離火域的空氣像被點燃的烈酒，每一次呼吸都帶著灼痛。顧驚宇將冰玉按在眉心，寒氣順著經脈游走，勉強壓下體內翻涌的火靈氣。道衍系統光幕上，【炎獄古龍】的詞條正閃爍著刺目的紅光，旁邊標注著一行小字︰【沉睡萬年，近期因火靈晶礦脈異動甦醒，脾氣暴躁，喜食蘊含靈力的生靈】。
“前面就是‘熔火窟’了。”狐千算拄著玉杖，白色狐毛被熱浪烤得打卷，“古龍的巢穴就在窟底，火靈晶最密集的地方。”
顧驚宇看向遠處那座沸騰的火山口，灰黑色的煙塵中夾雜著金色火星，像一鍋被煮爛的星辰。他握緊星辰石，石面映出自己眼底的火光︰“它現在醒著嗎？”
“不好說。”狐千算眯起眼，九條尾巴在身後不安地掃動，“古龍的睡眠周期很奇怪，有時候打個盹就是百年，有時候醒著能鬧得整個離火域岩漿倒流。”
李軒扛著新鑄的玄鐵盾，盾面已經被岩漿濺出的火星燒出不少黑斑︰“管它醒著睡著，咱們速戰速決，拿到火靈晶就走。”
胡璃突然指向火山口︰“你們看！”
只見煙塵中降下一道赤金色的流光，落地時砸出片火海。火光里站著個穿紅裙的女子，裙擺上繡著浴火鳳凰，手里把玩著枚燃燒的令牌——令牌上“焚天宮”三個字，在火中扭曲成猙獰的形狀。
“是焚天宮的人。”狐千算臉色微變，“他們不是號稱從不踏離火域半步嗎？”
道衍系統瞬間彈出解析︰【焚天宮︰以火靈根修士為主的宗門，行事狠辣，與炎獄古龍有舊怨，據說當年古龍的逆鱗就是被他們的先祖斬下的】。
紅裙女子也看到了顧驚宇一行人，紅唇勾起抹冷笑︰“萬狐山的狐狸，居然敢闖離火域？不怕被烤成狐肉干？”
“朱雀使好大的威風。”狐千算扯了扯嘴角，“你們焚天宮放著自家的火山不待，跑來搶古龍的巢穴，就不怕被記仇？”
朱雀使掂了掂手里的令牌，令牌突然爆開，化作柄燃燒的長鞭︰“師門令，取古龍內丹。至于你們——”長鞭突然抽向胡璃，“正好當誘餌。”
顧驚宇早有防備，長劍出鞘挑開長鞭，火星濺在他衣袖上，燒出個小洞︰“離她遠點。”
“喲，來了個護花使者？”朱雀使笑得更艷，長鞭如靈蛇般纏上顧驚宇的劍刃，“可惜啊，在離火域，我的火靈力可比你這小修士精純多了。”
金色的火焰順著劍刃蔓延，顧驚宇只覺掌心灼痛，道衍系統瘋狂報警︰【檢測到高階火靈術“焚天訣”，靈力侵蝕速度加快，建議立刻脫離接觸】。他猛地松手，長劍帶著火焰釘在地上，劍身瞬間被燒得通紅。
“顧大哥！”胡璃甩出冰玉符，符紙遇火化作白霧，暫時逼退了火焰。
朱雀使的長鞭再次襲來，卻被突然噴發的岩漿柱打斷。整座火山開始劇烈震顫，煙塵中傳來聲震耳欲聾的咆哮，像是有頭巨獸從沉睡中驚醒，每一次呼吸都噴吐著岩漿。
“糟了！”狐千算的尾巴炸成蓬松一團，“咱們把它吵醒了！”
熔火窟的入口炸開，赤金色的岩漿如瀑布般傾瀉而下，露出里面巨大的巢穴。巢穴中央，條鱗甲比火焰更亮的巨龍正緩緩抬頭，它的瞳孔是兩團旋轉的火球，每片鱗甲上都刻著古老的符文，隨著呼吸在鱗片間流轉——正是炎獄古龍。
“吼——”
