慶州城頭，寒風如刀。
陳慶之獨自站立，朝著南方的天際線，久久不動。
那場名為“談判”的羞辱，言猶在耳。
沐瑤的每一句話，都像烙鐵，深深地刻進了他的骨子里。
五年。
她給了他五年時間。
最後那個建議。
那個關于“政治保衛局”的，來自深淵的低語。
用自己同志的鮮血，來保證隊伍的純潔性。
這還是他為之奮斗的革命嗎？
陳慶之緩緩抬起手，又無力地垂下。
他輸了。
輸得一敗涂地，體無完膚。
從武器到思想，從戰術到制度，全方位的，降維打擊。
他必須承認，沐瑤是對的。
他的工農革命軍，根基不穩，虛有其表。
他的時間，不多了。
他轉身，走下城樓。
腳步沉重，卻不再有半分迷茫。
回到臨時總司令部，那張巨大的軍事地圖依舊鋪在桌上。
北境十六州的版圖，此刻看來，竟是如此的脆弱。
“來人。”
“去把程耿叫來。”
半個時辰後，程耿推門而入。
他身上還帶著硝煙與塵土的味道，一條手臂用繃帶吊在胸前，那是相箕山留下的紀念。
“總司令。”
程耿立正，行了一個標準的軍禮。
陳慶之沒有看他，只是指了指對面的椅子。
“坐。”
程耿依言坐下，身姿挺拔，沉默地等待著。
他知道，總司令在相箕山空地上的那場會面，一定發生了什麼。
整個北境高層的氣氛，都凝重得可怕。
“程耿。”
陳慶之終于開口，他繞過桌案，走到程耿的面前。
“我想知道，沐瑤在南方，是怎麼做的？”
程耿的身體微微一震。
這個問題，太直接了。
也太沉重了。
這無異于承認，他們需要向那個最大的敵人，學習。
“總司令，您……”
“回答我。”陳慶之的眼神里，沒有絲毫情緒。
程耿沉默了片刻，整理著思緒。
他知道，這個問題，關乎著工農革命軍的未來。
“是，總司令。”
“南方的模式，和我軍完全不同。”程耿的語氣清晰而冷靜︰“如果說我們依靠的是發動勞苦大眾，那麼沐瑤依靠的，是另一股力量。”
“資本。”
“資本？”陳慶之重復著這個熟悉的詞匯。
“對，資本。”程耿解釋道︰“就是那些富商，巨賈，舊時代的鄉紳望族。沐瑤沒有消滅他們，反而將他們扶持了起來。”
“她修建鐵路，錢從哪里來？她發行‘開拓債券’，讓那些商人出錢認購，並許諾他們鐵路建成後的巨額收益。”
“她建立工廠，同樣是采取股份制，讓那些人出錢，成為工廠的股東。工廠賺的錢越多，他們分到的就越多。”
“她甚至將地方政務，都開放給了這些人。只要出錢支持共和國建設，就能進入地方議事會，擁有參政議政，甚至彈劾官員的權力。”
陳慶之安靜地听著。
他的心髒，一點點下沉。
這是一種他從未想象過的，治理國家的方式。
將國家的命脈，與一群唯利是圖的商人的利益，深度捆綁。
“所以，南方的工廠才能在短短兩年內拔地而起。他們的鐵路才能修得那麼快。因為每一個項目背後，都有無數資本家在用錢推動。對他們而言，支持共和國，就是支持他們自己賺錢。”
程耿繼續說著，每一個字都像一顆石子，投進陳慶之死寂的心湖。
“軍校也是一樣。”
“汴京講武堂，還有各地新建的軍事院校，除了共和國的財政撥款，很大一部分資金，也來源于那些商人的‘愛國捐贈’。”
“他們出錢，沐瑤給他們榮譽，給他們更多的賺錢機會。這是一個循環。”
“說白了，沐瑤在南方所做的一切，都是靠那些資本家支撐起來的。有資本的支持，她的發展，才能如此迅猛，如此勢不可擋。”
程耿說完了。
房間里，陷入了長久的死寂。
陳慶之終于明白，沐瑤那句“工業對農業的降維打擊”，究竟意味著什麼。
他還在依靠理想和熱情，一點點地發動群眾。
而沐瑤，已經創造出了一台以“利益”為燃料的，高效、冷酷、且能夠自我膨脹的戰爭機器。
“這條路，我們不能走。”
程耿看著陳慶之，一字一頓地說道。
他的眼楮里，帶著不容動搖的堅定。
“我們的綱領，是消滅一切剝削階級，建立一個屬于勞苦大眾的，人人平等的世界。”
