極寒星帶的風像無數把小刀子，刮在星舟的舷窗上，發出“嗚嗚”的嘶吼。洛紅衣裹緊了月汐遞來的貂裘，指尖仍凍得發僵——這里的溫度比預想中更低，連星舟的防護罩都結了層薄冰，舷窗外的星辰都像是被凍住了，光芒黯淡得如同蒙塵的碎鑽。
“還有三里就到冰晶湖了。”月汐調出星圖，指尖在光屏上滑動時，帶出一串白汽，“探測器顯示，星辰淚就在湖底的冰窟里。不過……”她頓了頓，眉頭微蹙，“湖底有異常波動，像是有活物盤踞。”
洛紅衣摩挲著懷中的玉盒，往生花的暖意透過盒子滲出來，勉強驅散了些寒意。“活物？這地方連靈力都快凍成冰碴了，什麼東西能活下來？”
話音未落，星舟突然劇烈震動，像是撞上了暗礁。月汐猛地穩住操控桿，星舟傾斜著擦過一塊巨大的浮冰，冰面上赫然印著數道深溝，邊緣還凝著暗紅的冰碴——像是某種巨獸的爪痕。
“是‘冰魄獸’。”月汐調出探測器記錄的影像，屏幕上跳出一頭渾身覆蓋著冰晶的巨獸，獠牙外露，瞳孔是純粹的冰藍色，“古籍上說它們以星帶的寒能為食，最喜啃食蘊含靈力的物件……往生花的氣息把它引來了。”
洛紅衣握緊流霜劍，劍身在低溫下泛著冷光。“不能讓它毀了星舟，我去引開它。”
“等等。”月汐拉住她，從儲物袋里摸出個巴掌大的銅鈴，鈴身刻滿了繁復的星紋，“這是‘驚蟄鈴’，我師父留下的，能引動地下火脈。冰魄獸怕熱，或許能派上用場。”她將銅鈴塞到洛紅衣手里，又遞過一張符篆，“這是‘炎息符’，貼在劍上能融冰，你小心些。”
洛紅衣點頭，抓起玉盒揣進懷里，推開門的瞬間，寒氣差點將她凍僵。冰魄獸就趴在星舟前方的浮冰上，足有三丈高，冰晶覆蓋的脊背像起伏的小山，正用冰藍色的瞳孔死死盯著星舟，涎水從獠牙上滴落，落地便凝成冰珠。
“嘿，大家伙！”洛紅衣揮了揮流霜劍，炎息符遇寒自燃，在劍身上裹起一層橘紅色的火焰，“你的對手在這！”
冰魄獸低吼一聲，轉身撲來，巨大的爪掌拍在浮冰上，裂開的冰縫瞬間蔓延開數十丈。洛紅衣足尖一點，借著浮冰的反彈躍向半空，流霜劍帶起的火焰劃過一道弧線，劈在冰魄獸的脊背上——只听“滋啦”一聲，冰晶外殼融化了一小塊，露出下面暗紫色的皮肉。
“果然怕火。”洛紅衣心中一喜，剛要再攻，冰魄獸卻猛地甩動尾巴，帶起的冰碴像暴雨般襲來。她旋身避開時，腰間的驚蟄鈴突然“叮鈴”作響，腳下的浮冰竟微微發燙，隱約有紅光從冰縫中透出來。
“月汐！”她大喊一聲，同時搖動銅鈴。鈴聲穿透寒風，冰面下的紅光越來越亮，冰層開始滋滋融化，冰魄獸的爪子踩在上面，發出痛苦的嘶吼，竟是不敢再上前。
星舟趁機沖到近前，月汐探出身子，朝洛紅衣伸出手︰“快上來！冰面要塌了！”
洛紅衣借力躍回星舟，剛站穩，身後的浮冰便“轟隆”一聲塌陷，冰魄獸掉進冰窟前，發出一聲震耳欲聾的咆哮，震得星舟的玻璃都嗡嗡作響。
“總算甩掉了。”洛紅衣抹了把臉上的冰碴，剛想喘口氣，星舟已停在一片巨大的湖泊前。這湖被冰層覆蓋，卻透著奇異的藍光，像是一塊瓖嵌在雪原上的巨大藍寶石，湖中央有個漩渦狀的冰洞，正是探測器標注的冰窟入口。
“星辰淚就在那里面。”月汐指著冰洞，“不過這冰太厚，得用往生花的靈力融開。”
