書很多。
沐淵亭以為自己會看很久。
但他沒有。
他忘記了時間。
書中的內容，太過大膽，又太過……真實。
每一句話，每一個論點，都像是一把鋒利的解剖刀，將他過去八年為官生涯中看到的所有不公、腐敗、黑暗，都剖開在了陽光下。
他想起了在青州時，為了修一條惠及萬民的水渠，他磨破了嘴皮，求遍了上官，最終卻因為觸動了當地鄉紳的利益而被擱置。
他也想起了那個因為交不起苛捐雜稅，被迫賣兒賣女的老農，跪在他面前磕得頭破血流，他卻無能為力。
他曾以為，是那些官員壞，是那些鄉紳貪。
他曾以為，只要自己足夠努力，足夠清廉，總能改變一些什麼。
可到頭來，他什麼都改變不了。
這個龐大的，腐朽的制度，像一張無形的大網，將所有人都困在其中。
而現在。
這些書，告訴了他為什麼。
原來，問題不出在某個人身上。
而是出在“皇權”本身。
沐淵亭看得入迷，他忘記了饑餓，忘記了疲憊，忘記了自己身在何處。
他只知道，自己腦中那扇緊閉了二十九年的大門，被轟然撞開。
無數全新的思想，全新的概念，瘋狂地涌了進來。
他貪婪地吸收著，咀嚼著。
從《人權宣言》到《大憲章》，再到那本最厚，也最深奧的《資本論》。
他時而拍案叫絕，時而掩卷沉思。
他整個人，都沉浸在了一種前所未有的，思想被顛覆重塑的巨大沖擊之中。
不知過了多久。
當他終于翻完最後一頁，合上書本時，整個人都虛脫地靠在了椅背上。
天，亮了。
又暗了。
再亮了。
他抬起頭，看著窗外照進來的晨光，恍若隔世。
他懂了。
他全都懂了。
“來人！”
他迫不及待地想要見到沐瑤，那個一手締造了這一切的妹妹。
一名宮女推門而入。
是春禾。
“沐大人，您醒了。”
“娘娘呢？”沐淵亭急切地問。
“娘娘說，您若是看完了，隨時可以去見她。”
春禾行了一禮，然後，她微微抽了動鼻子，臉上露出一絲為難。
“不過，娘娘還說，在見她之前，還請大人……先沐浴更衣。”
宮女頓了頓，小聲補充道。
“您已經兩天兩夜沒合眼了，身上……味兒挺大的，娘娘未必會習慣。”
沐淵亭愣住了。
兩天兩夜？
他低頭聞了聞自己的衣袖，一股酸腐的味道直沖腦門。
他那張因為激動而漲紅的臉，瞬間又紅了幾分。
是窘迫。
他連忙站起身。
“有勞了。”
半個時辰後。
沐淵亭換上了一身干淨的儒衫，整個人清爽了許多。
他被春禾引著，穿過庭院，來到了一處偏殿。
沒有想象中的莊嚴肅穆。
殿內，只擺著一張小小的八仙桌。
桌上，是幾樣簡單的家常菜，還冒著熱氣。
沐瑤就坐在桌邊，手中拿著一雙筷子，看到他進來，便指了指對面的空位。
“大哥，坐。”
她將一碗盛好的米飯，推到沐淵亭面前。
“邊吃邊說。”
沐淵亭沒有拒絕。
他拿起筷子，開始吃飯。
他吃的很快，非常快。
那吃相，和他記憶中那個溫文爾雅的狀元郎，沒有半點關系。
沒有細嚼慢咽，沒有君子風度。
更像是一個在田間勞作了一整天，饑腸轆轆的農夫。
風卷殘雲。
很快，一碗米飯便見了底。
他放下碗筷，一雙熬得通紅的眼楮，灼灼地看著沐瑤。
他的情緒很激動，連聲音都帶著幾分顫抖。
“這些書……是誰寫的？”
沐瑤沒有回答，只是平靜地看著他。
“我不管是誰寫的！”沐淵亭自己接了下去，他猛地站起身，在屋子里來回踱步︰“但這書中寫的，才是真理！才是這天下，真正的道理！”
他停下腳步，回頭，那張黝黑的臉上，帶著一種大徹大悟後的狂熱。
“我現在終于明白了！我全明白了！”
“這個世界，最大的惡人，不是哪個貪官，不是哪個污吏，也不是哪個草菅人命的鄉紳！”
“是它！”他用手指著天︰“是那個被神化了的，高高在上的皇權！”
沐瑤終于開口。
“是我寫的。”
沐淵亭的身體，劇烈一震。
他不敢置信地看著自己的妹妹。
“至于我為什麼會想到這些，為什麼會寫出這些。”沐瑤的語氣，依舊是那麼從容︰“大哥，不必問。”