“資本家，就是新時代的剝削者。他們開工廠，修鐵路，不是為了國家富強，只是為了他們自己的腰包更鼓。”
“我們是**主義的軍隊。”
“我們不可能，也絕不能，和資本攪和在一起。”
“那是對革命的背叛。”
程耿的話，像一把利劍，直直刺入陳慶之面臨的最核心的矛盾。
是啊。
不能走。
一旦走了沐瑤的路，那他這場革命，還有什麼意義？
他與沐瑤，又有什麼區別？
可不走，又能怎麼辦？
靠著一群剛放下鋤頭的農民，用血肉之軀，去對抗那樣的鋼鐵洪流嗎？
陳慶之走回地圖前，雙手撐在桌沿。
北境的版圖，在他的注視下，仿佛變成了一片看不到希望的泥潭。
五年。
他只有五年。
五年之後，沐瑤的鋼鐵洪流就會踏過淮水。
到那時，他拿什麼去抵擋？
靠那份虛無縹緲的革命理想嗎？
不。
不夠。
遠遠不夠。
他閉上眼，沐瑤在談判桌上說過的那些話，又一次在腦中回響。
“最大的差距，是思想，是制度，是那源源不斷培養人才的，看不見的體系。”
人才。
是了，是人才。
他猛地睜開雙眼。
“我們最大的差距，不是武器，不是鋼鐵。”陳慶之轉過身，看著程耿︰“是人。”
“是懂得如何指揮現代化戰爭的軍官，是懂得如何管理一座城市的官員，是懂得如何操作精密機器的工人。”
“這些，我們都缺。”
程耿重重地點了點頭︰“是的，總司令。相箕山一戰，暴露出的問題，根子就在這里。”
“所以，當務之急，是辦軍校。”陳慶之的語氣變得斬釘截鐵︰“我們必須立刻建立起屬于我們自己的講武堂，培養我們自己的軍事人才。”
“這件事，刻不容緩。”
“我同意。”程耿立刻響應︰“只要您一聲令下，我立刻就去籌辦。”
“但是……”陳慶之話鋒一轉，他的眼神里，帶上了一絲前所未有的，冷酷的意味。
“但是，這太慢了。”
“一個合格的指揮官，需要至少三年的學習和實踐。我們等不了那麼久。”
程耿一怔。
“那您的意思是……”
陳慶之的視線，落在了程耿的身上。
那是一種審視的，帶著某種瘋狂神色的視線。
“程耿，你是沐瑤的講武堂，第一名的畢業生。”
“她能培養出一個你，就能培養出十個，一百個。”
“我們自己培養，來不及。”
“所以……”
陳慶之的每一個字，都說得極慢，仿佛用盡了全身的力氣。
“我們得想辦法，從她的軍校里，直接挖人。”
轟！
程耿的腦子里，嗡的一聲。
從沐瑤的軍校里……挖人？
這是何等瘋狂，何等大膽的想法！
那可是沐瑤親自建立，層層篩選，思想上絕對忠誠于共和國的人才基地！
去那里挖人，無異于虎口拔牙！
“總司令，這……”
“很難，我知道。”陳慶之打斷了他︰“但必須去做。”
“沐瑤的軍官，或許大多都出身商賈世家，但也有一部分出身平民，他們或許忠于共和國，但他們未必忠于那些腦滿腸肥的資本家。”
“這就是我們的機會。”
“用我們的理想，我們的綱領，去告訴他們，什麼樣的世界，才是真正屬于他們的世界。”
“去策反他們，去把沐瑤辛辛苦苦培養出來的人才，變成我們的人！”
陳慶之的言語里，帶著一種破釜沉舟的決絕。
打不過你，就拆了你的根基。
既然你把人才當成體系，那我就從你的體系里，把人才一個個抽出來！
程耿看著眼前的總司令。
“我明白了。”
程耿站起身，胸中那股被壓抑許久的戰意，再次被點燃。
這比在戰場上真刀真槍的拼殺，更刺激，也更危險。
“建立我們自己的講武通，還有，策反南方軍校的人才。”
陳慶之看著他。
“這兩件事，我全部交給你。”
“我給你最高的權限，人、財、物，你需要什麼，我給你什麼。”
“我只有一個要求。”
“五年之內，我要看到一支全新的，從上到下，都足以與沐瑤的軍隊相抗衡的，工農革命軍。”
程耿沒有再多說一個字。
他猛地抬起手，並攏五指，在眉骨處，行了一個決絕而有力的軍禮。
“保證完成任務！”