茜雪將晴雯往一旁扯了扯，小聲道︰“你有這樣的手藝，論理兒工錢斷不會給少了。只是有句話我要先同你說在頭里才行。
這外頭不比府里出手闊綽，你瞧著我泡在冰水里頭洗一天的衣裳，所得不過幾十文錢罷了。繡的物件兒能給多少工錢，端看這東西拿出去能賣多少。
我且帶回去問問，珙四奶奶自然是個實誠人，就看她平日里接繡活兒的那家兒做的都是什麼人的生意。要實在給不上價兒——”
茜雪皺了眉躊躇半日，遂听晴雯笑道︰“不管給多少價錢，你只來告訴我拿主意。我也知道外頭掙錢難得很，這回繡這個荷包，我也是也存著心叫她們瞧瞧我的本事，這工錢上合適不合適，我心里自有本兒賬，你得了準信兒，只管來告訴我。”
晴雯拍了拍她的肩膀，茜雪的心里才松快了幾分。
她也是在府里待過的，自然知道主子們出手大方，逢年過節自不必說，就是平日里幫著跑個腿兒，回個話，主子隨手抓一把錢賞了，也是不少的進項，這也是為什麼她被攆了出來，招惹了嫂子那麼大火氣的原因。
可這府外頭，就沒有這麼容易了，她和嫂子一天累到晚的，手也粗了，臉也糙了，掙的錢也只夠一家子嚼裹。
若不是哥哥跟著璉二爺，時不時的還有些賞賜，或者外頭得些好東西拿回來賣了補貼家用，莫說還債，只怕光是生計就夠人發愁的。
府里主子們的大方養高了丫鬟的眼界，晴雯存著賺這繡活兒的工錢的心思，若是真個給不了太高的價錢，怕她心里又有了落差，反把自己夾在中間兩面不是人。
听得晴雯如此說，茜雪高懸的心才放下，重重點了點頭，“我這會兒回去就叫嫂子帶了我去尋珙四奶奶去，叫她看看你做的東西。不拘她給什麼價兒，明兒這個時候我還過來告訴你，這活兒接不接的，我都听你的就是了。”
兩人分開，晴雯回轉，一路嘆息。
她心里哪有什麼賬，就連外頭一斤米的價錢賣幾何她都不知道哩。
抬頭看看身處這高牆闊院內，終不是自己安身立命的地方，既早晚要出去的，還是莫撐著比天高的心氣兒，穩下心來多存些錢，就算是接外頭的繡活兒掙得少，一點兒一點兒積攢起來，總比干坐著等死強。
次日，眼瞅著快到了約定的時辰，茜雪起身擦干自己手上的水，把挽起的袖子落了下來，同著她嫂子說了一聲兒，便要出門。
王順兒媳婦追了過來，拉著茜雪道︰“我知道府里頭的丫鬟個個兒眼空心大的，可這賺錢又哪里是容易的事？你不如勸勸她，趁著這機會能掙幾個錢，莫要這山望著那山高，先把能得的錢攥到手里再說——”
“......嫂嫂，且再說吧。”茜雪欲言又止，微嘆一聲，轉身出去。
離了榮國府後，茜雪才知道，原來榮國府的牆是那樣的高，被高牆裹挾著的那條窄巷，是那樣的逼仄，抬頭只能看見尺許寬的天空，卻又遠得叫人透不過氣來。
腳下的青磚路平整得伸向另外一邊，原來，她只消從這頭兒，走到那頭，便是不愁吃喝，肆意同姐妹玩鬧的生活。
往事似畫卷一般一幕幕在眼前伸展開，又如同鏡花水月一般，“突”的一下，便煙消雲散了。
茜雪恍惚了一下，方才回了神，輕輕嘆了一口氣，抬步向前。
迎面匆匆走來一人，茜雪低頭避讓，忽听來人“咦”了一聲，上前來問︰“這不是原來寶二爺房里的茜雪姑娘嗎？听說你出府回了家，現下又在哪里高就？”
茜雪抬頭看去，瞧著有幾分眼熟，卻不大叫得出名字，遲疑著道︰“恕我眼拙，這位嫂子似是在哪里見過，卻不大想得起來了......”
婦人撇了撇嘴，輕笑一聲，挑著眉道︰“茜雪姑娘貴人多忘事哩，我是老太太房里鴛鴦的嫂子，我當家的名叫金文翔的，茜雪姑娘可想起來了？”
茜雪恍然大悟，面色微紅，聲音越發低了幾分，蹲身行禮，“原來是金嫂子，早時听聞金嫂子是個能干人，只平時見得少，一時沒有認出來，還請嫂子恕罪。
且我現如今已經離了寶二爺房里，哪里當得起嫂子叫一聲“姑娘”，嫂子若不將我當了外人，只管喚我的名字‘茜雪’就是了。”
“誒喲喲，我就說茜雪是個好姑娘，不似她們旁的丫鬟，伺候個主子，倒一個個兒拿著副小姐的架子，瞧不起這個那個的，實在是討人嫌得很。”
金嫂子揚手拍在茜雪瘦削的肩膀上，略顯夸張地笑道，“我听說你現在同著你嫂子接些管事娘子家的衣裳洗，可是不少遭罪吧？既是如此，還不如尋個可靠的事情做著。
我現管著府里的漿洗上頭的事，正缺人手，不若給你留個位置，來咱們這熱熱鬧鬧的做事，豈不親熱？且也比著你現在接些零散活計要好得多，你說這樣可好？”
金嫂子說著話兒，順勢拉起了茜雪的手，嘆了一聲道︰“瞧你才從府里出來幾日，這手就粗糙成了這般模樣。若是來了漿洗上做事，你一個小姑娘家家的，我又哪里會派了粗使的活計叫你做？
這樣輕輕省省的拿些工錢，臉兒也不糙，手也不粗，還是個漂漂亮亮的小姑娘，豈不更好？”
無論她再是說的天花亂墜，茜雪也只低著頭不說話，金嫂子瞧著她許是面皮薄，也不敢逼得狠了，又笑道︰
“你若是不信我說的，只管回去問問你嫂子就知道。當初她還說要來咱們漿洗上做事哩，偏又懷了身子，才沒法兒過來。”
“嫂子說的，我記下了，先謝過嫂子的好意。我現下和我家嫂嫂一處接著幾家的活兒，若我走了，她一個人帶著孩子，又忙不過來。這事兒須得同著我家兄嫂好生商量一回，才好給嫂子回話哩。”