棠姬垂著腦袋在鄭子徒面前跪了半天，鄭子徒沉思許久，長嘆了一口氣。
“女子亂世求生不易，我不怪你了。”
“謝謝你！”棠姬伏地向鄭子徒叩了個首，“明天我就會帶著妹妹和老姚他們離開，不會再打擾你了。”
鄭子徒有些吃驚︰“離開？你要到哪兒去？最近雍國的邊境在打仗，你出不去的。”
棠姬見鄭子徒這副神色，就知道自己以退為進的法子已經起了效果。
她畢竟與鄭子徒相識六年，這點小計倆還是玩得轉的。
她沉默了一會兒，終于開口︰“天無絕人之路，天下之大，總有我的容身之處。大人這些年幫我許多，給了我和我一家許多庇佑，人不能貪得無厭。剩下的路，我可以靠自己走。”
鄭子徒想起橫死的姬老太和姬老丈，對棠姬這話存有疑慮。
“靠自己？這樣亂的世道，你一個女子，談何容易？”
棠姬依舊沒有正面回答，她摸了下衣袖，似乎是想從里面的暗袋里掏什麼東西，一低頭才發現自己穿的是鄭子徒的衣服。
鄭子徒問她︰“你在找什麼？”
“我們的和離書，找不到了。大概是在韓魏邊界的時候，同我這些年攢下的財帛一同被韓國的亂軍搶走了。”
說著，棠姬抬了抬頭，正好在鄭子徒身後的書架上看見了角落的一小塊寫滿字的絲帛。
書架上其他的竹簡和帛書都碼放整齊，角落都懸著以天干地支排序的標簽，一看就知道河道上的工程資料。只有角落這一小塊絲帛孤零零地放著，看顏色，同棠姬丟的那份和離書差不多。
棠姬伸手取下那絲帛，角落果然寫著她用雍國篆書寫的歪歪扭扭的“棠姬”二字。
“鄭大人，你要是方便的話，我們可以再重新寫兩份和離書，回頭好去戶籍衙門變更資料。說好了日後男婚女嫁各不相干，我這樣出身寒微的失婚婦人自不指望再覓賢郎，可您身份顯赫，在這長安城中隨便娶個高門貴女並不困難，千萬不要因為摻和我的事兒，耽誤了日後的好姻緣。”
鄭子徒看了看這和離書，又想起方才棠姬的話，疑道︰“所以你方才說，不需要我的庇佑，日後想要一個人走，是怕影響我將來娶妻？”
“對。”棠姬點了點頭。
鄭子徒無奈地抿了抿嘴︰“你只管想你眼下的難關要怎麼過，旁的事情倒用不著你操心。我的事情，我自有決斷。”
棠姬再度點頭，不再吭聲。
鄭子徒沉思了一會兒，似乎也在幫棠姬想日後安身立命的法子。
“我之前听你說，你的酒肆已經半賣半送給人了，日後就算繼續留在長安城，也沒有地方可去了？”
“嗯。”
“那酒肆還能要回來嗎？”
“要回來也沒用。那塊地是我租的，價格並不便宜，眼看就到租期了。再者說，酒肆重開需要置辦東西，也需要花錢，可我的錢都被韓國人搶走了。”
“那河畔村呢？那邊有你家的田地屋舍，你還要回去嗎？”
“……”
棠姬有點不想接茬了。
她本以為自己賣一下慘，鄭子徒可以松松口風，給她一筆錢，或者暫時讓她留在他身邊。
他前邊語氣和緩，她幾乎以為事兒要成了，怎麼話鋒一轉，又提起將她送回河畔村了？
眼看著阿木已經開始準備炸渠了，河畔村正在涇河邊上，她是有多想不開，又要往這死路上走？
她咬牙思索了一下，繼續維持著自己臉上悲傷痛苦的神情，只在開口時增加了一些不畏艱難的決絕。
“大人，我回不去了。當年我父母在的時候，一家人在那村子里尚且難以自保。現在我的父母都已經亡故，家中只剩下我同妹妹阿桃兩個弱女子，將來若再生了什麼事情，我同阿桃兩個孤女又該如何應對？
