指尖撫過門框發黑的符紙，鐘晚突然縮回手——不是燙，是陰水腐蝕後殘留的刺骨寒意，像沾了冰碴子，順著指尖往骨髓里鑽。張深半蹲在地上，桃木劍的劍尖挑起一縷黑氣，那黑氣接觸到劍光瞬間蜷縮，卻在落地時化作黏膩的黑汁，將青磚燒出細小的孔洞，散發出甜膩的腥臭。
“是‘腐陰水’。”他的聲音沉得像淬了冰，清冽的氣息里裹著壓抑的咳嗽，指節因用力而泛白，“聚陰陣的引子，用活人的怨念煉制的，專門破防護陣法。” 他抬頭時，鐘晚看見他嘴角沾著極淡的血絲，是強行運轉靈力檢查陣法扯動了傷勢，額角的紅痕又亮了些。
鐘晚的心猛地一沉，情緒鏡像下意識鋪開，捕捉到空氣中微弱的陣法嗡鳴——比之前更清晰，像無數只蟲在啃噬木頭，從巷口的四個角落傳來，正好形成合圍之勢。“玄清什麼時候動手？”她蹲下身，指尖避開黑汁，塵念泛起灼熱的預警。
張深將一張新畫的防護符貼在門框上，符紙剛接觸黑痕就泛起金光，滋滋的灼燒聲中，黑氣漸漸消散。“最遲明晚子時。”他起身時踉蹌了一下，被鐘晚扶住，眼底閃過一絲不易察覺的暖意，“聚陰陣要借月陰之力，子時陰氣最盛，他會在那時引陣眼攻進來，目標是書店地下的裂隙分支。”
鐘晚的呼吸驟然停滯。裂隙分支？她一直以為書店只是據點，沒想到底下還藏著裂隙！難怪玄清盯得這麼緊，聚陰陣不僅要殺他們，還要污染裂隙，徹底破壞封印。【老古板藏得真夠深，這要是被玄清得手，整個城市都得玩完。】
“別愣著。”張深拍了拍她的肩，轉身走向書桌，“青禾去聯絡林老了，我們得在子時前加固三重陣法。你去把歸塵閣的《符篆要義》拿來，先學畫基礎的‘鎮陰符’，能幫上忙。”
鐘晚應聲跑去，指尖剛踫到古籍封面，就聞到熟悉的墨香混著張深早年留下的檀香——書頁里夾著他的批注，密密麻麻寫著畫符要點，甚至在“鎮陰符”那頁畫了簡化版的紋路，旁邊標著“初學者可用”。【老古板果然早有準備，連我這新手的份都考慮到了。】
回到書桌時，張深已經鋪開了數十張黃符，朱砂硯台里的朱砂泛著暗紅的光，他正用桃木劍蘸著朱砂快速畫符，動作流暢卻帶著不易察覺的顫抖。鐘晚看著他專注的側臉，睫毛在眼下投出淺影，明明虛弱得站不穩，畫符的手卻穩如磐石，心里突然泛起酸澀——三百年的守護，他早就把“責任”刻進了骨子里。
“看好了。”張深頭也沒抬，筆尖落下時帶著靈力，“鎮陰符要‘起筆藏鋒’，朱砂里加一滴指尖血，能增強靈力附著。” 他的指尖在劍刃上輕輕一劃，鮮血滴入朱砂，瞬間與紅色交融，畫出來的符紋泛著淡金微光。
鐘晚依樣畫葫蘆，剛要下筆就被他敲了指節︰“凝神，別分心。符紋斷了會反噬。” 她吐了吐舌，強迫自己集中精神，指尖刺破的痛感讓靈台一清，朱砂順著筆尖流淌，卻在畫到“隱私門”紋路時突然歪了，符紙瞬間泛起黑煙，化作灰燼。
“嘖，真難。”鐘晚挫敗地撇嘴，指尖還留著灼燒的刺痛。
張深停下筆，拿起一張廢符，在背面畫了簡化紋路︰“跟著這個練，先找手感。” 他的聲音放軟了些，“畫符靠的是靈力與心意，不是手巧，想著‘鎮住陰氣’，再試一次。”
鐘晚深吸一口氣，握著筆的手穩了穩。塵念泛起溫熱，她將“守護書店”“不讓張深受傷”的心意注入筆尖，順著簡化紋路畫下去。這次沒有卡頓，朱砂在符紙上留下流暢的痕跡，最後一筆落下時，符紙泛著微弱的金光——成了！
