“你現在必須立刻下山了。”
姜芷抬頭看了看天色，太陽已經開始偏西，山里的霧氣漸漸升騰。
“山中夜里寒氣更重，會加重你的病情，我剛才的治療就等于白費了。”
她走到陸向東面前，朝他伸出手，表情嚴肅。
“我扶你。”
陸向東下意識地搖頭。
“不行。”
他是一名軍人。
他的天職是保護人民，不是成為一個女同志的累贅。“我一個男人……”
姜芷的眉頭蹙了起來，直接打斷了他。
“這是醫囑。”
“作為病人，你只有兩個選擇。”
“要麼現在跟我下山，活下去，徹底根治。”
“要麼留在這等死，寒毒復發，癱瘓在床，求生不得，求死不能。”
“醫囑”這兩個字，從一個看起來不過十七八歲的農村姑娘嘴里說出來，竟讓他啞口無言。
他知道，她說的都是對的。
他沉默了幾秒，終于還是將自己的手搭在了她的手上。
她的手很涼，卻很穩。
借著她的力道，陸向東緩緩站了起來。
兩人相互攙扶著，一步一步地往山下走。
陸向東終究還是沒忍住。
“姜芷同志，你的醫術……是跟誰學的？”
姜芷眼皮都沒抬，隨口應付。
“祖上留下來的幾個土方子，我閑著沒事瞎琢磨的。”
瞎琢磨？
陸向東心底冷笑，一個字都不信。
瞎琢磨能有一眼看穿他病灶的毒辣眼力？
瞎琢磨能有那套行雲流水、老練狠絕的針法？
軍區最頂尖的軍醫，都沒有一個人，能像姜芷這樣，只用幾根銀針，就在這麼短的時間內，極大緩解他的痛苦。
天色暗得極快。
就在這時，陸向東猛地停下腳步，喉嚨里涌上一股腥甜，隨即爆發出劇烈的咳嗽。
那股被銀針強行壓下去的寒氣，再次在他身體里橫沖直撞。
“怎麼了？”姜芷臉色一變。
“坐下！”
她不容分說，將他死死按在一塊平坦的岩石上。
火折子劃亮，一根手指粗的艾條被點燃，辛辣的艾草香氣瞬間彌漫開。
姜芷沒有絲毫避諱，直接撩開他的上衣，將燃燒的艾條懸在他腹部的關元穴上方，小心地控制著距離。
昏暗的火光下，女孩的側臉專注。
跳動的火焰在她長長的睫毛上投下淡淡的剪影。
陸向東的呼吸一滯。
他忘了咳嗽，也忘了身體里那要命的劇痛。
一股奇異的暖流從腹部散開，驅散著陰寒。
身體在好轉。
可他的心，卻不受控制地狂跳起來。
一種完全陌生的，酥麻滾燙的感覺，在心底滋生。
在艾灸的幫助下，陸向東的情況再次穩定。
他強撐著精神，憑借著頂級的軍事素養，辨認著星辰與山勢，反過來攙扶著姜芷，在漆黑的山林中前行。
終于，在體力耗盡之前，他們看到了山腳下村莊里那星星點點的燈火。
到了村口，陸向東卻停下了腳步。
“姜芷同志，多謝。”
“我這次來是秘密任務，不能驚動任何人。村里……有沒有沒人住的空屋子？”
他不想暴露自己的行蹤，更不想因為自己的出現，給姜芷帶來不必要的麻煩。
姜芷瞬間明白了他的顧慮。
一個身份不明的軍人突然出現在村里，確實會引起不必要的風波。
她思索了片刻，想到了一個地方。
“有。”
“大隊部後面有個閑置的倉庫，平時用來堆放雜物，很少有人去。我帶你過去。”
她帶著陸向東，避開村里的大路，繞著小道來到了大隊部的倉庫。
倉庫里堆滿雜物，但勝在隱蔽，還能遮風擋雨。
姜芷利落地用稻草給他鋪了個簡易的床鋪。
“你先在這里委屈一晚。你的病要根治，必須配合藥膳調理，把虧空的底子補回來。”
安頓好陸向東，姜芷拖著疲憊的身體回到姜家。
剛一腳踏進院門，就感覺到一股不同尋常的氣氛。
堂屋的煤油燈亮著。
姜老太黑著一張臉坐在炕頭，王桂香和已經能開口說話的姜巧巧，像兩尊門神，一左一右地守著。
這架勢，明顯是三堂會審。
姜芷剛進門，王桂香尖酸刻薄的質問，就劈頭蓋臉地潑了過來。
“死丫頭！你還知道回來！”
“天都黑透了，一下午死哪兒野去了！說！是不是背著我們在外面偷漢子！”
聲音尖利刺耳，恨不得嚷得全村人都听見。
姜巧巧的嗓子還有些沙啞，眼神里的怨毒卻快要溢出來。
“娘，這還用問嗎？她攪黃了我的好親事，自己就迫不及待出去勾搭野男人了唄！”
“小小年紀不學好，爛在骨子里的賤貨，真是丟盡我們老姜家的臉！”
她心心念念的軍官丈夫飛了，這筆賬，她全算在了姜芷頭上。
她得不到的，姜芷也休想好過！
姜芷看著她們，連一個多余的表情都懶得給。
跟蠢貨費口舌，是對自己智商的侮辱。
她甚至沒進堂屋，轉身徑直走向廚房，冷冷丟下一句。
“采藥。”
她現在又累又餓，只想喝口熱粥。
然而，當她走進廚房，掀開鍋蓋的瞬間，臉色驟然沉了下去。
鍋里空空如也。
她放在灶台邊，準備明天用的藥渣，同樣不翼而飛。
“誰動了我的粥？”
王桂香抱著胳膊，一臉看好戲的得意，從堂屋跟了進來。
“我動的，怎麼了？”
“你個賠錢貨吃那麼好的東西浪費糧食，我聞著挺香，就拿去喂豬了！家里的豬可是金貴東西，馬上就能換錢，可比你這死丫頭有用多了！”
她以為這樣能氣到姜芷，滿臉幸災樂禍。
誰知，姜芷听完，不怒反笑。
她的笑容很冷，看得王桂香心里莫名有些發毛。
“喂豬了？”
“大伯母，你可真是大方。你知道我那粥里放了什麼嗎？”
她頓了頓，看著王桂香得意的臉，緩緩吐出幾個字。
“那里面有幾味藥，是用來活血化瘀的。”
“人喝了，舒筋活絡，調理氣血。”
“但是豬吃了嘛……活血過度，氣血上涌，輕則躁動不安，重則……”
“七竅流血，發狂嗜血。”
王桂香先是一愣，隨即叉著腰破口大罵。
“放你娘的屁！你個小賤人少在這兒胡說八道嚇唬老娘！”
“一鍋破粥，還能把豬吃瘋了？我看你就是沒安好心，故意咒我們！”
她的話音，還未完全落下。
“嗷——嗷——！！”
院子里的豬圈里，突然傳來一陣淒厲的豬叫。
緊接著！
“砰！砰！砰！”
豬用身體瘋狂撞擊豬圈木門！
屋里所有人都嚇了一大跳。