寒假結束，白塔小學新學期開學，黎可一時興起，花錢給小歐報了門英語課。
關春梅回頭一听，又一頓埋怨︰“一年要一萬多？又是籃球又是英語課，小歐年紀這麼小，能學會什麼？”
黎可振振有詞︰“現在保姆都要懂英語。”
錢總是不經花，像開閘的水一樣嘩啦啦淌，在黎可的眼影項鏈皮裙上濺起水花，又在小歐的興趣課里打了個旋，流到關春梅的家用里就不見蹤影。
母女倆吵了一架，黎可找了個新工作，去4S店賣車。
三百六十行，行行不想干。黎可不喜歡車，她搞不清楚每種車型的配置差異和優勢性能，也不在乎每輛車的長寬高和有幾個喇叭音響，為了賺那點提成，只能死記硬背產品知識和參數配置，最後連小歐都耳濡目染學會不少專業名詞，她還在抓耳撓腮地張冠李戴。
賣車不清閑，開著早會夕會各種會，端茶倒水擦車拖地，從早到晚打銷售電話拉關系，黎可忙忙亂亂，小歐也讓人操心——這個春天小歐連著生了兩場病，一次是春季病毒感染，小歐高燒不退，蠻蠻幫忙在兒科掛了個專家號，住了幾天院才見好；第二次是小歐的同桌感染了急性腮腺炎，連著把小歐也傳染了。
黎可接到學校電話，請假趕去接人，看見小歐焉巴巴地坐著，巴掌大的小臉腫得鼓囊囊，先忍不住放聲嘲笑︰“怎麼腫得跟只蜂蜜小狗似的。”再毫不留情地掏手機，“機會難得，來，小歐，汪一聲。”
小歐屬狗，平生第一次當蜂蜜小狗，耳朵疼，臉也疼，張張嘴，更疼了，望著眼前哈哈大笑的女人，表情並不開心。
兩人去了醫院，醫生叮囑腮腺炎要隔離要注意飲食，開了一大袋藥，但藥吃了也不見好轉。
第二天小歐的臉和脖子都腫成了一片，又燙又硬又痛，嘴都張不開。關春梅在家陪著小歐，脾氣急躁，給黎可打電話︰“小歐還在發燒，一整天什麼都不肯吃，要餓死了，說什麼也不听，藥也不管用，你回來看看，到底怎麼回事。”
黎可又火急火燎趕回家，小歐病懨懨又一聲不吭地躺在床上，書桌上擱著吃的喝的一口沒動，她趕他起床︰“外婆說你不肯吃飯，藥也不吃，水也不喝，小歐，你知不知道我揍人很疼。”
小歐不吭聲，等黎可的手落下才囁嚅︰“媽媽……喉嚨痛。”
他鮮少這樣喊黎可，以前關春梅不讓小歐這樣喊，後來小歐懂事，自己也不肯輕易說——不是難受得厲害，黎可絕對听不到這個詞。
虛張聲勢的巴掌停在他蜷起的身體，頓了頓，輕輕拍兩下，好像又不夠，不夠對得起這個詞，黎可彎腰，把小歐摟了摟，親親小腦瓜，嗓音憑空低了幾度︰“沒事的，媽媽想辦法，馬上就不疼了。”
吃藥不管用，黎可沒別的法子，想著帶小歐去醫院，關春梅突然想起個土方子，說用厚厚的老仙人掌葉，剝皮去刺，搗碎敷在脖子，對付腮腺炎有效。
附近沒見誰家養仙人掌，黎可當即要去花鳥市場買，半路想起以前有次帶小歐去白塔坊玩，似乎看見哪里牆角有一大叢仙人掌，開著簇簇黃花，被路過的人嘖嘖稱贊。
還真給她找到了。
巷子深處，不知哪戶人家的牆角栽著一大叢仙人掌，葉簇高聳旺盛，長得旁若無人。
黎可按了幾下門鈴，不見有人出來，索性自個蹲下來摘。
仙人掌葉片厚硬，尖刺密布，她蹲在那連掐帶拔，剛掰下兩片，旁側暗紅色的大門“吱嘎”一聲打開，一個戴眼鏡的老阿姨走出來，再把大門關上，轉身正撞見掰仙人掌的黎可。
“阿姨，我剛摁過門鈴。”黎可毫無被抓包的尷尬，落落大方，“我以為家里沒人。”她捏著仙人掌問，“你家的仙人掌長得真好，我摘幾片治病用。能摘嗎？”
這阿姨身上有股政府職員的氣質，斜著眼︰“你摘就行了。”
