齊嘯雲離開後，林婉貞站在狹小的院子里，望著灰蒙蒙的天空，心中五味雜陳。
齊嘯雲離開後，林婉貞站在狹小的院子里，望著灰蒙蒙的天空，心中五味雜陳。少年那句“等我回來”言猶在耳，沉甸甸地壓在她心頭。她攏了攏洗得發白的衣襟，將一絲不安強行按捺下去，轉身回屋繼續做些繡活貼補家用。無論如何，日子總要過下去。
與此同時，滬上西區，一棟守衛森嚴、風格混搭的西式小樓內。
書房窗簾緊閉，只留一盞綠罩台燈，在紅木大書桌上投下昏黃的光圈。趙坤靠在寬大的皮質扶手椅上，手指間夾著一支雪茄，煙霧繚繞，讓他那張本就陰沉的臉更顯模糊。他穿著綢緞睡衣，外披一件呢絨長袍，看似閑適，眼神卻銳利如鷹，盯著坐在他對面陰影里的一個人。
那人身形干瘦，穿著不起眼的深色長衫，帽檐壓得很低，只露出一個尖削的下巴和薄薄的、毫無血色的嘴唇。他是趙坤的心腹謀士，人稱“鬼算盤”的陳明。
“莫家那邊，還沒找到？”趙坤吐出一口煙圈，聲音不高，卻帶著不容置疑的壓力。
陳明微微前傾身子，聲音沙啞低沉︰“回廳長，林氏母女藏得很深，在城南貧民窟里，像水滴入了海。我們的人明察暗訪多次，都……沒什麼確切消息。只知道齊家似乎有人暗中接濟。”
“齊墨軒？”趙坤冷哼一聲，雪茄在煙灰缸邊緣輕輕磕了磕，“這個老狐狸，倒是會做人情。不過，他也不敢明著來。”他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲，“林婉貞和那個小丫頭不足為懼，關鍵是……另一個。”
陳明頭垂得更低︰“屬下辦事不力。當年那乳娘張王氏，按照您的吩咐，抱走孩子後應該在江南碼頭處理干淨。可她回報說孩子體弱，路上就……沒了氣息，她害怕，就隨手扔進了江里。半塊玉佩她也交了上來。”他說著，從懷里取出一個錦囊，小心地放在書桌上。
趙坤打開錦囊，倒出半塊質地極佳、雕刻著精細雲紋的羊脂白玉佩。他拿起玉佩，對著燈光仔細看了看，指尖摩挲著冰涼的玉質，眼神陰晴不定。
“死了？”他嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“張王氏的話，你信幾分？”
陳明遲疑了一下︰“屬下當時仔細盤問過，她神色驚恐，不似作偽。而且，她也確實交出了玉佩……屬下以為，一個襁褓中的嬰兒，在那兵荒馬亂的時候，又是寒冬，夭折也屬常情。”
“常情？”趙坤將玉佩丟回桌上，發出清脆的撞擊聲，“我要的是萬無一失！莫隆那雙女兒，是雙生胎，據說生辰八字有些特殊……留著終是後患。活要見人，死……”他頓了頓，沒有說下去，但眼中的殺意已然明了。
陳明感到一股寒意，連忙道︰“是屬下疏忽！屬下立刻加派人手，沿著當年張王氏走過的路線再查一遍，生要見人，死……也要找到尸骨確認！”
“不僅僅是江南。”趙坤深吸一口雪茄，眯起眼楮，“北邊，南邊，所有可能的地方，都不能放過。還有，盯緊齊家，特別是齊家那個小子，我總覺得他和他爹不太一樣。”
“明白。”陳明點頭，隨即又想起一事，“廳長，還有一事。根據我們安排在莫家舊僕中的人回報，莫隆被捕前，似乎將一些重要的東西，轉移了出去。”
趙坤眼神陡然銳利︰“什麼東西？”
“具體不清楚，可能是一些賬本、往來信件，或者……更重要的東西。據說和莫家祖上有關，莫隆很看重。”陳明低聲道，“我們抄家時，並未發現特別有價值的東西。懷疑他可能通過某個極為信任的人，將東西藏匿或者送走了。”
