“想要？還是不想要？”
軟煙羅帳中，被鉗制的女子雙眸瀲灩如水，眼尾泛著潮濕的嫣紅。
听到他的話，女子哪怕意識不清，也胡亂地搖著頭。
是出于本能的拒絕罷了。
衣袖滑落下的腕子被禁錮著泛起了紅，縴細得仿佛一折就斷。
女子啜泣中透著濃重的戰栗，再害怕，還是說著拒絕的話︰“不…不要…”
“你…很怕我？”
唇角微揚，不理她的口是心非。
冰冷的指腹滑入衣衫下，撫過之處，引起她更加止不住的戰栗。
“不…妾…不敢…”
女子強自咬牙，頭腦不清醒的狀態下，吐出的話也言不由衷。
“說吧，誰派你來的？”
仿佛呼吸停了一瞬，女子縴長的羽睫此刻顫得更加厲害，淚流不止，搖頭求饒︰
“求大人放了我吧，我已經有了夫婿，是京城蕭…”
話未說完，粗糲的大掌便用力掐住腰肢，被迫止住哭求。
俯身看著淚眼婆娑的女子，將她落在素帳外的嫩白胳膊粗暴抓回，羅帳落下遮掩了一室的春色…
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一聲春雷炸在天際，雨聲急促敲打窗柩 當作響。
榻上淺眠的蕭 昀睜開了眸子，冷峻的眉峰折出深褶，顯示著他此刻心情不愉。
窗子外磅礡的雨勢，也難以壓制心頭的煩悶。
他不是重欲之人，即使有人自薦枕席，也都被扔出去。
一個有夫之婦竟然能勾起他的欲望？
這種事情脫離掌控的感覺，很不好。
想要仔細拷問一番，那女子卻消失得太快，若不是那淺淡的素荷香與滿地被扯爛的衣裳，他都要以為是一場荒誕的夢。
而這些時日來，並未探查到那女子的半分信息。
讓他越發懷疑，那日就是他人做局。
煩悶地起身推開門，見一隊僕婦跨過庭院緩步而來，後頭女子傘柄傾斜，遮掩了大半身形。
蕭 昀抬步往外走去，侍衛齊山跟在一側撐傘，兩隊人交錯而過，為首的秦嬤嬤對二人屈膝行禮道︰
“給四爺請安，這位是姜姑娘，得了王妃首肯暫住梅 齋。”
在她說話時，蕭 昀看也未看那後頭的女子，只點了點頭，目不斜視跨步而過。
在擦肩之時，竟然又聞到了熟悉的素荷香。
剛要再仔細去尋來源，卻見一行人已經入了院子，只余下一片撫過門檻的茶色裙擺。
“大人，要不要屬下去打探一番？”
齊山跟著出了院子，猶豫後，看了眼自家主子，尋思著要不要去仔細打探一番。
畢竟剛才秦嬤嬤的意思，那姑娘要住在他們隔壁的院子。
這些年來，想要靠近他們主子的女子，多不勝數。
若是個心懷不軌的，那也好早將人收拾了出去。
“既然是二嫂的安排，那便不予理會。備車，去監察司。”
蕭 昀腳下不停，面上情緒不顯。
二嫂顧秋桐向來是個體面人，做事情一直有分寸。
梅 齋
將人安置妥當，秦嬤嬤離開時，特意開口叮囑︰
“剛才那位是府里的四爺，還未成親立府，平日公務繁忙，且性子冷漠，不喜女子近身。”
點到為止的話，姜衿瑤和兩個丫鬟自然應下，丫鬟翠縷送秦嬤嬤出門。
另一個丫鬟紫甦端了熱茶進來，見她眉目懨懨難掩，便尋了個話題道︰
“這梅 齋當真是清幽雅致又寬敞，王妃真是一如既往地用心。”
連日趕路，姑娘纏綿病榻多日。
提起顧秋桐，姜衿瑤唇角總算帶了幾分喜色。
多年未見再次重逢，她心里也是期待的。
“姑娘病了許多日，不若先洗漱了睡一覺，再擺膳食？”
翠縷回來抱了新的被子鋪在床榻上，摸著厚實軟暖心里才踏實。
姜衿瑤確實沒什麼精神頭，便應了提議早早地躺下。
只是她睡得並不踏實，整夜噩夢纏繞。
三年前父親病逝，喪禮結束後母親突然不知所蹤。
姜家各路族親要分刮父親留下的家財，大伯也要帶姜家更上一層樓。
要籠絡人情，自然也要有踏腳石。
那日家宴，她被人灌了藥，扔上了所謂貴人的榻。
那粗糲的大掌撫過身體而引起的戰栗，常常讓她以為是夢。
但是身上斑駁的淤青告訴自己都是真實發生，哪怕過去多日，也讓她在深夜里膽戰心驚。
逃離後，她便寫了求救信給京城蕭家。
父親在病榻時說過，他曾對蕭家有幾分恩情，若是將來她與母親無處可依，可投奔蕭家尋一份安穩。
蕭家如今權勢鼎盛，她與母親勢微無依，族親如豺狼環伺，步步緊逼。
她倒是真希望蕭家能看在父親過去的恩情上，庇護她幾分。
窗外雷雨不知幾時停，姜衿瑤從夢中驚醒時，已經天光雲影。
涼風吹過來，頭腦清醒幾分，也吹散幾分陰霾。
“姑娘，雖然已經初春，晨起露寒，還是要多保重身子才是。”
翠縷端了茶水進門，見她只著了單衣在窗前吹風，連忙上前給她披了外衣，隨即開口︰
“府上的老太太禮佛回來了，派人來請姑娘過去。”
姜衿瑤抿了抿唇，好一會兒才道︰“梳妝吧，我們去拜見老夫人。”
收拾妥當後，由著丫鬟引路去了松鶴園。
瞧著面前的少女形貌迭麗，一雙瀲灩的眸子幽深而透亮。
大約是病體未愈，眼尾染上了幾分潮紅，但仍難掩芳華容色。
蕭老太是越看越滿意，是個知禮得體的好姑娘，慈愛關懷道︰
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“謝謝老夫人，一切都好。”
姜衿瑤大病初愈，偏白的唇瓣輕啟，乖巧應聲。
老太太拉著她的手夸贊道︰“真是個好姑娘，路途遙遠，苦了你。”
姜衿瑤乖巧和順，問什麼，她便答什麼，蕭老夫人對她越發滿意。
想到兩家的淵源，不由得開口道︰
“好姑娘，你可知，我們兩家有姻緣在，今日我那孫兒也回來了，喊他來見你一面，若你願意，即刻便能安排結婚。”
這番話讓姜衿瑤心里一沉，父親只說有恩情，卻並未言明到底是什麼恩情。
怕老太太過于熱情沖動，姜衿瑤忙開口婉拒︰
“感謝老夫人垂愛，只是小女蒲柳之姿，不敢妄圖高攀貴府公子。”
她這般說，蕭老太太越看她越滿意，配自己那個孫兒綽綽有余，以為她害羞，便勸道︰
“你父親過去對我家王爺有救命的恩情，如今你父親不在了，恩情自然要回報在你身上，待會兒見到那孩子，你們相處一段時日再說。”
話音剛落，就听得門外丫鬟道︰“老夫人，二公子過來了…”