靈澗郡，郡守府。
“砰！”
一只青瓷茶杯被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
蕭逸塵胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，死死盯著跪在地上、渾身浴血的斥候。
“再說一遍！”
斥候身體一顫，聲音帶著哭腔和恐懼︰“陛下……京城……京城陷落了！”
“周大人……周大人率領的八萬勤王之師，一夜之間，全軍覆沒……”
“沐瑤……那個妖婦……她，她廢了大周國號，成立了什麼……炎黃第一共和國！”
炎黃第一共和國。
這幾個字，像一根根燒紅的鐵釘，狠狠釘進了蕭逸塵的腦子里。
他踉蹌著後退兩步，撞翻了身後的椅子。
怎麼可能？
這才多久？
蕭逸塵的腦子嗡的一聲，一片空白。
他緩緩攤開牆上的地圖。
北面，是京城，是沐瑤那個所謂的共和國。
南面，是韓林和異族的聯軍。
而他，被困在小小的靈澗郡，手里只剩下三萬突圍出來的殘兵敗將。
他成了一座孤島。
進退無路。
一股巨大的荒謬感和無力感，席卷了他的全身。
他想起了自己登基時的意氣風發。
他想起了自己御駕親征時的萬丈豪情。
他以為自己能做個中興之主，掃平叛逆，重振蕭氏皇族的威嚴。
結果，他登基不到四個月，就丟了江山。
他成了大周歷代皇帝里，在位時間最短，也最窩囊的一個。
他有什麼臉面，去見蕭家的列祖列宗？
懊悔。
無窮無盡的懊悔，像毒蛇一樣啃噬著他的心髒。
他就不該听沐瑤的鬼話！
什麼“清君側”，什麼“打進皇城”。
從頭到尾，他就是一個被利用的傻子！一個徹頭徹尾的蠢貨！
沐瑤！
都是沐瑤！
這個女人，用他做筏子，推翻了他的哥哥，又推翻了他。
她踩著他們兄弟二人的尸骨，登上了權力的頂峰。
“啊——！”
蕭逸塵發出一聲壓抑不住的怒吼，一腳踹翻了身前的書案。
筆墨紙硯，奏折公文，散落一地。
他像一頭被困在籠中的野獸，在屋子里瘋狂地發泄著，砸碎了所有能看到的東西。
門外的親兵听著里面的動靜，一個個噤若寒蟬，不敢出聲。
不知過了多久，屋內的破壞聲終于停了。
只剩下男人粗重而絕望的喘息。
就在此時，一名親兵統領硬著頭皮，在門外低聲稟報。
“陛下，京城來了一名信使，說……說奉沐議長之命，有要信呈上。”
沐議長。
這個稱呼，像一記響亮的耳光，狠狠抽在蕭逸塵的臉上。
他扶著牆壁，緩緩站直身體，凌亂的頭發下，一雙眼楮充滿了血絲和瘋狂的恨意。
“讓他滾進來！”
很快，一名風塵僕僕的信使，被帶了進來。
他看到滿屋狼藉，身體不由自主地抖了一下，但還是很快鎮定下來，從懷中取出一封用火漆封好的信，雙手奉上。
“奉議長之命，親交蕭先生。”
蕭先生。
又是一個耳光。
蕭逸塵一把奪過信，動作粗暴地撕開了信封。
他展開信紙。
上面是沐瑤那熟悉的，清秀卻又帶著鋒芒的字跡。
信的內容很簡單，沒有一句多余的廢話。
“蕭逸塵親啟。”
“大勢已定，天下歸心。念及舊情，亦為免生靈涂炭，特予汝最後機會。”
“即刻放下兵戈，率部歸京，于承天門前，公開宣布退位，承認共和國之合法地位。”
“如此，汝與蕭氏宗親可保性命，享皇室虛名，由共和國供養，安度余年。”
“勿謂言之不預也。”
信紙，從蕭逸塵顫抖的手中，飄然落下。
他先是愣住了。
隨即，他忽然笑了。
“哈哈……哈哈哈哈……”
笑聲越來越大，越來越癲狂，充滿了無盡的屈辱和荒誕。
勸降？
不。
這不是勸降。
這是施舍！
這是赤裸裸的羞辱！
她甚至都懶得派兵來攻打他。
她只是輕飄飄地遞過來一張紙，告訴他，游戲結束了，你可以滾了。
只要你乖乖听話，跪下來認輸，我就賞你一口飯吃。
把你當成一個沒有任何權力的吉祥物，養在京城里，向天下人展示我的仁慈和偉大。