“你只需要知道，這就是我想要做的事情。”
她站起身，走到沐淵亭面前。
“革命。”
“推翻皇權。”
“現在，我問你。”她的臉上，沒有半分玩笑︰“大哥，是否願意加入？”
沐淵亭的回答，沒有半分遲疑。
“願意！”
“絕對的願意！”
話音落下，他便要屈膝，對著沐瑤跪下去。
這是他能想到的，最莊重的，表示效忠的禮節。
然而，他的膝蓋，還沒踫到地面，就被一只手，穩穩地托住了。
是沐瑤。
“大哥，這是做什麼？”
“娘娘……不，雲娥，你為我指明了前路，為這天下蒼生找到了一條活路！淵亭……淵亭願為您，為這天下，肝腦涂地！”沐淵亭激動地說道。
沐瑤搖了搖頭。
“我們要做的事情，叫革命。”
“我們要追求的，是人人平等。”
她松開手，後退一步。
“跪拜，是舊的禮數。是上位者，對下位者的壓迫和羞辱。”
“大哥不該跪我。”
“這天下的百姓，也不該跪任何人。”
沐淵亭僵在了那里。
他看著沐瑤，看著她那雙清澈而堅定的眼楮。
人人平等。
不跪任何人。
這幾個字，像是一道驚雷，在他腦海中轟然炸開。
他過去二十九年所學的所有聖賢書，所有君君臣臣，父父子子的綱常倫理，在這一刻，被徹底擊得粉碎。
是啊。
既然皇權本身就是錯的，那依附于皇權的所有規矩，自然也都是錯的。
他恍然大悟。
他緩緩直起身，那根在官場上，在現實面前，被壓彎了許多年的脊梁，在這一刻，重新挺得筆直。
“我明白了。”他鄭重地，對著沐瑤，躬身一禮。
不是跪拜。
是平等的，同志之間的敬意。
沐瑤接受了這一禮。
“那麼接下來，就麻煩大哥了。”
“請講！”
“我們要成立一個政黨。”沐瑤說出了一個全新的詞匯︰“一個以推翻帝制，建立共和為綱領的組織。”
“我們要團結一切可以團結的力量。朝堂上的，失意的官員。市井間的，被壓迫的百姓。軍隊里，心懷不滿的將士。”
“等到時機成熟。”
“一舉，廢除皇權！”
沐淵亭听得熱血沸騰。
“好！”
“我立刻就去辦！”
他一刻也不想等了。
這個腐朽的，吃人的世界，他一天也不想再待下去了。
……
北境，滄州。
王府之內，炭火燒得通紅，卻驅不散陳慶之眉宇間的寒意。
災情，算是暫時穩住了。
幾十萬張嗷嗷待哺的嘴，總算是有了一口熱粥喝。
但陳慶之很清楚，這只是暫時的。
他按照沐瑤信中所給的第二條路，用滄州王的名義，給那些被“借”了糧的鄉紳土豪，畫下了一張張大餅。
鹽引，官身，未來的富貴。
餅畫得很大，很香，那些鄉紳們，暫時被穩住了。
可餅終究是餅。
吃不飽肚子，也兌現不了。
一旦這群餓狼反應過來，發現自己被耍了，那後果……
陳慶之不敢想。
整個北境，都會被他親手點燃的這把火，燒成一片白地。
到時候，他就是北境的罪人。
更是辜負了雲娥的信任。
怎麼辦？
他這幾日，愁得頭發都快白了。
就在這時，親衛從門外快步走了進來。
“王爺，京城來的八百里加急！”
京城？
雲娥的信？
陳慶之精神一振，連忙起身。
然而，親衛遞上來的，不是信。
而是一個沉甸甸的，用油布包裹得嚴嚴實實的木箱。
“這是龐萬里龐統領，親自派人送來的。說是貴妃娘娘給您的東西。”
沐瑤送來的？
陳慶之心中疑惑，立刻打開木箱。
沒有金銀珠寶，沒有神兵利器。
只有一摞摞裝訂整齊的書稿，散發著新鮮的墨香。
陳慶之愣住了。
他拿起最上面的一本。
封面上，是三個他從未見過的，卻力透紙背的大字。
《大憲章》。
這是什麼？
他翻開第一頁。
“國王在法律之下，而非在法律之上。”
短短一句話，讓陳慶之的呼吸，都停滯了一瞬。
這是何等瘋癲之言！
他壓下心中的駭然，繼續往下看。
“風能進，雨能進，國王不能進。”
“若無判決，國王不得隨意沒收任何自由人的土地與財產，不得囚禁、流放任何自由人。”
