次日，下午三點。
東京銀座，鳶尾咖啡館。
這是一家充滿了復古氣息的咖啡館，悠揚的古典樂在空氣中流淌，陽光透過巨大的落地窗，灑在原木色的地板上，拉出長長的光影。
甦啟穿著一身休閑的便服，準時出現在了二樓。
他一眼就看到了坐在窗邊的居間惠。
她沒有穿那身英姿颯爽的GUTS制服，而是換上了一套素雅的米色風衣，長發隨意地披在肩上，讓她少了幾分隊長的威嚴，多了幾分成熟女性的溫婉與知性。
她的面前，放著一杯冒著熱氣的紅茶，但她顯然沒有品嘗的心情，只是靜靜地看著窗外的車水馬龍。
“居間隊長。”
甦啟在她對面坐下，平靜的聲音讓她從沉思中回過神來。
“甦博士，你來了。”居間惠的臉上露出一絲柔和的微笑，她為甦啟點了一杯咖啡，“我還以為……你不會來。”
“隊長親自邀約，我沒有理由拒絕。”甦啟淡淡笑道。
“你……瘦了些。”居間惠看著他，語帶關切。
眼前的年輕人，雖然外貌依舊英俊，但那雙深邃的眼眸中，仿佛藏著比半年前更加沉重的疲憊與滄桑。
她無法想象，在消失的這大半年里，他究竟經歷了什麼，才創造出了那個紫色巨人。
“或許吧，”甦啟端起咖啡，輕輕抿了一口，開門見山地問道，“隊長找我，應該不只是為了敘舊這麼簡單吧？”
居間惠苦笑了一下，她就知道，和這個心思縝密到可怕的男人打交道，任何客套都是多余的。
她放下茶杯，神情變得嚴肅起來。
“甦博士，我代表TPC，也代表我個人，想問你一個問題。”
她直視著甦啟的眼楮，一字一句地問道︰
“EVA，你的那台紫色巨人……它，究竟是什麼？它的目的，又是什麼？”
“EVA初號機......他是我制造的一把劍，我的初衷從來沒變過，就是斬斷一切試圖毀滅人類的威脅，無論那威脅是來自地底、來自宇宙，還是……來自我們未知的維度。”
居間惠的心猛地一顫。
她能感受到甦啟話語中那股幾乎化為實質的、令人窒息的決心。
“可是……那樣的力量，太過危險了。”居間惠的聲音中帶著一絲掙扎，“甦博士，TPC高層……澤井總監他們，非常擔心，一個不受任何監管的、擁有如此恐怖破壞力的兵器，就像一顆懸在所有人頭頂的定時炸彈，我們無法預測它什麼時候會爆炸，也無法承受它爆炸的後果。”
“監管？接受誰的監管，TPC嗎？如果這個項目當初由TPC來監管，EVA現在會誕生嗎？！”
居間惠張了張嘴，卻一個字也說不出來。
她知道答案。
不會。
按照TPC繁瑣的決策流程，他們會開會、論證、評估風險、權衡利弊……
EVA的研究進度恐怕會無限拖延下去，根本不可能在不到一年的時間就制造出來，更不可能在之前那個絕望的時刻，挺身而出。
“你們會擔心它出擊造成的附帶損傷，會擔心它暴露後引起的國際輿論，會擔心它的技術被別有用心的人覬覦，擔心引發各國的軍備競賽……你們會擔心一切，除了擔心人類會不會在下一秒就滅亡。”甦啟的聲音冰冷刺骨，“因為在你們眼中，穩定，永遠大于生存。”
居間惠的臉色變得有些蒼白，她無法反駁，因為甦啟說的，就是事實。
“所以……你就要自己鑄造一把無人能約束的劍？”居間惠的聲音帶著一絲悲哀，“可你有沒有想過，當劍的力量過于強大時，它會反過來控制握劍的人？”
甦啟沉默了。
他看著窗外，陽光正好，街上的人們行色匆匆，臉上洋溢著和平年代特有的安逸。
他知道居間惠的擔憂並非空穴來風。
不說EVA本身有失控的風險，就說他的那個合伙人，就不知道什麼時候會徹底失控。
但他更清楚，對一群即將被洪水淹沒的人談論“保持優雅”是多麼的可笑。
甦啟搖了搖頭，他已經不想再解釋了，道不同不相為謀。
他從口袋中掏出一個小巧的U盤，放到桌上，輕輕推了過去。
“這是什麼？”居間惠不解地看著他。
“N2爆彈的設計圖。”甦啟的語氣平靜得像在介紹一道菜，“一種以金屬氫為核心的非放射性超爆炸彈，你們可以理解為一種無污染、威力可控的‘干淨核彈’。”
“這......”居間惠頓時瞪大了眼楮，呼吸都停滯了一瞬。
這個世界的核武器早已被全面封禁，就是因為其無法消除的放射性污染。
一旦爆炸，波及範圍內，未來數十年都將成為生命禁區，更會誘發不可控的動植物異變。
因此，哪怕怪獸頻發，動用核武也從未被列入過討論議程。
“它的破壞範圍太過巨大，我不方便制造，更不方便部署，但如果是你們TPC的話，應該沒這個顧慮了。”
居間惠看著那個小小的U盤，一時間竟覺得它重逾千斤。
這東西一旦被制造出來，未來對付怪獸他們就又多了一個底牌。
“為什麼？”她輕聲問道，聲音中帶著一絲顫抖。
“因為我們生活在同一片天空下。”甦啟站起身，準備離開，“我鑄劍，是為了在黑暗降臨時，能有反抗的余地，但我也希望，在我拔劍之前，你們能多抵擋一會兒，也算是......一個小小的保險措施吧。”
他走到樓梯口，突然停下腳步，回頭看了居間惠一眼。
“監管的問題你不用擔心，各國很快就會成立一個全新的組織，專門負責研發、管理EVA，而我，將會是這個組織的首席科學家。”
“什麼？”居間惠更加震驚了。
甦啟沒有再解釋，他頭也不回地離開了咖啡館，只留下居間惠一人，靜靜地坐在窗邊，手里緊緊地握著那個冰冷的U盤，心中五味雜陳，久久無法平靜。
而甦啟在離開咖啡館之後，敏銳的發現身後一道窺視的目光。
他眉頭一動，沒有回頭，而是不緊不慢地走著，最終閃進了一個幽深的小巷子。
那人見甦啟似乎發現了自己，毫不猶豫，立刻加快腳步追了進去。
而在他踏入小巷陰影的瞬間，一只手如同鐵鉗般從側面伸出，精準地扣住了他的喉嚨，將他狠狠地按在了冰冷的牆壁上。
“怎麼是你！”