血藤羅留在了喪咒嶺，加上夢魘操控的蟲群，除非化域境強者親臨，否則喪咒嶺依舊是絕地。
而甦墨等人再次啟程。離開了那片曾經歷經血戰與機緣的峭壁區域，朝著荒區更深處進發。
數日後，在一片遍布黑色巨石的廣袤區域邊緣，隊伍停了下來。
為了避免不必要的沖突，大部隊被命令留在黑石部落的領地外圍駐扎待命，只有甦墨、戰羿、阿歷克塞一世以及作為向導和聯絡人的劉會長四人，前往部落進行交涉。
劉會長指著前方那片依偎著嶙峋黑石山建立的、規模遠比溪風部落龐大得多的聚居地，對身旁的甦墨、戰羿以及阿歷克塞一世介紹道︰“兩位戰子，前輩，前面就是黑石部落了。這個部落跟其余部落有所不同，雖然是中型部落，但整個部落人數是中型部落標準的十倍有余，大約四萬余人。”
“四萬余人……”甦墨微微蹙眉，看向劉會長，“我記得劉會長之前說過，小型部落通常一千余人，人數達到三千以上便可稱為中型部落。那大型部落呢？人數豈不是更多？”
“甦墨，你理解錯了。”戰羿微微搖頭，接過話頭，“人數，並非決定部落級別的唯一條件。就如同人類疆域那些勢力一樣，強者，才是決定勢力級別的核心要素。”
他邊走邊解釋道︰“在人類疆域，擁有化域境強者的勢力，可稱為豪門。擁有數位化域境強者，再加上一位化域第二步，巔峰強者坐鎮的，則是老牌豪門。至于擁有聖者的勢力，則被稱為超然勢力。”
“紋界三大荒區，我們所在的南部荒區，只有三大大型部落。中型部落、小型部落，不計其數。但你要知道，小型部落和中型部落，未必沒有媲美化域境的荒民強者，甚至……傳說中，某些隱匿的部落里，還存在聖者級別的古老存在。”
說到這里，戰羿微微停頓了一下，語氣帶著一絲凝重︰“至于大型部落……其人數基數必須超越十萬，最關鍵的是，部落里至少要有五位以上，能夠媲美人類聖者的存在！”
“五位以上聖者？！”甦墨和阿歷克塞一世幾乎同時被戰羿的話所震驚。
聖者！那是達到化域境第三境，站在紋修金字塔頂端的至高存在。戰盟成員不下兩百萬，在荒古戰場數百年，聖者，也僅有均座一人而已。這大型部落的底蘊，竟是如此驚人。
“羿戰子所言不錯。”劉會長苦澀地補充道，“這黑石部落，之所以人數遠超普通中型部落，正是因為他們擁有兩位媲美化域境的強者。這也是他們能在此地立足，並且不斷吸納流散荒民，規模持續擴大的根本原因。”
他嘆了口氣︰“雖然荒區深處的三大大型部落，在一定程度上，攔住了從荒古戰場流竄出來的強大紋獸，偶爾也會派人清剿荒區內成長起來的威脅，但想在荒區活下去，依舊不容易啊。依附強者，抱團取暖，是荒民們最現實的選擇。”
談話間，一行四人已來到了黑石部落那由巨大黑石壘砌而成的宏偉寨門之前。門前有身材格外高大、身披粗糙黑甲、氣息彪悍的戰士守衛。
劉會長顯然是這里的常客，他上前一步，對著守衛頭領客氣地拱手道︰“麻煩通報一聲，劉氏商會，劉承，前來拜訪貴部首領和祀長。”
那守衛頭領顯然認得劉會長，粗獷的臉上擠出笑意，回禮道︰“劉會長客氣了，我這就去匯報，您幾位稍等一下。”說完，便轉身快步進入寨內通傳。
不多時，守衛頭領返回，側身讓開道路︰“首領和祀長正在聖地廣場，吩咐我帶幾位過去。請隨我來。”
四人跟隨引路的戰士走進黑石部落。與預想中熙熙攘攘的景象不同，部落內的道路上行人稀疏，顯得有些空曠，只有一些老人和孩童在石屋間活動。
甦墨心中疑惑，不由得向引路的戰士問道︰“這位兄弟，貴部今日為何如此安靜？其他人是都外出狩獵了嗎？”
引路的戰士頭也不回，聲音沉悶地答道︰“今日是部落舉辦獵獸比賽的日子。部落里的人，基本都去觀戰了。”
“獵獸比賽？”阿歷克塞一世眼中閃過一絲興趣。
戰士沒有再多解釋，領著四人穿過錯綜復雜的石屋群，最終來到一座依山而建的巨大圓形建築前。這建築入口處有厚重的石門，門口站著八名氣息凝厚的守衛。
走近了，甦墨敏銳地察覺到入口處有微弱的紋力波動，顯然布置了隔絕內外的紋陣。
