光線暗淡的出租房內。
煙霞漫繞，如暮靄鎖林，將那方狹小天地裹得密不透風。案上電腦屏幕忽明，《戰爭進化史2》通關圖景赫然在目，案頭音箱里，鄧麗君《梅花》的旋律婉轉流淌，似寒梅于深冬暗綻，清冽之韻直透脾肺。
朱睿唇間餃著一支愈發稀罕的廉價煙卷，雙足翹擱案上，斜倚在老舊木椅中。他眉宇間凝著徹夜未眠的倦怠，眼下烏青如墨，可眼底卻燃著幾分得色，喉間低吟道︰“這有何難！便是《崖山之戰》的高階難度，于我而言也不過舉手可破。暗恥這小子，就不能把險阻再增幾分，給我些許挑戰麼？”
“你當真甘願，受那更高難度的試煉？”
一聲童音陡然響起，清柔如澗泉漱石，不借風傳，竟直直透入朱睿心腑。方才不眠不休闖過游戲難關，朱睿的神思早已同軀體一般困頓，也懶去深究這聲音從何而來，徑直在心中應道︰“自然甘願！無論何等艱危，越是艱難越好！”
“好。”童音朗朗，“既已應承，便算接下這劫數。如今請宿主自行選擇難度。”
話音剛落，三枚朱紅按鈕憑空懸浮在朱睿眼前，如燃燭映空，耀眼奪目。按鈕自左至右，分別寫著三種難度︰
《地獄級難度》
《煉獄級難度》
《魔鬼級難度》
“這難道是夢境不成？”
朱睿終于察覺異樣，急忙收回雙足坐直身子，揉了揉酸脹的雙目再看——那三枚按鈕竟真真切切懸在跟前，隨他頭顱轉動而移動，始終正對著他的臉面，分毫不離。
“宿主請速速選擇。”童音再次響起，語氣中帶著不容置喙的堅決，“限時一炷香的功夫定奪，若是放棄選擇，便作棄戰論處。依照規矩，本系統當立即誅殺宿主！”
“宿主？系統？這是什麼意思？”朱睿全然茫然，只覺腦中一片混亂。
“請宿主速速抉擇！”童音催促，“剩余的時間，已不足四十二息了。”
朱睿凝望著懸浮的按鈕，心底疑竇叢生︰“莫非真的是在夢中？”
“宿主請即刻定奪！僅剩十八息！”童音又一次催促，“若是放棄選擇，便作棄戰論處，立刻誅殺，絕無赦免！”
“想來這確是夢境。”
朱睿心念一定，夢中諸事，又有什麼可懼怕的？當下不再遲疑，抬起手掌便向那寫著“魔鬼級難度”的朱紅按鈕按去。
指尖觸到按鈕的瞬間，按鈕微微下沉，似按落一片飄零的紅葉，輕軟無聲。
“恭賀宿主抉擇已定。”童音說道，“請宿主接下本系統最高難度的試煉，任務名號︰大宋孤魂。”
“大宋孤魂？這名字是什麼意思？”
朱睿喃喃復述之際，一道柔白光芒自頭頂天際而降，如月華傾瀉，將他周身緊緊籠罩。他的意識竟被硬生生抽離軀體，拖向無邊無際的幽暗之中，而他的軀體，依舊斜倚在椅上，再無半分動彈之力，宛如一尊木偶……
……
意識被白光拖拽著在黑暗中疾馳了許久，前方忽然出現一點微光，頃刻間便擴展開來，將他的意識完全包容其中。緊接著，一座依山傍水、殘破狹小的宋代城池映入眼簾，意識繼續向前飛，直抵南城樓上空——那低矮的城樓之上，一面赤紅大旗迎風招展，旗面上用隸書寫著一個玄色大字︰宋！
“這里是什麼地方？”
朱睿在心中無聲疾呼，驚惶地環顧四周︰周遭盡是層巒疊嶂的群山，唯有群山環抱的狹小平原上，散落著幾片稀疏的農田，田里的稻禾又矮又黃，顯然是缺肥少水，長勢頹靡，毫無生機可言。
