“記好了。”凱爾點頭，隨即又有些遲疑。
“有話就說。”
“大人，我只是覺得……這樣的訓練，或許可以更高效一些。”凱爾小心地組織著語言，“他們都是干慣了粗活的，有一身蠻力，但身體並不協調。強行讓他們做這些標準動作，不僅困難，也容易受傷。”
艾琳娜看了他一眼，眼神里帶著一絲考量︰“哦？你的看法呢？”
“我認為，可以從他們最熟悉的事情入手。”凱爾的思路清晰起來，“比如，讓他們用木棍練習劈、砍、刺。這些動作，和他們平時用斧頭、石鎬的動作一脈相承，更容易上手。”
“另外，可以增加對抗性訓練。兩人一組，用削鈍的木棍對練。相比單純的體能訓練，這更能磨煉他們的反應速度和膽氣。”
艾琳娜听完，眼楮亮了。
這家伙，果然不是個簡單的記賬先生。
他說的這些，精準、實用，遠比自己那套照搬現代理念的“打基礎”方法，更適合眼下這群人的狀況。
“你以前……做過佣兵？”艾琳娜狀似隨意地問。
凱爾的眼神微不可查地一頓，隨即恢復了溫和的笑容︰“在鎮子上的時候，跟一個退役的老兵學過幾招，防身用的三腳貓功夫，上不了台面。”
一個完美的、滴水不漏的謊言。
艾琳娜沒有戳破。
誰沒有點秘密呢。
“很好，你的建議，我采納了。”艾琳娜站起身，拍了拍身上的塵土，“從明天起，你就是我們希望營地民兵隊的副隊長。訓練的事，你來協助我。”
“啊？”凱爾徹底愣住，“我……我怎麼能行？”
“我說你行，你就行。”艾琳娜的語氣不容置疑，她直視著凱爾的眼楮，“好好干，干得好，工分加倍。”
凱爾的呼吸，驟然急促。
副隊長！
他才來營地一天！
從一個朝不保夕的流民，一躍成為僅次于領主大人的管理者！
他明白，這不是施舍，也不是運氣。
這是他用自己的頭腦，為自己掙來的機會！
他看著眼前這位年輕得過分的領主，第一次，從心底涌起一股名為“效忠”的沖動。
他猛地單膝跪地，右手撫胸，聲音因為激動而微微顫抖。
“是！大人！凱爾絕不辜負您的期望！”
夜色如墨。
當整個營地都陷入沉睡，只有篝火還在 啪作響時，艾琳娜悄然起身。
她來到營地最邊緣的哨塔上，盤膝坐下。
她要開始自己的“修煉”。
知己知彼，百戰不殆。
她要真正了解這個世界最大的敵人——腐化。
她閉上雙眼，放空思緒，將精神力如水銀般緩緩鋪開，去感知空氣中那些微弱的、令人不安的脈動。
第一天，一無所獲。
第二天，依舊如此。
她不急不躁，極有耐心。
終于，在第三天深夜。
當她的精神徹底沉入那片黑暗與寂靜時，她的“視野”中，第一次出現了別的東西。
無數細小的、暗紅色的光點，像懸浮在深海中的塵埃，緩慢、無序地漂浮著。
它們散發著暴虐、混亂、死寂的意念。
它們落在地上，青草便枯萎。它們滲入岩石，岩石便崩裂。
當它們試圖鑽進生物的身體時，就會扭曲它們的意志，異化它們的形態。
這就是腐化的本質？
艾琳娜心念一動，嘗試著，將自己的一縷精神力，小心翼翼地探向其中一個暗紅色的粒子。
就在觸踫的瞬間！
一股冰冷的、邪惡的、仿佛要將她的靈魂都碾碎的恐怖意志，轟然撞進了她的腦海！
那不是聲音，也不是語言。
那是一種純粹的、充滿惡意的概念——
【外來者……滾出去！】
艾琳娜大腦嗡的一聲，像是被一柄無形的巨錘狠狠砸中，她悶哼一聲，臉色慘白如紙，身體猛地向後仰倒。
那股意志直接撞入腦海，冰冷，邪惡，要將她的靈魂撕成碎片。
但它來得快，去得也快。
艾琳娜從哨塔上直挺挺地摔了下去。
後腦勺重重磕在堅硬的木板上，眼前瞬間一黑，劇痛讓她差點叫出聲來。
“操……”
她低聲咒罵，顧不上後腦勺火辣辣的疼，撐著地大口喘息。
剛才那一瞬，她的意識像被卷入失控的離心機，整個世界都在天旋地轉。
【警告。宿主精神力受到輕微沖擊，已自動斷開連接。】
系統的機械音在腦中響起，冰冷得沒有一絲波瀾。
【分析報告︰目標為高度聚合的腐化意志集合體，具備初級排他性意識。危險等級︰極高。建議宿主在精神力提升至20點前，停止任何主動接觸行為。】
“20點？我現在才8點……”
艾琳娜在心里苦笑，這建議無異于告訴一個剛學會走路的嬰兒，不要去招惹一頭饑餓的猛虎。
她捂著嗡嗡作響的腦袋，掙扎著坐起。
那句充滿惡意的概念——【外來者……滾出去。】，如同最惡毒的詛咒，還在腦海深處回響。
外來者？
是指她這個穿越者，還是指所有不屬于腐化的生命？
一個可怕的念頭竄起，艾琳娜打了個寒顫。
她一直以為，腐化是一種被動的環境污染，就像核輻射。
可現在她知道了。
這東西是活的。它有意識。它憎恨一切。
這個發現，讓冰冷的汗水瞬間浸透了她的後背。
她所有的計劃，都建立在“人定勝天”、“改造自然”的基礎上。
可如果這個“自然”本身，就是一個懷有敵意的活物，那她所做的一切，不就是在沉睡的巨龍身上拔毛嗎？
不行。
絕對不行。
艾琳娜猛地站了起來，夜風吹過濕透的衣衫，讓她冷得一哆嗦。
她不能再這樣下去了。
系統很強，莉莉絲很強，博林和芙蕾雅的天賦也強得離譜。
但她自己呢？
體質5，精神8。
一個手無縛雞之力的前社畜，一個必須時刻躲在所有人背後的領主。
一旦系統失靈，一旦莉莉絲不在身邊，她就是最鮮嫩的那塊肥肉，任人宰割。
這種將身家性命完全寄托于外物的無力感，讓她感到一種發自骨髓的恐懼和厭惡。
“系統。”