第九十一章皇朝內部的裂痕
維天神庭掀起的丹道風暴與經濟反制，如同兩根無形的楔子，狠狠地釘入了皇朝這台統治了萬載的龐大機器內部，原本被絕對力量與森嚴等級所掩蓋的裂痕，開始在這些外力的震蕩下，逐漸顯現、擴大。
金鑾殿上的爭吵，僅僅是冰山一角。真正的暗流，在更深、更幽暗的權力場中洶涌澎湃。
裂痕一︰新舊勢力與儲位之爭。
皇主年事已高，雖修為精深，壽元悠長，但繼承人之位空懸已久，早已是朝堂上下心照不宣的隱患。原本，以戰功與實力著稱的靖王，是呼聲最高的人選。此次奉命征討北域，在許多人看來，正是皇主給予他積累最後聲望、奠定儲君地位的良機。
然而，鎮北侯蕭戰的慘敗，以及隨後神庭發起的、讓皇朝顏面盡失的經濟反擊，使得靖王此次出征蒙上了一層厚厚的陰影。若勝，自是撥雲見日，威望更上一層；可若再有閃失，甚至只是戰事膠著，其所帶來的連鎖反應，將不堪設想。
以丞相文仲為首的文官集團，以及部分與靖王素有嫌隙的古老世家，開始借此機會暗中發力。
“陛下，北域之事，已非簡單軍事征討可定。那李維妖法詭異，更兼擅蠱惑人心，動搖我朝根基。靖王殿下雖勇武，然兵法雲‘上兵伐謀’，是否應暫緩兵鋒，先行整頓內部，厘清丹道亂局，再圖後計？”文仲在御書房內，躬身建言，言辭懇切，卻句句直指靖王策略的“魯莽”。
支持靖王的軍方勛貴則怒斥文官畏戰誤國，雙方在朝堂之上針鋒相對，火藥味十足。
裂痕二︰中央與地方的離心。
皇朝疆域遼闊，除核心的中域由皇族與幾大頂級門閥直接掌控外，其余四域更多是依靠分封、羈縻與利益捆綁來維持統治。鎮北侯府便是北域的代理人。如今蕭戰敗亡，北域近乎獨立，神庭的丹藥與經濟攻勢，更是讓與北域接壤的西、南兩域的地方勢力心思活絡。
“城主，皇朝的丹藥又貴效果又差，還時常斷供。兄弟們修煉進度都耽擱了！反觀那維天神庭……听說黑岩城那邊，用礦石就能換到極品丹藥，士兵們修為蹭蹭漲啊！”西域某邊軍大營中，一名將領向主官抱怨。
“住口！此等悖逆之言，休得再提！”城主厲聲呵斥，眼神卻閃爍不定。他何嘗不知？只是礙于皇朝積威，不敢妄動。但若皇朝遲遲無法解決神庭的威脅，甚至靖王再次失利，那麼，牆頭草們會倒向哪邊，就未可知了。
類似的情景，在邊境各地悄然上演。甦曉夢的暗影帝國敏銳地捕捉到了這些信息，並不斷加以引導、放大。
裂痕三︰底層修士與民眾的怨氣。
經濟封鎖的反噬，最終承受代價的，往往是底層的修士與普通民眾。皇朝為了彌補損失，加征了數種賦稅，強征了不少物資，導致物價飛漲，民怨漸起。
“這‘安家稅’又漲了！還讓不讓人活了！”
“皇朝丹閣的丹藥買不起，黑市的神庭丹又不敢買，這修行之路，難道真要斷了？”
“听說北域那邊，入了神庭的弟子，不僅丹藥管夠，還有機會獲得什麼‘法則種子’，修行一日千里……唉！”
這些抱怨聲散落在茶樓酒肆、坊市街巷，如同星星之火，雖未成燎原之勢，卻足以讓統治基石開始松動。皇朝賴以維持統治的“天命所歸”與“萬民景仰”的光環，正在丹藥品質與生活成本的殘酷對比下，逐漸褪色。
裂痕四︰皇室內部的猜忌。
深宮之內，氣氛同樣微妙。幾位年幼皇子的母族勢力，眼見靖王可能受挫，沉寂多年的心思也開始活泛起來，暗中串聯，試圖在即將到來的風暴中，為自家皇子爭奪那一線機會。甚至有流言蜚語，暗示靖王擁兵自重，其心難測……
皇主坐于龍椅之上，看似威嚴依舊，但眉宇間的疲憊與眼底深處的陰霾，卻難以完全掩飾。他能夠清晰地感覺到，這台由他駕馭了數百年的帝國戰車，內部正在發出令人不安的嘎吱聲響。維天神庭的存在，像一面鏡子，照出了皇朝萬年積弊下，那早已千瘡百孔的內在。
“傳旨給靖王。”皇主的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“朕予他臨機專斷之權，一應物資、人員，優先供給。告訴他，此戰，關乎國運，只許勝，不許敗！”
這已近乎是最後的賭注。將希望完全寄托于靖王的軍事勝利，以期用一場輝煌的征服，來強行彌合所有裂痕，重鑄皇朝威嚴。
然而，賭桌的另一邊，落鳳山上的李維，早已不是那個需要靠運氣和奇襲的逃亡者。
他正以神國為基，以法則為刃，冷靜地等待著。
等待著靖王這把皇朝最鋒利的刀，斬在神庭這塊最堅硬的鐵砧上。
屆時，崩裂的，恐怕不僅僅是刀鋒。
皇朝內部的裂痕，已然清晰可見。
只待那最終一擊的到來，便可能……徹底分崩離析！