馬車外傳來一陣輕微的騷動，緊接著是親兵恭敬的通報聲。
“王妃，王爺求見。”
沐瑤的意念從那個滿是鋼鐵與火藥的獨立位面中抽離，緩緩睜開了眼楮。
她臉上那絲因得到王炸而浮現的笑意瞬間斂去，又恢復了那副古井無波的模樣。
“讓他進來。”
車簾被掀開，換下了一身沉重鎧甲，只著一襲玄色常服的蕭逸塵彎腰走了進來。
許是車廂內的空間太過狹小，他那高大的身軀顯得有些局促，一時間竟不知該將手腳放在何處。
沐瑤安然地坐在軟墊上，手里端著一杯已經涼透的茶，並未起身。
“王爺深夜造訪，可是軍中有變？”
她的聲音清清淡淡，听不出情緒。
蕭逸塵的喉結滾動了一下，似乎在組織語言。
“不……不是。”
他頓了頓，像是下定了什麼決心。
“你給的藥，很好用。”
沐瑤端著茶杯的手微微一頓，抬起眼簾看他。
“哦？”
“原來王爺還記得，那藥是臣妾給的。”
蕭逸塵的臉頰瞬間有些發燙，他避開了沐瑤的視線，聲音也低了幾分。
“本王自然記得。”
他深吸一口氣，像是要說出什麼難以啟齒的話。
“此等神藥，不知……能否量產，配發全軍？”
“若能如此，我軍將士的傷亡，定能大大減少。”
沐瑤聞言，竟輕輕笑出了聲，那笑聲在寂靜的車廂里，顯得格外清晰。
“量產？”
她放下茶杯，好整以暇地看著他。
“王爺倒是真敢開口。”
“我若沒記錯，昨日在點將台上，某人還說我是‘婦人之見’，只懂‘後宅游戲’，胡鬧一通。”
她每說一句，蕭逸塵的頭便垂得更低一分。
“怎麼今日，這‘婦人’配的藥，倒是入得了王爺的法眼了？”
車廂內的氣氛，尷尬得幾乎凝固。
半晌，蕭逸塵才從牙縫里擠出幾個字。
“是本王錯了。”
他猛地抬起頭，那雙總是帶著幾分桀驁的眸子，此刻卻寫滿了復雜的情緒。
“昨日之事，是本王有眼不識泰山，小瞧了你。”
“本王，向你道歉。”
這番話，他說得鄭重其事，沒有半分敷衍。
沐瑤看著他這副模樣，心中毫無波瀾，臉上卻露出一個恰到好處的，略帶驚訝的表情。
“王爺的道歉，臣妾受了。”
她話鋒一轉。
“但這藥方，乃是我沐家壓箱底的不傳之秘，價值連城。”
“王爺想要，也不是不行。”
她伸出一根縴長的手指，輕輕敲了敲桌面。
“拿錢來買。”
听到“錢”字，蕭逸塵反而像是松了一口氣。
能用錢解決的問題，對他來說，都不是問題。
“要多少錢，你盡管開口！”
他立刻說道，語氣里帶著一絲急切。
“軍中庫銀，隨你調用！只要你肯拿出藥方！”
沐瑤看著他那副財大氣粗的模樣，緩緩地搖了搖頭。
“銀子？”
她的嘴角勾起一抹極淡的，近乎嘲弄的弧度。
“王爺覺得，我像是缺那點銀子的人嗎？”
蕭逸塵臉上的表情，瞬間僵住了。
是啊，她是當朝首輔的嫡長女，自小錦衣玉食，金山銀山里長大的，哪里會在乎這點軍餉。
“那你……”
他徹底被問住了，聲音里透著一絲茫然。
“你到底，想要什麼？”
沐瑤看著他這副被自己拿捏得死死的模樣，終于覺得有趣了些。
她故作沉吟，縴長的手指在矮幾上輕輕劃過。
“這樣吧。”
她的目光落回到蕭逸塵的臉上。
“王爺答應我三件事。”
“無論何時何地，無論我要你做什麼事，你都必須無條件地答應我，並且做到。”
蕭逸塵的瞳孔，不易察覺地縮了一下。
“三件事？”
他下意識地重復了一遍，眉頭緊緊皺起。
“無條件？”
這已經不是一個交易了，這幾乎等同于簽下一份賣身契。
他身為手握三十萬大軍的統帥，豈能如此輕易地許下這等承諾？
車廂內陷入了死寂。
蕭逸塵看著眼前的女人，她就那麼平靜地回望著他，那雙總是怯懦的眼楮，不知何時起，變得深不見底，仿佛能將人的靈魂都吸進去。
他想起了那扇被騎兵撞開的雄關，想起了自己手臂上那瞬間止血愈合的傷口。
最終，他緩緩地，吐出了一口氣，像是卸下了千斤重擔。
“……好。”
“本王，答應你。”
沐瑤的臉上，終于綻開了一抹真正的笑意，像冰雪初融，帶著一絲狡黠。
“王爺果然爽快。”
蕭逸塵看著她那明艷的笑容，心頭莫名一跳，隨即又被一股煩躁所取代。
“說吧，你的第一件事，是什麼？”
他已經做好了她會提出什麼驚天動地要求的準備。
沐瑤卻慢悠悠地重新端起茶杯，吹了吹上面並不存在的灰塵。
“第一件啊……”
她拖長了尾音，在蕭逸塵愈發不耐的注視下，輕輕一笑。
“我還沒想好。”
