楚凡坐在桌前，回味著這幾日的修行。
曹師這幾日讓他們捉對廝殺，實戰切磋。
楚凡發現，自己的身手已大不相同。
他身形迅捷，竟能跟上趙天行的動作。
若他凝神注視，對手的動作在他眼中，竟如慢放一般。
如若生死相搏，單打獨斗的話，這分舵數百雜役，除了趙天行，他十招內便可取任何一人性命！
只是……
自那日曹師斥責趙天行張揚後，楚凡便越發謹慎了。
九天前，也就是來這院子那日，他十二形拳已突破至小成。
但就算面對曹師，他也選擇了隱瞞。
這幾日切磋，他更是藏拙三分。
那晚院子里，曹師怒斥趙天行的場景猶在眼前……
“你們還是太年輕，太天真。”
“卻不知世道艱險，這般任性，隨時可能招來殺身之禍！”
“八百里青陽縣是江湖，七星幫也是江湖。”
“七星幫內山頭林立，爾虞我詐，明爭暗斗。表面稱兄道弟，背地里各懷鬼胎，哪有你們想的那麼簡單！”
“天賦平庸倒也罷了，頂著‘天才’帽子，讓別人知曉你的修為實力，知曉你何時突破，這跟脫光了站在敵人面前有何區別？”
“以後都記得隱藏修為實力，莫要輕信任何人……包括我！”
“這世上，除了父母，沒人能讓你毫無保留地信任！”
“惴惴小心，如臨于谷；戰戰兢兢，如履薄冰……方能在這險惡世道活得更長久！”
曹師語重心長，句句誅心。
其中一些話，還隱約透露了以後可能會傳他和趙天行刀法的意思。
噠！
噠！
噠！
楚凡輕敲桌面，若有所思。
他本就是個謹慎之人。
兩世為人，早已習慣隱忍。
藏鋒守拙這種事情，自不需別人提醒。
所以就算沒人提醒，他也絕不可能將底細展露于人前。
大鵬扶搖九萬里之前，亦需蟄伏蓬蒿之間，啄食螻蟻，以待天時呢。
但這幾日，趙天行打听到的信息越來越多，楚凡不得不開始思索七星幫的事。
只因他的十二形拳，今日便要大成。
而突破“養血”，也是指日可待。
他必須開始思考成為七星幫弟子後的事了。
曹師的告誡與趙天行打探的消息相印證，讓他看清了七星幫的險惡。
這七星幫……
幫內派系林立。
幫外仇敵環伺。
稍有不慎，他和趙天行這種雛鳥，便可能成了勢力爭斗、幫派廝殺的炮灰！
……
曹師不只是總教頭。
他還是七星幫兩大護法之一。
實為幫中第一高手！
可惜老幫主死後，他被現任幫主和幾位堂主排擠，權力盡被架空，郁郁不得志，最後在這當個教頭，日日喝得酩酊大醉。
苦活累活他是干了不少，好處卻半分沒撈到。
而他的外甥女李清雪，本是七星幫第一天才，與方家二小姐並稱為“青陽雙嬌”。
據說，她還是七星幫第一快刀，為七星幫立下過汗馬功勞，讓血刀門、鐵衣門的人聞風喪膽。
結果，也落得個在此打雜的下場。
令人唏噓！
曹家、李家，原本在七星幫頗有話語權。
可惜這幾年過去，已徹底被邊緣化了。
曹師他們有家人家族拖累，被欺負到這步田地，也只能徒嘆奈何。
換作是楚凡，他孤家寡人一個，無牽無掛，要麼罵聲“去你大爺”，拍拍屁股走人。
要麼就暗中攪渾水，將這七星幫攪個天翻地覆！
然則……
七星幫的勾心斗角，各大幫派家族的明爭暗斗，楚凡絲毫興趣也無。
他更不願為些許利益，卷入這種爭斗旋渦之中。
“山河社稷圖”與時間，才是他最寶貴的財富。
有山河社稷圖在，他面前便是通天之途！
又何必跟人打死打活？
但人在江湖，身不由己……
很多時候，並非你不招惹麻煩，麻煩就不會來。
楚凡知道，在他接受曹峰那兩碗藥湯時，他就已經站隊了！
在這龍潭虎穴，唯有加倍小心。
一切恐懼，源于未知和火力不足。
實力強大了，這些勾心斗角、爾虞我詐，便是個笑話。
唯有快速提升實力，方能立于不敗之地！
楚凡又休息片刻，感覺之前練拳的疲憊已消散七七八八，口中吐出一口濁氣後，起身走到院子里活動了一下筋骨，準備練拳。
這時……
院外響起腳步聲，由遠及近。
“一人腳步輕巧如猿。”
“一人氣息穩重如山。”
“是曹師和天行回來了……”
楚凡側耳听了片刻，便知來者是誰。
果然。
十幾息後……
曹峰和趙天行走進院子。
“楚凡，我凝聚出第一縷氣血之力了！”
剛進院子，趙天行就興奮地叫喚起來。
“啪！”
