“龐統領。”沐瑤開口喚道。
“末將在。”龐萬里立刻躬身。
“三日後。”沐瑤的聲音很平靜，听不出任何情緒︰“包下整個教坊司。”
龐萬里微微蹙眉，心道︰這是個什麼操作？
教坊司？
那是什麼地方？
那是官辦的妓院，是全京城最骯髒，最下流的銷金窟。
娘娘要去那里做什麼？
“把這份名錄上，所有女子的家人，都請來。”
沐瑤的下一句話，更是讓他徹底懵了。
請那些受害者的家人，去教坊司？
這是何意？
在那種煙花之地，宴請一群剛剛失去了女兒的苦主？
這……這不是在他們的傷口上撒鹽嗎？
龐萬里想不通。
他完全想不通。
但他沒有問。
經歷了這麼多事，他早就明白了一個道理。
貴妃娘娘的所作所為，不是他這種粗人能揣度的。
他需要做的，只有執行。
無條件的執行。
“是！”
龐萬里重重抱拳，沒有半分猶豫。
“請帖之上，不必寫沐府，也不必寫本宮。”
沐瑤站起身，走到他面前︰“就寫，衛國公府，韓琦公子，設宴賠罪。”
龐萬里的身體，猛地一震。
他抬起頭，難以置信地看著沐瑤。
假借韓琦之名？
這是要把衛國公府，架在火上烤啊！
這一招，太狠了。
“末將……明白了！”
龐萬里再次躬身，這一次，他的聲音里，帶著無法掩飾的激動。
他轉身，大步離去。
……
千里之外的滄州，大雪未停。
臨時搭建的王府書房內，陳慶之已經站了一夜。
他的手中，緊緊捏著那封從京城送來的信。
信紙，已經被他手心的汗浸透，變得有些褶皺。
他的腦海里，只有兩個字。
殺和哄。
沐瑤給他的兩個選擇，兩條截然不同的路。
陳慶之的內心，在天人交戰。
他走到窗邊，推開窗戶。
刺骨的寒風，夾雜著雪花，撲面而來。
街道上，那些剛剛領到稀粥的災民，正蜷縮在牆角，瑟瑟發抖。
他們的臉上，沒有希望，只有麻木。
陳慶之的心，像是被一只無形的手，狠狠揪住。
他忽然明白了。
雲娥妹妹，早就算到了他會如何選擇。
她寫下那兩條路。
不是為了讓他選。
而是為了讓他看清自己。
看清他與她之間，那道無法逾越的鴻溝。
她要的，是顛覆。
而他想要的，只是平息。
許久。
陳慶之緩緩關上了窗戶，隔絕了外面的風雪。
也隔絕了內心的掙扎。
他已經有了答案。
他走回書案前，鋪開一張新紙，提起了筆。
他選擇了第二條路。
或許，這是飲鴆止渴。
但至少，能讓眼前這些快要渴死的人，喝上一口水。
“來人。”
他的聲音，恢復了往日的鎮定。
一名親兵推門而入。
“王爺。”
“傳我將令。”
陳慶之的筆尖，在紙上飛快地移動著。
“以本王的名義，草擬文書。向滄州各大糧商、鄉紳，‘借’糧賑災。”
“所有借出的糧食，都由王府立下字據。待雪災過後，朝廷賑災款下撥，加倍奉還。”
“另外……”
陳慶之頓了頓，眼中閃過一抹決然。
“告訴他們，凡在此次賑災中，‘捐’糧最多者。”
“本王，可上奏朝廷，為他們求一個官身。”
“再賞，鹽引十張！”
親兵听得目瞪口呆。
鹽引！
那可是朝廷管控最嚴的東西，一本萬利。
王爺竟然舍得拿出來當獎勵？
“去辦吧。”
陳慶之放下筆，臉上帶著一絲疲憊。
“還有。”
“三日後，在本王府上設宴。”
“把滄州城內，所有叫得上名號的鄉紳，都給本王請來。”
“本王要親自，跟他們‘借’。”
……
三日時間，轉瞬即逝。
