秦臻扶起了鄭子徒，撫著他的肩膀，語氣溫和。
“鄭卿啊，你是不知，寡人昨夜批閱奏折到三更天。天下萬事都在堆在朕的御案上，光蒙傲的軍報就壘的像山一樣，寡人確實沒有留意到哪份奏折上提及民夫征調之事。”
說著，秦臻揉了揉腦袋，做出一副懊惱的神色。
“寡人是萬民的君父，本應恩澤萬方，沒想到竟在涇洛之渠的修建上有如此疏漏，確實是寡人之過。鄭卿今日能面刺寡人之過，寡人心中既痛又喜……”
秦臻畢竟是雍國的君王，能伏低做小，將話說到這種程度，鄭子徒也不得不放下一身的驕傲低頭。
“大王嚴重了，是臣有過……”
“不！”秦臻搖了搖頭，“六年前鄭卿同寡人講了涇洛之渠的設想，寡人便知鄭卿是當世少有的水利天才，寡人相信寡人的眼光不會錯！”
話到這里，秦臻又嘆了一口氣，“當年許你二十萬民夫時，寡人還是個十四歲的少年，雖然即位，但並未親政。如今寡人真正處理起朝政，日日與朝中的文武大臣周旋，方知萬事不能兩全。朕當鄭卿你是自己人，所以更希望你能體量寡人，為寡人分憂。”
鄭子徒沉默了一會兒。
秦臻的話確實說的感人至深，但說實話，他確實不知道應該怎麼為秦臻分憂。
修渠的民夫短少，錢糧物資也都被運到了前線軍中，什麼都沒有，他如何修渠？如何按時竣工？
不等鄭子徒表態，秦臻又道︰“六年前鄭卿你初次見寡人，說要修一條貫通涇水和洛水的大渠，解決此二河泥沙淤積、時常泛濫的問題，再將河中泥沙排入其間四萬頃的鹽堿地，滋養土壤，將不毛之地變成千里沃野，將貧瘠的關中變成大雍的糧倉。朕當時就被鄭卿這番話吸引，力排眾議，願調國中近三成的民夫和賦稅給你修渠——你可知這是為何？”
鄭子徒道︰“自然是大王心系萬民，希望大雍的所有平民百姓都可以吃得飽飯！”
“不僅如此！”
殿外一道閃電劃過，照亮秦臻輪廓分明的側臉。
“鄭卿是領我大雍先王的招賢令入大雍的，鄭卿此時可還記得招賢令上的內容？”
鄭子徒點了點頭，想起六年前他初到長安城時，棠姬拉著他去尚商坊的布告欄上看招賢令時的場景。
招賢令上的內容，他至今仍然記得清清楚楚。
“三晉攻奪我先君河西地，諸侯卑雍，丑莫大焉……欲東伐，復繆公之故地，修繆公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心……有能出奇計強雍者，吾且尊官，與之分土。”
秦臻一字一頓地背完先輩的痛苦與宏圖，又道。
“東伐是我大雍的夙願，自先祖孝公起至寡人，雖經七世，未移其志！我大雍需要源源不斷的人才和滿囤的糧食，如此才有東伐成功的希望。寡人為鄭卿你尊官是為了東伐，為蒙將軍等武將封侯也是為了東伐！
好刀十年不出鞘只怕會折損銳氣，所以今年寡人必須得讓他們出去磨磨刀了！但是鄭卿，你盡管放心，涇洛之渠這邊寡人也不會懈怠，寡人會盡快想出一個方案，幫你補齊修渠的民夫之數！”
秦臻這話確實不是在敷衍鄭子徒。
他話剛說完就回了隔壁的正殿，在御案前一番翻找。鄭子徒也跟著走了出去。
秦臻找了一會兒，竟真的翻找出了解決方案。
“兩萬刑徒，一萬建宮室的勞役！”
秦臻捧著幾份文書轉身，眼楮里滿是銳利的光。
“寡人可以再將修陵的工匠也盡數撥給你。如此，修渠的民夫應當足數了吧？”
“足夠了……臣謝過大王！”
鄭子徒躬身拜謝。
殿外的雨聲漸小，鄭子徒擔心河道上的事情，同秦臻告退。
臨走時秦臻還關切地看了一下他額頭的傷。
“鄭卿，你額上的傷不可疏忽，寡人會派太醫去河道，定期為你換藥！”他的語氣不容置疑，末了卻又補了一句，“算寡人賠你的！”
鄭子徒也不知道應該說些什麼，最後仍是一句︰“臣謝過大王！”
話畢，鄭子徒退出大殿，離開了雍王宮。
河道上的馬車在宮門口候著，車夫接鄭子徒的時候看見他額頭上的傷十分吃驚，剛要關切詢問，可鄭子徒已經陰沉著臉坐上了馬車。
鄭子平素做事雖然嚴謹，但待下十分和善，輕易不會給下面的人臉色看。
車夫不用猜就知道今日鄭子徒在宮中一定是踫見了什麼大事。
鄭子徒在河道上日日為了民夫不足數之事煩惱，今日來雍王宮也是為了此事。大概——是他沒有問雍王要來民夫，反被雍王責難懲戒，所以不高興吧？
怕觸他霉頭，車夫最後也沒敢吱聲。
鄭子徒坐在馬車上不知在沉思何事，全程都沒有講半句話。一路上除了馬兒的嘶鳴聲和車 轆碾過泥水的聲音外靜得夸張。
快到涇洛之渠的時候馬車雨已經完全停了，一戶辦白事的人家穿著孝抬著棺路過，一路上吹吹打打，隊伍拉得老長，擋住了鄭子徒的去路。
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車夫等了半天有些著急，想從隊伍的中間穿過去，一路上沉默不語的鄭子徒終于開了腔。
“且等等吧！等他們的人都過去，我們再走！”
車夫撤回馬鞭回頭看了鄭子徒一眼。鄭子徒頭上纏著素白的絹布，頹喪的臉上滿是哀榮，竟像是同路邊那隊人一伙兒的一般。
“好，小的孟浪了，咱們再等等。”
車夫嘿嘿笑了一聲，牽著馬候了老半天才重新出發。
傍晚的時候馬車終于駛回河道營房。
鄭子徒頭上受了傷，狀態不太好，本想回房間休息，誰知竟有個穿盔甲的小將領著幾個人過來見他。
“鄭大人！我們蒙將軍在陣前捉到幾個人，說是您家的內眷。屬下特地將人給您送過來，請您辨認。”
鄭子徒有些好奇，扭頭看向那四個灰頭土臉的人影。
“棠姬？”鄭子徒有些意外。“你怎麼回來了？”
不過幾日功夫，棠姬的身材清減許多，瘦削的人兒牽著個更瘦更小的小女孩兒，羸弱地像河渠上隨風搖晃的風燈。老姚和老李兩個走時還是個壯漢，此時卻潦倒得像過路的乞丐——老李甚至跛著腳。
棠姬抬眸看了鄭子徒一眼沒說話，她牽著的阿桃卻突然痛哭失聲。
“姐夫，我和姐姐去東邊采買桑落酒，路上踫見了韓魏聯軍，他們把我們的爹和娘全都殺死了！”
鄭子徒驚了一下，扭頭又看了一眼棠姬。
棠姬臉色慘白，一雙眉眼低垂著，眼角似有淚痕。
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