“要不我付您幾塊錢？”
“這也不是我家。”阿姨說話文縐縐的，“主人家不管這些，你自便。”
“謝謝。”
阿姨鼻腔里“嗯”了聲，昂首挺胸地往外走，邊走打電話，說話很有腔調︰“老孫。我跟你說，這活我干不了。”
“我退休前好歹也算干部身份，辦公室干了二十幾年，多少領導夸我辦事周到得體，挑不出一點錯。當初說的好，這活兒簡單，家里就一個人，里里外外沒那麼多事，我是心腸好，也是想發揮發揮余熱，願意過來幫忙照顧一下。”
“結果呢，還真以為我是來當保姆的，要求比那些老領導要求還過分，一個瞎子比明眼人還心眼多，人與人的基本尊重都沒有，我也是有身份有尊嚴的人，怎麼說還是個長輩……老孫，我這個人最講原則，善始善終，做完這禮拜就不干，你跟那勞務公司說，這兩天讓他們把工資結給我。”
“……”
黎可跟在阿姨身後，興致缺缺地听了一路。
仙人掌搗成泥，厚敷在小歐脖頸臉頰，黎可又喂他吃了藥，第二天一早，小歐的臉果然好轉了不少，關春梅和黎可這才松了口氣。
等小歐的病好，黎可又回4S店上班，中午跟同事吃了頓麻辣川菜，只覺牙齦發酸發麻，第二天起床，發現自己臉腫——她被小歐傳染了。
黎可癥狀比小歐還嚴重，整張臉腫脹發燙，小歐內疚地給她端水遞藥，黎可讓他離遠點，聲音嘶啞如爛布︰“跟你沒關系。肯定是因為我嘲笑你是蜂蜜小狗，老天爺看不過去，讓我變豬頭。”
這病痛起來簡直要命，黎可把自己關在房間，玩手機打游戲都熬不住兩腮一陣一陣的痛，疼得咬牙切齒，翻來覆去，徹夜難眠。
手機響起，又是個視頻電話，黎可痛得要死，心火燎燎，想罵人又張不開嘴，直接把電話掐了。
過了沒多久，男人直接發來語音︰“美女，你這幾天怎麼都不接電話？太不給面子，我想看看店里的車，你開下視頻。”
黎可沒回，隔了會那人又來︰“好幾天沒听你說話，怎麼不發語音？你聲音嗲嗲的真好听。是只跟我說話這樣，還是跟其他男人都這樣？”
她齜牙咧嘴啐一句“狗東西”，揪著眉毛打字︰“王哥，您哪天來提車？我在店里等您，坐下來好好聊聊。”
來回拉扯了幾次，對方只字不提下單，只想視頻打電話聊騷，黎可忍著疼，按捺脾氣敷衍，語氣藏不住不耐煩，最後男人不高興︰“美女，跟你聊了大半個月，實話跟你講，那車我的確看中了，你要是能陪我一晚，我明天就去你們店下單。”
“賣車提成這麼高，你那麼會發嗲，肯定不少陪男人睡，老跟我推三阻四，是不是看不起我？”
耳朵一抽一抽的疼，黎可頭暈目眩，腦門一沖，對著手機破口大罵︰“老娘除了賣車還賣喪門星，家里死幾個？這麼著急貼上來。嘴這麼閑就去舔馬桶，蛆都沒你惡臭……”
她一串髒話出口成章，從祖宗十八代罵到下輩子投胎，最後把人拉黑刪除，停下才發現自己臉龐喉嚨心口都火辣辣的疼，把敷在臉頰的仙人掌泥掀下來一看，上頭醒目的淡紅血痕。
在家靜養，煩不勝煩，黎可誰也不見，電話也不接，消息也不回，何勝沒打通電話，听關春梅說她和小歐先後生病，拎了不少補品和水果，說是正好來白塔坊辦事，順路送過來。
“還在找保姆？”黎可問他。
“是啊。”何勝奇怪，“姐你怎麼知道？”
黎可咽痛懶得講，有氣無力地揮揮手，恕不招待，讓他趕緊忙去。
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冰箱里最後一片仙人掌用完，黎可腫脹的臉也消得差不多，只是敷過的仙人掌泥上還帶著淡淡的血印，關春梅說她火氣重邪氣旺，讓她再多敷敷。