不勞您為我操心，我帶著妹妹留在長安城也能活下去的！九年前我靠在城中擺攤攢下第一桶金，現在我照樣可以。實在沒辦法，我還可以去黑市借高利貸，照樣能把生意攤子做起來！我相信，只要踏實肯干，人生不會無路可走。”
“我不是這個意思……”鄭子徒搖了搖頭，試圖解釋。
他知道姬老丈去世後姬家沒了成丁，她們整個姬家湊不出一個壯勞動力，即便是家中有田，又如何耕種？
棠姬是有老姚和老李兩個結實的奴隸，但這兩個人畢竟是她半路采買來的，並不是從小一起長到大的親人。她若能保持舊日的財富，繼續使喚這倆人必然不在話下。
可若棠姬和阿桃沒有足夠的能力，完全依靠這兩個奴隸干農活兒奉養她們生活，將來只怕要出事。
在這個世界上，只有靠人生活的才是奴隸，能給人衣食的才是主子。
以往他就听說過某富戶家道中落，家中千金無依無靠，反被一身蠻力的舊日長工所奪的事兒。
他畢竟與棠姬相識一場，豈能讓她冒這種險？
棠姬思維敏捷，善于經營，在經商方面極有天賦，又何必讓她回河畔村的田里做這粗重，她又不擅長的活兒呢？
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鄭子徒又道︰“我是想，你若能等我一些時日，我可以想辦法幫你把河畔村的田地和屋舍賣掉，幫你籌到讓棠記酒肆重新開業的錢。如果錢還不夠，我這里還有一些銀錢，可以再給你添一些。”
听到這話，棠姬有些滿意了。
不過——等一些時日，她要去哪里等？
棠姬欲言又止︰“那這幾天我住哪里？你的營房里嗎？我們已經和離了，會不會不太合適？”
鄭子徒低頭看了一眼案上的和離書，伸手將它送到燈前，一把燃盡。
“你在雍國的這一段時間里，我可以繼續庇護你。你對外還可以說是我的夫人，直到你找到新的如意郎君為止。你若暫時不願意找，等東邊的戰事結束，我會再幫你想辦法，送你離開雍國。”
棠姬有些興奮，半晌才將心中的喜悅壓制住。
“我肯定是不會再成婚了。三年前若不是你娶了我，我是真的要被嫁給老頭子的。如今終于躲過去了，我除非是瘋了，否則怎麼可能還會想著這些事？”
“你自己的事情，你自己決定。”
“謝鄭大人。不過您那邊，不是還要男婚女嫁嗎？這樣會不會……”
棠姬狐疑地看了鄭子徒一眼。
鄭子徒反應平淡。
“我本就不打算娶妻。之前無論是同你成婚，還是同你和離，都只是擔憂旁人說你的閑話。眼下你既然需要這個身份，盡管拿去用便是。
當年我初來雍國，是你幫我的忙，出錢出力，打點招賢館的小吏，托著幾層關系，幫我得了拜見姜丞相的機會。這些，算是我最後的回報吧！”
棠姬最開始願意花錢幫鄭子徒打點關系，也是圖有一天她有難處，鄭子徒也能救她于危難之間。
眼下來看，她當年並沒有做錯事，幫錯人。
“今朝大人你幫我渡過難關，我們就算是兩清了——天色不早了，我就先回去睡覺了。”
她朝鄭子徒頷了頷首，起身打算爬回床榻，突然又想起一件事。
她上下掃了一眼鄭子徒，心中滿是疑惑。
“所以，你為什麼本就不打算娶妻啊？”
鄭子徒聞言愣了一下，半晌沒說話。
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