“他是四代目火影的兒子吧？”
佐助再度追問，“為什麼不公布他真實的身份？”
猿飛日斬有些頭疼，下意識地避開他的眼楮。
“這些都是你從水門那里知道的吧，他對村子是什麼態度。”
佐助回想了下當時水門的情況，“他倒是個合格的火影，即便是這種情況下，似乎也還關心著村子。”
“這樣嗎。”猿飛日斬神色復雜，不知道在想什麼。
宇智波佐助盯著猿飛日斬。
他能清晰地感受到，面前這個老人內心的煎熬。
“為什麼不告訴他真正的身份？”
“抱歉佐助，現在還不能告訴他，你接下來也不能告訴他。”
猿飛日斬嘆氣，又嘬了幾口煙，吐出濃濃白氣，“這是對他的保護。”
這讓佐助感到一陣無語。
如果他是村外間諜，要是知道這有個全村人都害怕的妖狐，周邊還常年跟著幾個暗部，這不妥妥的高價值目標嘛......
“他的身份很特殊，不能被人知道，哪怕是他自己也是。”
說到這，猿飛日斬下意識地摸了下佐助的頭，露出溫和的笑意。
“你很關心鳴人，還有著很好的天賦，快點成長吧。”
“等你足夠強大，能保護好同伴，成為能庇護村子的大樹時，他的身份就能公布了。”
佐助眼神冷淡，不為所動。
猿飛日斬還想繼續勸說。
但佐助以訓練累了為由，直接扛著鳴人離開了。
......
夜色已深，火影辦公室內卻還是燈火通明。
猿飛日斬獨自一人坐在辦公桌後，堆積如山的文件沒有處理，只是沉默地抽著煙斗。
水門，你都知道了啊……
你一定，很失望吧。
就在這時，一道聲音從牆角里忽然出現︰“日斬，看來你遇上麻煩了。”
猿飛日斬眯起眼，收起情緒，只是淡淡地問道︰“你又有什麼事，團藏？”
“當然是關于九尾人柱力的事。”
團藏從陰影中走出，那只獨眼死死地盯著猿飛日斬，“今天人柱力差點失控了，還驚動了整個暗部。”
“你就不再考慮下把人柱力交給我嗎？”
“放棄吧，我是不會把鳴人交給你的。”
猿飛日斬輕聲拒絕，“團藏，我已經後悔當年的猶豫了，後悔沒有阻止你在村子里傳播鳴人是妖狐的謠言。”
團藏怒喝︰“人柱力這麼激烈的失控，說不定是封印松動了。”
“我自有分寸。”猿飛日斬的聲音很平靜。
“分寸？”團藏發出一聲冷笑，“你是指望那個宇智波的小鬼能看住他？”
他話鋒一轉，獨眼中閃爍著貪婪的光芒。
“說起宇智波佐助，他今天也在場吧？”
團藏的語氣變得意味深長，“能在那樣的騷亂中安然無恙，說不定封印出事就是他搞出來的。”
“既然你不肯把九尾交給我，那把宇智波佐助交給我，總可以了吧？”
他想起來根部給他遞上來的情報，一個七歲就開啟三勾玉的宇智波，這種危險分子怎麼能脫離掌握。
“不可能，那孩子不可能會干出這種事。”猿飛日斬矢口否認。
團藏向前一步，站在他身邊，聲音壓得更低。
“那孩子是宇智波最後的遺孤，內心充滿了對村子的不信任。”
“我會調教他的，你知道我在這方面，向來有些手段。”
听到這番話，猿飛日斬的腦海中，卻不由自主地浮現出不久前佐助的身影。
那個少年，扛著昏迷的鳴人，眼神冰冷，但腳步卻異常堅定。
那個少年，明明對村子充滿了不屑，卻在質問自己為何不公布鳴人的身份。
他咬一咬煙斗，語氣堅定︰“不用再說了，團藏。”
“我相信他們，他們都是好孩子。”
“我今天，在那個孩子的身上，看到了你永遠無法理解的東西。”
猿飛日斬站起身，走到窗邊，俯瞰著恢復了寧靜的村子。
“他雖然嘴上說著冷漠的話，但他正在用自己的方式，去保護那個被他視為‘麻煩’的同伴。”
他轉過頭，直視著團藏，眼中閃爍著光芒。
“這，就是‘火之意志’的體現啊，它不是靠抹殺情感和記憶來培養的，而是在人與人的羈絆中，自然而然生長出來的。”
“我不會把他交給你，更不會讓他成為‘根’里那些沒有感情的工具。”
猿飛日斬的聲音擲地有聲︰“我會讓他和鳴人一起成長，我相信，即使是身處黑暗的種子，只要給予足夠的陽光和同伴，也終將長成能夠庇護村子的參天大樹。”
團藏眯起眼，盯著猿飛日斬，盯著這個與自己同齡，但看著要比自己蒼老許多的三代目火影。
“日斬，你在這位置上坐太久了，也變得天真了起來，你以後一定會因為這事後悔的。”
“是嗎？”
猿飛日斬吐出一口煙氣，將自己的臉完全遮住，“但願我不會看到這一天的到來。”
團藏不再說話，臉色陰沉離開。
他們之間，理念不合的時候，往往都會因此吵上一架。
但每次都是這樣，日斬總會否認他做的一切。
他也沒辦法，畢竟，村子里，影最大。
因為鼬的存在，日斬也不可能真的將佐助交給他，這個說辭，只不過是為了讓他在其他地方對自己有所讓步罷了。
......
木葉醫院，病房內。
靜謐的夜晚只剩下點滴的滴答聲，以及窗外偶爾傳來的幾聲蟲鳴。
漩渦鳴人躺在潔白的病床上，呼吸平穩，已經脫離了危險，只是眉宇間依舊殘留著一絲痛苦的痕跡。
旗木卡卡西坐在床邊的椅子上，手中捧著一本橙色封面的《親熱天堂》，但視線卻始終沒有落在書頁上。
透過窗戶，怔怔地望著天邊那輪殘月，不知在想些什麼。
病房的另一側，宇智波佐助靠牆而立，雙臂環抱，閉目養神。
兩把斬魄刀掛在腰上，折射著清輝的月光。
空氣中彌漫著一種奇特的沉默。
打破這份沉默的，是佐助。
他睜開眼，回想起九尾說的話，神情嚴肅︰“卡卡西，九尾之亂的時候，負責治安的宇智波警務部隊在做什麼？他們沒有參與對抗九尾嗎？”
卡卡西听到這個問題，微微一怔。
佐助他已經，注意到了嗎......
但他沒有詳細解釋，只是隨口說了句︰“他們當時被命令去疏散和保護村民了。”
佐助沉默片刻，隨即繼續追問。
“這個命令誰下的？”