他話音剛落，後腦勺就挨了曹峰一巴掌︰“叮囑你無數遍，稍有一點進步便還是恨不得全世界都知曉是吧？”
“沒有啊……”趙天行委屈地揉著腦袋，“我只告訴楚凡，旁人誰都沒說。”
“哼！”曹峰輕哼一聲。
他大步走到院中大樹下的椅子上坐下，下意識吹了聲口哨。
吹完才他想起，那只白鳥已被趙天行烤食，頓時氣得想罵娘。
但轉念一想，趙天行已成功凝聚出第一縷“氣血之力”，也不枉費他這一番心血，讓他心情又好了許多。
曹峰只斜了趙天行一眼，便不再言語。
自從楚凡和趙天行給了他“驚喜”，他的精氣神似是恢復了一些，不再像先前那般醉醺醺的了。
……
“恭喜！”楚凡輕輕一拳打在趙天行胸口。
這小子天賦確實驚人。
兩天前，曹師才開始教他們凝聚氣血之力，沒想到僅用兩天，他就凝聚出了第一縷。
這般速度，再過得幾天，該能突破“養血”了。
“不過我決定了……”
趙天行微微一笑，神秘兮兮道︰“就算突破‘養血’，這陣子我也不去登記注冊。”
“我會繼續跟著曹師修煉，等二十多天後，再讓人知道我突破了。”
“嗯……登記注冊的時間，比那凌風早幾天便好。”
“這，就叫扮豬吃虎！”
“挺好，你變聰明了。”楚凡笑著點頭。
“謝謝……嗯？”趙天行一愣︰“你這意思是說我以前很蠢？哪有這樣夸人的！”
曹峰笑道︰“孺子可教也。”
“讓你二人住在此地，在此練拳，就是不想讓旁人知曉你們的實力和突破時間。”
“教你們掩蓋氣血的法門，也是為了不讓旁人看透你的實力境界。”
“記住，永遠不要將自己的底牌展露給別人！”
“別人以為你剛過第一關‘養血’，實則你已破第二關‘練血’；”
“別人以為你剛過第二關‘練血’，實則你已破第三關‘熬筋’……”
“曹師，您可真陰……英明吶！”楚凡險些把實話說出口。
“楚凡，你也不必氣餒。”曹峰輕拍楚凡肩膀，“你在拳法刀法上的天賦，其實還在天行之上，只是氣血筋骨稍差些。”
“天行根基穩固，血氣旺盛，剛入幫時便已無限接近‘養血’……這般底子，突破武道築基五關的速度，自然比旁人要快得多。”
“我知道。”楚凡微笑著點頭。
曹峰難得露出笑意，道︰“這幾日，我一直忙著指導天行凝聚氣血之力。”
“如今他已凝聚第一縷氣血之力，後面兩縷，也不用我再指點了。”
“從明天起，我教你們刀法，‘九重驚雷刀’。”
“九重驚雷刀？！”楚凡和趙天行眼楮一亮。
“十二形拳”綜合性雖強，攻防兼具，也最適合沖擊武道築基五關。
但論攻擊防御，拳頭終究難比兵器。
遇敵遇虎豹，手中有刀，總好過赤手空拳。
若能習得“九重驚雷刀”，同階之內，難有敵手！
這半個月來，楚凡和趙天行從不少人口中，已知曉些事。
曹家的“九重驚雷刀”。
李家的“七星連珠斬”。
血刀門的“血魄九刀”……
這是青陽古城最厲害的三門刀法！
能得曹師傳授“九重驚雷刀”，顯見他是真把二人當作徒弟培養了。
“不過……”
曹峰眯起眼，又道︰“你們可知學刀必備的四個條件是什麼？”
“這……不知。”楚凡老實回答。
曹峰道︰“快、穩、準、狠！”
“我觀你劈柴，前三個條件已有模有樣。”
“但還少了‘狠’勁！”
不等楚凡開口，曹峰又道︰“天行自不必說，他小時便與虎豹搏殺，還曾與黑熊死斗，狠這個條件，早已達成。”
“但你……”
“楚凡，在青陽古城北門外初見你時，便見你腰間插著劈柴刀。”
“這幾日在七星幫走動，你也一直將那劈柴刀帶在身上。”
“你又迫切想學刀……”
“是為何故？”
趙天行低頭，看向楚凡腰間的劈柴刀。
這話他早想問了。
楚凡沉默片刻，道︰“我父母兩年前相繼離世，給我留下了楚家祖宅……”
“有個叫黃守良的土財主，想搶祖宅，找了幾個混混毒打我幾次，所以我才隨身帶著劈柴刀，也迫切想學刀法。”
“豈有此理！”趙天行義憤填膺，“我去幫你教訓他們！”
“閉嘴！”曹峰淡漠道，“他的事，他自己會處理！”
說罷，他轉頭看向楚凡，道︰“今夜，狠一次給我瞧瞧？”
什麼？
楚凡一愣。
便見曹峰似笑非笑，看了一眼他腰間的劈柴刀。
曹師是想讓他今夜殺人立威，顯一顯狠勁？