碎星鎮的鐵匠鋪前，張猛正踮腳望著西山路的方向，手里的旱煙袋磕得石碾子“咚咚”響。自從甦衍跟著劉長風進山，他這心里就沒踏實過，夜里總夢見那孩子被妖獸追得滿山跑。直到看見三道身影出現在山口，他才狠狠吸了口煙，煙鍋里的火星亮得像要炸開。
“張叔！”甦衍遠遠喊著，加快了腳步。他胸口的星落之心印記被粗布衣衫蓋著，卻仍能感覺到那股溫潤的力量，像揣著顆小太陽。洛紅衣跟在他身後，手里提著個錦盒，里面是給張猛帶的傷藥——上次狼患時，張猛為了護鋪子，胳膊被鐵背狼劃了道深口子。
張猛把煙袋往腰里一別，上來就攥住甦衍的胳膊，捏得他骨頭生疼︰“你這臭小子！還知道回來？我以為你要在山里當神仙了！”罵著罵著，眼圈就紅了，“劉先生，多虧您照看著他。”
劉長風笑著擺手︰“小衍自己爭氣。”他看向鐵匠鋪，“張老哥，我們這次回來，是想借你的鋪子用用。”
進了鋪子，甦衍才把星落者的身份、血影教的事，還有碎星帶的使命簡略說了說。張猛听得嘴巴半張，手里的粗瓷碗差點脫手︰“你是說……你是天上星星變的？”
“算是吧。”甦衍撓撓頭，從懷里掏出星晶書，翻開煉制星舟的那一頁，“我們需要造一艘能飛的船，得用黑石林的隕鐵，還得麻煩張叔幫忙鍛造骨架。”
張猛盯著書頁上的星圖，忽然一拍大腿︰“我當是什麼難事！不就是打鐵嗎？你爹當年就說過，隕鐵能造‘破天船’，我還當他吹牛呢！”他擼起袖子，露出胳膊上的疤痕，“說吧，要多少隕鐵？要怎麼打？”
接下來的三個月，碎星鎮的人都覺得鐵匠鋪邪門了。白天黑煙滾滾，鐵器撞擊聲能傳到鎮尾；夜里卻靜悄悄的，只有鋪子頂上偶爾閃過藍光，像有星星掉在了屋頂。張猛把壓箱底的隕鐵全搬了出來，這些年他總覺得這些帶星屑的鐵塊不一般，特意攢著，沒想到真派上了用場。
甦衍和劉長風則忙著提煉星金——星晶書記載，隕鐵里的星屑需用星辰之力淬煉，才能化作造船的核心材料。每天夜里，甦衍都會坐在鐵匠鋪的熔爐旁，運轉《周天星軌》，引動天上的星辰之力，將隕鐵里的雜質一點點逼出來。那些星屑在他掌心聚成銀亮的液珠，冷卻後就變成了沉甸甸的星金，比尋常精鐵堅硬百倍，還能自行吸收星光。
洛紅衣回了趟青雲宗，回來時帶了滿滿一馬車材料︰有能抵御罡風的“雲蠶絲”，有能聚靈的“月靈石”，還有一塊巴掌大的“定星石”——據說嵌在船舵上，能在星海中辨別方向。她師父听說他們要去碎星帶，雖不贊成，卻還是塞給她一把“流霜劍”，劍鞘上刻著青雲宗的護山大陣，說是危急時能擋一擋邪魔。
“這定星石可得嵌穩了。”洛紅衣蹲在船架旁，看著甦衍將星金熔成液體，小心翼翼地澆在定星石邊緣，“我師父說，碎星帶里連星光都亂飄，沒這石頭，準得迷路。”
甦衍點頭，指尖的星辰之力順著星金流進定星石，石頭突然亮起，映得他眼底一片星輝。這三個月來，他的修為又精進了不少，已能熟練運用星落九式的前四式，胸口的星落之心印記也越發凝實，偶爾能听到里面傳來細碎的低語，像是歷代星落者在傳授經驗。
劉長風則在繪制船身的星陣。他找出當年游歷時收集的“星砂”，混在漆里，在船板上畫出密密麻麻的紋路——這些紋路與星晶書記載的“聚星陣”完全吻合，能將周圍的星辰之力引到船上，既是動力，也是防護。
張猛的活兒最累，星舟的骨架要承受星金的重量，還得抗住星海的壓力，每一錘都得用足力氣。他嫌尋常鐵錘不夠沉，特意把鋪子里那柄三十斤的老鐵錘熔了，加了些星金，重新打了把五十斤的“破星錘”。每天掄錘掄得胳膊都腫了，晚上就用洛紅衣帶的藥油揉一揉，第二天照樣精神抖擻。
這天傍晚，最後一塊星金板被釘上船身，整艘星舟終于露出了全貌。它長約十丈，寬三丈，船身像一彎新月，通體銀白，星金打造的船帆上布滿星紋，風一吹就發出細碎的嗡鳴，像是有無數星辰在歌唱。船頭嵌著塊巨大的星晶，正是用甦衍最初得到的那塊隕石核心打磨而成，能自行發光，照亮前路。