洛紅衣打開玉盒，往生花的金光剛接觸到冰層，堅硬的冰面便像麥芽糖般融化開來，露出下面泛著藍光的湖水。湖水竟不結冰，反而冒著絲絲白汽，水下隱約有光點閃爍，正是星辰淚的光芒。
“我下去取。”洛紅衣束緊貂裘，剛要躍入冰洞，月汐卻拉住她，將一枚冰玉符貼在她眉心︰“這符能避水，還能幫你抵御湖底的寒毒。記住，拿到星辰淚就立刻上來，別踫湖底的黑色水草——那是‘噬靈藻’，會纏人靈力。”
洛紅衣點頭，深吸一口氣躍入冰洞。湖水的寒意比岸上更甚，好在冰玉符起了作用，周身泛起一層淡光，將寒氣隔絕在外。她朝著光點下沉，越往深處，藍光越盛，隱約能看到湖底鋪著一層碎冰，星辰淚就嵌在一塊巨大的冰晶里，像一滴凝固的星光。
就在她伸手去摘星辰淚時，腳下的碎冰突然晃動起來，那些被月汐提醒過的黑色水草，竟從冰縫中鑽出來，如同無數條小蛇，朝著她纏來。洛紅衣揮劍斬斷幾縷，卻發現斷口處又冒出新的藤蔓，速度快得驚人。
“該死。”她咬咬牙，決定速戰速決，凝聚靈力一掌拍向冰晶——星辰淚應聲脫落，落入她掌心的瞬間，湖水突然劇烈翻涌，水草瘋長著結成一張巨網，將她困在中央。
更可怕的是，水草間竟傳來細碎的說話聲，像是無數人在耳邊低語︰
“紅衣姐姐，你怎麼不等我……”是妹妹的聲音，帶著哭腔。
“洛紅衣，你以為憑你能救他？”是幽冥星域那個棺木里的虛影，語氣帶著嘲諷。
“別掙扎了，留在這里陪我們吧……”無數聲音重疊在一起，鑽進她的識海。
洛紅衣的頭開始發暈，握著星辰淚的手微微顫抖。她知道這是噬靈藻的幻術，可那些聲音太真實了，像針一樣扎進她心里最軟的地方。往生花的暖意突然變得灼熱，燙得她指尖一痛——是甦衍留在花上的靈力在提醒她。
“我要帶他回家。”洛紅衣猛地咬破舌尖，劇痛讓她清醒了幾分，流霜劍上的炎息符再次燃起，火焰順著水草蔓延開，那些黑色藤蔓遇火便蜷縮成一團，發出焦糊的氣味。她趁機抓住星辰淚，轉身向上游去，身後的低語聲越來越遠，最終被湖水吞沒。
躍出冰洞的那一刻，洛紅衣差點凍僵在星舟的甲板上。月汐趕緊用靈力裹住她，遞過一壺熱酒︰“怎麼樣？拿到了嗎？”
洛紅衣攤開手，掌心躺著一顆指甲蓋大小的晶石，通體透明，里面仿佛封存著一片星空，正是星辰淚。“拿到了。”她笑了笑，笑容里帶著劫後余生的疲憊，“這東西……比想象中輕。”
月汐接過星辰淚，小心地放進玉盒與往生花放在一起，兩物相觸的瞬間，竟發出柔和的白光，像是在呼應。“集齊這兩樣，再找到極北之境的‘輪回木’，就能啟動星落法陣，把甦衍的殘魂召回來了。”她望著星圖上標注的最後一個地點，眼中閃爍著期待，“極北之境離這不遠，我們休整半日就出發。”
洛紅衣靠在艙壁上，看著窗外掠過的浮冰，指尖仍殘留著星辰淚的涼意。極寒星帶的風還在嘶吼，但她心里卻暖烘烘的——離甦衍越來越近了，這個念頭支撐著她，連凍僵的指尖都仿佛有了力氣。
星舟重新啟動，破開層層冰霧，朝著極北之境飛去。舷窗外，被甩在身後的冰晶湖漸漸縮小，湖底的黑暗中，一雙冰藍色的眼楮緩緩閉上，像是在為這趟旅程，默默送行。