蓬頭垢面的，黎可找了個口罩戴上，又去了白塔坊。
這回不用摁門鈴，直接揪仙人掌葉片就行，還沒走出巷子，兜里電話鈴聲已經響了好幾遍，是4S店的經理。
黎可接了電話，話筒里的熊熊怒火竄出來︰“黎可，你是怎麼賣車的？”
“人家客戶買個幾十萬的車，多問你兩句，你就把人罵得狗血淋頭全家死絕，有你這樣對客戶的？還想不想干了？上班這倆月你請了多少假？給你打電話也不接，不來上班也不請假，有沒有把公司規定放在眼里？我告訴你……”
她嗓子還啞痛，懶得說話，態度傲橫︰“你想怎麼樣？”
“我想怎麼樣？黎可，你這什麼態度？”
“就這態度。愛听不听，不听拉到。”
“行啊，行。我這廟小供不了大佛，你不用來上班了，你——”
黎可翻了個白眼，直接掛了電話。
她往前走，只覺有細細密密的癢痛從手背彌漫，綿綿不絕，漸而難以忍受，刺痛如扎心髒，抬手一看——手背泛紅，仙人掌的絨刺不知何時蹭在手背，密密麻麻的刺，看不見，又讓人無法忽略。
無窮無盡的煩躁，黎可仰頭閉眼，沉沉吐了口氣，再蹙起眉尖，按捺著浮躁拔手背的仙人掌刺。
有風拂過，帶起清甜的花香，頭頂枝葉簌簌的聲響——她來了幾次都沒注意，清淨的老巷弄，爬山虎肆意攀滿舊牆，翻過圍牆的月季怒放在牆頭，淡粉 紫，翠綠艷紅。
車鈴叮叮響，送貨員路過，摁了暗紅色大門的門鈴，片刻之後，大門自動“嘎吱”一聲彈開，送貨員把快遞紙箱擱在大門內側，匆匆轉身走了。
白色的送貨單被風吹起，在地上滾了又滾，大門殘留著一道細縫，被紙箱角卡住，發出滴滴的聲響。
無窮無盡的刺，心里層層翻滾的火，黎可仰頭望著牆頭花瀑似的月季，襯著明燦燦的陽光，畫一樣漂亮。
她站著，突然努了努嘴，轉身，腳步帶著股無所謂的散漫。
萬八千的工資，當保姆也不是不行——糊弄個瞎子有什麼難的。
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暗紅色的大門很沉，推門進去，映入眼簾的是熱鬧的花園。
很大的院子，地上鋪著古舊的花磚，四周栽種青翠茂密的植物和種類繁多的花卉，牆角一溜的爬藤月季，薔薇花架下是君子蘭和美人蕉，生機勃勃地圍繞著二層舊式小樓，淺黃色的石質外牆，半拱圓的落地窗和露台。
很安靜，安靜得不需要人的存在。
沒等黎可收回打量的視線，一只金黃色的大狗不知從哪兒竄出來，徑直撲到她面前，卻不見半點凶態，仰著腦袋，吐著舌頭，熱情地搖著毛絨絨的尾巴，一個勁圍著黎可打轉。
黎可心跳嚇得停了半拍，不知道是問狗還是問空氣︰“有人嗎？”
“有人在嗎？”
狗尾巴掃來掃去，哼哧哼哧地喘著氣，除此之外，毫無回應。
無人回她，黎可獨自站在小樓前。
但仍有聲音，仔細听，有斷斷續續的聲音從隨風飄來，急切快速的廣播女腔，听不清晰的字眼。
她抬腳往聲源處走。
花架下有藤椅，聲音就在深處，電子設備里的播音或者什麼談話，滔滔不絕，枯燥正經，不知停歇。
“喂，請問有人嗎？”黎可把發啞的嗓音提到最高，試圖超越廣播的音量。
生機勃勃的花葉後，白色的落地窗“刺啦”一聲推開，有人邁了兩步，手扶窗框，露著一片灰色的衣角，隱隱約約一點側臉。
聒噪的廣播聲終止。
“你是誰？”男人的聲音，淡漠、年輕。
黎可清清嗓子︰“您這是不是在招保姆？”
對方沒有應答，甚至沒有任何動作，黎可透過花葉的罅隙看人，繼續說，“我是來應聘保姆的。”
