半刻鐘後，李華駿親自提著羊角燈，將樂瑤送至氈帳之外。
夜色如墨，星子疏落，遠處戈壁上的風呼呼地掠過營火，明明滅滅映著她清瘦的側影。
樂瑤冷得又把手揣進單薄破爛的袖筒里，但還是一路仔細叮囑︰
“李判司，我听那位陸大夫說，你們明日便將返回甘州了，路上務必要為岳都尉備一輛穩便的馬車，他腳踝剛復位，萬不可挪動，若能勸他靜臥休養幾日那便更好了。
另外，內服的桃紅四物湯加減方，劑量用法我也已寫明，今晚最好便著人先煎一服與他服下，待到甘州城後，再服兩日，屆時便可再由當地醫工診視傷情，若紅腫漸消，疼痛減緩，或可考慮調換為以羌活、防風、秦艽等藥為主的舒經活血湯，更為穩妥。”
她搓了搓凍得厲害的手，仔細交代道︰“總之，切記勿動勿壓，安心將養，待關節重新長穩，才可嘗試慢慢站立，絕不可心急。”
李華駿凝神靜听，將她所言一一牢記于心，甚至低聲復述了一遍，確認理解無誤，這才真正放下心來。
經此一事，他對樂瑤的醫術深信不疑。
從他前去相請，到她入帳施治，再到最終正骨復位、包扎固定完畢，也不過短短兩刻鐘，她就這麼利利索索地把這個難題給解決了。
都尉此傷若在甘州本不算什麼，偏偏困在這荒蕪邊地，還在醫藥兩缺時突然惡化，故而她這般舉重若輕，格外令李華駿心安。
想了想沒什麼遺漏的，樂瑤便停了腳步，轉身面向李華駿，斂衽一禮︰“李判司請留步，我這便回去歇息了，明日仍要趕路，你與岳都尉也早些安頓罷。”
“樂小娘子，今日多虧有你。”李華駿隨和地微微一笑，並未因她是戴罪流犯之身而有絲毫慢待，反而自懷中取出一封書信，遞了過去，“這是小娘子寫方子時，由都尉口述，托我代為執筆的，權作今夜診治的謝儀，還望小娘子莫要推辭。”
樂瑤疑惑地接過來，借著李華駿手中羊角燈透出的光，展開一讀。
這竟是一封寫給苦水堡苦役營監丞的薦書！信中說明了她的家世且身懷不俗的醫術，末尾還蓋了岳峙淵的印信。
樂瑤詫異抬頭看向李華駿。
“我原想贈些銀錢酬謝小娘子，但岳都尉說，小娘子明日到了苦水堡，必會經多次搜檢，銀錢財物只怕難以保全，還可能為你招來禍患。倒不如給小娘子行個方便，憑此信請苦水堡官吏將你分派至醫工坊中效力。
日後，你便可憑醫術‘以醫代役’，既可免除築城、洗衣等繁重苦役，又能使你這一身好醫術不致埋沒，而苦水堡得了個好醫工，對那兒戍守的士卒也是好事。于人于己，皆有利焉，也算是一舉兩得了。”
樂瑤實在驚喜，這正是她內心所期盼的！
她為岳都尉正骨療傷，本是出于醫者本分，兼有報答前夜他救命之恩的念頭，哪能貪得無厭再索取什麼報償？
誰知，這位岳都尉心思如此細膩，竟設身處地為她眼下艱難的處境考慮，替她免去了最大的後顧之憂！
李華駿隨即又示意身旁的兵士上前，奉上一襲折疊整齊、頗為厚實的獸毛織毯，以及一套疊好的衣物︰“此處暫時尋不到合體的女子衣裳，這套胡服與織毯，是我與都尉前來接收流犯途中，順手緝拿一伙劫掠商隊的盜匪時所獲，應是未曾上過身。雖樣式粗樸，但勝在厚實擋風，小娘子權且收下，聊作御寒之用吧。”
那織毯又厚又大，是草原上常見的以羊毛與犛牛毛等毛料防線粗糙織成的，十分實用；胡襖卻不知是何種獸皮鞣制而成，皮毛向內，外表粗糙，隱隱散發著一股草原上皮革特有的臭羶氣息，這胡襖還配有一頂相同皮質的胡帽，兩側帶有護耳，摸起來毛茸茸的。
樂瑤心中一暖，她確實已凍得渾身發顫，牙齒都忍不住輕輕打戰，便沒有虛意推辭，鄭重地雙手接過，隨即後退半步，抱著衣物叉手于胸前，對著李華駿一揖。
頓了頓，她又轉向那頂氈帳的方向，也深深揖了下去︰“樂瑤拜謝兩位大人厚意！明明蒙岳都尉仗義相助在前，為他診治本是應當，卻反得大人們如此周全照拂，實在慚愧。”
“都尉向來如此待人，”李華駿笑眯眯道，這也是他尊敬岳峙淵的原因，“說與你听也無妨，岳都尉是羯族覆滅時，唐軍從狼群嘴下救回的孤兒，他是吃著軍中百家飯長大，故而對我大唐子民，無論出身貴賤，有力所能及之處，從不吝嗇援手。”