皇室虛名？
安度余年？
這比殺了他，還要讓他難受一萬倍！
“沐瑤！”
蕭逸塵猛地一聲咆哮，聲音淒厲，如同杜鵑啼血。
“你敢辱我至此！”
他猛地撲過去，抓起地上那封信，瘋狂地撕扯著，將它撕成了無數碎片，又狠狠地踩在腳下。
“噗——”
一口鮮血，從他口中狂噴而出，染紅了地上的狼藉。
他的身體晃了晃，最終無力地跪倒在地，雙手抓著自己的頭發，發出困獸般的嘶吼。
憤怒。
屈辱。
不甘。
還有那深入骨髓的，對自身愚蠢和無能的痛恨。
所有的情緒，在這一刻，徹底引爆。
他輸了。
輸得一敗涂地。
輸得連最後一絲尊嚴，都被那個女人踩在腳下，碾得粉碎。
那個戰戰兢兢的信使，看著眼前這個狀若瘋魔的男人，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑了出去。
偌大的房間里，只剩下蕭逸塵一個人。
他跪在滿地瘡痍之中，像一條被抽掉了脊梁骨的狗。
無能狂怒。
最終，只剩下無能。
……
夜深。
議長辦公室的房間內，燈火通明。
沐瑤揉了揉發脹的太陽穴，靠在椅背上，閉目養神。
空氣中彌漫著濃郁的墨香和紙張特有的陳舊氣息。
革命成功了。
但正如她所預料的，這僅僅是一個開始。
真正的挑戰，現在才剛剛浮出水面。
她面前的公文，大致可以分為三類。
第一類，來自那些在革命中出錢出力的富商、鄉紳。
他們是新興的資產階級，是共和國最早的支持者。
如今，他們急切地想要將手中的權力與財富變現，要求開放更多商路，要求獲得鹽鐵專營權，甚至要求獲得土地。
他們的欲望，赤裸而直接。
第二類，來自那些被剝奪了爵位和封地的舊貴族、世家門閥。
他們雖然暫時屈服，但在地方上依舊盤根錯節，影響力巨大。
他們陽奉陰違，暗中串聯，試圖在新政權的框架內，保住甚至奪回屬于他們的特權。
他們是潛伏在水面下的毒蛇。
第三類，來自最底層的，廣大的民眾。
他們歡呼于大周的滅亡，憧憬著共和國許諾的“人人平等”，但他們最關心的，還是最現實的問題。
田地，糧食，活路。
三股勢力，三種訴求，錯綜復雜地交織在一起，形成一張無形的大網，將這個新生的國度牢牢困住。
沐瑤睜開眼，面前仿佛出現了兩條截然不同的道路。
一條，是順應那些富商鄉紳的要求，走資產主義的道路。
這條路，見效快。
可以極大地解放生產力，讓國家在短時間內富裕起來。
但代價是，貧富差距會迅速拉大，新的剝削階級將會取代舊的貴族，她所宣揚的“人人平等”，最終會淪為一句空話。
另一條，是走社會主義的道路。
將所有生產資料收歸國有，進行統一分配。
這能從根本上杜絕剝削，實現最大程度的公平。
可這條路，太難了。
它將同時得罪新興的資產階級和舊的世家門閥，等于將自己所有的支持者和潛在的敵人，全部推到了對立面。
在生產力極度落後的當下，強行推行這種制度，只會引發更劇烈的社會動蕩，甚至讓整個共和國分崩離析。
兩條路，沒有一條是好走的。
這讓沐瑤感到了久違的棘手。
所以，她才給蕭逸塵寫了那封勸降信。
君主立憲。
是她一開始就想到的，也是目前唯一的，也是最好的折中方案。
保留蕭逸塵這個“皇帝”作為象征，可以安撫國內龐大的保守勢力。
利用他來平衡舊貴族與新興資產階級的矛盾，為這個國家爭取到最寶貴的喘息和發展時間。
雖然這同樣是一種妥協。
但政治，本就是妥協的藝術。
只是……
沐瑤拿起桌上一份來自靈澗郡的軍情報告。
斥候已經回報了蕭逸塵接到信後的反應。
癲狂，暴怒，吐血。
一切都在她的預料之中。
那個男人，被她和現實打擊得體無完膚，僅存的那點可憐的自尊心，根本不可能接受這種“施舍”般的條件。
他大概率會拒絕。
然後，要麼在絕望中負隅頑抗，被南方的韓林和異族聯軍吞噬。