“你……！”
蕭逸塵一口氣卡在胸口，差點沒背過氣去，一張俊臉憋得通紅。
他感覺自己就像一只被貓抓住了的老鼠，被對方玩弄于股掌之間，卻毫無辦法。
沐瑤仿佛沒看見他那副吃癟的模樣，自顧自地說道。
“等我想好了，自然會告訴王爺。”
她放下茶杯，抬手對著車簾的方向，做了一個“請”的手勢。
“夜深了，王爺軍務繁忙，還是請回吧。”
“臣妾，要歇息了。”
蕭逸塵死死地瞪著她，從牙縫里擠出幾個字。
“好……好得很！”
他猛地起身，因為動作太大，頭還差點撞到了車頂。
他狼狽地穩住身形，一言不發地轉身，幾乎是逃也似的，掀開車簾鑽了出去。
听著外面那漸行漸遠的，帶著怒氣的腳步聲，沐瑤嘴角的笑意，愈發深了。
跟她斗？
我的痴情王爺，你還嫩了點。
……
葭萌關外十里，平叛大軍的營帳連綿不絕，旌旗蔽日。
中軍大帳內，兵部尚書張烈一腳踹翻了面前的案幾，銅制的酒爵滾落在地，發出刺耳的聲響。
“你說什麼？！”
他一把揪住前來報信的斥候的衣領，滿臉的虯髯都在抖動。
“再說一遍！”
斥候嚇得魂不附體，結結巴巴地喊道。
“尚……尚書大人！葭萌關……葭萌關在兩日前，就已經失守了！”
張烈像是被一道天雷劈中，整個人都僵住了。
他松開手，斥候立刻軟倒在地。
“失守了……”
他喃喃自語，隨即一股怒火直沖天靈蓋。
“廢物！李堅那個廢物！”
“還他娘的號稱‘鐵壁將軍’？老子鐵他娘的壁！”
“二十萬大軍還沒到，關就沒了？他怎麼不去死！”
帳下的副將小心翼翼地湊了上來。
“尚書大人，那……那我們現在該如何是好？是……是直接攻關嗎？”
“攻你媽的關！”
張烈一個耳光就扇了過去，打得副將眼冒金星。
“蕭逸塵一天之內就拿下了葭萌關！你拿什麼去攻？拿你的腦袋去撞嗎！”
“傳令下去！全軍原地固守！深挖壕溝，高築壁壘！”
張烈喘著粗氣，眼楮里滿是陰狠︰
“把最快的信鴿給老子放出去！就說葭萌關失守，守將李堅是個沒卵子的軟蛋！”
“看看皇上怎麼說吧……”
……
京城，皇宮，御書房。
“ 當——！”
價值連城的白玉筆洗被狠狠地掃落在地，摔得粉碎。
蕭景南胸膛劇烈起伏，手中的信紙被他捏得變了形。
“好……好一個蕭逸塵！”
“好一個鎮北戰神！”
一旁的慕容雲歌連忙上前，輕輕撫著他的後背，柔聲細語地勸慰。
“景南哥哥，你別生氣，氣壞了身子可怎麼好？”
“葭萌關……真的丟了？”
她的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖。
蕭景南一把將她攬入懷中，臉上的暴怒卻漸漸化為了一片冰冷的陰鷙。
“丟了。”
“朕的‘鐵壁將軍’，連一天都沒守住。”
慕容雲歌的臉色瞬間煞白。
“那……那可怎麼辦？張尚書的二十萬大軍，擋得住他嗎？”
“陛下，他……他不會真的打到京城來吧？”
“慌什麼。”
蕭景南冷哼一聲，輕輕拍了拍她的背︰“朕承認，是小看了他。”
“但他也未免，太小看朕了！”
慕容雲歌抬起淚眼婆娑的臉︰“皇上，你還有法子？”
“自然。”
蕭景南的嘴角，勾起一抹詭譎的弧度︰“朕的手里，還有一張王牌。”
他對著門外的太監沉聲吩咐︰“傳旨，命武安侯陳慶之，即刻入宮覲見！”
慕容雲歌愣住了︰“武安侯？陳慶之？”
“陛下，你是不是叫錯人了？那個終日斗雞走狗，流連戲園子的紈褲子弟？”
“他能做什麼？”
“紈褲？”蕭景南發出一聲低沉的冷笑，那笑聲讓慕容雲歌不寒而栗︰
“雲歌，你看到的，都是他想讓你看到的罷了。”
“論武功，論統兵，他陳慶之，不在蕭逸塵之下。”
“他只是比蕭逸塵更懂得，木秀于林，風必摧之的道理。”
慕容雲歌被這番話驚得說不出話來，她呆呆地看著蕭景南，不明白他為何會對一個紈褲有如此之高的評價。
“可……可他為何會心甘情願，去為景南哥哥你賣命，去和蕭逸塵拼個你死我活？”
蕭景南沒有直接回答。
他只是湊到慕容雲歌的耳邊，用一種近乎殘忍的，帶著笑意的聲音，輕輕說道︰“因為朕給他的，不是一道聖旨。”
“而是一個，親手殺死奪妻之人的機會。”
慕容雲歌的瞳孔猛地一縮。
“沐瑤……”
“沒錯。”
蕭景南的眼神里，閃爍著一種掌控一切的快意︰“讓他去殺蕭逸塵，他會比這世上任何一個人，都要賣力。”