夜風穿廊，大理寺前的青石板被月光洗得發白。
沈觀立于門階之上，手中朱筆尚未干透，牆面上那張嶄新的懸賞告示在風中微微顫動。
“……若有拾得者，賞銀千兩；若能助官府追回原物，另賜田產一處，免賦三年。”
字跡端方，語氣沉重，仿佛真有一件關乎朝綱社稷的密檔失竊。
落款處蓋著他親用的私印——一方青玉小章，刻著“沈觀之信”。
他退後一步，靜靜看著這出戲開場。
翌日清晨，南市茶肆便炸了鍋。
“听說了嗎？大理寺新來的評事大人熬了三夜寫的賬冊，昨兒讓人偷了！”一個衣衫襤褸的孩子坐在門檻上嚎啕大哭，正是小鼓子。
他嗓門極大，眼淚鼻涕橫流，“大人說那是鐵證！能扳倒好些個大官呢！現在全沒了……全沒了啊！”
茶客們面面相覷，有人搖頭嘆息，有人暗自記下關鍵詞。
而街角糖人攤前，聾啞老周伯卻突然停下手中竹簽，雙手比劃出一個夸張的“大”字，又指了指衙門方向，神情焦急，嘴里發出“嗚嗚”的氣音。
圍觀者紛紛揣測︰“莫非丟了天大的東西？”
流言如野火燎原，午時未到，已燒至巡防營耳中。
魏鐵衣捏著茶盞冷笑︰“沈評事倒是會演戲。一介寒門小子，哪來的膽子查裴黨舊案？如今賬冊‘被盜’，是想博同情，還是引蛇出洞？”他眯起眼，對身旁心腹低語，“派人盯著酒樓、碼頭、義莊——尤其是城西那口井。我倒要看看，誰敢伸手。”
他以為自己在局外觀棋。
卻不知，棋子早已入甕。
當夜，沈觀獨坐評事房，燭火映照識海。
【案件推演模擬器，啟動】
【模塊加載︰環境情緒模擬•升級版】
【注入參數︰謠言傳播速率模型 + 利益相關者反應矩陣】
【區域劃分︰南市十二輿情區塊，權重依人口密度、信息流通效率動態調整】
意識沉入虛擬時空，整片南市在腦海中化作一張脈動的神經網絡。
每一條街巷都閃爍著不同頻率的光點，代表流言擴散的速度與熱度。
第一輪推演開始——
虛假情報“密冊失竊”釋放。
三個時辰內，茶館、賭坊、貨棧相繼觸發討論峰值；六時辰後，戶部兩名書吏密會于私宅，疑似商議應對之策；第十八個時辰，一名身披斗篷的黑影潛入大理寺外圍勘察地形，行跡詭秘，系統標記為未知代號“X”。
七日內，三方勢力必動。
而“X”的行動路徑終點，赫然是城西義莊地下密室——此刻已被高亮標注為【高危監听節點】，並附加警告符號︰存在多頻段聲波接收裝置，持續運行中。
沈觀眸光微閃。
果然，他們坐不住了。
這些人不是來搶證據的，他們是來確認“我們是否已經知道”的。
他緩緩吐出一口氣，從案底取出一只陳舊書箱。
木料泛黃，邊角磨損，似是某位老學究遺物。
打開後，一本手抄冊子靜靜躺在其中，封皮無字，紙頁微卷。
這是他親手謄寫的“偽密冊”。
內容真假摻雜，明寫“裴黨海運銀船將于十五夜抵洛京碼頭”，細節詳盡︰船名“順安七號”，載銀八萬兩，接頭人為戶部前漕運司主簿李崇文——此人三年前病逝，墳頭草高三尺。
破綻處處，唯有一等蠢貨才會全信。
但真正致命的，是藏在冊尾夾層中的一縷藥粉。
無色無味，遇濕即釋淡香，唯有經特殊訓練的犬類可嗅。
此技源自西域馴犬坊，沈觀曾在古籍中讀過，借模擬器反復推演才還原配方。
他合上書箱，喚來一名平日沉默寡言的老差役，低聲交代︰“明日送文書去刑部，途中經過聞香樓，記得歇腳喝茶。箱子……別太緊。”
差役點頭退下，背影隱入夜色。
三日後，晨鐘初響。
那名差役跌跌撞撞闖入評事房，臉色慘白︰“大人！書箱……書箱不見了！就在酒樓外被人撞了一下，轉眼就沒了蹤影！”
沈觀聞言，眉心微蹙，起身踱步至窗前，望著遠處飛檐翹角，久久不語。