要麼，會選擇一種更“體面”的方式，自我了斷。
沐瑤的手指在桌面上輕輕敲擊著。
蕭逸塵一死，君主立憲的方案便徹底破產。
到時候，她將不得不從那兩條艱難的道路中，做出選擇。
這才是她真正苦惱的原因。
就在這時，一個許久未曾響起的聲音，在她腦海中突兀地出現。
【叮！】
【恭喜宿主，完成史詩級主線任務——革命的黎明！】
【任務描述︰成功推翻大周封建王朝，建立以‘共和國’為名號的新政權。】
【任務評級︰完美！】
【現開始發放任務獎勵……】
沐瑤的思緒被打斷，精神為之一振。
她差點忘了，自己還有這個最大的底牌。
【獎勵一︰劃時代的饋贈——全套基礎煉鋼工藝（包含焦炭煉鐵法、轉爐煉鋼法、平爐煉鋼法等核心技術圖紙及理論詳解）。】
【獎勵二︰大地的恩典——《物種起源與農業改良全書》（包含雜交水稻、高產土豆、玉米等高產作物的育種技術，以及曲轅犁、水力風車等農業工具制造圖紙）。】
【獎勵三︰生命的繁衍——《現代畜牧養殖寶典》（涵蓋豬、牛、羊、雞、鴨、鵝等主要禽畜的科學養殖、疫病防治、品種改良全套方案）。】
一連串的信息，如同洪流般涌入沐瑤的腦海。
她整個人都愣住了。
煉鋼！
農業！
畜牧！
這三樣東西，對于一個前現代國家意味著什麼，她比任何人都清楚。
這意味著，工業化的基石，有了。
這意味著，她對全天下百姓許下的“人人有飯吃”的承諾，將不再是一句空話！
然而，這還沒完。
系統的聲音，帶著一絲壓抑不住的激動，繼續響起。
【鑒于宿主以‘完美’評級完成任務，觸發暴擊獎勵！】
【終極獎勵︰文明的權杖——軍工復合生產線（初級）×10！】
【生產線包含︰全套車床、銑床、磨床、鑽床、鏜床等精密母機，可用于生產莫辛納甘步槍、馬克沁重機槍及其配套彈藥。附贈十年份維護零件及原材料大禮包一份！】
轟！
沐瑤的腦子，嗡的一聲。
她猛地從椅子上站了起來，因為動作太急，甚至帶倒了身後的椅子。
但她已經完全顧不上了。
她的呼吸，在這一刻，變得急促。
十條……完整的軍火生產線？
還能自己生產子彈？
她之前還在為那些越用越少的現代武器而發愁。
現在，系統直接給了她一條可以無限生產的流水線！
不，是十條！
這意味著什麼？
這意味著，她將擁有一支用之不竭，可以武裝到牙齒的現代化軍隊！
她將徹底擺脫對舊軍隊和那些牆頭草將領的依賴！
她的革命，將擁有最堅實，最無可撼動，最強而有力的保障！
之前還在糾結的兩條路，資本主義還是社會主義？
之前還在苦惱的君主立憲方案？
在絕對的，碾壓性的力量面前，這一切，都變得不再重要！
有了糧食，她就能凝聚最廣大的底層民眾。
有了鋼鐵和槍炮，她就能鎮壓一切反對勢力！
什麼新興資產階級，什麼舊世家門閥，在馬克沁的火舌面前，都不過是土雞瓦狗！
她不再需要任何妥協！
她可以按照自己最理想的藍圖，去大刀闊斧地改造這個世界！
去他媽的君主立憲！
去他媽的政治妥協！
老娘，要掀桌子了！
一股前所未有的豪情與自信，從心底最深處噴薄而出，瞬間沖散了連日來所有的疲憊與煩惱。
沐瑤走到窗邊，推開窗戶。
冰冷的夜風灌入，讓她滾燙的頭腦，稍稍冷靜。
她看著窗外那片沉睡在夜色中的京城。
這里，將是她新世界的起點。
她緩緩轉身，走回書案前。
她的視線，落在了那封發往靈澗郡的勸降信的底稿上。
那上面，是她字斟句酌的妥協與算計。
現在看來，只覺得可笑。
蕭逸塵的死活，已經不重要了。
他願意投降也好，負隅頑抗也罷，都無法再對大局產生任何影響。
他和他所代表的那個腐朽的時代，都將被歷史的車輪，無情碾過。
沐瑤重新鋪開一張白紙。
她的臉上，再無半分迷茫與苦惱，只剩下一種如鋼鐵般堅硬的決絕。
這一次，她要規劃的，不再是如何在夾縫中求存。
而是如何，將這個舊世界，砸個稀巴爛。