平克頓偵探社的探員們和民兵們緊張的瞪著眼楮一直等到天亮。
一夜過去，聖拉斐爾什麼都沒發生。
那些該死的愛爾蘭悍匪食言了，他們沒來！
白白浪費一夜時間。
可他們不敢放松，那股幾乎要讓人發瘋的緊張在不斷蔓延。
只要愛爾蘭悍匪不來，他們的弦就需要一直繃著。
現在這根弦繃得太緊了！快斷了！
又是兩天後。
不管是平克頓的探員，還是巴克的民兵營，每個人都已經處于崩潰的邊緣！
這些人的神經脆弱得像一層薄冰。
昨天晚上，甚至有哨兵因為一只野貓跳過街壘，而直接拉響警報，引發一場長達五分鐘對著空氣的瘋狂掃射！
他們快被這群不知道到底來不來的愛爾蘭匪幫，給活活拖垮了。
而那些記者們也快熬不住了。
從最初的興奮，變成了中期的無聊，現在，是純粹的煩躁。
他們在這破地方已經待了快一個星期！
“FUCK！！”
一個《舊金山先驅報》的記者，終于爆發了︰“這群該死的愛爾蘭懦夫！！”
“他們到底他媽的是來，還是不來？？”
這些記者們一個個心思矛盾，像等著跟男友約會的少女，怕他不來，又怕他亂來。
又過了一天。
夜幕再次降臨。
民兵們緊繃的神經不可避免地開始松懈，逐漸變成了煩躁和麻木。
“媽的，這鬼天氣真冷！”
一個叫詹金斯的民兵搓著手，往掌心哈了口白氣。
“巴克中尉那個狗娘養的，非要我們守在這喝西北風！我看那些愛爾蘭雜種早就嚇得跑到墨西哥⺪驢去了。”
“嘿，詹金斯！”
旁邊一個滿臉絡腮胡的老兵吐掉嘴里的煙草渣，嘿嘿一笑︰“你知道什麼比威士忌還暖身子嗎？”
“什麼？你老婆？”
“FUCK YOU！”
希克斯笑罵道︰“听好了，就上個月，我在薩克拉門托的絲綢吊襪帶……”
一談到這種話題，周圍三四個哨兵立刻猥瑣地湊了過來。
“那個新來的法國女人，你們猜她怎麼說？她說她那玩意兒，緊得能給柯爾特手槍上膛！
哈哈哈哈！我當時就對她說，寶貝兒，那你介不介意先幫我這桿老溫徹斯特擦擦槍管？”
“哦！狗娘養的希克斯！你這老家伙！”
“後來呢？你干了嗎？”
哨兵們被逗得前仰後合。
噗！！！
希克斯正要繼續吹噓，腦袋卻突然炸開！
“FUCK……”
詹金斯僵在原地，頃刻間被那粘稠的粥狀液體糊了滿臉。
他都還沒反應過來發生了什麼！
砰！砰！砰！
又是三聲槍響。
那幾個剛剛還在大笑的哨兵胸口瞬間爆開，直挺挺地向後倒去。
“敵、敵襲！！！”
“愛爾蘭雜種！他們來了！！”
淒厲的哨聲響徹全鎮！
“FUCK！他們在哪兒？”
“還擊！對著火光還擊！該死的！”
“醫官！醫官！我的腿！我的腿斷了！！”
與守軍的混亂不同，進攻方的火力凶猛而有序！
三人一組的突擊隊形在黑暗中交替掩護，槍法犀利得令人發指！
戰斗從一開始就跳過了試探，直接進入血肉橫飛的高潮！
“穩住！穩住陣腳！”
索恩一腳踹開還在發抖的傳令兵，沖到一個重機槍位旁。
一旁的探員早就被打成了篩子！
“凱恩！把那該死的加特林給我弄響！！”
另一側，凱恩和幾個探員正拼命地轉動著一挺加特林機槍的搖把。
“卡殼了！這該死的潮濕天氣！”
“用你的繬孼伎O∫駁黴 遺 燜 br />
索恩怒吼著，一槍打倒一個摸進防線三十碼內的黑影。
“好了！”
“突突突突突突！！！”
黑暗中傳來幾聲悶哼，凶猛的攻勢被這密集的彈雨生生遏制住！
索恩和凱恩同時松了口氣，後背已然被冷汗浸透。
“該死！”
索恩往地上啐了口血沫︰“這幫雜碎竟然這麼狠！”
“他們很狡猾。”
凱恩的臉色有些蒼白︰“打了我們一個措手不及，幸好，幸好我們有這寶貝！”
愛爾蘭匪幫好像被嚇住了。
他們又嘗試性地發動了一次沖鋒，但在丟下了七八具尸體後，再次無法突破加特林的封鎖線。
黑暗中傳來幾聲短促的呼哨。
匪幫撤退了。
槍聲來得快，去得也快。
就像一群狼在夜里咬了一口，然後迅速消失在黑暗中。
當一切重歸死寂時，防線上只剩下三個民兵的尸體和五個躺在地上呻吟的傷員。
“狗日的……”
巴克通紅的臉格外猙獰，恨恨盯著防線外的黑暗。
黑暗里的那群雜種，好像正無聲嘲笑著他們這近八百人的大軍。
“他們會回來的。”
處理好現場後，索恩重回平靜，細細擦拭著他的溫徹斯特M1873。
這支槍是他的寶貝，比他任何一個情人都親。
“我知道他們會回來！”
巴克暴躁地吼道︰“這群躲在陰溝里的愛爾蘭老鼠！他們只敢這麼偷襲！”
時間一分一秒地過去。
一個小時，又一個小時。
午夜已經過去，凌晨兩點，大地依舊沉寂。
這種沉寂比槍戰更折磨人。
民兵營士兵和平克頓探員擠在防御工事里。
寒冷從地底鑽上來，滲透了他們的靴子和外套。
一些人甚至靠在掩體上打起了盹，但立刻就被踢醒。
“保持清醒，你們這群娘們！”
“想在夢里被槍殺嗎？？”
民兵們的情緒在緊繃和疲憊之間反復撕扯，幾近崩潰。
他們現在就等那些該死的雜碎一露頭，就把他們全部打成篩子！
可那幫混蛋，就是他媽的遲遲不來。
巴克也受不了了。
“FUCK！索恩！凱恩！這麼等下去，我們的人都要凍僵了！”
“把指揮權給我，讓我帶一百個人沖出去，沿著那條河岸搜一圈，我保證能把那些狗娘養的揪出來！”
凱恩冷笑一聲︰“你拿什麼保證中尉？你的大嗓門嗎？”
“你！”
“凱恩說得對。”
索恩頭也不抬，制止了巴克的計劃︰“我們是守方，我們有近八百人，有掩體，有補給，他們是狼，而我們是守著羊圈的獵人。”
“獵人不會蠢到在黑夜里去追狼群，待在工事里，這是現在最好的主意。”
“巴克，穩著點！”