“此處乃是大宋的汀州長汀縣。”童音再度響起，緩緩解說，“坐落于二十一世紀福建長汀縣的境內。”
“福建長汀？大宋的汀州長汀縣？”朱睿心神大亂，在心中無聲嘶吼，“我為什麼會來到這里？”
“因為宿主接下了魔鬼級難度的試煉，本系統便將你送到了此處。”童音答道，“請宿主靜下心來，容我細說這劫數的時代背景。”
“宿主所處的時代，乃是南宋末年，嚴格說來，已是大宋氣數將盡、苟延殘喘的時節——今年是** 十年，元朝至元二十五年。大宋的官家趙顯，已經在數年前的冬天向大元請降，太傅文天祥，也在前年年初于大都柴市就義。只因福建路西南部地處偏遠，尚未完全臣服于蒙古韃子，所以長汀縣仍高舉宋旗，可華夏大地名義上，早已歸大元統轄。”
“但這面旗幟，即將成為華夏土地上最後一面飄揚的漢人旗幟。”
“一年之前，在確認亡國的官家趙顯被大元皇帝忽必烈封為瀛國公後，總領福建路軍政事務的原大宋福建路安撫制置使管如德，已經向大元遞上了降表，同時下令福建路八軍州盡數改立元旗。”
“依照系統設定︰管如德的命令傳至各處後，除了這座長汀城外，福建路八軍州其余四十五座城池都會俯首听命，放棄宋旗而改豎元旗……”
听到此處，朱睿心底涌起一股不祥之感，如遭驚雷劈中，在心中無聲大叫︰“那你將我送到此處，想要我做什麼？”
“讓你出任長汀知縣。”童音直截了當答道，“拒絕管如德的降令，繼續高舉大宋旗幟，以長汀為根基，收復福建路八軍州，再圖謀光復南宋全境，而後揮師北伐，收復幽雲故地，驅逐蒙古韃子，一統天下。”
“以這小小的城池為起點，收復福建路八軍州？光復南宋全境？還要驅逐韃子一統天下？！”
朱睿幾乎要癲狂，望著腳下人煙稀少的狹小城池怒喝︰“你簡直是痴人說夢！以這彈丸小城為根基，在這樣的時勢下一統天下？你當我不懂史書嗎？趙顯已經投降，文天祥已經戰死，就連張世杰……不對，連管如德都已投敵，忽必烈已然席卷了幾乎整個華夏，這小城周遭全是敵寇，而且都是強悍的軍隊，你竟然要我逆天翻盤，一統全國？”
“所以這試煉，才歸為魔鬼級難度。”童音語氣平淡，無波無瀾，仿佛在說一件與己無關的小事。
“我不奉陪！”朱睿急聲拒絕，“這樣的試煉，就算是神仙也難以通關，我不奉陪，我要回去！”
“試煉一旦接下，絕無反悔的道理。”童音說道，“本系統告誡宿主︰這不是戲耍的游戲，而是真實的穿越。若是試煉失敗，或是屈膝投降，結局只有一條路——身死！”
“我不穿越！絕不穿越！”朱睿魂飛魄散，在心中厲聲大吼，只盼這詭異的一切能立刻結束。
“試煉絕無反悔的道理。”童音冰冷回絕，沒有半分轉圜的余地，“請宿主做好準備，試煉即刻開啟。”
“不許開啟！我絕不從命！”
任憑朱睿如何怒號抗拒，全都徒勞無功。一股突如其來的巨力襲來，將他的意識拖拽著飛向城內，直奔城池正中的縣衙，一路穿牆過院，毫無阻礙地沖入後堂，而後猛地撲向榻上酣睡的青年男子——意識如流水般融入那男子體內，再無半分間隙……
“任務開始。”