“信任的人……”趙坤手指敲擊著桌面，發出沉悶的響聲，“林婉貞？不可能，她若有，早就拿出來換命或者翻案了。莫隆那些心腹，散的散，抓的抓……還有誰？”
書房內陷入沉默，只有雪茄燃燒的細微滋滋聲。
片刻後，趙坤掐滅了雪茄，站起身，走到窗前，掀開厚重窗簾的一角，望著外面沉沉的夜色︰“莫隆啊莫隆，你人都進了大牢，難道還能留下後手不成？”他放下窗簾，轉身，臉上已恢復冷硬，“兩件事，第一，找到那個失蹤的孩子，活要見人，死要見尸。第二，查出莫隆轉移出去的東西是什麼，在哪里。不惜一切代價。”
“是！”陳明肅然應道。
“還有，”趙坤走回書桌後，重新坐下，語氣放緩，卻更顯森然，“做得干淨點，別留下把柄。齊家那邊，暫時不要動，但要看緊。”
“屬下明白。”
陳明躬身行禮，悄無聲息地退出了書房，如同他來時一樣，融入外面的黑暗之中。
趙坤獨自坐在昏暗的光線下，目光再次落在那半塊玉佩上。燈光下，玉佩溫潤的光澤仿佛帶著某種不祥的預兆。斬草不除根，春風吹又生。這個道理，他比誰都懂。莫家這件事，必須徹底了結，不能有任何疏漏。他絕不允許任何潛在的威脅，動搖他好不容易才攀上的位置。
江南水鄉，夜幕早早降臨。
莫老憨家低矮的茅屋里，點著一盞如豆的油燈。桌上擺著一小盆幾乎看不見油星的魚湯和幾個雜糧餅子。劉氏勉強喝了半碗湯，便又劇烈地咳嗽起來。阿貝趕緊放下碗，輕輕拍著她的背。
莫老憨看著妻子痛苦的樣子，又看了看桌上清湯寡水的飯菜，眉頭擰成了疙瘩。他猛灌了一口涼水，啞著嗓子道︰“明天……我再去鎮上看看，有沒有零工可以做。”
阿貝抬起頭，小臉上滿是擔憂︰“阿爹，你昨天不是去問過了，都說沒活計嗎？”
莫老憨嘆了口氣，沒說話。世道艱難，鎮上同樣蕭條，哪有那麼多零工給外人做。
劉氏緩過氣來，虛弱地說︰“他爹，別……別太勉強，我這病，熬一熬就過去了。”
“熬？拿什麼熬？”莫老憨有些煩躁地抓了抓頭發，“藥都快吃不起了！”
屋里氣氛沉悶。阿貝看著父母愁苦的臉，小手在桌下悄悄握緊了，指甲掐進了掌心。她不能眼睜睜看著阿娘病重，看著阿爹愁白頭發。
夜里，阿貝躺在冰冷的床板上，听著隔壁阿爹壓抑的嘆息和阿娘斷斷續續的咳嗽聲，久久無法入睡。月光透過窗戶的破洞照進來，落在她枕邊那半塊玉佩上，泛著幽幽的光。
她拿起玉佩，冰涼的觸感讓她清醒了些。這玉佩，是找到她親生父母的唯一線索嗎？他們是誰？為什麼不要她了？如果找到他們，是不是就能有錢給阿娘治病了？
一個大膽的念頭，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄悄纏繞上她的心。她知道村里有人偶爾會搭船去很遠的大城市，听說那里機會多，能賺錢。
第二天一早，天還沒亮，阿貝就悄悄爬了起來。她將玉佩小心地貼身藏好，又把平時偷偷攢下的幾枚銅板揣進懷里。然後，她走到灶台邊，將剩下的雜糧餅子用布包好，看了一眼還在熟睡的父母，咬了咬牙，輕手輕腳地推開院門，融入了黎明前最濃重的黑暗中。
她要去碼頭，搭船去鎮上，然後……去那個听說能賺到錢的大地方。她要去給阿娘掙藥費！
寒風凜冽，吹得她單薄的身子瑟瑟發抖，但那雙明亮的眼楮里，卻燃燒著孤注一擲的決心與勇氣。小小的身影，義無反顧地踏上了未知而危險的旅程。她不知道的是，在她身後，命運的羅網早已悄然張開，而她懷中的那半塊玉佩，即將成為風暴的中心。