距離甦墨刻名戰子榜，已過去十日。
這十日，洪家執掌的這片君庭地界，因一個名字掀起了滔天巨浪。
開紋師——甦墨。
先是其開紋造詣被傳得神乎其神︰三十二位地品，兩位天品，兩位聖品，更締造了一位傳說中的神品紋宮擁有者韓雪。這已足夠讓各方勢力瘋狂探尋，恨不能立刻將其請回宗門奉為上賓。
然而，緊隨其後傳來的消息，卻讓所有听聞者瞠目結舌，如同被冷水澆頭。
手扇帝子！
成就戰盟戰子之尊！
前者是滔天的膽魄，近乎自尋死路的狂妄？後者則是鯉魚躍龍門，一步登天，擁有了足以讓帝庭都需慎重對待的身份地位。
這一樁樁、一件件，極具反差與沖擊力，在整個君庭上層引發了前所未有的震動與熱議。甦墨之名，已不再是單純的開紋大師，更與強勢崛起的戰盟、微妙緊張的君庭局勢緊密糾纏在了一起。
……
與此番外界喧囂形成鮮明對比的，是都府戰盟駐地內一種近乎詭異的安靜。
議事大廳，氣氛凝重。
鈞座坐于主位，雙目似開似闔，手指輕敲著扶手。
下首兩側，戰萱與甦墨分坐首位。戰萱胸口微微起伏，一雙英氣逼人的眸子此刻燃著顯而易見的怒火，死死盯著對面的甦墨。
白芷、冰嵐、戰楓等駐地主干分列其後，個個眼觀鼻、鼻觀心，連呼吸都刻意放輕，生怕觸怒了正處于爆發邊緣的宣帥。
“甦墨！你這還不是胡鬧嗎！”戰萱終于按捺不住，聲音帶著壓抑的火氣，打破了令人窒息的沉默，“你初成戰子，傷勢雖因戰子榜饋贈盡復，修為更是一舉達到戰氣五轉一轉巔峰。”
“但這只是開始，戰子榜上尚有一半饋贈留待你去總部承接、煉化！這才是穩固你戰子根基、提升實力的關鍵！這個節骨眼上，你跟我說你要跑去荒古？那是你現在能去闖的嗎？本帥絕不允許！”
她的話語如同連珠炮，擲地有聲，不容置疑。
甦墨面露難色，目光轉向主位上的鈞座，帶著求助的意味。
然而鈞座仿佛老僧入定，連眼皮都未曾抬一下，完全是一副事不關己、高高掛起的模樣。
甦墨無奈，只得緩緩起身，對著戰萱恭敬一禮，語氣誠懇卻堅定︰“宣帥，我明白您的擔憂。但前往荒古，我有不得不去的理由。請您放心，我定會萬分謹慎，保護好自身安全。更何況……”
他側頭看了一眼慵懶趴在自己肩頭、通體漆黑如墨的黑貓，“夢魘跟隨我左右，它如今精神力已恢復巔峰狀態，尋常魂顯境，未必是它對手。”
“喵~”
夢魘獸極其配合地抬起頭，發出一聲綿軟的貓叫，一雙幽深的瞳孔掃過戰萱，帶著幾分人性化的狡黠。
“不行！”戰萱豁然站起，雙手撐在案幾上，身體前傾，寸步不讓，“有什麼天大的理由，非得現在去？你若執意要去，可以！本帥親自陪你走一遭！辦完事，立刻隨我回返總部，不得延誤！”
冰嵐等人看著這僵持不下的一幕，心中暗暗叫苦。一邊是新晉戰子，身份尊貴，且顯然主意已定。一邊是積威深重的頂頭上司，脾氣火爆，認定的事九頭牛都拉不回來。他們夾在中間，勸也不是，不勸也不是，只能保持沉默。
就在氣氛劍拔弩張，一陣急促的敲門聲解救了這尷尬的場面。
“稟宣帥、戰子！蝶宮郁敏宮主，青雲槍宗何昀廷宗主，以及君庭其他幾家勢力代表前來拜訪，現已至客廳等候。”
听到通報，大廳內那幾乎凝滯的空氣才稍稍流動起來。連一直閉目養神的鈞座也緩緩睜開了眼楮，掃了一眼依舊互不相讓的兩人，沉聲道︰“好了，你們兩個也消停消停。爭執了一個上午，也沒爭出個結果。既然有客來訪，先處理正事。”
他目光轉向甦墨，帶著不容反駁的決斷︰“甦墨，你要去荒古，可以。”
“鈞座！”戰萱急道。