距離大周的年節，只剩下最後三天。
往年這個時候，京城里最熱鬧的地方，莫過于教坊司。
王公貴族，富商才子，都會在這里一擲千金，只為博美人一笑。
可今天，整座教坊司，卻掛上了“歇業”的牌子。
大門緊閉。
新任的禁軍統領龐萬里，親自帶人守在門口，驅散了所有前來尋歡作樂的客人。
整個京城都傳遍了。
衛國公府的韓琦公子，包下了整個教坊司。
此事引得無數人不滿，卻無人敢多言半句。
韓琦的惡名，早已傳遍京城。
教坊司內，卻是另一番光景。
沒有歌舞，沒有絲竹。
數十張桌案，整齊地擺放在大堂之內。
桌上沒有酒，只有一杯杯清茶。
坐在這里的客人，身份更是千奇百怪。
有身穿官服的朝廷官員，有綾羅綢緞的富商，有布衣草履的平民，甚至還有幾個儒衫綸巾的士族文人。
他們彼此之間，大多素不相識。
可此刻，他們卻有一個共同的身份。
失去女兒的，受害者。
他們手中的請帖，都用著最華貴的紙張，上面清清楚楚地寫著︰衛國公府韓琦，設宴賠罪。
這十個字，何其諷刺。
大堂內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。
無人交談，只有茶杯與桌面踫撞時，發出的輕微聲響。
他們都在等。
等那個讓他們恨之入骨，卻又怕得要死的男人出現。
然而，他們沒有等來韓琦。
等來的，是一位身著宮裝，儀態萬方的女子。
女子身後，跟著魁梧的禁軍統領龐萬里。
她一步步，走上大堂正中的高台。
所有人的動作，都停了下來。
無數道或疑惑，或麻木，或驚懼的視線，都落在了她的身上。
那些平民富商，並不認得她。
但那幾位官員和士族，在看清她身上那件代表著貴妃身份的翟衣時，整個人都僵住了。
這是……貴妃娘娘？
她怎麼會在這里？
沐瑤在高台之上站定，環視著下方一張張寫滿了不同情緒的臉。
她沒有隱瞞。
“本宮，沐瑤。”
簡簡單單四個字，卻讓整個大堂，陷入了死一般的寂靜。
那些原本還坐著的官員士族，全都慌亂地從座位上站起，躬身行禮。
其他人就算再愚鈍，此刻也明白了過來。
“都坐吧。”
沐瑤抬了抬手。
無人敢坐。
沐瑤也不再堅持。
“今日請各位來此，並非是要與各位飲宴。”
她的目光，掃過一張張惶恐不安的臉。
“只是想讓各位，看一看。”
她拍了拍手。
側堂的門，被緩緩推開。
一群衣著單薄，面容憔悴的女子，在幾名僕婦的帶領下，走了出來。
她們低著頭，不敢看任何人，身上還帶著未愈的傷痕。
正是教坊司的官妓。
“爹！”
人群中，一個身穿儒衫的中年文人，在看到其中一個女子時，身體劇烈地顫抖起來，發出一聲悲呼。
那女子听到聲音，猛地抬頭，看到自己的父親，眼淚瞬間決堤。
“爹……”
“蓮兒！”
中年文人再也忍不住，沖了過去，父女二人抱頭痛哭。
有了第一個，就有第二個。
在場的賓客中，竟有不少人，在這群官妓中，看到了自己失蹤的親人，或是曾經的舊識。
哭聲，很快便響成了一片。
沐瑤就那麼靜靜地看著。
看著這場人間慘劇。
直到哭聲漸歇，她才再次開口。
“人非草木，孰能無情？”
她的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
“我知道，在這個世道，男尊女卑。”