龍吼震得人耳膜生疼，顧驚宇感覺氣血翻涌，連忙運轉道衍系統淨化。余光瞥見朱雀使竟對著古龍單膝跪地，手里舉著塊黑色的鱗片︰“先祖遺物，恭迎龍君甦醒。”
古龍的目光落在鱗片上，火球般的瞳孔縮了縮，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲，像是在辨認什麼。突然，它猛地甩尾，龍尾掃過之處，岩漿掀起滔天巨浪，朱雀使猝不及防被卷進浪里，慘叫著化作道火光消失在岩漿中。
“它不買賬。”李軒咽了口唾沫，“這鱗片是假的？”
“是真的。”狐千算臉色凝重，“但逆鱗之仇，哪是塊鱗片能化解的。”
古龍的目光轉向顧驚宇一行人，鼻孔里噴出灼熱的氣浪，將地面烤出焦痕。顧驚宇握緊星辰石，石面突然發燙，竟主動飛向古龍的額頭。
“嗯？”古龍低下頭，看著懸浮在眼前的星辰石，瞳孔中的火焰微微晃動。
道衍系統光幕突然瘋狂閃爍，無數古老的符文從星辰石中涌出，與古龍鱗甲上的符文產生共鳴。顧驚宇腦中涌入大量信息——那是古龍的記憶碎片︰萬年之前，它曾守護過一顆瀕死的星辰，用自己的龍火延續了星辰的生命，而星辰核心凝結成的，正是這塊星辰石。
“原來如此……”顧驚宇喃喃道，“你一直在等它回來。”
古龍發出聲悠長的低吟，不再攻擊，只是用巨大的頭顱蹭了蹭星辰石，像在撫摸失而復得的珍寶。
“它、它不打了？”胡璃躲在顧驚宇身後，探出半張臉。
“好像……是認親了？”李軒目瞪口呆。
狐千算突然一拍大腿︰“傳說沒錯！炎獄古龍最念舊！只要得到它認可，別說火靈晶，就算要它送咱們出離火域都行！”
顧驚宇試著伸出手，觸踫古龍的鱗甲。鱗片滾燙，卻意外地不灼人。古龍溫順地低下頭，讓他的手掌能摸到鱗甲上的符文。道衍系統提示【獲得炎獄古龍好感度+100，解鎖“龍火契約”︰可借用部分龍火之力，對火屬性敵人造成克制效果】。
“幫個忙。”顧驚宇看著古龍的眼楮，“我們需要火靈晶，救朋友。”
古龍晃了晃腦袋，巢穴深處突然滾來堆拳頭大的紅色晶石，晶石表面流淌著液態的火焰，正是純度極高的火靈晶。顧驚宇剛要道謝，古龍卻突然發出警告般的低吼，抬頭望向火山口。
只見火山口站著群黑衣人，為首者身披黑袍，臉上戴著青銅面具，手里拿著個古怪的儀器，正對著古龍掃描。道衍系統瞬間警報︰【檢測到“捕龍隊”氣息，危險等級︰滅頂之災】。
“是他們！”狐千算的尾巴炸成刺蝟，“當年就是他們用秘法捕捉了萬狐山的守護獸！”
捕龍隊的儀器突然射出道白光，擊中古龍的翅膀。古龍痛吼一聲，翅膀上的鱗甲瞬間剝落，露出底下血肉模糊的傷口。黑衣人紛紛祭出鎖鏈，鎖鏈上刻著壓制靈力的符文，朝著古龍纏來。
“道衍•破陣！”顧驚宇將星辰石拋向空中，星辰石爆發出璀璨的光芒，符文如潮水般涌向鎖鏈，將符文鏈寸寸逼退。
古龍趁機噴出龍火，赤金色的火焰將半個火山口都燒熔了，幾個來不及躲閃的黑衣人瞬間化為灰燼。但捕龍隊顯然有備而來，為首的面具人舉起儀器，儀器頂端的水晶射出道更強的白光，直刺古龍的逆鱗。