“不錯。”張深的嘴角幾不可查地勾了勾，“再畫十張，然後去檢查西側書架的陣法節點，用情緒鏡像找薄弱點，標記出來。”
接下來的兩個時辰，書店里只剩下畫符的沙沙聲和符紙灼燒的滋滋聲。鐘晚畫廢了二十多張符，終于熟練掌握了鎮陰符的畫法，指尖的血珠混著朱砂，染得指節發紅。等她拿著符紙去檢查陣法時，才發現張深已經畫好了上百張符，堆在桌上像座小山，而他正靠在椅背上閉目調息，臉色白得像紙，眉心的紅痕時明時暗。
“張深？”鐘晚輕喚一聲，伸手探向他的額頭，卻被他猛地抓住手腕。他睜開眼，眼底帶著剛從調息中醒來的迷茫，看清是她後才松開，氣息帶著濃重的疲憊︰“檢查完了？”
“嗯，西側有三個節點被腐陰水浸得厲害，我標出來了。”鐘晚把畫好的標記圖遞給他，看著他指尖的薄繭，心里泛酸，“你歇會兒吧，剩下的我來弄。”
“不行。”張深搖頭，掙扎著起身，“得趁現在加固，玄清說不定會提前動手。” 他走到書架旁，指尖按在標記處，將一張符紙貼上去，金光閃過，節點處的黑氣漸漸消散。鐘晚趕緊跟上，遞符紙、扶他站穩，兩人配合得無比默契，連眼神都不用交流。
當最後一張符紙貼完時，窗外的天已經蒙蒙亮。青禾推門進來，身上沾著露水，手里拿著個布包︰“林老那邊備好了支援，但是……”她的語氣頓了頓，看向張深，“玄清又加派了人手，聚陰陣的範圍擴大了，我們可能會被圍死。”
張深的臉色沉了沉，他走到書桌前，從抽屜里拿出一個青銅令牌，上面刻著復雜的紋路，泛著古樸的光澤。“你去城隍廟找老陶，”他將令牌遞給鐘晚，指尖的力度帶著鄭重，“讓他把‘鎮岳鐘’的碎片拿來，那是唯一能暫時壓制聚陰陣眼的東西。”
鐘晚愣住了︰“城隍廟？現在去？玄清的人說不定在外面盯著……”
“老陶是隱世的法器師，玄清找不到他。”張深打斷她，從袖中掏出一張黃符，上面畫著引路紋，“這是引路符，能避開陰煞。記住，拿到碎片立刻回來，別耽擱，日落前必須趕回來加固陣眼。”
他的眼神異常堅定，鐘晚知道這任務非她不可。她握緊令牌和引路符，指尖的塵念泛起溫熱的共鳴——這是信任，是把關鍵的希望交到她手里。“放心，日落前肯定回來。”她用力點頭，轉身就要走，卻被張深拉住。
他的指尖泛著微涼，猶豫了片刻，從頸間解下一個玉佩——不是之前的那枚，是枚更小巧的白玉佩，刻著“守”字，沾著他的體溫︰“戴上，這是我師父的遺物，能擋三階以上的陰煞術法。”
鐘晚的心髒猛地一跳，看著他眼底的擔憂，突然想起昨晚他護在她身前的模樣。她接過玉佩，指尖踫到他的，兩人同時一頓，耳尖都泛起紅。“我走了。”她攥緊玉佩，轉身跑出書店，晨光灑在她身上，卻驅不散心底的緊迫感。
剛出巷口，引路符突然泛起微光，指引著她往城隍廟的方向走。鐘晚的腳步飛快，情緒鏡像時刻警惕著周圍，護心符和白玉佩的溫熱在頸間交織，像張深在身邊護著她。她知道，這一去不僅要拿到鎮岳鐘碎片，更要在日落前趕回來——因為明晚子時，就是決定生死的大戰，而玄清的聚陰陣，已經在暗處悄然成型，只等月陰之力降臨。
風從街角吹過，帶著深秋的涼意，鐘晚攥緊手里的青銅令牌，令牌的紋路硌著掌心，像在提醒她肩上的責任。她不敢回頭，只能加快腳步，心里只有一個念頭︰一定要按時回來，和張深一起守住書店，守住裂隙，守住他們想守護的一切。