午後的陽光斜斜地照進小巷，將兩人的影子拉得細長。黃子沫心煩意亂，只想快點回到那個能讓她躲起來的小房間，消化早上那個讓她驚慌失措的瞬間。面對肖立遠的追問，她只是搖搖頭，低聲說︰“沒事。”然後伸出手，習慣性地說︰“你的作業給我。”
出乎她的意料，肖立遠卻把抱在懷里的幾本作業往緊了攬了攬，臉上露出一種罕見的、帶著點別扭的認真︰“這次……這次作業我自己寫。”他看到黃子沫眼中閃過的詫異，連忙補充道，“寫好了給你檢查就行，保證不讓你費心抄了。”
黃子沫對肖立遠這突如其來的“改邪歸正”感到吃驚，若是平時，她或許會追問幾句，但此刻，她自己的心緒如同一團亂麻，實在沒有多余的精神去思考肖立遠這反常舉動背後的含義。
她只是淡淡地看了他一眼，丟下一句“隨你”，便不再理會站在原地、似乎還想說點什麼的肖立遠，加快腳步，獨自朝著“家”的方向走去，背影在秋日的陽光下顯得有些單薄和疏離。
肖立遠看著黃子沫走遠，心里有些不是滋味，但也暗暗松了口氣。他抱著作業本回到文具店後面自己那個略顯雜亂的小房間。他在書桌前坐下，目光不經意間落在了桌角那個木質相框上。照片里，是六歲時的他和黃子沫。背景是幼兒園兒童節的表演舞台，兩個小家伙臉上都涂著夸張的、紅彤彤的腮紅，穿著雪白的襯衫和白色的布鞋，對著鏡頭笑得沒心沒肺。那是多久以前的事情了？好像已經過去了一個世紀那麼久。
他的思緒不受控制地飄回了照片拍攝的那天下午。兒童節的歡樂氣氛還沒完全散去，他拉著黃子沫的手，兩人拿著表演得到的小紅花，蹦蹦跳跳地回到文具店門口。然而，等待他們的不是表揚和糖果，而是一場噩夢。
一個男人喝得爛醉如泥，渾身酒氣，正粗暴地拉扯著黃子琴阿姨的衣服，嘴里不干不淨地罵著，伸手要錢。黃子琴阿姨臉上滿是淚水，無助地護著自己，聲音哽咽地說︰“沒有了，真的沒有了……”下一秒，“啪”一聲清脆的耳光響起，黃子琴阿姨被打得踉蹌了一下。
當時才六歲的黃子沫，看到媽媽被打，像只被激怒的小獸，尖叫一聲就沖了過去，甚至沒看馬路上的車。一輛自行車緊急剎車，差點撞到她，她重重摔在地上，膝蓋瞬間破了皮，滲出血珠。但她好像感覺不到疼，立刻從地上爬起來，張開小小的雙臂，死死地護在媽媽身前，用帶著哭腔卻異常清晰的聲音對著那個男人喊︰“爸爸！不要打媽媽！不要打媽媽！”
那一刻，肖立遠永遠記得黃子沫那雙眼楮里盛滿的恐懼、憤怒和一種超乎年齡的堅韌。
幸好，姨媽李安騎著三輪車送貨回來，看到這一幕，二話不說，丟下車抄起門口的掃帚就朝著那個醉漢打去，一邊打一邊罵，終于把那個男人趕跑了。男人跌跌撞撞地逃開，還不忘回頭威脅地喊︰“你們等著！我還會回來的！”
就是從那天起，黃子沫好像一下子變了。
她不再像以前那樣會因為得不到想要的糖果而撒嬌哭鬧，她變得異常安靜、懂事，會主動幫媽媽做家務，在店里幫忙時也小心翼翼，生怕惹一點麻煩。
那個天真任性、會咯咯大笑的小女孩，仿佛被那個下午的陰影吞噬了。
肖立遠把目光從照片上移開，心里一陣發緊。他一直記得黃子沫護在媽媽身前那個倔強又脆弱的背影。後來，他死皮賴臉地纏著她，耍著各種小無賴讓她幫自己寫作業，其實……其實他只是想找個理由靠近她，想看到她因為被自己煩得無可奈何而露出的、哪怕只有一絲絲像以前那樣的生動表情。
他想告訴她，沒關系，還有我陪著你。雖然方式很笨拙，但這是他能想到的、唯一能穿越她那層無形外殼的辦法。
可是，這個學期，甦言言出現了。她像一道毫無預兆的陽光，自信、明媚，會大大方方地舉手當板報組長，會自然地表達自己的想法，會畫畫，好像什麼都難不倒她。
肖立遠發現自己會不自覺地被她的光芒吸引，目光會追隨著她充滿活力的身影。或許，連他自己都還沒清晰地意識到，這種吸引意味著什麼，但它確實真切地存在著，並且悄悄改變了他。
他今天突然提出要自己寫作業，或許，也是一種模糊的、想要在某個耀眼的人面前，也做出一點點改變的無意識沖動吧。
他嘆了口氣，拿起筆，翻開了空白一片的數學作業本。窗外的陽光安靜地流淌，房間里只剩下筆尖劃過紙張的沙沙聲，和一個少年初次品嘗到的、混雜著友情、懵懂好感與成長責任的、復雜而微澀的滋味。