那人半晌不語，又問︰“你怎麼進來的？”
“門開著，我自己進來的。”
男人的音調沒有絲毫情緒︰“我不需要保姆，請你現在離開。”
“何老板叫我來的。”黎可往前邁幾步，底氣十足，“佳峰公司的何老板，說要找個保姆，給了我這個地址。”
男人默不作聲。
沉默的時間太久，不知道這人是在思索還是如何，只是一動不動地站著，黎可看著他，突然探了探腦袋，伸手晃了晃，不見那人有絲毫反應，再問︰“先生？我來應聘保姆的。”
男人終于有了動作，伸手扶了下廊柱，再慢吞吞地往前走，迎著她的方向︰“沒人和我說過。”
“是嗎？”黎可臉上突然有了笑，目光仔細打量︰“不知道何老板那邊是不是忘記了，還是沒來得及跟您講？哎呀，這事弄的……說是上個保姆前兩天剛走，著急用人，正好我家離得也不遠，這不就過來了，您要是不相信，我給何老板那邊打個電話？或者您問一聲？聯系我的人是何老板的佷子，一個叫何勝的年輕小伙子，您認識嗎？”
也許說過，也許他忽略了某通電話。男人神情空白，臉色平靜。
他在薔薇花下的步伐極慢，太陽穿過花枝翠葉的篩下點點光斑，鍍在身上像層清淺的暈影，衣料柔軟的灰色居家服，很高的個子和清瘦的身形，逐漸在明暗交匯的光線里呈現全貌——年輕而輪廓分明的臉，五官線條流暢，過于冷白的膚色和漆黑的眉眼相襯，莫名有種沉郁和疏離。
“先生，我蠻符合條件的。”黎可腔調忽變，不少殷勤，“我會做飯，以前在酒樓干過，廚藝相當不錯。還在酒店上過班，房間整理打掃這些都會做，手腳挺勤快，做事很麻利，認識的人沒少夸我會收拾，家里一點灰都沒有，哪里有點不干淨，哎喲，半夜睡不著都要爬起來把活干完。”
她自己也笑，自賣自夸，“家里人講，我天生就是干活的命。就是有時候嘴巴笨，不太愛說話，也不太管閑事，有時候人家問我，我還一問三不知。”
男人不說話，除了微皺的眉稜外毫無神色，似乎並不好打交道，剛才圍著黎可轉來轉去的熱情大狗早已溫順地奔向主人，黎可看著狗，繼續給自己加碼，“您家的狗真可愛。哦，對了，我會養狗，我家里也有條小狗，七八歲了，特別乖。”
“我學歷也有的，手機家電什麼的我也應付得來，何老板還說要會點英語，我也能說幾句，不會的地方也挺好學的。”
男人撫摸著狗，距黎可不遠不近的距離，聲線冷平地問︰“你確定自己符合要求？”
“當然確定。”她胸有成竹地說，打量的目光挪到男人臉上，英俊消沉的一張臉，不對勁的地方在那里——睫毛低斂的眼瞳毫無焦距，視線無神，明明落在她的方向，卻又不知落在哪里。
“我有經驗，以前也做過家政這行。做不了的事我也不會接，何老板也不會找我，耽誤大家的時間，您說是不是……”黎可看著眼前的男人，虛笑著回應，不知道哪一秒，笑容突然滯了下，好像迎面踫了什麼東西，兜頭下來的蛛網或者揚起的灰，但也只是一瞬，再愣住，皺眉，仔細端詳他︰“賀……先生？”
面前的女人聲音粗啞，氣息浮亂，听不出大致年齡，也感知不到性格，完全混沌的一團。
賀循沉默，問︰“怎麼稱呼您？”
黎可盯著人，許久之後才回神，眼楮一眨，自顧自地埋頭悶笑了下，抿著唇，笑顫了肩膀︰“我姓黎。”她揭下口罩，目光隨意地注視他，帶著莫名的笑意，“黎明的黎，可以的可。黎可。”
面前的男人似是而非地望著她，神色無動于衷。
賀循看不見，黎可還是笑︰“我年齡……今年四，四十來歲。賀先生，不介意的話，您可以叫我黎姐。”