引路戰士與守衛交涉幾句，沉重的石門被緩緩推開一條縫隙，頓時，一股震耳欲聾的聲浪與狂野的吶喊，如同決堤的洪水般從門內洶涌而出。
“荒民用紋陣隔絕聲音……有意思。”戰羿眼神微動，低聲說了一句。
四人跟隨引路戰士踏入其中，身後的石門再次閉合，將那狂暴的聲浪大部分鎖在了內部。他們此刻正站在一條環繞著建築內部的寬闊廊道上，廊道向下傾斜，連接著一層層的看台。
他們的目光，瞬間被建築中央的景象所吸引。
這是一個巨大的地下角斗場。四周是階梯式的看台，此刻坐滿了密密麻麻、情緒亢奮的黑石部落荒民，怕是有數萬人之多。他們揮舞著手臂，發出原始的咆孝和吶喊，聲浪幾乎要掀翻穹頂。
而在角斗場的最中央，是一個由手臂粗細的黑色金屬欄桿圍成的巨大牢籠。牢籠之內，一道矯健的身影正在與一頭狀若雄獅、卻頭頂獨角的紋獸進行著殊死搏殺。
“諸位，請這邊走。”引路戰士的聲音將四人從震撼中拉回。他引領著四人沿著廊道，來到了位于最高處、視野最佳的一處獨立看台。
這看台之上，只擺放著幾張寬大的石椅，此刻，正有一男一女兩人安坐其上，俯瞰著下方的血腥角斗。
男子身材極為魁梧，即便坐著，也給人一種山岳般的壓迫感。身披一件不知名巨獸皮毛鞣制成的黑色大氅，赫然是一位媲美化域境的強者。他正是黑石部落的首領——黑岩。
而他身旁的女子，則形成了鮮明的對比。她看起來約莫三十許人，面容算不上絕美，卻帶著一種野性與智慧交織的獨特氣質。她身穿一襲暗紅色的麻布長袍，長發披散，她便是黑石部落的祀長——赤姬，同樣散發著不遜于黑岩的強大氣息。
“劉會長，許久不見，別來無恙。”赤姬祀長率先開口。她的目光在劉會長身上略一停留，便落在了他身後的甦墨、戰羿和阿歷克塞一世身上，尤其在甦墨和戰羿身上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
黑岩首領則只是微微側頭，對著劉會長點了點頭，算是打過招呼，他的大部分注意力，似乎仍在下方的搏殺上。他聲音洪亮，直接道︰“劉會長，有何要事，都等獵獸比賽結束再議。諸位請坐，可以觀看一番我黑石兒郎的勇武。”
劉會長顯然熟知對方的脾性，連忙拱手道︰“是是是，正好也讓我的幾位同伴，見識一下黑石部落勇士的風采。”說完，便示意甦墨三人在旁邊的石椅上坐下。
四人落座，將目光投向下方的鐵籠。
此時，籠中的搏殺已接近尾聲。那名青年荒民勇士顯，身手矯健，力量驚人，他手中握著一柄黑石打磨成的巨斧，動作迅猛而精準。他身上已有多處掛彩，鮮血染紅了古銅色的皮膚，但眼神卻愈發凶狠凌厲。
他對面的那頭獨角岩鱗獸更是傷痕累累，一只眼楮已被刺瞎，身上堅硬的鱗片也被劈碎多處，露出翻卷的血肉，行動明顯遲緩了許多。
“吼！”青年抓住一個空檔，發出一聲暴喝，全身肌肉賁張，猛地一躍而起，手中石斧帶著開山裂石之勢，狠狠地劈在了獨角岩鱗獸相對脆弱的脖頸處。
“噗嗤！”
血光迸濺，巨大的獸頭幾乎被整個斬下，只剩下些許皮肉連接。龐大的獸軀轟然倒地，抽搐了幾下，便不再動彈。
“嗷嗷嗷——！”
“黑烈！黑烈！黑烈！”
整個角斗場瞬間沸騰，所有荒民都站起身，瘋狂地呼喊著那青年勇士的名字——“黑烈”！聲浪震天動地。
名為黑烈的青年，站在巨獸的尸體旁，高舉著染血的石斧，接受著來自族人的歡呼，胸膛劇烈起伏，臉上充滿了勝利的榮耀與狂放。
看台之上，黑岩首領微微頷首，粗獷的臉上露出一絲滿意的笑容。赤姬祀長則神色平靜，仿佛這一切都在預料之中。
很快，巨獸的尸體被拖走，血跡被粗略清理。一名部落司儀走進牢籠，高聲宣布了黑烈的勝利，並示意下一場準備。
在又一陣熱烈的歡呼聲中，一名女子走進了牢籠。
這女子看起來年紀不大，約莫二十出頭，身材在荒民中算是高挑勻稱，皮膚呈小麥色。
她面容姣好，只穿著簡單的獸皮縫制的短褂和長褲，將流暢而充滿爆發力的肌肉線條勾勒出來。她的武器，是兩柄綁在手臂上的、閃爍著寒光的黑色短刃。
