穆雲起坐起身，揉了揉還有些發脹的太陽穴︰“什麼發現？”
沈清瀾從隨身的背包里取出一枚拳頭大小的淡綠色晶核，晶瑩剔透，內部仿佛光暈流轉，有點像純淨的橄欖石。
穆雲起微微眯起眼，以往她見到的晶核，大都和指甲蓋差不多大小，拳頭大小的晶核，著實驚人。
但考慮到菌絲那龐大的體量，有這樣規模的晶核，倒是也很正常。
“你們研究過了嗎？”穆雲起從沈清瀾手里接過晶核仔細端詳，入手沉甸甸的，“我能感受到有一股龐大的能量。”
“但這股能量我們無法吸收，”沈清瀾抱著胳膊，“也不知道屬性是什麼，從顏色上，或許是木系？但我們之中沒有木系異能者，也未曾接觸過，無法驗證。”
穆雲起摩挲了一下晶核冰涼光滑的表面，又將其重新遞還給沈清瀾。
沈清瀾單手掂了掂這碩大的晶核，它在空中上下晃動時，折射出璀璨而清新的光芒︰“對于這枚晶核的分配，你有什麼意見？”
穆雲起手肘撐在膝蓋上，端著腦袋，語氣隨意卻真誠︰“嗯……這個晶核既不能敲碎，也沒法吸收，分不分配的，其實沒什麼區別。”
“你的意思是？”
“放誰那兒不是放著？先交給你們保管著吧。”
沈清瀾挑了挑眉，眼中流露出一絲玩味︰“不怕我們私下吞了？”
穆雲起輕笑一聲，灑脫道︰“那也行啊，給我同等價值的賠償就行。”
她又正了正神色︰“咱們也算是過命的交情了，這點信任還是有的。”
沈清瀾沒再說什麼，卻還是將晶核又遞回給穆雲起。
“干嘛？真沒跟你們客套！”穆雲起正準備擺手拒絕。
“先放空間里，背著太沉。”沈清瀾語氣平淡。
“額，好吧。”穆雲起略帶尷尬地接回晶核。
心念一動，墜手的淡綠色晶核便消失在手中。
這理由，她竟無法反駁。
“誒，你醒啦？”陸蘅睡眼朦朧地睜開眼，緩緩坐起來。
“早上好！”穆雲起沖陸蘅露出一個大大的笑容。
另一邊，簫千朔也緩緩睜開眼。
她眼底仍有一片明顯的烏青。
穆雲起也沖著她笑了笑。
進入林子以來，簫千朔要時刻感知空氣流動，晚上還要注意換氣和淨化，精神消耗巨大，基本沒有睡好過。
簫千朔眨了眨眼，眼神放空，有些懵懂，似乎還沒完全從睡夢中清醒，與她平日里清冷寡言的形象形成一種微妙的反差。
“都醒了？那我們準備出發吧。”沈清瀾站起來，舒展了一下身體。
穆雲起也跟著站起來，她看向沈清瀾︰“你需要再睡會兒嗎？”
她注意到，沈清瀾的眉宇間也藏著一絲不易察覺的疲憊。
沈清瀾回過身，搖搖頭︰“不用了，早點探索完，早點回去。”
說完，她再次催動異能，清涼的水流輕柔地滾過每個人的身體和衣物，帶走厚厚的灰燼與污漬。
卻不留一絲水分。
穆雲起只覺得渾身一輕。
不由得感嘆，水系就是好，出門冒險鑽深山老林（一夜長成版），也能體體面面的。
四人收拾妥當，繼續前行。
越往山下走，之前那濃密到令人窒息的怪異林子逐漸變得稀疏，光線也明亮了許多。
沈清瀾走在最前，目光敏銳地掃視著四周，似乎在尋找著什麼。
穆雲起總覺得，她有心事，還有什麼目的嗎？或者……有什麼寶物沒找到？
雖然沈清瀾表面上依舊從容，但那種隱隱約約的焦慮，沒能完全逃過穆雲起的眼楮。
沿途，時不時可以看到倒在路邊的枯萎尸體。
那是曾經被菌絲寄生的宿主，在菌絲母體化為灰燼後，也徹底喪失了活性。
“不對勁。”沈清瀾突然停住了腳步，目光落在草叢中巨大的腳印上。
簫千朔立刻蹲下身，手指輕輕撫摸著腳印的輪廓，仔細查看。
“腳印很深，這種形狀的腳印，這麼大的體型，以前沒見過，應該是某種變異巨獸。”她臉色沉重，難得有這麼多話。
“那我們避開還是去獵殺？”陸蘅握緊了手中的長槍。
“去看看吧。”沈清瀾突然開口。
穆雲起點點頭，她也起了好奇心︰“來都來了，看看是什麼動物變異的大家伙。”
于是，簫千朔在前面仔細辨別巨獸留下的腳印痕跡，其她人謹慎地跟在後面。
她們陸續發現了一些巨大的、尚未完全風干的動物糞便。
這頭巨獸不久前才經過此地。
“這里！”陸蘅大喊一聲，從一旁的草叢邊緣拈起一縷白色的毛發。
沈清瀾立刻快步上前，接過毛發仔細查看。
“我們繼續找！”她的眼中驟然迸發出一種激動與……希冀？
穆雲起從未在沈清瀾臉上見到過這種表情。
她一向是波瀾不驚，雲淡風輕。
哪怕是和菌絲這樣詭異的生物戰斗，也面不改色。
高大的樹木逐漸消失，取而代之的是一人多高的旺盛草叢，巨獸的留下的痕跡也不再明顯，難以追蹤。
她們已經走到山腳的緩坡平原，與來時停車的地方分別在山的兩面。
“三千！”沈清瀾找不到巨獸的痕跡，突然停下腳步，雙手攏在嘴邊，放聲呼喚起來。
穆雲起與陸蘅面面相覷，臉上寫滿了迷茫。
連簫千朔也難得露出了一點疑惑的表情。
看著沈清瀾臉上那種難得一見的焦急，她們暫時壓下心頭的疑問。
“三——千——”
“三——千——”
穆雲起與簫千朔也學著沈清瀾的樣子，一起幫忙呼喊起來。
“三千！”
連一向沉默的簫千朔也開口了。
沒有回應，只有微風吹過草浪的沙沙聲。
“我們分兩頭喊吧，你覺得，‘三千’是那頭巨獸嗎？”穆雲起看向沈清瀾。
沈清瀾緊繃著臉，罕見的流露出一絲無措。
她低聲道︰“三千……是我的狗。”
“就是你客廳掛的那副畫里畫的薩摩耶嗎？”
穆雲起腦海中瞬間閃過沈清瀾客廳的那幅畫，以及畫上威風凜凜、意氣風發的薩摩耶。
沈清瀾點頭，眼楮卻依舊在周圍探尋。
“走，分頭找！”陸蘅拍了拍沈清瀾，語氣堅定，“有糞便，說明它沒餓著！有腳印，說明肯定就在這附近活動！”
穆雲起也點了點頭，試圖給沈清瀾信心︰“對，大不了我們把這附近的草都割掉，總能找到。”