肖塵從帳篷里踱步出來，活動了一下有些僵硬的肩膀，就看到齊雄和王勇兩人正圍坐在不遠處的一堆篝火旁，低聲交談著。
經過這些日子的並肩作戰、生死與共，這兩個出身迥異的將領倒是混得熟了。
王勇眼尖，第一個看到肖塵，頓時咧開大嘴，臉上哪還有白天的敬畏，擠眉弄眼地壓低聲音道︰“將軍，那蠻子娘們兒……可還受用？瞧著細皮嫩肉的，跟咱們這邊的姑娘是不一樣哈？”語氣里滿是男人間的心照不宣。
肖塵心情似乎也不錯，難得放松，笑罵著抬手敲了他腦袋一下︰“受用你個腦袋！這女人野心大得很，跟她睡一塊兒，不怕被她捅一刀子？”
王勇一臉不信，湊近了些，擠著眼楮︰“真的假的？孤男寡女待了大半夜，就光談事兒了？啥正經事要談這麼久？”
“不然呢？”肖塵沒好氣地瞪他一眼，“我讓她詳細講了北州各地的風貌，各大部落的具體位置、強弱關系，還有水源、草場、以及他們通常往來遷徙的路線。這些才是要緊事。”
齊雄在一旁皺著眉，顯得更穩重些︰“將軍，話雖如此……但這孤男寡女共處一帳這麼久，又被這麼多弟兄看見……這傳出去，恐怕……沒人信您二位是在聊地圖啊。”他語氣里帶著擔憂。
肖塵聞言卻哈哈一笑，渾不在意︰“管他們信不信？這女人精明的很，她今晚來，一是表誠意，二是探虛實，三嘛，無非就是想從我這里要點口頭上的支持，好回去壓服部落里那些不安分的家伙。各取所需罷了。”
王勇還是覺得虧了，嘟囔道︰“那豈不是平白讓她污了將軍您的清白名聲？”
肖塵又被逗笑了，作勢又要敲他︰“滾蛋！一個大老爺們要什麼清白名聲？只要她明天早上能真帶來兵，她想對外怎麼說，由她去。這點便宜，她愛佔就佔。”
王勇嘿嘿壞笑，還是不死心，聲音壓得更低︰“那……她在帳篷里頭……就真沒干點別的？比如……施展一下她們草原女子的‘熱情’？”
肖塵知道這幫糙漢子就愛听這個，笑了笑，也不介意說點無傷大雅的八卦拉近關系︰“好吧，告訴你們也無妨。剛開始的時候，她確實是解了外袍。”
“喔！”王勇和旁邊幾個豎起耳朵的親兵頓時眼楮放光。
“不過嘛，”肖塵語氣一轉，帶著點戲謔，“見老子坐得跟廟里的金剛似的，眼皮都沒多眨一下，她也就把衣服穿回去了。後面嘛，就真的只剩談正事了。”
齊雄听了，忍不住舔了舔有些干裂的嘴唇，帶著點羨慕的語氣︰“其實……那女子生得確實好看，又有一股野勁兒，將軍您……就真沒半點動心？”
肖塵聞言，故作神秘地四下瞟了一眼，然後才壓低聲音，仿佛分享什麼秘密般對幾個圍過來的腦袋說道︰
“說實話……差點沒忍住。是真白。”
“哈哈哈——！”篝火旁頓時爆發出幾個男人心領神會的、壓低了的哄笑聲，沖淡了草原夜色的肅殺和寒冷。
第二天，朝陽剛剛躍出地平線，將其金色的光芒灑向無垠的草原。其其格果然準時出現，身後跟著一支約八百人左右的騎兵隊伍。人馬雖不算極其雄壯，但裝備相對整齊，顯然是她能調動的最核心力量。
她驅馬來到肖塵面前，臉上帶著一絲疲憊和無奈︰“將軍，部落里那些老家伙……還是存了別的心思，只想自保。這八百人，已是我能帶來的全部。”
肖塵擺了擺手，他對部落內部那些蠅營狗苟的權力斗爭毫無興趣。“無妨。兵貴精不貴多。先按計劃，拿下你說的那個肯德部落。等我們帶著戰利品和勝利回去，自然由不得他們再不听話。”
肯德部落，作為金拱部落最鐵桿的附庸，雖然自身人口兵力不算最多，但憑借金拱的撐腰，佔據了一片水草極為豐美的河谷地帶，部落富足，牛羊成群。而且距離瑞幸部落不算太遠，正是殺雞儆猴、補充給養的絕佳目標。
大軍再次開拔，向著肯德部落的方向進發。其其格與肖塵並轡而行，詳細說著她的計劃︰“我先以遭受襲擊、尋求庇護和支援為借口，只帶百余人進入肯德部落。他們應該不會生疑。待我進去後，將軍你再率大軍攻城。我們里應外合，可輕易破之。”
肖塵听了這簡單粗暴的計劃，不禁有些質疑︰“……他們就這麼輕易放你進去？難道沒有一點防備？”（他心里還想，就那幾面土牆圍著的寨子，也配叫城？）
其其格聞言，有些傲然地甩了一下馬鞭，甚至略帶風情地翻了個白眼︰“將軍，我在草原上還有個名號，叫做‘草原明珠’。肯德部落的酋長，可是向我求過好幾次親的？不是每個男人都能拒絕我的請求，尤其是當他自以為有機會的時候。”她語氣里帶著自信。
好吧，加上美人計，這個計劃听起來就合理多了。肖塵不由得多看了其其格一眼，對這個女人的膽識和手段生出了幾分好奇。
“听著還是很危險。”肖塵說道，“一旦被識破，你和你那百來人，可就陷在里面了。你不害怕？”
其其格深深看了肖塵一眼，目光復雜︰“只要你來得夠快，我就不會有危險。我相信你……和你的軍隊能做到。”她頓了頓，補充道，“這也是我下的賭注。”
被一個漂亮又聰明的女人這樣“信任”和吹捧，感覺確實不錯。即便知道這信任里摻雜了算計，但這話听著依然讓人頗為受用。
“好！”肖塵不再猶豫，“就按你說的辦！”
大軍加速趕路。隊伍涇渭分明地分成了兩部分︰“威武軍”雖然經歷減員，但煞氣更盛，紀律性也強了不少；瑞幸部落的八百騎兵則顯得更散漫一些，但騎術明顯更為精湛。