樂瑤听得怔怔的。
原來他出身羯族啊，怪不得生得一雙那樣的眼楮。
听聞羯人祖上是匈奴別部，鐵騎錚錚、悍勇善戰。兩漢以來，匈奴勢頹，部眾流散，匈奴的名聲消散了，羯人也隨之成了流浪的部族。
往後數百年，他們在廣袤的北方草原上流亡，只能依靠被漢地豪強或將官雇佣為騎兵精銳，才能以戰求生。
歷史上，似乎便是在唐初，殘存的羯部勢力遭周邊突厥、回紇等諸胡部落聯合圍剿。又傳聞羯人血性極強，是一個寧願站著死，也不肯跪下降的部族，于是，一夜之間，羯族人全部被屠戮殆盡。
自此，草原上再難尋覓羯人蹤跡。
一個曾來去如風、縱馬挽弓的彪悍部族，就這樣尋常地被碾碎在歷史滾滾向前的車輪之下，再無蹤跡。
原來這個歷史上消亡的部落，竟還有一個孤兒，頑強地活了下來。
樂瑤不由對這位岳都尉的身世生出幾分嘆息，有惋惜，也有一絲同為天涯淪落人的寂寥。
她又何曾不是這世道的“孤兒”？
直到李華駿的聲音將她從思緒中拉回︰“……既然都尉的腿傷不宜移動，我現下便持都尉印信，連夜趕往苦水堡，命苦役營監牧率解差連夜前來交接。我與都尉及其余部下便也將先行返回甘州，所以……”
他也叉手為禮。
“便在此與小娘子別過了，他日……有緣再會。”
樂瑤也還禮，笑道︰“有緣再會。”
轉身離去時，她抱著那疊厚厚的衣物與氈毯，經過了李華駿身側。
忽而想起了什麼，又不禁回首，向那頂用各色鮮艷氈布拼縫而成的氈帳望了一眼。
帳簾低垂，隔絕了內外。
她想，岳都尉雖是個喜好牡丹花開的漢子，但他人還是很好的。
有句話說得好，心有猛虎，細嗅……牡丹嘛。
有些想笑，她扭身掩飾著往前走了幾步，又叫冷風吹得透心涼，才想起將懷里這衣裳抖開，立刻連帽帶衣都穿戴上了。
這衣裳穿上去沉甸甸的，密實的皮毛便瞬間為她隔絕了夜間的刺骨寒風，令她被凍得幾乎僵硬的臉頰和四肢都漸漸回溫了。
用帽上垂下來的皮毛耳護捂著凍得快沒知覺的耳朵，樂瑤加緊腳步回到流犯歇息的火堆旁。
柳玉娘母子、周婆以及米大娘子幾人，依舊相互依偎著，縮成一團，在冰冷的沙地上沉沉睡著，鄭山那悶雷般的呼嚕甚至都沒有停，大老遠樂瑤便听見了。
但眼下她也顧不上這麼多了，她也已困得快睜不開眼了。
抖開李華駿送給她的厚實氈毯，她將柳玉娘母子、周婆和米大娘子也一並裹了進去，自己也縮了進去，幾乎一合眼便睡著了。
李華駿並未立即離去。
他依舊站在原地，燈在他腳下打出一小片暖黃。
他默默目送著樂瑤回到流犯堆里。
起初，她沒披上衣裳，凍得厲害，行走間，連被遠近各處篝火拉出的、搖曳不定的影子，都仿佛在瑟瑟顫抖。
可她背脊卻始終筆直。
想起今夜他前去請她時，她雖被突然出現的自己唬了一大跳，但不等他說明來意，她便迅速冷靜了下來，十分大膽且警惕地直視著他。
之後進了氈帳，對著都尉、對著他，她也不曾有過半分流犯應有的畏縮與怯懦。
診治之時，不卑不亢、言語清晰，甚至敢于直言不諱，連續三問都尉為何對她有所避諱，這份鎮定與膽識，比那鵪鶉似的陸鴻元要強多了。
真不愧是出身南陽樂氏的女子。
縱然家族蒙難，自身落魄至此，風骨仍在。
直到看見樂瑤已在流犯群中席地躺下，李華駿才松開了按在腰間刀柄上的手，轉頭沉聲囑咐押解的士卒們夜里不得松懈，要嚴加看管，這才翻身上馬，順道喊來了陸鴻元一並趕路，親自往苦水堡去了。
夜風獵獵，撲面生寒。
天上星河流瀉，馬背上疾馳的李華駿摸了摸懷中沉甸甸的金餅，要讓苦水堡那些見錢眼開的差役連夜趕來交接，單憑印信怕還不夠。
只是這些小節，便不必都尉操心了。不然，以他那耿直秉性，若是知曉了，一定會寧願自己強忍傷痛、冒著風險，也絕不會同意李華駿有這等行賄之舉。
但李華駿不同，他雖不曾怎的當過官，卻見得多了。
李華駿嗤笑一聲。
官場上只要能用通寶和金餅打點的事兒，從來都不算什麼大事兒，若是有一日，拿銀錢都砸不開門了，倒是要掂量掂量了。
翌日天光大亮，一夜好睡的樂瑤才被陣陣粗魯的呼喝與鞭聲驚醒了。