“小心！”顧驚宇飛身撲過去，用身體擋在逆鱗前。白光擊中他的後背，劇痛瞬間席卷全身，像是骨頭都被燒熔了。他能感覺到體內的靈力在快速流失，道衍系統的光幕開始閃爍紅光。
“顧大哥！”胡璃的冰玉符接連爆開，卻只能在白光外炸開層薄冰。
古龍怒吼著，用頭顱將顧驚宇頂到安全處，自己硬生生受了白光一擊。逆鱗上的光澤瞬間黯淡，它痛得瘋狂甩動身體，將捕龍隊的鎖鏈掙斷，卻也因為劇痛變得有些失控，岩漿開始在巢穴里肆虐。
“走！”顧驚宇忍著劇痛，抓起地上的火靈晶，“再不走都得被埋在這里！”
狐千算祭出狐尾傘，傘面撐開，將眾人護在里面，九條尾巴全力催動靈力︰“古龍幫咱們擋住了大部分攻擊，快從側翼的溶洞走！”
顧驚宇回頭望了眼，古龍正用身體堵住火山口，赤金色的龍火與捕龍隊的白光踫撞，將天空染成片慘烈的橘紅。星辰石從空中落下，自動回到他掌心，石面多了道龍形的印記。
“後會有期。”顧驚宇握緊星辰石，轉身跟著眾人沖進溶洞。
溶洞里陰冷潮濕，與外面的酷熱像兩個世界。胡璃正用靈力幫顧驚宇處理後背的傷口，觸踫到的皮膚都焦黑了，她的眼淚滴在傷口上，竟泛起層淡藍色的光暈——那是狐族的治愈之力。
“還疼嗎？”她哽咽著問。
顧驚宇搖搖頭，看著掌心的星辰石︰“它幫了我們，我們也得幫它。”
道衍系統光幕上，【龍火契約】的詞條閃爍著，下面多了行新提示︰【可消耗星辰石能量，召喚古龍投影作戰，冷卻時間︰三個月】。
李軒靠在岩壁上喘氣︰“捕龍隊為什麼抓古龍？他們的儀器看著邪門得很。”
“不清楚，但肯定和靈力有關。”顧驚宇摸著星辰石上的龍形印記，“不過這次收獲不小，火靈晶夠咱們用很久了。”
狐千算突然指著溶洞深處︰“那里有光！好像是出口！”
眾人順著他指的方向望去，遠處果然有片柔和的白光，隱約能听到水流聲。顧驚宇站起身，後背的傷口還在隱隱作痛，但體內的靈力在火靈晶的滋養下，正緩慢恢復。
“走吧。”他率先邁步，“不管前面是什麼地方，總得去看看。”
溶洞的盡頭是道瀑布，水流清澈，落在下方的水潭里，濺起的水花帶著淡淡的靈力。穿過瀑布，外面竟是片鳥語花香的山谷，與離火域的酷熱仿佛兩個紀元。
道衍系統的光幕上，新的界域坐標正在緩緩亮起，坐標旁標注著三個字︰【雲夢澤】。
顧驚宇望著山谷里隨風搖曳的靈草，突然握緊了星辰石。他知道，這只是暫時的平靜，捕龍隊的威脅、焚天宮的野心、還有那些藏在諸天暗處的勢力，遲早會再次找上門。
但他不怕。
掌心的星辰石微微發燙，像是在回應他的心意。龍形印記閃爍著，仿佛有頭赤金色的巨龍正在石中沉睡，等待著再次甦醒的時刻。
“下一站，雲夢澤。”顧驚宇的聲音在山谷中回蕩，帶著前所未有的堅定。
身後，李軒、胡璃和狐千算相視一笑，快步跟上他的腳步。陽光穿過瀑布，在他們身上灑下斑駁的光點，像無數雙眼楮，見證著這場跨越諸天的冒險，正朝著更遼闊的未知，繼續前行。