在百煉峰火工坊當“鼓風苦力”的日子，痛並快樂著。痛的是每天拉風箱拉得胳膊比大腿粗，清爐渣清得渾身冒煙，還得時刻提防那些老油條雜役的明槍暗箭。快樂的是，這里的火土靈氣確實濃郁得不像話，加上莫小白玩命似的“修煉式打工”，他的修為居然又扎實地往前蹭了一小步，距離練氣五層中期不遠了！護體罡氣也厚實了點，起碼現在徒手抓溫乎的爐渣，不會立刻起泡了。
更重要的是，自從他上次硬頂了那個管事弟子後，他在火工坊的處境微妙地好轉了。雖然還是沒人跟他稱兄道弟，但至少沒人敢再明目張膽地讓他去徒手掏火爐了。就連那個被他頂撞過的管事弟子，見了他也繞著走，最多用眼神殺他幾下。
莫小白樂得清靜，每天就埋頭苦干，偶爾偷偷用“破幻靈光”掃描一下爐渣堆，看看有沒有啥寶貝（可惜屁都沒有），或者用御物術操控小石子練習準頭（經常打到自己腳）。
這天下午，火工坊格外忙碌。據說是一位內門的煉器師兄要開爐煉制一批制式飛劍，需要火力全開，幾個最大的煉器爐同時點燃。莫小白被分到三號爐，和另外兩個苦瓜臉老雜役一起，負責給這個大家伙鼓風。
三號爐是火工坊的老資格，體積龐大，結構復雜，爐膛深處積攢了不知多少年的火垢和頑固渣滓，平時火力要求不高，湊合能用就行。但今天要煉飛劍，要求爐火純淨旺盛，必須徹底清理一遍爐膛，並保證鼓風均勻持續。
這可要了親命了！爐膛深處的清理，需要雜役頂著高溫和濃煙，用特制的長柄鐵刷和鏟子一點點摳刮。那倆老雜役互相推諉，最後這髒活累活，毫無懸念地落在了莫小白這個“新人”頭上。
“小子，表現的機會來了！清理干淨點，要是影響了師兄煉器，有你好看！”一個老雜役陰陽怪氣地把沉重的鐵刷塞到莫小白手里。
莫小白心里罵娘，但臉上還得擠出笑容︰“師兄放心，弟子一定盡力！”他還能說啥？人在屋檐下，不得不低頭啊！
套上厚厚的隔熱服（跟棉被似的，行動不便），戴上遮面罩，莫小白深吸一口灼熱的空氣，貓著腰鑽進了尚有余溫的爐膛。里面空間狹窄，光線昏暗，熱浪撲面，嗆人的煙塵彌漫，簡直不是人待的地方！
“媽的，這比礦坑還遭罪！”莫小白一邊吐槽，一邊掄起鐵刷，吭哧吭哧地開始刮爐壁上的積垢。這玩意兒又硬又黏，得用上吃奶的力氣。沒干一會兒，他就汗如雨下，隔熱服里跟蒸桑拿似的。
另外兩個老雜役在外面慢悠悠地拉著風箱，有一搭沒一搭地閑聊，根本不管他的死活。
莫小白咬著牙，憑著練氣五層的體力和一股狠勁，硬是花了小半個時辰，把大半個爐膛清理得差不多了，只剩下最深處、拐角的一些頑固污漬。他也累得快要虛脫，靈力消耗巨大。
就在他準備一鼓作氣搞定最後一點時，爐膛外突然傳來一陣急促的腳步聲和喧嘩聲，似乎來了不少人。
“快點快點！李師兄馬上就要到了！爐火準備好了沒有？”一個尖細的聲音催促道。
“好了好了！三號爐剛清理完，馬上就能點火！”是那個管事弟子的聲音，帶著諂媚。
莫小白心里一緊，李師兄？听起來是個大人物？他趕緊加快動作，想把最後一點弄完。
就在這時，異變陡生！
也許是清理時震動了大爐，也許是年久失修，爐膛最深處、靠近爐底的一處耐火磚，突然“ 嚓”一聲，裂開了一道縫隙！一股灼熱的氣流夾雜著火星，猛地從裂縫中噴出！
“不好！”莫小白嚇得魂飛魄散，下意識往後一退！同時，他懷里的那個一直沉睡的“土坷垃”，似乎被這突如其來的高溫和地火氣息刺激，竟然微微震動了一下，傳遞出一絲極其微弱的、帶著警惕的意念！
爐膛外的管事弟子似乎也听到了動靜，探頭進來厲聲喝問︰“里面怎麼回事？弄出什麼動靜？”
