宮人簇擁著一個美貌的中年婦人進來。這婦人衣著華麗，模樣與雍王秦臻有七分相似，不出意外應該就是傳說中的趙太後。
棠姬繼續往趙太後的身後看，並沒有另一位中年貴婦人進來，反倒竄進來一個十八九歲的錦衣少年。
這少年皮膚極白，相貌出眾，任誰一眼看過去都難以忘懷。棠姬看見此人的臉時馬上就想到了初見他時的模樣——此人正是棠姬之前在鬼市遇見的當鋪老板趙二郎。
她所料不錯，趙二郎果然是雍國的宗室公子。
秦臻和雍王後看見趙太後後都起了身，殿中除了兩位太王太後，無不躬身行禮口稱千歲。
雍王後甚至親自下來迎接︰“母後您能來參加兒媳的生辰宴，兒媳真的很開心。”
趙太後命宮人呈上一堆玉如意送給雍王後，雍王後的貼身宮人收下玉如意，雍王後又是躬身致謝。
“謝母後！”
趙太後一把拉住雍王後的手做出一副親近的模樣︰“王後身懷有孕，不必多禮，快回座位歇息吧！”
秦臻也笑著湊過來，給趙太後指了指旁邊空著的座位︰“母後，您請上座！”
不遠處的孝文太後看著姍姍來遲的趙太後，面色有些難看，但是礙于席上眾賓客在場，終是沒有發作。
趙太後的座位旁邊還空著一個位置。以往的宴會韓姬的座位都在趙太後旁邊，今日這座位空著，趙太後不用猜就知道韓姬定然沒來。
“韓姬不也沒來嗎，整天就知道針對我……”
趙太後忍不住嘟囔，但是抬頭迎上孝文太後的目光，她閉上了嘴，只假裝沒看見孝文太後，專心致志地坐下吃酒。
當年莊襄王仍在的時候，孝文太後就不怎麼喜歡趙太後，趙太後能成為莊襄王的王後也只是偶然。
在韓趙魏三家分晉之前，雍國與晉國世代聯姻，雍國的王後幾乎都是姬姓晉氏的公主，號稱“秦晉之好”。自打晉國滅國之後，雍國又選擇了南方強大的楚國時代聯姻。此後楚國的王後幾乎個個是秦嬴，雍國的王後幾乎個個是楚羋。
孝文太後的婆婆葉陽後是奶奶宣太後選中的娘家佷女，孝文太後也是葉陽後選中的娘家佷女。按道理孝文太後也應當從娘家選個佷女嫁給自己的兒子，好做將來的雍國王後，誰也沒想到她根本沒有生出來兒子。
其實後宮王後無子的事情也算常見，孝文太後的丈夫孝文王也非葉陽後所出，只是妾媵所生庶子。孝文太後當時也在想究竟要選哪位王子做嗣子，好將自己的娘家佷女嫁給他。
孝文太後的丈夫孝文王生前縱情女色，後苑的妻妾頗多，一口氣生了五十多個孩子，其中兒子都有二十多個。
嗣子的選擇看似很多，但公子們的母族多是其他五國的貴女，從情感上與孝文太後和楚國並不親近。秦臻的父親莊襄王是孝文太後從楚國帶來的媵女所出，身上雖無楚國王室的血脈，但好歹有些楚國的血脈，相比之下要比其他公子強上許多。
除了血脈之外，莊襄王本身的為人也要比其他公子強上許多。當年莊襄王的祖父昭襄王在位時，趙國問雍國索要質子，雍國的王子王孫無不推脫，只有年幼的莊襄王主動請求前往趙都邯鄲，為祖父分憂。
為質期滿回國之後，莊襄王侍奉父祖幾位誠孝，待孝文太後這個嫡母也是恭順備至。為了表達對嫡母和母國的情誼，他甚至主動改名為子楚！
比起其他養尊處優卻無才干的公子王孫，莊襄王顯然更得父祖的喜愛。又因為母國楚國的看重，孝文太後的青眼，最後莊襄王成了理所當然的太子，後來順利成了雍國的國君。
莊襄王哪兒哪兒都好，唯獨一點令孝文太後不滿意。
他在趙國為質的時候，未經父母允許自己迎娶了妻房——正是如今的趙太後。
孝文太後打听過這趙氏多次，其出身成謎，有的說她是趙國的公主；有的說她是趙國的豪族之女；還有的說她是樂坊的歌舞伎、女閭的娼妓。孝文太後為此事特地問過莊襄王，莊襄王亦是語焉不詳，三言兩句避了過去，只說她是“我的妻子，我孩子的娘親。”
趙國王室是嬴姓趙氏，與雍國的王室同宗，因為“同姓不婚”的規矩，即便趙氏真是趙國的公主，也不能夠公之于眾。她若不是公主，真是平民、商賈、舞女、娼妓，那身份就更不合適了。
韓姬是昭襄王結束質子生涯回到雍國之後迎娶的第一個女人，是韓國的公主。可這樣的一位貴女，在昭襄王即位之後也只能得到三夫人之一的位分。趙姬這樣出身的女人，又豈配登上後位？
孝文太後理解莊襄王在趙國時與趙氏相濡以沫的情誼，但是為了雍國王室的體面，更為了讓雍國和楚國世世代代結兩姓之好，還是另外給莊襄王安排了一位楚國公主做正妻。
不過時機實在不湊巧，孝文太後剛選中了一位楚國的公主，兩邊還沒有正式定親，她的公公昭襄王便駕崩了。昭襄王為祖父守孝，暫時不得成婚。
按道理孫兒為祖父服喪只需九個月，九個月後莊襄王和楚國公主後婚禮就可以照常舉行。可沒想到孝文王即位不到一年人也死了，莊襄王又開始為父守喪。這次的喪期更久，要二十七個月。
孝文太後為莊襄王挑選的公主年紀不大，按道理是可以等幾年的。莊襄王為父親守孝期間後宮沒有再進新人，剛滿孝期，孝文太後又打算操辦兩人的婚事，雍國又有了國喪——竟然是莊襄王本人去世了。
無可奈何之下，莊襄王同楚國公主的這樁婚事只能作罷。孝文太後只能另選年紀和輩分更小的公主嫁給新王。
莊襄王駕崩之後，十四歲的秦臻作為長子繼承了王位，趙氏也母以子貴，正式成為趙太後。
趙太後早些年被孝文太後壓得死死的，在後宮中受盡委屈，自打兒子登基之後總算是有了出頭之日，時常和孝文太後胡嗆。不過到底是隔了這層婆媳的名分，聲勢終究是比孝文太後矮了一頭。
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