伴和老者的尸體，又看向氣息深沉、一招便廢掉那難纏老者的凌雲，臉上瞬間失去了血色。他握緊巨斧，色厲內荏地吼道︰“你……你是誰？想干什麼？”
凌雲沒有說話，只是緩緩抬起手，指向壯漢，以及他身後一個剛剛被開采了一半、隱隱透出赤紅色光澤的礦洞。他的意思很明顯——東西留下，或者，死。
壯漢臉上肌肉抽搐，眼中閃過掙扎、憤怒與恐懼。他能感覺到，眼前這個獨眼少年，雖然修為似乎只是二級中高階，但那份冷靜、果決以及剛才展現出的恐怖實力，絕非他能抗衡。
“我……我走！”最終，求生的欲望壓倒了一切。壯漢咬了咬牙，將手中的巨斧和腰間的儲物袋扔在地上，踉蹌著向石林外跑去，連同伴的尸體都顧不上了。
凌雲沒有阻攔。他走到礦洞前，精神力向內探去。洞不深，里面散落著一些開采工具，岩壁上瓖嵌著幾塊鴿卵大小、散發著微弱火屬性元氣的“赤鐵礦”，品質一般。但對于現在的他來說，任何資源都彌足珍貴。
他將赤鐵礦挖出，又將壯漢和老者的儲物袋收起，迅速清理了現場痕跡，再次隱入石林的陰影之中。
半個時辰後，他在一處僅容一人藏身的狹窄石縫中清點收獲。壯漢和老者的身家比之前那三個世家子弟豐厚不少，元石多了數倍，還有一些品質更好的療傷丹藥和幾本武技秘籍。最重要的是，從那老者儲物袋中，他發現了一張繪制在獸皮上的、略顯粗糙的地圖，上面標注了亂石林幾處可能出產稀有礦石的地點，以及一個用紅筆圈起來的、名為“血砂礦坑”的地方，旁邊還備注了“危險，疑似有三級‘石甲蠍’巢穴”的字樣。
“三級石甲蠍……”凌雲目光微凝。三級異獸，相當于人類三級武者，而且異獸通常皮糙肉厚，生命力頑強，遠比同階人類難纏。以他現在的狀態，正面對上，勝算不大。
但“血砂”是一種比較珍貴的火土雙屬性礦石，是煉制一些高階法器的重要輔料，價值不菲。
“風險與機遇並存……”凌雲沉吟片刻，將地圖收起。現在還不是去招惹三級異獸的時候，但這張地圖，無疑提供了更有價值的目標。
接下來的兩天，凌雲如同游蕩在亂石林中的死神陰影。他憑借著《龜息潛靈訣》和日益精進的獵殺技巧，以及那神出鬼沒的“噬靈”印記對丹藥的高效吸收能力，不斷獵殺著落單的、或是正在爭斗的低階修士。
他的戰斗經驗飛速積累，對自身力量的運用越發純熟。元氣在一次次消耗與補充中，變得更加凝練，雖然總量增長緩慢，但質卻有所提升。他甚至開始嘗試將一絲“噬靈”印記的吸力附著在攻擊上，雖然效果微乎其微，卻能在接觸瞬間輕微干擾對方的元氣運轉，創造出細微的破綻。
他不再僅僅是為了掠奪資源而殺戮，更是在殺戮中學習，在生死間感悟。他見識了各種不同的武技、功法，以及人性在利益和死亡面前的種種丑態。他的心，在一次次的鮮血洗禮中，變得愈發冷靜和堅硬。
第三天黃昏，凌雲剛剛解決了一個試圖偷襲他的二級巔峰散修，正在一處隱蔽的洞穴中調息。突然，他懷中那枚一直安靜的家族玉佩，毫無征兆地再次發熱起來，而且溫度遠勝上次！
同時，眉心那“噬靈”印記也傳來一陣奇異的悸動，仿佛被某種同源的氣息所吸引！
凌雲猛地睜開左眼，看向玉佩。只見古樸的玉佩表面，那些原本模糊不清的紋路，此刻竟然散發出微弱的、與那“噬靈”印記同源的蒼茫光華！光華指向，正是亂石林的深處，那個地圖上標注的“血砂礦坑”方向！
“難道……礦坑那里，有與這玉佩，或者與‘噬靈’印記相關的東西？”凌雲心中劇震。家族的秘密，寂滅的沉睡，噬靈印的出現，以及這突如其來的感應……這一切，似乎被一條無形的線串聯了起來。
他不再猶豫，收起玉佩，感受著那清晰的指引，眼中閃過一絲決然。
血砂礦坑，必須去一趟！
那里不僅有珍貴的礦石，更可能隱藏著與他身世、與這身力量息息相關的秘密！
他站起身，服下一顆初級回元丹，利用“噬靈”印記快速吸收藥力，將狀態調整到最佳。隨後，他取出那顆剩下的血元丹，緊緊握在手中。
夜色降臨，亂石林在月光下投下幢幢鬼影，仿佛無數蟄伏的巨獸。
凌雲如同暗夜中的孤狼，沿著玉佩感應的方向，向著那危機四伏的血砂礦坑，悄然進發。
他知道，前方等待他的，可能是一場前所未有的惡戰，也可能是一個揭開迷霧的契機。
道種已萌，玄黃血途，唯有勇往直前，方能窺見一線天光。
（本章完）