莫小白剛想回答“沒事，磚裂了”，話到嘴邊卻猛地咽了回去！他眼角的余光瞥見，裂縫深處，似乎……有什麼東西在閃爍？不是火星，而是一種……暗紅色的、溫潤的光澤？
“祖宗！快掃描！那裂縫里有啥？”他趕緊在心里呼叫。
道種瞬間響應︰【裂縫深處檢測到異常高濃度火系靈力波動！伴有微弱土系本源氣息！疑似……地火結晶（劣質）或伴生礦髓？能量層級︰低，但精純度尚可。】
地火結晶？礦髓？寶貝？！
莫小白心髒狂跳！這破爐子里居然還藏著好東西？怪不得這爐子火力一直有點“邪性”！
他立刻改變了主意，對著外面喊道︰“沒事！師兄！就是一塊松動的磚，弟子馬上處理好！”他必須把這東西弄到手！
他小心翼翼地上前，用鐵鏟撬開那塊裂開的耐火磚。果然，在磚石後面，嵌著幾顆鴿子蛋大小、形狀不規則、通體暗紅、散發著溫熱氣息的結晶塊！
“發了！”莫小白激動得手都在抖，趕緊伸手去摳。那結晶塊入手滾燙，但還在承受範圍內。他一股腦把三四顆結晶全摳了出來，迅速塞進隔熱服內襯的口袋里（幸好這衣服口袋多）。
剛把結晶藏好，外面就傳來不耐煩的催促︰“莫小白！磨蹭什麼呢！趕緊出來！李師兄到了！”
“來了來了！”莫小白應了一聲，趕緊把現場稍微掩飾了一下，拖著疲憊的身子爬出爐膛。
他剛鑽出來，就看到爐前空地上，站著五六個人。為首的是一個身穿華麗內門服飾、面色倨傲的年輕男子，修為深不可測，至少練氣七八層！應該就是那位“李師兄”。他身後跟著幾個跟班，還有火工坊的管事和幾個執事弟子，全都陪著笑臉。
李師兄看都沒看灰頭土臉的莫小白一眼，徑直走到三號爐前，神識掃過，眉頭微皺︰“這爐火……氣息似乎有些駁雜？清理干淨了嗎？”
管事弟子趕緊躬身回答︰“回李師兄，剛徹底清理過！絕對干淨！”說完，還瞪了莫小白一眼，示意他別亂說話。
莫小白低著頭，心里冷笑︰干淨？干淨個屁！寶貝都被老子摳走了！
李師兄似乎不太滿意，但也沒多說什麼，揮手示意︰“點火吧，抓緊時間。”
管事弟子連忙下令︰“點火！鼓風！全力運轉！”
幾個雜役趕緊忙碌起來。莫小白和另外兩人，再次握住那沉重的風箱拉桿，開始玩命鼓風。
“呼——呼——！”
風箱咆哮，爐火瞬間被引燃，發出轟隆隆的巨響，溫度急劇升高！熾熱的火焰在爐膛內翻滾，將整個火工坊映照得一片通紅。
李師兄站在爐前，手掐法訣，開始往爐內投入煉器材料，神情專注。其他人都屏息凝神，不敢打擾。
莫小白一邊機械地拉著風箱，一邊偷偷感受著懷里那幾顆地火結晶傳來的溫熱氣息，心里美滋滋。這波不虧！雖然累成狗，但撈到外快了！
然而，好景不長。爐火燃燒了約莫一炷香後，異狀出現了！
爐膛內的火焰，原本應該穩定燃燒，此刻卻開始變得躁動不安，顏色也從赤紅轉向一種不祥的暗紅，時不時還竄起幾縷詭異的黑炎！爐身發出“嗡嗡”的低鳴，溫度波動極大！
“嗯？”李師兄首先察覺不對，臉色一沉，“怎麼回事？爐火為何如此不穩？”
管事弟子也慌了，額頭冒汗︰“這……這……剛才清理的時候還好好的啊！”
“廢物！”李師兄怒斥一聲，加大靈力輸出，試圖穩定爐火。但爐火反而更加狂暴，黑炎竄得更高，甚至有一縷差點灼傷他的衣袖！
“師兄！爐基好像有問題！”一個眼尖的跟班指著爐底喊道。
眾人望去，只見爐底與地面連接處，原本應該嚴密的地方，此刻竟然有絲絲黑煙滲出！正是莫小白剛才撬開磚塊的那個位置！因為被他匆忙掩飾，磚石沒有完全復位，導致爐基不穩，地火泄露！
“混賬！是誰清理的爐膛？！”李師兄勃然大怒，目光如電，瞬間鎖定了一身狼狽、正偷偷往後縮的莫小白！
