錢先生那場如同鬧劇般的會面，像一陣突如其來的寒風，吹得趙北北心頭涼了半截，卻也讓她更加清醒。她將那份被批注得密密麻麻的計劃書鎖進抽屜，沒有急著繼續修改，而是換上了工裝，重新扎進車間。
手指觸踫冰涼的不銹鋼鍋壁，鼻尖縈繞熟悉的山楂焦香，耳邊是馬嬸幾人忙碌的 聲響，這些實實在在的觸感，很快撫平了她心頭的褶皺。她需要在這片屬于她的領地里，重新汲取力量。
顧淮南沒有就那次失敗的會面多說什麼，只是隔了幾天，發來一份整理過的、關于食品行業戰略投資機構的簡要資料，附言︰“不必因噎廢食。調整心態，做好準備。”
他的冷靜像一塊鎮紙，壓住了她心中殘存的那點波瀾。她開始利用零碎時間研究那些資料，理解所謂“戰略投資”與“財務投資”的區別，揣摩那些機構看中一個品牌背後的深層邏輯。她不再將引資視為簡單的“找錢”，而是開始思考，什麼樣的伙伴，才能真正理解並助力“趙氏糖坊”的成長。
日子在忙碌與沉澱中悄然滑入盛夏。一個周五的下午，日頭西斜，廠房里悶熱尚未完全散去，趙北北正和馬嬸一起清洗晾曬裝秋梨膏的玻璃瓶，顧淮南的電話來了。
“明天上午十點，有位林先生想參觀糖坊。他是我大學的學長，目前在一家專注消費品牌的投資機構任職，對傳統文化賦能的產品線很感興趣。他時間緊，只停留一小時。”他的聲音透過電話傳來，背景音是機場廣播的模糊回響，他似乎又在出差途中。
“林先生？”趙北北的心跳漏了一拍，下意識地握緊了手中的瓶子。
“林守拙。”顧淮南報出名字，語氣如常，“做你自己就好。”
電話掛斷，趙北北站在原地，掌心微微出汗。林守拙。這個名字听起來，似乎和那位錢先生不是一路人。
第二天，她依舊穿著那身洗得發白的工裝，頭發利落地挽起，只是將廠房和辦公室又仔細打掃了一遍。九點五十分，一輛低調的黑色轎車停在廠房外。車上下來一位穿著淺灰色麻質襯衫、年約四十出頭的男人，鼻梁上架著一副無框眼鏡，氣質溫文沉穩。顧淮南跟在他身後，依舊是那副波瀾不驚的樣子。
“趙女士，你好，冒昧打擾。我是林守拙。”男人伸出手，笑容溫和，眼神清澈而專注，帶著一種讓人放松的誠懇。
“林先生，您好，歡迎。”趙北北與他輕輕一握，引著兩人走進廠房。
與錢先生走馬觀花式的審視不同，林守拙看得很細。他在那口老灶前停留了很久，手指輕輕拂過被煙火燻燎得黝黑的磚石，目光里帶著一種近乎珍視的神情。“這灶，有年頭了，是寶貝。”他輕聲說。
他看到牆上貼著的標準化作業指導書，饒有興致地駐足閱讀，偶爾就某個細節提問，問題都落在工藝和品控的關鍵點上，顯得極為內行。他看到馬嬸正在封裝秋梨膏，並未打擾，只是在一旁安靜觀察她熟練而嚴謹的動作。
他沒有過多談論市場規模、回報率，反而問起了雪糖里松針初雪的講究，問起了秋梨膏中羅漢果與枇杷葉的配比原理，問起了她爺爺筆記里還記載了哪些失傳的糖品。
趙北北起初還有些拘謹，但談到這些她浸淫已久、傾注心血的東西，眼神便不自覺地亮了起來，話語也流暢了許多。她甚至拿出爺爺那本用牛皮紙仔細包著的筆記，翻到某一頁，指給他看那些復雜的工序記載。
林守拙看得極其認真，不時點頭。“慢工出細活，古人的智慧，很多時候就藏在這些看似笨拙的堅持里。”他感嘆道，“工業化追求的是效率和規模，而手藝傳承的，是溫度和獨特性。能將二者結合好，非常不易。”
參觀完車間，在小小的辦公室里，趙北北將那份修改後的計劃書遞給他。林守拙接過，道了聲謝，卻沒有立刻翻開。他看著趙北北，目光平和而有力︰“趙女士，不介意的話，我想先听听你自己怎麼說。拋開這些紙面上的數字和預測，你心里，想把‘趙氏糖坊’做成一個什麼樣的品牌？”
這個問題，像一把鑰匙，瞬間打開了趙北北內心最深處的閘門。她沉默了片刻，整理著思緒，然後抬起頭，眼神清亮而堅定︰
“林先生，我沒想過要做得多大，多強。我只想守住爺爺傳下來的這點手藝，讓它別斷了。想讓天南地北的人，都能嘗到這種帶著灶火氣息、需要花時間慢慢熬出來的糖。想讓‘趙氏糖坊’這幾個字，代表一種實實在在的品質，和一份不肯將就的心意。”
她沒有華麗的辭藻，只有最樸素的願望。話語落地，辦公室里一片安靜。
林守拙靜靜地看了她幾秒，臉上緩緩綻開一個更為真切的笑容。他這才拿起那份計劃書，快速翻閱著，目光在幾個關鍵數據上停留，點了點頭。
“心意，是品牌最硬的骨頭。手藝，是產品最深的護城河。”他合上計劃書，語氣鄭重，“趙女士，你的項目和我的投資理念很契合。我們機構願意參與進來，具體的投資額度和佔股比例，後續可以讓團隊詳細對接。我們希望看到的，不是快速套現，而是與你一起，把這個有溫度的牌子，穩穩當當地立起來，走得更遠。”
他的話，如同金石相擊，清脆，堅定，落在了趙北北的心上。沒有咄咄逼人，沒有斤斤計較，只有一份沉甸甸的尊重和認同。
那一刻，趙北北忽然覺得鼻腔有些發酸。她用力眨了眨眼，將那股濕意逼了回去，鄭重地點頭︰“謝謝林先生，我會努力的。”
一直沉默旁觀的顧淮南，嘴角幾不可察地向上彎了一下，轉瞬即逝。
送走林守拙，廠房外陽光熾烈。趙北北站在那片光暈里，感覺全身的血液都溫暖而暢快地流動著。她回頭，看向身旁的顧淮南。
“這次，感覺對了？”他問。
“嗯。”趙北北重重點頭，千言萬語，最終只化作兩個字，“謝謝。”
謝謝他的引薦，更謝謝他一路以來的冷靜提點和關鍵時刻的無聲支持。
顧淮南看著她被陽光鍍上一層金邊的側影，和她眼中那簇比陽光更亮的火苗，微微頷首。
“接下來，才是真正的開始。”
是啊，真正的開始。趙北北深吸一口灼熱的空氣，握緊了拳。藍圖已鋪就，同道已相逢，前路雖遠，行則將至。