清晨的光線透過千機壘頂部的琉璃窗灑落，甦墨站在窗前。夢魘蜷縮在他肩頭，毛發比昨日凝實了些，但精神仍有些萎靡。
“該走了。”白羽的聲音從身後傳來。
甦墨轉身，白羽已經換了一身干淨的白色勁裝，劍鞘斜背在身後，銀眸平靜。華 靠在門框上，匕首在指尖轉了一圈，咧嘴一笑︰“再不走，麒麟塔的好位置可就被佔光了。”
唐彬推了推眼鏡，默默跟上。諸葛明搖著銅錢扇，笑眯眯地湊過來︰“甦兄，今日麒麟塔群英匯聚，可有興趣賭一把？”
魏輕語站在稍遠處，肩頭的青蟒虛影懶洋洋地搭著，冷冷道︰“無聊。”
季鈴和蒼岳從走廊另一側走來，季鈴手里拋著那枚青銅鈴鐺，笑嘻嘻道︰“听說這次集會，連外邦的人都來了，熱鬧啊。”
蒼岳神色有些沉，低聲道︰“季家和蒼家的人也會到。”
季鈴的笑容淡了幾分，但很快又恢復如常︰“管他們呢，反正咱們已經被家族邊緣化了。”
甦墨看了他們一眼，沒多說什麼，只是邁步向外走去︰“走吧。”
……
麒麟塔距離青龍戰區有百多公里。千機壘的機關飛鳶早已備好，木質結構的飛鳶翼展近十米，表面刻滿符文，懸浮在千機壘外的空地上。
眾人登上飛鳶，符文亮起，飛鳶緩緩升空，隨後驟然加速，風聲在耳邊呼嘯。從高空俯瞰，青龍戰區的全貌盡收眼底，而在青龍戰區東方一座黑色巨塔高聳入雲，那便是麒麟塔。
隨著距離拉近，麒麟塔的壓迫感愈發強烈。塔身漆黑，表面纏繞著無數暗金色的符文鎖鏈，每一道鎖鏈都粗如巨蟒，緩緩流動，仿佛活物。塔頂懸浮著一顆巨大的青色晶體，晶體內部隱約有光影流轉，散發著令人心悸的威壓。
“那就是能監察一切的天眼？”季鈴仰頭望著塔頂，眯了眯眼。
諸葛明搖扇的手微微一頓，難得正經道︰“傳聞麒麟塔鎮壓炎夏國國運。”
華 嗤笑一聲︰“說得跟真的一樣，你見過？”
諸葛明笑眯眯道︰“沒見過，這麒麟塔算是炎夏國最神秘的地方了。”
魏輕語冷冷瞥了他一眼︰“廢話。”
飛鳶降落在麒麟塔外圍的廣場上。此時廣場上已經聚集了不少人，三五成群，涇渭分明。炎夏國各方勢力的年輕一輩各自佔據一方。
“陣仗不小啊。”華 吹了個口哨。
甦墨掃了一眼，沒有多言，帶著眾人向麒麟塔入口走去。
塔底的入口處，一隊身著黑色麒麟紋戰甲的士兵嚴陣以待，為首的軍官手持名冊，冷聲道︰“所有進入麒麟塔者，需驗明身份，不得攜帶任何違禁物品。”
隊伍排得很長，盤查極為嚴格。每個人不僅要出示身份令牌，還需通過一道符文光幕的檢測，任何隱藏的兵器、器具都會被掃描出來。
輪到甦墨時，那名軍官抬眼看了他一下，目光在他腰間的唐刀上停留了一瞬，隨後低頭核對名冊︰“甦墨，千機壘？”
“是。”
軍官抬手示意他站到符文光幕前。甦墨邁步走入，光幕掃過全身，他腰間的無妄刀微微震顫，但並未觸發警報。軍官點點頭，放行。
白羽、華 等人依次通過。輪到季鈴和蒼岳時，軍官突然皺了皺眉︰“季家季鈴？蒼家蒼岳？”
季鈴笑嘻嘻道︰“怎麼，有問題？”
軍官冷聲道︰“季家和蒼家的隊伍已經先一步進入，你們為何不與家族同行？”
蒼岳臉色微沉，季鈴則聳了聳肩︰“我們愛跟誰走跟誰走，你管得著嗎？”
軍官眼神一冷，正要說話，旁邊一名副官低聲提醒︰“大人，他們是千機壘的人……”
軍官冷哼一聲，終究沒再阻攔，揮手放行。
……
進入麒麟塔內部，光線驟然暗了下來。塔內的空間遠比外觀看起來要大，中央是一座巨大的環形廣場，四周是高聳的階梯看台，足以容納數千人。此時看台上已經坐了不少人，嘈雜的交談聲在空曠的塔內回蕩。
甦墨等人找了個靠前的位置坐下。華 環顧四周，金瞳微微眯起︰“永寂防區季家、星穹防區蒼家……嘖，果然都來了。”
順著他的視線望去，不遠處的高台上，兩支隊伍格外醒目。季家的人統一穿著深藍色長袍，袖口繡著音律波紋，為首的是一名懷抱古琴的女子，眉眼如畫，指尖無意識撥動著琴弦，周身隱隱有音波流轉。
而蒼家則是一身玄鐵重甲，領頭的是一名身高近兩米的壯漢，肌肉虯結，背後交叉負著兩柄巨斧。
季鈴撇了撇嘴，低聲道︰“季清音，季家這一代的‘天音使’，比我大一歲。”
蒼岳的聲音更沉︰“蒼山，蒼家年輕一輩第一人。”
華 挑眉︰“你們倆在家族混得不行啊，連帶隊資格都沒有？”
季鈴翻了個白眼︰“廢話，遺葬之行我們倆屁都沒撈到，回去差點被活剮了。”
蒼岳沉默，顯然也是同樣的處境。
甦墨看了他們一眼，淡淡道︰“無所謂。”
季鈴咧嘴一笑︰“就是，在千機壘混，總不比在家族受氣強。”
正說著，入口處又傳來一陣騷動。眾人回頭，只見一隊身著墨綠長袍的人緩步走入，為首的是一名身材修長的青年，面容俊朗，腰間懸著一柄古樸長劍。
“魏家的人！”有人低呼。
魏輕語肩頭的青蟒虛影突然昂首，眼神微凝。
那青年目光掃過看台，在看到魏輕語時微微一頓，隨後徑直朝這邊走來。
“輕語。”他開口，聲音溫潤，“好久不見。”
魏輕語冷冷道︰“魏臨。”
魏臨笑了笑，目光轉向甦墨，眼神中帶著幾分審視︰“你就是甦墨？”
甦墨與他對視，沒有回答。
魏臨也不在意，微微頷首︰“久仰。”
他的視線在甦墨被一抹黑帶遮住的眉心停留了一瞬，隨後收回，對魏輕語道︰“家族會議的事，無暇姑姑已經和你說了吧？”
魏輕語“嗯”了一聲，顯然不想多談。
魏臨也不勉強，只是淡淡道︰“你覺得他能成為家族守護者嗎？”