“女兒，是潑出去的水，是賠錢貨。”
“只有兒子，才是血脈的傳承，家族的希望。”
“可我沐瑤不信。”
她的聲音，陡然提高。
“自己身上掉下來的一塊肉，自己含辛茹苦養了十幾年的女兒！”
“被人如此玩弄，如此折磨，甚至折磨致死！”
“你們的心里，當真就沒有一點痛嗎！”
最後一句，如同重錘，狠狠砸在每一個人的心上。
那個抱著女兒痛哭的中年文人，抬起頭，那張斯文的臉上，滿是淚水和掙扎。
“痛！怎麼能不痛！”
他嘶吼著。
“可痛，又能怎麼樣！”
他指著高台上的沐瑤，情緒激動。
“搶走我女兒的，是衛國公的公子，韓琦！”
“我只是一介草民！我拿什麼去跟他斗！”
“我拿什麼去跟衛國公斗！”
這番話，說出了所有人的心聲。
是啊。
對方是國公之子。
他們這些平民，這些小官，這些商人，拿什麼去斗？
去報官？官府不敢管。
去硬搶？那是自尋死路。
除了忍，他們別無選擇。
“我理解。”
沐瑤看著他，臉上沒有任何波瀾。
“我理解你的心情，也理解你們所有人的無奈。”
“所以，我今天才會站在這里。”
“才會將你們，都聚在這里。”
她的目光，變得銳利。
“你們沒有的權勢，我給你們。”
“你們不敢說的話，我替你們說。”
“你們不敢報的仇，我幫你們報！”
“現在，我只需要你們的一個態度。”
沐瑤伸出一根手指。
“只要在場，有半數的人，願意站出來，檢舉韓琦的罪行。”
“我沐瑤，在此立誓。”
“必然，讓韓琦人頭落地！”
整個大堂，再次陷入了死寂。
針落可聞。
所有人，都看著台上的沐瑤，臉上寫滿了震驚和不敢置信。
讓韓琦人頭落地？
這是何等瘋狂的言論。
他們不敢。
即便貴妃娘娘親自出面，他們還是不敢。
衛國公的權勢，早已在他們心中，留下了一道無法磨滅的陰影。
時間，一分一秒地過去。
沒有人出聲。
沒有人敢當這個出頭鳥。
沐瑤的臉上，看不出任何失望。
她就那麼靜靜地站著，等待著。
許久。
一個蒼老的聲音，打破了沉默。
“我……我願意。”
人群的角落里，一個衣衫襤褸，滿臉風霜的老者，顫顫巍巍地站了起來。
他是今天到場的人里，身份最低微的一個。
只是城門口一個賣炊餅的。
他的女兒，三年前被韓琦搶走，至今，生死不知。
他站出來，所有人的視線，都集中在了他的身上。
有了第一個。
就有第二個。
那個抱著女兒痛哭的中年文人，也擦干了眼淚，站了起來。
“草民，也願意！”
第三個，第四個……
越來越多的人，從座位上站起。
他們眼中的恐懼，正在被一種名為憤怒和希望的情緒所取代。
壓抑了太久的火山，終于在這一刻，徹底爆發。
“求貴妃娘娘，為我等做主！”
不知是誰，第一個跪了下去。
嘩啦啦。
大堂之內，所有人都跪了下去。
黑壓壓的一片。
“求貴妃娘娘，為我等做主！”
“求貴妃娘娘，嚴懲凶手！”
山呼海嘯般的請求，回蕩在整個教坊司的上空。
沐瑤的臉上，終于露出了一絲笑意。
她要的，就是這個結果。
她轉身，看向身後的龐萬里。
“龐統領。”
“末將在！”
龐萬里上前一步，抱拳躬身。
“立刻帶人，去衛國公府。”
沐瑤的聲音，不帶一絲溫度，卻讓所有人的血液，都為之沸騰。
“抓捕韓琦！”
“明日午時，午門之外，本宮要親自設堂。”
“當著全京城百姓的面。”
“審他！”