“是你？！”管事弟子也反應過來，指著莫小白尖叫，“肯定是你這廢物沒清理干淨，弄壞了爐基！”
完了！露餡了！莫小白心里叫苦不迭！這要是被坐實了破壞煉器、耽誤師兄大事的罪名，不死也得脫層皮！
“不是我！是爐子年久失修……”莫小白試圖辯解。
“還敢狡辯！”李師兄根本不信，一步踏前，強大的靈壓如同山岳般向莫小白壓來！“耽誤本師兄煉器，你擔待得起嗎？給我跪下！”
練氣七八層的靈壓，豈是莫小白能抵擋的？他瞬間感覺呼吸困難，雙腿發軟，眼看就要跪下去！
就在這千鈞一發之際！他懷里的那幾顆地火結晶，似乎受到外界狂暴火靈力的牽引，突然變得滾燙！一股精純卻暴躁的火系靈力，不受控制地涌入他體內！
“呃啊！”莫小白悶哼一聲，感覺經脈像被火燒一樣！同時，道種急促警報︰【檢測到異種火靈力入侵！宿主無法承受！建議立刻引導宣泄！目標︰爐火！】
引導宣泄？怎麼引導？莫小白腦子一片空白，求生本能讓他做出了一個瘋狂的舉動——他猛地將拉著風箱的手，狠狠按在了旁邊一根連接爐膛的導熱銅管上！同時，將體內那股不受控制的、夾雜著地火結晶氣息的狂暴火靈力，順著胳膊，瘋狂灌了進去！
“嗡——！”
導熱銅管瞬間變得通紅！爐膛內原本躁動不安的火焰，像是被注入了一劑強心針，猛地一滯，隨即以一種更加狂暴、但卻奇異地穩定下來的方式，轟然燃燒！顏色從暗紅驟然轉為刺眼的亮白！溫度飆升！
整個爐身發出沉悶的轟鳴，仿佛一頭被馴服的巨獸！
所有人都被這突如其來的變化驚呆了！
李師兄即將拍出的手掌僵在半空，難以置信地看著爐內穩定而旺盛的亮白色火焰！這火焰……比之前預想的還要精純、強大！
“這……這是……”他看向莫小白，眼神充滿了驚疑不定。這個小小的雜役，剛才做了什麼？竟然能影響爐火？
莫小白癱坐在地上，大口喘著粗氣，渾身被汗水濕透，剛才那一下，幾乎抽干了他所有力氣。他也不知道怎麼回事，反正……爐火好像穩住了？
管事弟子和那幾個老雜役更是目瞪口呆，看莫小白的眼神像看怪物。
李師兄快步走到爐前，仔細感受著爐火，臉上驚疑漸漸轉為驚喜︰“好！好精純的地火之力！雖然狂暴，卻恰到好處！以此火煉劍，品質必能提升一籌！”他轉頭看向莫小白，語氣緩和了不少︰“你……叫什麼名字？方才用了何種手段？”
莫小白腦子飛快轉動，知道這是機會，趕緊爬起來，躬身道︰“回師兄，弟子莫小白。方才……方才弟子清理爐膛時，發現爐基有舊傷，地火泄露，導致爐火不穩。情急之下，弟子嘗試用自身微末靈力，引導地火回歸正軌，僥幸成功……”他半真半假地解釋道，絕口不提地火結晶的事。
“引導地火？”李師兄眼中精光一閃，“你一個練氣五層雜役，竟有如此能耐？對火系靈力感應如此敏銳？”
莫小白硬著頭皮道︰“弟子……弟子對土、火兩系靈力，略有幾分粗淺感應。”
李師兄深深看了他一眼，點了點頭︰“不錯。雖魯莽了些，但臨機應變，有功無過。此次煉器若成，記你一功！”說完，不再理會他，轉身專心煉器。
危機解除！還得了句“記你一功”！莫小白長舒一口氣，後背全是冷汗。他偷偷摸了摸懷里那幾顆已經冷卻下來的地火結晶，心有余悸。這玩意兒，真是福禍相依啊！
火工坊的其他人，再看向莫小白時，眼神徹底變了。從之前的輕視、排擠，變成了震驚、好奇，甚至……一絲敬畏？
這小子，好像真有點邪門！
莫小白抹了把汗，繼續拉他的風箱，心里卻樂開了花。這一把，賭對了！不僅化險為夷，還在內門師兄面前露了臉！雖然過程驚險刺激了點，但結果……香啊！
這爐前顯威，算是讓他在這百煉峰，初步站穩了腳跟！