待楚凡將那套“劈柴刀法”施展完畢……
曹峰眯起雙眼，緩緩問道︰“這刀法，你從何處學來？”
楚凡雙手抱拳，躬身答道︰“小人曾見江湖豪客當街搏命，遠遠瞧了兩眼，記了幾招，平日里劈柴時便照著比劃，久而久之，便練成了這般模樣。”
只瞧了兩眼，便能得刀中三昧？
這等事說出來，未免太過離奇。
但細想之下，楚凡方才那番劈砍挑剁，確如尋常劈柴一般，只不過比常人更快、更穩、更準、更狠罷了。
這套刀招毫無章法可言，混亂不成體統，既無連貫之處，也無配套步法，多半是重復劈柴的動作，當真是一塌糊涂。
再看楚凡身上，更是連一絲氣血之力也無。
在曹峰感知中，這分明是個連氣血都不會運使的武道門外漢！
“根骨雖屬尋常，悟性卻是奇佳。”
曹峰被楚凡這番話唬住，捋著頷下短須，若有所思。
此時楚卻仍怔怔握著那柄“寒月孤影”，刀身映出他茫然的雙眸。
李清雪見他這般模樣，便想取回自己的佩刀，怎知對方竟死死攥著不肯松手。
“嗯？”
李清雪秀眉微蹙，掌上暗暗加了幾分力，這才從楚凡手中將刀奪回。
她斜睨了楚凡一眼，扁了扁嘴，心中暗道︰“這小子生得倒是清秀，奈何骨瘦如柴，瞧著竟有些痴痴呆呆的。”
……
排隊的雖有數十人之多，最終卻只被曹峰挑中八人。
楚凡恰在其列。
落選者臉上盡是失望之色，嘆息聲此起彼伏，紛紛散去，不多時便走得干干淨淨。
楚凡等八個少年緊隨李清雪身後，穿過青陽古城的北門，踏入了七星幫設在青陽古城北城的分舵。
只見那演武場闊可馳馬，數十個赤膊少年正在場上練功，有的揮拳踢腿，有的則提著石鎖在鍛煉力氣。
他們見有新人到來，也只隨意掃了兩眼，便各自凝神用功，再不理會。
楚凡幾人的目光，卻被他們牢牢吸住……
那練拳的少年拳風呼嘯，竟卷起地上塵土枯葉，化作一道道小小的旋風；
提石鎖的幾個瞧著不過十三四歲年紀，將那七八十斤重的石鎖拋上拋下，竟似玩物一般，仿佛手中提的不是石鎖，倒是一團棉花！
“好厲害！”
楚凡收回目光，滿懷期待望向總教頭曹峰。
卻見曹峰搖搖晃晃走進亭中，往藤椅上一躺，蹺起二郎腿，竟自閉上了雙眼，似要養神。
這時，一名留著山羊胡子的中年人走上前來。
他年紀比李清雪大了許多，站在李清雪身旁卻弓著腰，滿臉堆笑，恭謹異常。
李清雪轉身離去後，山羊胡子臉上的笑容瞬間斂去，換上了一副倨傲神色。
他轉過身，輕咳一聲，開口訓話︰“老夫劉寅，忝為本舵管事，你們喚我‘劉管事’便是。”
“接下來，且听老夫講講七星幫的規矩，你們須得一一記牢……”
“莫要日後犯了規矩，那時可就悔之晚矣！”
劉管事唾沫橫飛，滔滔不絕說個不停。，將七星幫的規矩一一道來。
正如楚凡先前打听到的一般……
除非天賦異稟，否則入了七星幫，不論是誰都得從雜役做起。
但所有雜役，都可修習一門名為“十二形拳”的拳法。
雜役雖無工錢，卻管吃住。
好在每日活計不重，倒有不少閑暇功夫練拳。
若能突破武道築基第一關“養血”，或是將“十二形拳”中任一形練至大成，便可成為七星幫正式成員，享得更好待遇。
劉管事又道，曹教頭每日未時會來親自指點，其余時候，則會安排師兄師姐教導眾人練拳，囑咐他們好生珍惜這學武機緣，感恩七星幫的栽培。
一席話畢，眾少年目中皆有火光。
