暮色漸沉。
七星幫飯堂內，人聲鼎沸，碗筷交錯。
楚凡正埋首用飯，碗勺起落間，神色從容。
桌對面的趙天行，一邊嚼著飯菜，一邊眼神幽怨地盯著他。
自打昨晚見楚凡一拳轟飛玄鐵木樁，趙天行看他的眼神，便成了這般模樣。
到如今，趙天行再傻也明白，楚凡定是凝了三縷氣血，突破到養血境了。
可楚凡究竟是怎麼修煉的？
兩人明明同一天入七星幫，頭一日練十二形拳時，楚凡還累得像條死狗……
怎就突然把他甩下一大截，讓他望塵莫及？
“喂喂喂……”
楚凡實在忍不下去，開口道︰“大庭廣眾，眾目睽睽，能不能別再用這種幽怨小寡婦的眼神盯我了？”
“讓人瞧見，還當我對你做了什麼過分事呢！”
一旁正靜坐用飯的李清雪，聞言眼角微動，眸光輕轉間，竟掠過一絲不易察覺的紅暈。
楚凡轉頭，問道︰“師姐，你臉怎地這般紅？”
李清雪不答，只冷哼一聲，別過臉去。
楚凡仍含笑注視，似要等她一句回應。
趙天行也跟著看向李清雪。
李清雪秀眉微蹙，手中那雙筷子“ 嚓”一聲，竟被捏成四節。
楚凡與趙天行，齊刷刷轉回了頭來。
趙天行長嘆一聲，神色頹唐，像是被抽走了魂魄一般。
先前他雖敗于楚凡之手，卻並未氣餒，只道是拳法不如人，尚有追趕之機。
可如今楚凡竟連氣血也勝過了他！
這簡直匪夷所思。
到底是哪里出了岔子？
這打擊，著實不小。
但他也知，各人有各人的秘密，再深究下去，怕是要傷了和氣。
趙天行氣呼呼道︰“我想吃燒雞，你請！”
“行，我請。”楚凡翻了翻眼皮，又道，“可話說回來，這幾日的燒雞，哪回不是我請的？”
趙天行從懷中摸出一張折疊的獸皮，道︰“這是迷霧澤的地圖，我看了無數遍，早記在心里了，給你吧。”
“好好瞧瞧，過些日子咱們去闖一闖。”
“嗯。”楚凡接過地圖，揣進懷里。
邊上的李清雪，忍不住皺了皺眉。
這兩個家伙，都還沒到養血境，竟想闖迷霧澤？
是誰給他們的膽子？
不過趙天行本是獵戶，一手箭術十分了得，如今也快突破養血境，帶著楚凡，倒也能在迷霧澤外圍走一遭。
燒雞吃完。
趙天行端來兩碗養血藥湯。
楚凡接過自己那碗，陷入沉思。
“養血藥湯”能幫修煉者快增氣血，也能助其快速恢復，是沖擊“養血”的必備之物。
可若想沖擊下一關“練血”，這藥湯便派不上用場了。
要盡快突破“練血”，需用“練血丸”這類丹藥輔助才好。
這也是楚凡想去迷霧澤的緣由。
因鎮魔碑之事，祖宅短時間內賣不得了。
他身上剩下的銀子，買不了幾顆“練血丸”。
他心中亦閃過一念︰或可將破境之事稟明曹師。
這些時日，若非曹師暗中照拂，多予藥湯，又命張嬸日日熬煮異獸肉羹，他縱有“山河社稷圖”相助，也絕無可能如此迅捷突破。
然而——
江湖如棋，人心難測。
曹師雖待他不薄，終究相識未深。
楚凡終是決定︰藏鋒守拙，暫不聲張。
江湖行走，當如弈棋；
天意難測，勿賭人心！
惴惴小心，如臨于谷；
戰戰兢兢，如履薄冰……
這都是曹師說過的話。
唯有如此，方能在這險惡世道里活得更久！
楚凡準備將剩余銀錢，全用來購買“練血丸”。
這“練血丸”，好歹能吃七八天。
而這七八天里，他的“十二形拳”，定能突破到圓滿。
“九重驚雷刀”，也能突破到小成以上。
到那時，便可與趙天行聯手，去闖一闖迷霧澤外圍了。
謹慎起見，“練血丸”還是去外面買為好。
在七星幫內買“練血丸”，不就等于告訴別人，自己要沖擊“練血”了？
楚凡端起那碗養血藥湯，一飲而盡，隨後穿過演武場，回了住處。
他用布把曹師給的刀裹好，帶著刀往七星幫分舵大門口走去。
過了這幾日，不知趙叔是否已把宅子賣給黃家。
若是賣了，今晚倒能去查探一番虛實。
就在他走到七星幫分舵大門口時——
“啊！”
一聲慘叫，伴著咒罵聲傳了過來。
楚凡循聲望去，便見一名錦袍青年，正對著個穿粗布衣衫的少年拳打腳踢！
那少年在地上翻滾，哀嚎不停！
周圍圍了許多人，卻沒人敢上前勸阻。
楚凡識得那挨打少年亦是雜役中人，卻不知其名。
“唉，這倒霉鬼……”
和楚凡同個小院劈柴的矮胖少年，不知從哪兒冒了出來。
他嘆道︰“打他的是青木堂周香主的佷子周野，是青木堂的小頭目。”
“這小子走路不長眼，橫沖直撞，撞在了周老大身上。”
“這不是找死麼？”
“小頭目……”楚凡神色微動。
他記得趙虎說過，黃羽在血刀門，也是個小頭目。
“不長眼的東西，連老子都敢撞，活膩歪了是吧！”
周野一腳踩在地上少年的胸口，踩得那少年嘴角溢血，淒厲慘叫！
就在此時——
一把木椅忽自人群外飛來，直砸周野後心！
周野冷哼一聲，倏然轉身，手起如刀，凌空一劈！
“ ”的一聲，木椅應聲爆碎！
他怒目望向來源，卻見李清雪靜立人群之外，面若寒霜。
“清雪……”
周野神色一變，勉強擠出一絲笑意，道︰“好久不見！”
李清雪唇齒輕啟，只吐一字︰“滾。”
周野面頰抽搐，眼中怒意洶涌，卻終究不敢發作，冷哼一聲，帶人悻悻離去。
……
“多謝師姐救命之恩！”
那挨打的少年掙扎起身，踉蹌行至李清雪面前，深深一揖，語帶哽咽。
李清雪微微轉頭，聲音清冷︰“帶他治傷去。”
“是！”一旁按刀而立的男子當即躬身領命，扶起少年緩步離去。
四圍眾人皆靜立無聲，目光中盡是敬畏。
李清雪白衣微動，並不回顧，徑直向前行去，身影漸沒于暮色之中。
“這就是江湖啊……”
矮胖少年感嘆了一聲。
楚凡沒有說話。
在七星幫這二十余日平靜修煉，幾乎連他都差點忘記了——
七星幫中，紛爭不斷。
風波暗藏，殺機四伏！