其其格在心里暗罵一聲“老狐狸”。這話說得漂亮，言下之意卻是︰打頭陣、啃硬骨頭你們上，有了好處、摘桃子的時候我們再“助威”沖上來。真是打得好一手穩賺不賠的算盤！
她冷哼一聲，目光掃過三位首領，語氣尖銳︰“既忍受不了金拱部落的壓迫，又怕吃了敗仗徹底得罪死人家，天下哪有這麼好的事？虧你們也是草原上長大的男人！”
她停頓一下，聲音提高，帶著毫不掩飾的鄙夷︰“好男兒敢做就要敢當！第一莫做，第二莫怕！既然已經決定捅刀子了，就別想著還能跪下求饒！你們這副又想佔便宜又怕擔風險的樣子，叫我哪一只眼楮看得起你們？！”
卓桑被一個年輕女子如此當面訓斥，臉上頓時一陣青一陣白，極其尷尬，但最終還是忍了下來，干笑兩聲︰“其其格首領說的是……只是，我們這些老家伙，比不得你們年輕人有沖勁……終究是想求個穩妥，只想安安穩穩守著部落過日子。要不是他金拱部落實在欺人太甚……”
其其格不耐煩地伸手打斷了他的老生常談︰“行了！既然都想‘穩妥’，那也好辦！攻堅破陣，由我瑞幸部落主力在前！你們三家，負責兩翼包抄和後續掩殺！但是——”她話鋒一轉，目光銳利，“到時候打下了金拱王庭，分戰利品、草場、人口的時候，也別怨我們分給你們得少！風險我們擔了，好處自然我們拿大頭！同意的，就留下。不同意的，現在就可以帶著你們的人回去繼續‘安穩’過日子！”
三家首領互換了一個眼神，沉默了片刻。最終，還是卓桑代表開口，臉上擠出笑容︰“那是自然，那是自然！出力多的多拿。合該如此！就按其其格首領說的辦！” 顯然，雖然不想打頭陣，但讓他們放棄瓜分金拱部落這塊大肥肉，更是萬萬不能。
肖塵缺的，從來就不是攻堅破陣的尖刀——他自己就是最鋒利的刀。他缺的是足夠的人手，是在撕開對方防線後，能夠進行有效包抄、擴大戰果、尤其是進行追擊和掃蕩的力量。一個人再神勇，又能追上多少四散潰逃的敵人？除非系統能抽出李元霸那種一人橫掃百萬軍的bUg級存在。
現在，有了這三家部落加起來近三千的騎兵作為後續力量，雖然各懷鬼胎，但至少在共同利益的驅使下，足以完成對金拱部落主力的致命一擊和戰後清場了。
聯盟，以一種並不牢固、彼此提防，卻又目標一致的方式，勉強達成。
其其格回到大帳，將與其他三個部落會盟的詳細經過，包括各家的態度、提出的條件以及最終達成的脆弱協議，都原原本本地告訴了肖塵等人。
這種事只能由她這個草原部落首領出面周旋，這也是給雙方都留出面子和轉圜的余地。
至于“勾結外族”這個可能存在的污名，自然也由瑞幸部落一力承擔下來。
不過，無論是肖塵還是其其格都明白，在這片弱肉強食的草原上，戰場上只有勝敗生死是真實的。
名聲？那是勝利者才有資格書寫和定義的東西。
休整一夜後，聯軍開拔，繼續向北進發。
隊伍涇渭分明︰“威武軍”和瑞幸部落的兩千多騎兵作為前鋒和中軍，另外三個部落的近三千騎兵則遠遠跟在後面數里之外，既表明同盟關系，又清晰地劃出了界限，觀望的意圖十分明顯。
金拱王庭位于草原更深處，水草極為豐美。
即使有熟悉路徑的向導，大軍也走了整整三天。
當遠方地平線上終于出現那座帶有明顯城牆輪廓的“城池”時，肖塵才暗自松了口氣。
連續不斷的行軍，放眼望去盡是單調的草場或荒蕪的戈壁，這種天地之廣漠帶來的渺小感和無力感，甚至比面對千軍萬馬更讓他感到壓抑。
在這片茫茫天地間，個人的勇武確實如同塵埃。
眼前的金拱部落，與他之前見過的瑞幸、肯德部落截然不同。
它真的修築有土石城牆，設有厚重的包鐵木門，城牆上甚至能看到巡哨的人影。
從山坡上望下去，城內並非全是氈房，還混雜著不少泥土壘砌的固定房屋，顯示出這個部落已經在一定程度上告別了逐水草而居的游牧習俗，擁有了更穩固的根基和更強大的生產力。
聯軍在距離金拱王庭十里外的一處背風坡地停下，休整了半日，讓人馬恢復體力，養足精神。
之後，按照事先商定的步驟，其其格派出一名心腹部將，率領百余瑞幸部落騎兵作為前鋒，前往金拱城下叫陣挑戰。
這個安排，也是另外三個部落頭領隱晦提出的要求——他們需要親眼看看，瑞幸部落和那個傳說中的“金甲殺神”究竟有沒有正面撼動金拱部落的實力。
長途跋涉來到此地，總不能只听吹噓，至少要露一手真本事看看。否則，別人憑什麼把部落的命運和勇士的性命押上來？
說得更直白些，如果這第一戰就慘敗而歸，那三個部落會毫不猶豫地調轉槍頭，先將“狂妄自大”且實力受損的瑞幸部落瓜分殆盡，再去向金拱王表功請賞。
肖塵明白其中的凶險，他親自率領“威武軍”緊隨在前鋒之後，隨時準備在對方大軍出動時，進行雷霆般的破陣沖擊。
城頭上的金拱守軍顯然沒想到居然有人敢來攻擊王庭！
長久的作威作福和無人敢犯，讓他們幾乎失去了警惕。
城門並未緊閉，反而在听到叫罵聲後，轟隆隆地打開，一隊約千人的騎兵松松散散地沖了出來，似乎覺得出來驅趕一下就能解決問題。
為首的一員蠻將，倒是生得異常雄壯，虎背熊腰，滿臉虯髯，手持一柄厚重的厚背砍刀。
他縱馬出陣，來到兩軍陣前，用蠻語嘰里呱啦地大聲吼叫著，語氣充滿了不屑和傲慢。