她的對手，則是一頭剛剛被驅趕進牢籠的紋獸。這紋獸形似獵豹，通體覆蓋著幽藍色的皮毛，動作快如閃電，一雙豎瞳閃爍著殘忍狡詐的光芒，從其散發出的能量波動來看，其實力絕對媲美魂顯境前期。
“是幽影豹，速度極快的家伙。”
“黑霖丫頭能行嗎？她可是第一次參加獵獸比賽啊。”
“听說黑霖這丫頭力氣大得嚇人，就是不知道技巧怎麼樣……”
看台上響起了議論聲，顯然，這位名為黑霖的女子，在部落中也是備受關注。
牢籠之內，黑霖微微弓起身子，眼神死死鎖定著對手。而那幽影豹則圍繞著牢籠邊緣緩緩踱步，尋找著進攻的時機。
突然，幽影豹動了，它的身影在原地留下一道淡淡的藍色殘影，真身已然出現在黑霖的左側，利爪帶著撕裂空氣的尖嘯，直取她的咽喉。
好快的速度，甦墨眼神一凝。這速度，已經遠超一般的魂顯境前期紋修。
面對這迅猛一擊，黑霖卻展現出了與她外表不符的冷靜與敏捷。她沒有絲毫慌亂，腳下步伐迅捷一錯，身體如同沒有骨頭般向後仰倒，險之又險地避開了那致命的利爪。同時，她綁著短刃的右臂如同毒蛇出洞，向上一劃。
“嗤啦！”
幽影豹一擊落空，前肢的皮毛被短刃劃開一道血口，吃痛之下，發出一聲憤怒的嘶吼，身形再次化作藍影，從不同角度發起了狂風暴雨般的攻擊。
黑霖徹底陷入了守勢。她的身影在牢籠中不斷閃轉騰挪，動作簡潔、高效，沒有絲毫多余。她不會紋力，無法像紋修那樣依靠紋力加持速度或防御，全憑肉身的力量、驚人的反應速度以及千錘百煉的戰斗技巧，在幽影豹的攻擊縫隙中艱難求生。
她的短刃每一次揮出，都精準地格擋或招架，金屬與利爪踫撞，迸濺出點點火星。她的力量確實極大，偶爾與幽影豹硬踫硬，竟能不落下風，甚至能將幽影豹震退少許。
但幽影豹的速度實在太快了，而且攻擊角度刁鑽狠辣。很快，黑霖的身上便添了幾道血痕，獸皮短褂也被撕裂，露出下面滲血的傷口。
然而，她的眼神始終沒有絲毫動搖，反而愈發銳利，仿佛在高速的運動和生死危機中，不斷學習和適應著對手的攻擊節奏。
“她在觀察。”戰羿突然低聲說了一句，眼中流露出欣賞之色，“她在尋找這頭畜生的攻擊習慣和破綻。”
甦墨也看了出來。這黑霖的戰斗天賦極高，她並非一味硬抗，而是在防守中不斷尋找機會。
終于，在幽影豹又一次憑借極致速度，試圖從背後偷襲，凌空撲下之時，黑霖仿佛背後長眼一般，身體猛然向前一撲，一個靈巧的翻滾，不僅避開了撲擊，更在翻滾的瞬間，左臂短刃 地向後上方撩去。
“噗！”
短刃精準地刺入了幽影豹相對柔軟的腹部。
“嗷——！”幽影豹發出淒厲的慘叫，龐大的身軀因為劇痛而在空中失去了平衡，重重摔落在地。
黑霖豈會放過這等良機？瞬間從地上一彈而起，整個人合身撲上，右臂短刃帶著全身的力量，狠狠地扎向了幽影豹的脖頸。
幽影豹掙扎著想要扭頭撕咬，但黑霖的左臂卻死死勒住了它的脖子，限制它的行動。
“死！”
黑霖發出一聲清冷的低喝，右臂短刃猛然發力。
“ 嚓！”
短刃徹底貫穿了幽影豹的脖頸，將其死死地釘在了地上。幽影豹四肢劇烈抽搐了一陣，最終癱軟下去，再無生息。
整個角斗場，在經過一剎那的寂靜之後，爆發出了比之前更加熱烈的歡呼聲。
“黑霖！黑霖！黑霖！”
所有人都為這位年輕女勇士的精彩表現而瘋狂。以純粹的肉身力量與技巧，戰勝了以速度著稱的幽影豹，這無疑更加震撼人心。
黑霖喘著粗氣，從幽影豹的尸體上拔出短刃，緩緩站起身。她身上傷痕累累，鮮血順著傷口流淌，但她站得筆直，承受著族人的歡呼，眸子里，閃爍著勝利的光芒和疲憊。
看台之上，赤姬祀長緩緩轉過頭，目光落在了甦墨、戰羿和阿歷克塞一世身上，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，聲音清晰地傳入他們耳中︰
“幾位遠道而來的客人，覺得我部落兒郎的如何？可有興趣，親自下場試試？”