鈞座微微抬手，制止了她的話頭，繼續對甦墨說道︰“但必須答應老夫兩個條件。第一，戰盟需挑選五人，隨你一同前往，護衛左右，也可有個照應。第二，三個月內，無論事情辦得如何，必須趕回戰盟總部，接受完整的戰子饋贈，不得有誤。”
戰萱還想再爭，可見鈞座目光中透出的深意，到了嘴邊的話又咽了回去，只是重重哼了一聲，扭過頭去。
甦墨略一沉吟，知道這已是鈞座最大的讓步，當下微微點頭︰“多謝鈞座，甦墨遵命。”
“去吧，先去見客。荒古之事，稍後再議。”鈞座揮了揮手。
甦墨不再多言，對鈞座和戰萱各行一禮，轉身獨自走向門外。
……
客廳之內，茶香裊裊，卻掩不住幾分各懷心事的微妙。
郁敏、何昀廷以及其他幾位君庭勢力代表均已落座。魏芊安靜地坐在郁敏身側，神色平淡。何昀廷之子何青鋒則恭敬立于父親身後。
甦墨步入客廳，目光首先落在魏芊身上，對她微微點頭示意。魏芊唇角微不可查地動了一下，算是回應。
郁敏看著走進來的甦墨，眼神極為復雜。短短十日，眼前這位青年已從那個需要她投資示好的神秘開紋師，一躍成為身份尊貴的戰盟戰子，其經歷更是驚心動魄。
她起身，與其他勢力代表一同拱手︰“甦戰子。”
“諸位前輩不必多禮，請坐。”甦墨走到主位坐下，神色平靜。
何昀廷率先開口，語氣帶著關切︰“甦戰子看來恢復得不錯，修為似乎也精進了不少，真是可喜可賀。”
甦墨淡淡一笑︰“有勞何宗主掛念。些許進步，不足掛齒。”
他環視一圈，直接切入主題，“我知道諸位前輩今日前來所為何事。關于開紋之事，甦某在此可給諸位一個明確的答復。”
此話一出，客廳內所有人的目光瞬間集中到他身上，帶著毫不掩飾的期待。
甦墨緩緩道︰“待甦某處理完手頭一些私事，會親往君庭一趟。屆時，在場的每一位所屬勢力，皆可挑選兩名資質合適的年輕子弟，甦某會親自為他們開紋。”
眾人臉上頓時露出興奮之色。由甦墨出手，只要資源跟得上，聖品紋宮幾乎是板上釘釘。
這對任何勢力而言，都是難以抗拒的誘惑。
“不過，”甦墨話鋒一轉，“甦某有一個條件。這兩名子弟中，需有一人，在開紋成功後，必須加入戰盟。”
客廳內微微一靜。眾人迅速交換著眼色，心中瞬間明了。這位甦戰子，是要借此機會，為戰盟，或者說為他自己在戰盟內部，培植嫡系力量了。
用一個聖品天才名額，換取一個未來強者的歸屬，這條件……看似讓渡了部分利益，但細想之下，對于這些勢力而言，自家能保留一位頂尖天才，還能與這位前途無量的戰子、與戰盟建立起更緊密的聯系，並非不能接受。
“甦戰子快人快語！”一位家族長老率先表態，“此議公平合理，我趙家沒有異議！”
“雲霞閣亦無異議！”
“附議！”
……
很快，眾人便紛紛應承下來，客廳內的氣氛頓時熱絡了許多。又隨意交談了片刻，其他勢力代表便識趣地相繼告辭離去，他們需要盡快回去挑選合適的人選。
最終，客廳內只剩下甦墨、魏芊、何昀廷父子，以及郁敏和安靜陪在她身邊的郁琴。
甦墨看向魏芊，語氣認真︰“你真的決定加入蝶宮了？其實，你可以來戰盟。”
魏芊微微搖頭，聲音平淡︰“算了，跟著你未必是好事。你到哪兒，麻煩似乎就跟到哪兒。更何況，”
她頓了頓，眼神掠過一絲難以捕捉的波動，“他們至今都沒有消息。蝶宮情報網冠絕天下，我加入蝶宮，或許能更快得到一些線索。”
听聞此話，甦墨眼神黯淡了一瞬。是啊，以蝶宮的情報能力，自己的消息想必已傳遍君庭，
可時至今日，仍不見甦舟、君豪、老師他們的任何蹤跡。或許，他們根本不在這片君庭管轄之地？又或許……他不敢再深想下去。