所有符合標準的學生，都被單獨叫出去。
甦羽跟著一名年老的教師，穿行在林蔭間。
金色的陽光透過樹木縫隙，照在腳下瀝青地面上，沿途道路寬可容四人並行。
走在這條路上，听著枝頭夜鶯婉轉到歌喉，心中漸漸沉澱出說不出的寧靜。
沿途竟然沒有遇到人，似乎是很偏僻的路線，不時經過一個個老舊的磚石建築。
老教師走得不快，每到一處，就開口為甦羽介紹。
“這是一百五十年前，學校的創始者之一，賢者方濟，在這里的故居。”
順著視線望去，那是有著彩色玻璃的二層閣樓式別墅。
“你應該低頭，表達敬意。”
甦羽默默低頭，突然之間，想起了聖方濟像，封聖麼？
似乎听說過，卻沒有明確的印象了。
有些懊惱，土著的自己，缺的課程實在太多了。
並不知道甦羽心情，沿途風景很有古意，老教師耐心指點著。
雖然路徑有點奇怪，和平常的路不一樣，但猶如朝聖，靜靜徜徉在學院的歷史之中，直到走完全程，也很有意思，很快，巍峨的禮堂，躍入眼簾。
高大的穹頂，白色的立柱，地面是橢圓形的小石板鋪成。
青灰色立柱與地磚表面，仿佛沉澱著歲月的痕跡。
厚重的牆壁都刷成灰白色，每隔著幾步，就開著窗戶，從外面爬入密密麻麻的青蘿，葉片都是青綠色，雜有細小的白色花紋。
到了這里之後，就再也听不到外面鳥兒的鳴叫。
甦羽跟隨在教師身後，漫步在這里，腳步聲依稀可聞。
沒走多久，就看到從又一個門進來，同樣跟隨在教師身後，與他待遇一致的巧巧。
見了面，她略彎了彎眉，露出會心的微笑，不過卻沒有說話。
輕輕點頭示意，甦羽的心情略有些激動。
這可是他，第一次以這種身份，來到禮堂。
“我，終于也進入重點培養名單了。”
仿若某種儀式，領路人全程保持著肅穆與莊重，即便是互相見面，也只是輕輕頷首。
繼續沿著禮堂大門前進，陸續有人從岔道上匯聚而來。
人數並不多，一共九人。
在快走到盡頭時，一個狹小的門扉打開，宋瓊瑤獨自從門後走出，腳步有些踉蹌。
看到她這樣子，幾位領路人都不驚訝，只是反應不一。
有人微微頷首，有人皺眉，有人沉默。
“她沒有領路人……為什麼？”甦羽心中猜測著。
“難道，引路人是某種標準，而她其實並不符合？”
“而且，這路上的次序，似乎也有講究，我是從正門一路進來……別人都是從側門，匯入我這路。”
這差別待遇，就非常明顯。
甦羽隱隱有些猜測。
“別人不清楚，但我自己能知道，在這屆學生里，天賦必是第一，更不做第二人想。”
“巧巧也很靠前，說明她也很不錯，只遜色于我。”
“雖然沒有正式檢測，但也許學校早就有所評估！”
甦羽這樣想著，卻不經意間留意到，宋瓊瑤向他望來。
那眼神，很復雜。
或許有羨慕，又或許有別的意味，像有某種觸動人心的力量，讓人久久難忘。
“不，不對，剛才走的路，也許就是測試！”甦羽面對這眼光，突然有所明悟。
似乎，有什麼事情要發生了。
只見她走向隊伍，又停下腳步，拉開黑色的洋裝下擺，優雅地向眾人行了一個禮。
而後，她神情平靜，語氣有著敬意︰“我，誠摯感謝學院的寬容。”
九位領路人都沉默了下來。
甦羽還有些詫異。
除此之外，九名同學也都是好奇打量著她。
唯獨巧巧，似乎早有耳聞，只是保持著沉默。
環視了一圈，始終沒有人出聲回復她。
宋瓊瑤的視線，在巧巧身上逗留了下，露出甜美的笑容。
“……她和巧巧約好了？”就在甦羽猜想著時，宋瓊瑤卻忽然扭頭，看向甦羽。
“甦同學，能容許我並行嗎？”她的笑靨燦爛明媚，猶陽光下盛開的鮮艷紅玫瑰。
甦羽猛瞪大了眼楮。
在這一瞬間，發生了什麼事，他不明白。
作甦羽的領路人，是一名沉默的老教師，這時面色微沉。
“宋小姐，這有些過分了……”
“好了好了，這是年輕人的事。”有別的教師笑著出聲︰“誰還沒個年輕的時候？”
這笑聲似乎具備傳染性，感染面色嚴肅的教師們。
唯有巧巧，神情靜謐端正，看不出喜怒。
“……我不太明白。”鑒于這條路，似乎有些特殊意味，甦羽還是開口詢問了，不準備什麼都不知道就答應。
宋瓊瑤從容點了點頭。
“我能理解。”
“直到今天之前，我也不知道，但可惜……我不能說。”她的語氣帶著點歉意。
這份態度，明顯比過去要好很多，甚至好得過分了。
“是確定了我的天賦？”甦羽若有所悟。
盡管沒有證據，但這可能性很大。
又想起來，剛剛出現在禮堂時時，她磕磕絆絆的樣子。
這個猜測更確定幾分。
“我一路走來，無風無浪，但……她就不一定了。”據甦羽記憶里，她這方面的天分，真有所不足。
“或許，走這條路，能鑒別出學生真實的資質。”如果是濫竽充數的人，走在路上，會發生什麼？
可能會有點故事。
他這樣想了許多，實際在外看來，僅僅是沉吟了區區幾秒。
但是人之所以是人，就得權衡利弊。
甦羽需要的，不是天賦，而是現實的力量。
特別是第一個關鍵任務，與宋家密切相關——沒有宋家，根本無法完成！
但是，就算如此，甦羽側過臉看了看巧巧，在視線看去時，她似乎略心情好些，別看臉去，什麼都沒有說。
見此反應，迎著宋瓊瑤期待的目光，甦羽鄭重地點頭︰“當然可以。”
“感激不盡！”
臉上盛開著笑容，她再度優雅地提起裙擺，曲身行禮時，縴細的腰肢宛如彎折。
幾乎如斯響應，甦羽的眼前，浮現出提示的光，點開之後，浮現出一行小字︰【宋瓊瑤好感度+10】
甦羽心中暗喜。
果然，答應了，上漲得很快。
好感度已經原來的25，變成了35，離最低的40，只差5了！
宋瓊瑤主動走上前，牽住甦羽的衣角，亦步亦趨跟在身後。
長長的隊伍，再度恢復了平靜，向前走去。
甦羽心緒翻滾。
“如果沒有我，現在走在第一的……可能是巧巧？”
“或許她原本的計劃，就是與巧巧約定，但到這里，卻只能換成我？”
“為什麼呢？我走在第一，這次序有特殊待遇嗎？”