終于是真的進入到了京都了。
方寧帶著胡連和夜魅進了繁華的京都之後，雖然被眼前熙熙攘攘的車水馬龍震驚了一小下下，但對于方寧來說，這里再如何的繁華昌盛，也不可能比得上現代社會的大都市。
夜魅也沒有多少好奇，似乎司空見慣了。
反倒是三人中年紀最大的胡連有些小興奮，左看右看，顯然是第一次進京。
這次進京也不是去太學報到，因為太學館是在東關城外，屬于郊區了。
他們三個是要去北疆提塘官所，作為來自北疆的行走校尉，方寧理所當然第一時間到這個地方來報到，也把自己行走校尉這一後備官職登錄在北疆提塘官所，以便今後在京都有相關的官職職位空缺，自己可以補位。
因為初來乍到，幾個人走走問問，按路人指點，他們穿過兩條熱鬧的街巷，終于在驛館街盡頭找到了北疆提塘官所。
那是一座青磚灰瓦的院落，門口掛著塊朱漆匾額，上書“北疆提塘官所”六個大字，左右兩側還立著兩桿木質旗桿，雖沒掛旗，卻透著幾分肅穆。
這處官所恰在“邊地提塘區”，左右相鄰的分別是西域、遼東的提塘官所，清一色的規制院落，往來的多是穿著邊地軍服或帶著文書的官吏。
所謂提塘官所，本就是邊疆軍政長官在京都設立的“駐京辦事處”，負責傳遞邊疆軍情、呈遞文書，偶爾還得替邊地官員打理京中瑣事，是邊疆與中央之間的重要紐帶。
這一點，方寧早已經知曉，也知道和現代的駐京辦事處有相類似的地方，是個肥缺。
方寧剛走到北疆提塘官所門口，兩個守門的軍卒就斜著眼楮掃過來。
他們見方寧穿著普通青布長衫，身後跟著的胡連夜魅也不像權貴侍從，便懶得起身，只懶洋洋地問道︰“干什麼的？北疆提塘官所不是閑雜人能進的！”
“勞煩通報一聲，就說上陽方寧求見。”
方寧語氣平淡，沒在意軍卒的怠慢。
“方寧？”
左邊的軍卒愣了愣，隨即眼楮猛地睜大，連忙湊上前仔細打量方寧，臉色瞬間變了。
他忙不迭地對同伴喊道︰“快！快去稟告李提塘！就說方寧先生來了！”
自己則一溜煙跑到方寧面前，躬身行禮，態度恭敬得判若兩人。
“不知是方先生大駕光臨，小的有眼不識泰山，還望先生恕罪！”
胡連在一旁憋笑，夜魅則好奇地盯著軍卒變來變去的臉，不明白這人怎麼前倨後恭。
不過半盞茶的功夫，提塘官所的大門就被人推開，一個穿著從五品武官服的中年男人帶著四個屬下快步走出來。
這男人留著短須，面容精干，正是北疆提塘官李默。
他老遠就拱手笑道︰“方先生，盼星星盼月亮，可算是把您盼來了！遠征侯爺前前後後派人來問了不下十次，就怕您路上出岔子！”
身後的四個屬下也紛紛躬身行禮，眾星捧月一般簇擁著方寧往里走。
進了正廳，李默親自給方寧倒茶，又親自安排屬下招待胡連和夜魅，態度殷勤得不得了。
方寧接過茶盞，放在桌子上，開門見山道︰“李提塘不必麻煩了。我此次來，是前來報到的，這邊事情完了，就會去太學院報到。”
李默聞言，臉上的笑容更盛，從懷里掏出一枚黃銅官印和一份文書，雙手遞到方寧面前。
“方先生有所不知，王侯爺三日前接到軍情，已率軍前往西域邊境了。臨走前特意留下這枚官印和任命文書，說您若是到了京都，便讓您暫理東關城的治安，擔任‘東關城兵馬司指揮使’。”
方寧接過官印，只見印面上刻著“東關城兵馬司指揮使”九個篆字，印邊還刻著京畿衛的驗印標識。
文書則是一份官職任命書，上面不只有方寧的籍貫生辰性別等等，更清晰寫著任命緣由、職責範圍，末尾壓蓋著遠征侯王婆娑的私印和九城兵馬司的公章，以及吏部的大印。
九城兵馬司是京都核心防務機構，負責京都內城、外城共九座城區的治安巡防，偶爾還需協助京畿衛守衛城門。
某種程度上來說，九城兵馬司相當于京城的衛戍、警察、治安、城管、消防等等職責的總和，是直接負責京城的安全和治安，可見其權力之重。
遠征侯王婆娑因軍功卓著，被朝廷任命為九城兵馬司都指揮使，總領九城防務，此次讓方寧任東關城兵馬司指揮使，正是將京都外城東側的關鍵防務交托于他。
“這……”
方寧拿著官印，很是有些意外。
他來此報道，雖然是想著能夠等個一官半職的，但沒成想剛剛進了京城，身上就竟又多了個九城兵馬司的差事。
李默見方寧神色微動，還以為他不滿意，連忙補充道︰“方先生，這東關城不是京都的核心區域，卻是京都往東的要道，商戶、百姓最多，侯爺讓您任這個職，可是把心腹要地交給您了！多少人盯著這個位子呢，您能得侯爺如此器重，真是……”
他話里話外滿是奉承，眼神里還透著幾分好奇，繞著圈子套話。
“說起來，方先生年紀輕輕，就能讓侯爺如此信任，還在北疆立了戰功，又成了崇文書院的客座教授，您跟侯爺莫不是早就相識？還是您有什麼過人的本事，讓侯爺一眼就看中了？”
周圍的屬下也紛紛附和，眼神里滿是探究。
方寧一路上造勢而來，他的名聲在京都雖已傳開，但眾人只知他“遇刺反殺”，“北疆有功”，卻不知他為何能得到遠征侯這般破格提拔，心里早就好奇得緊。
方寧握著官印，臉上卻依舊掛著淺笑，只淡淡道︰“侯爺器重，不過是因為我在北疆時，恰逢其會幫了些小忙，算不得什麼過人本事。”
至于具體緣由，他半句也不多說。
李默見方寧不願多談，也不敢追問，只能笑著打圓場。
“方先生太謙虛了！能幫上侯爺的忙，那可不是小本事！您放心，往後在京都，北疆提塘官所就是您的後盾，有任何需要，您只管開口！”