“像模像樣了！”張猛叉著腰，看著自己親手造的船，眼角的皺紋都笑開了，“就是這船沒槳沒帆，真能飛？”
甦衍笑著跳上船，走到船舵旁，將手掌按在定星石上。星落之心的力量順著手臂涌入，船身的星陣突然亮起，整艘星舟輕輕一顫，竟緩緩離開了地面，懸在鐵匠鋪上空三尺處！
“真飛起來了！”鎮上的人都圍了過來，指著星舟嘖嘖稱奇。孩子們追著船跑，大人們則對著甦衍拱手——這半年來，大家雖不知詳情，卻也看出甦衍不是尋常人，如今見他造出會飛的船，更是敬畏。
甦衍操控著星舟落回地面，跳下來時，看見張猛正摸著船身，眼圈紅紅的。他知道張猛舍不得，卻還是硬著頭皮走過去︰“張叔，我們……”
“走吧。”張猛轉過身，從懷里掏出個布包塞給他，“這是你爹留下的那半塊隕鐵，我磨成了個護心鏡，你帶著。”布包里的護心鏡泛著淡藍，正是甦衍當年在隕石坑撿到的那塊晶石同源的材料，“到了天上，別給咱碎星鎮丟人。”
甦衍接過護心鏡，指尖傳來熟悉的溫熱，眼眶一熱，“噗通”跪在地上磕了三個頭︰“張叔，您多保重，等我回來。”
“回來啥？”張猛把他拽起來，往他手里塞了把瓜子，“出去闖你的！我還等著听你在天上斬妖除魔的故事呢！”
出發那天，天還沒亮。洛紅衣早已將青雲宗的法器搬上星舟，劉長風則檢查著船艙里的干糧和水——星晶書說，穿越星海至少要三個月，食物必須備足。甦衍最後看了眼鐵匠鋪，看見窗紙上張猛的影子還在晃動，他攥緊護心鏡，轉身跳上星舟。
“起！”
隨著他一聲低喝，星舟再次升空，星陣的光芒照亮了黎明的天空。碎星鎮的輪廓越來越小，最後變成了地圖上的一個小點。甦衍站在船頭，看著下方漸漸遠去的黑風山脈，忽然想起第一次進山時遇到的鐵背狼，想起隕星台的星杖，想起葬花谷的沈婆婆……那些畫面像星子般在他腦海里閃爍。
“在想什麼？”洛紅衣遞過來一塊干糧，船身平穩得像在平地，雲蠶絲做的窗簾擋住了外面的罡風。
“在想，我們真的能守住碎星帶嗎？”甦衍望著前方的雲海，星舟正在穿過大氣層，外面的天空漸漸變成了墨色，開始出現稀疏的星子。
劉長風走進船艙，手里拿著星圖︰“古書上說，碎星帶的邪魔每千年會躁動一次，今年正好是千年之期。但也說，每次躁動前，都會有星落者覺醒——這不是巧合，是天道在給我們機會。”他指著星圖上的一個光點，“我們先去‘啟明星’，那里有座星落者的古老驛站，據說藏著對抗邪魔的方法。”
星舟穿過雲層，進入了真正的星空。外面漆黑一片，無數星辰像鑽石般瓖嵌在天幕上，近得仿佛伸手就能摸到。星舟的星帆自動吸收著星光，船速越來越快，那些星辰在舷窗外拉出長長的光帶，美得讓人窒息。
甦衍忽然感覺到胸口的星落之心在發燙，他走到船頭，看見前方出現了一片巨大的星雲，顏色像燒紅的鐵水，里面隱約能看到破碎的星體在踫撞。
“那就是碎星帶的邊緣了。”劉長風站在他身邊，聲音凝重，“星晶書說，那里的‘星罡風’能撕裂法器，我們得把船帆換成星金的。”
洛紅衣早已取出流霜劍，劍身在星光下泛著冷光︰“我師父說，邪魔最喜歡附在破碎的星體上，靠近時一定要小心。”
甦衍握緊星杖，星落之心的低語越來越清晰，像是在說“別怕”。他看著那片狂暴的星雲，忽然想起張猛掄錘的樣子——不管鐵塊多硬，只要一錘一錘往下砸，總能打成想要的形狀。守護碎星帶或許很難，但他有星舟，有師父，有同伴，還有胸口這顆永遠在跳動的星落之心。
“走！”他轉身走進船艙，“去啟明星！”
星舟調整方向，朝著星雲深處飛去。船帆上的星紋在星罡風中獵獵作響，像是在唱一首古老的戰歌。甦衍站在舵旁，定星石的光芒映著他年輕的臉龐，護心鏡在懷里微微發燙，仿佛父親和張猛的目光，正從遙遠的故鄉望向這片星海。
前路漫漫，星海無垠。但只要星舟還在航行，星落者的使命就不會終結。他們的征途，才剛剛駛入最壯闊的篇章。