良久，他輕嘆一聲︰“罷了，既是天意，便由它去吧。”
語氣失落，眼神卻冷如寒潭。
而餌中的毒，才剛剛開始發酵。
更深露重時，他悄然起身，披上黑袍，袖中藏著一枚溫潤玉佩——回音引。
門外，小鼓子蹲在牆根啃燒餅，見他出來，立刻蹦起。
“走。”沈觀只說一字。
兩人一前一後穿街過巷，最終停在城北狗市廢欄旁。
一只瘦骨嶙峋的黃犬蜷縮角落，眼帶警惕。
沈觀蹲下，掌心攤開一塊肉干，輕聲道︰“跟我走，吃飽。”
黃犬嗅了半晌，終于舔了舔他的手。
三道身影消失在夜幕之中，直奔洛京碼頭。
子時將至，江霧漸濃。
一艘無旗小舟，悄然靠岸。子時三刻，洛京碼頭的霧還未散。
江面如墨，無星無月，唯有遠處幾盞漁火在水波中搖曳不定。
那艘無旗小舟已悄然退去，仿佛從未出現過，只留下濕漉漉的腳印一路延伸向內陸。
沈觀蹲伏在鹽倉西側的斷牆之後，呼吸輕得如同夜風掠草，小鼓子緊貼他身側，大氣不敢出。
黃犬伏在地上，鼻翼微張，喉嚨里發出低沉的嗚咽——香氣仍在，且愈發濃烈。
鹽倉門縫透出一線昏光，映著浮塵飛舞。
沈觀眯起眼，透過縫隙向內望去。
倉中陳設簡陋，卻極有序。
幾口空箱倒扣在牆角，中央一張破舊案桌，上頭攤開的正是那本偽密冊。
一名男子背對門口而坐，身著青灰官袍，袖口磨得發白，腰間佩著一枚戶部通行銅牌。
他正一頁頁翻閱冊子，指尖蘸唾輕掀紙角，動作謹慎得近乎虔誠。
燭光將他的影子拉得老長，投在身後斑駁牆上，竟似一只蟄伏已久的蜘蛛。
沈觀瞳孔微縮。
此人他認得——孫文昭，戶部抄錄郎中，九品末流，平日沉默寡言，連朝會都站在隊尾。
三年來未曾升遷，也從不結黨，是那種走在街上會被風吹走都不引人注目的角色。
可此刻，他手中握著的，卻是足以攪動朝局的“機密”。
更令人心驚的是案邊那幅地圖。
粗麻布為底，墨線勾勒山川河岳，三條大水自北、西、南三面蜿蜒而來，在洛陽城下交匯成網。
其中一處標注紅點，旁書小字︰“水門暗渠，可通地宮。”而在地圖一角，靜靜躺著一只木雕小鳥的殘片——與沈觀袖中那只同源同工，連雕刻紋路都分毫不差。
沈觀心頭一震。
這不是巧合。
這是傳承。
他忽然明白，自己所追的不是一本假冊，而是一條埋藏多年的暗線——一條以信息為餌、以耳目為網、以無聲之音操控廟堂走勢的隱秘脈絡。
裴黨覆滅非因貪墨，而是觸到了這根弦；而今日他放出的火，燒的也不是證據，是這群藏在幕後的“听鐘人”的警覺。
他緩緩後退，動作輕如落葉，牽起小鼓子的手，示意離去。
歸途中，夜霧漸重，街巷空寂。
沈觀腳步未停，卻從懷中取出隨身卷宗，在“裴黨”名冊末頁空白處，以朱筆添上一行新注︰
“操盤者不在廟堂，在耳目之間。”
筆鋒收勢凌厲，似斬鐵斷骨。
他抬頭望向城南高坡上的聞香樓。
那棟三層酒樓燈火未熄，二樓雅間窗欞半開，一抹縴影倚欄而立，似在賞月，又似在等什麼人歸來。
沈觀唇角微揚，低聲呢喃︰
“甦夜語，你讓我看火，我卻學會了……怎麼放火。”
話音落下的剎那，袖中木雕小鳥驟然發燙！
他猛然攥住，掌心幾乎被灼痛。
待再展開時，鳥腹夾層中的絹圖竟自行流轉，第四行細若蚊足的小字緩緩浮現︰
“洛陽城破夜，听鐘三更。”
沈觀眸光驟冷，如刀出鞘。
他捏緊胸前玉佩——那枚能引回聲、辨方位的“回音引”，指腹摩挲其溫潤表面，仿佛在確認某種契約的生效。
“好。”他輕聲道，聲音融進夜風，“那我就去听一听，誰在敲那口鐘。”
霧愈濃了，整座洛京城仿佛沉入深淵。
而在這片混沌之中，執棋之手已然易主。
下一局，不再是誘敵，而是入局。