陳慶之的手，開始發抖。
他扔下這一本，又拿起另一本。
《人權宣言》。
“人人生而自由，在權利上，一律平等。”
“任何政治結合的目的，都在于保存人的自然的和不可動搖的權利。這些權利就是自由、財產、安全和反抗壓迫。”
反抗壓迫？
陳慶之只覺得自己的腦子，嗡的一聲。
他像是不信邪一般，一本接一本地翻看下去。
《君主論》。
《資本論》。
《大抗議書》。
一本比一本出格，一本比一本驚世駭俗。
這些書里所寫的每一個字，都像是一把重錘，狠狠砸在他過去二十多年建立起來的所有認知上。
君權神授。
等級森嚴。
君君臣臣，父父子子。
這些他從小讀到大，刻在骨子里的綱常倫理，在這些書的面前，被砸得支離破碎，體無完膚。
他一開始是震驚。
然後是恐懼。
再然後，是……茅塞頓開！
他想起了自己畫出去的那些大餅。
他想起了那些貪婪又短視的鄉紳。
他想起了滄州城外，那些在風雪中，麻木得如同牲畜的災民。
他之前一直想的是，如何用舊的秩序，去解決新的問題。
如何用朝廷的官位，去填補鄉紳的欲壑。
他錯了。
大錯特錯。
雲娥送來這些書，不是讓他去解決問題。
是讓他，去推翻那個制造問題的東西！
皇權！
帝制！
他為什麼要兌現那些畫出去的餅？
他根本不需要兌現。
他只需要，畫一個更大的餅！
一個足以讓所有人都為之瘋狂的，全新的世界！
在這個新世界里，沒有高高在上的皇帝，沒有世襲的貴族。
鄉紳們，可以不再依附于官府，而是成為掌控萬千財富的“資本家”。
百姓們，可以不再是任人宰割的牛羊，而是擁有土地和自由的“公民”。
而他，陳慶之。
將是這個新世界的締造者！
這個念頭一生出來，就如同燎原的野火，瞬間燒遍了他的全身。
他激動得渾身戰栗。
原來，這才是雲娥真正的想法！
什麼君主立憲，都只是一個開始。
她想要的，是徹底的，天翻地覆的革命！
陳慶之在書房里，枯坐了兩天兩夜。
不吃不喝，不眠不休。
當第三天的晨光，照進書房時，他終于站了起來。
他眼眶深陷，布滿血絲，人也憔悴不堪。
但那雙眼楮，卻亮得嚇人。
充滿了前所未有的，堅定的光芒。
“來人！”
守在門外的親衛，立刻推門而入。
看到自家王爺那副仿佛剛從墳里爬出來的樣子，嚇了一跳。
“王爺，您……”
“傳我命令！”
陳慶之的聲音，沙啞，卻充滿了力量。
“立刻去找全滄州最好的印坊！把這些書，給我印出來！”
“能印多少，就印多少！”
親衛愣住了。
印書？
現在火燒眉毛了，王爺不想著怎麼解決糧食缺口，怎麼安撫那些鄉紳，居然要去印書？
“王爺，那些鄉紳已經派人來問過好幾次了，問您答應的鹽引和官身，什麼時候能……”
“讓他們等著！”
陳慶之粗暴地打斷了他。
他指著桌上那一堆書稿，眼楮里閃爍著狂熱。
“糧食，只是小事！”
“這些，才是能讓所有人都吃飽飯的東西！”
親衛被他這副樣子，震得一個字都不敢再說。
“是，屬下立刻去辦！”
“等等！”陳慶之叫住他。
“第一批印出來的書，一本不留，全都給我送到城里那些鄉紳土豪的手中。”
“每一家，都必須送到！”
親衛更懵了。
給那些鄉紳送書？送這些……大逆不道的書？
這不是火上澆油嗎？
“告訴他們。”
陳慶之的臉上，露出一抹高深莫測的笑意。
“七日之後，本王在王府設宴。”
“請他們所有人，都來議事。”
“商討一下，我們滄州的未來。”
親衛不敢再問，只能躬身領命，抱著一摞書稿，匆匆離去。
整個書房，再次安靜下來。
陳慶之走到窗邊，推開窗戶。
外面，是白雪皚皚的滄州城。
他深深地吸了一口冰冷的空氣。
那股盤踞在他心頭多日的焦慮和煩躁，一掃而空。
取而代之的，是前所未有的豪情壯志。
他知道，從今天起。
他的人生，這滄州的未來，乃至整個大周的天下。
都將走上一條，截然不同的道路。