除了原本是獵戶的 黑少年與楚凡，其余六人皆是流民出身。
對他們而言，有吃有住已是做夢也不敢想的美事。
如今還能學武……
雖說來此前早已听聞這些，此刻經劉管事細說，仍是讓他們激動得心頭怦怦直跳，難以平靜。
“未時麼？便是吃過午飯、稍作歇息之後了……”
楚凡微微頷首，將這時辰暗暗記在心里。
“好了，都過來登記姓名籍貫。”
劉管事說道︰“先給你們分派活計，再安排住處，最後自會有人帶你們去藏書閣翻閱拳譜。”
說著，他從懷中摸出一本冊子，又取了支炭筆，將幾人信息一一記下，便開始分派活計︰“張鵬，明日起去丁字號馬棚鏟馬糞；李毅，去丙字號馬棚鏟馬糞；”
“孫恆，你去鍘谷草。”
輪到那背弓的 黑少年，劉管事頓了頓，上下打量一番，道︰“趙天行，你去劈柴。”
“楚凡……”
見劉管事看向自己，楚凡忙陪上笑臉。
劉管事續道︰“楚凡，你去乙字號馬棚鏟馬糞。”
“……”楚凡一怔，慌忙道︰“劉管事，小人還是去劈柴吧，我劈柴比別人快許多……”
“放肆！”劉管事臉色一沉，“分派你做什麼便做什麼，也敢挑三揀四？”
楚凡只覺欲哭無淚。
鏟馬糞這等營生，便是練出什麼技能來又有何用？
難不成還能鏟出花來？
他腦中頓時浮現出一幅景象……
某日自己將鏟馬糞的本事練至圓滿，旁人見了，皆是忍不住夸上一句︰“這孩子不錯，天生就是鏟大糞的料！”
“淦！”楚凡險些翻出白眼來。
恰在此時，不遠處亭中傳來曹峰的聲音︰“讓他去劈柴吧。”
那聲音不大，卻如金石相擊，清清楚楚傳入眾人耳中，仿佛就在耳畔低語一般。
劉管事臉上瞬間堆起笑容，躬身道︰“是，屬下明白！”
這番變臉的功夫，便是戲台上的名角兒也自愧不如，楚凡看了也不禁暗暗咋舌。
“楚凡，你便與趙天行同去劈柴吧。”
劉管事多看了楚凡兩眼，似想窺破這少年有何奇處，竟得教頭青眼。
“謝曹教頭，謝劉管事！”楚凡心中大喜，連忙謝過。
當下劉管事派人給八人安排了住處，又讓人帶他們熟悉了干活的地方，最後才引著眾人往藏書閣而去。
七星幫的藏書閣分作兩間屋子……
一個屋內，只有寥寥數人，皆是捧著拳譜凝神細看；
另一個屋內卻擠得滿滿當當，眾人都伸長了脖子，聚精會神听著一位白面書生模樣的人誦讀拳譜。
須知江湖之中，無論流民還是尋常百姓，識得字的終究是少數，大多是目不識丁之輩。
七星幫慮及此節，竟請了先生來為不識字的新人朗讀拳譜，倒也算得上周全。
楚凡領了一本《十二形拳》拳譜，也擠到那滿人的屋里听了片刻。
那先生模樣的人顯然未曾習武，只是機械地誦讀文字，既不講解奧義，也不闡釋字句，不過是照本宣科罷了。
听了兩遍，楚凡便走到另一間屋中，在桌前坐下，翻開了手中拳譜。
“十二形藏天地意，一動一靜皆修行……”
太棒了。
通篇文字個個識得。
只是連在一處，卻如讀天書一般，全然不解其中深意。
但轉念一想，也屬正常。
若尋常人拿到拳譜便能練成，又何必耗費重金去武館求學？
無論听先生朗讀，還是自己翻閱，終究只是記熟拳譜罷了。
想要練成這“十二形拳”，少不得曹峰等教頭一招一式的指點，更需自己一招一式千錘百煉的打磨。
【識文斷字經驗值+1】
楚凡翻到拳譜第四頁時，腦海中忽然閃過一條提示。