張飛推著呂牧之的輪椅，進了病房，見到管財政的宋志文部長站在窗戶邊上，正看著窗外的風景。
“牧之，好興致啊，曬著武昌城秋天的太陽，和美人閑聊，比北伐愜意多了吧？”宋志文轉過身，對著呂牧之揶揄道。
“宋部長又開玩笑，那是校長派來的記者，宣傳報道南昌之戰的，牧之也是配合工作。”
張飛端來一把椅子，送到宋志文身旁讓他落座，又給兩人添上熱茶，便走出病房門站著去。
“你怎麼知道我來武昌了？還讓張飛去請我過來？”宋志文問道。
“我雖然不知道，但您這樣的大名人，記者朋友們知道啊，您來武昌整理經濟工作，早就鬧得沸沸揚揚了。”呂牧之下巴揚了揚窗外，宋志文看過去，只見樓下的草地上，記者祝三湘正坐在長椅上，翻看著筆記本。
宋志文笑了笑︰“我很忙的啊，有什麼事嗎？”
呂牧之嘆了一口氣︰“我還記得北伐出征之前，您在校長辦公室內說過︰若在軍隊內待不下去，可來找你幫助，我如今已是走投無路了。”
宋志文眉頭一皺︰“胡話！少將軍餃都拿在手上了，還能叫在軍隊內待不下去？”
呂牧之扯開自己的病號服，漏出胸口上的傷疤︰“南昌負傷以後，還有一枚彈片迫近我的心髒，以這里的醫療條件無法取出，只要稍微一劇烈運動，胸口就作痛，我的軍事生涯算是完蛋了。”
宋志文上前觀察，“這麼嚴重？校長怎麼說？”
“校長和劉長官商量著，等拿下了上滬城，將我轉運到上滬進行治療。”
“那何時能拿下上滬城呢？”
“不知道，現在已經十月底了，兵鋒才到浙贛邊界，照這個速度，可能要明年才到。”
宋志文翹著二郎腿，摸著下巴，呂牧之主動找上門來，顯然是相信自己，況且自己之前還夸下海口，這下子還真的不好放手不管。
“這......我倒是認識不少米國的醫生，倒是可以幫你聯系一下，只不過...”
“不過什麼？”
“不過你得暫時離開國內，前往米國接受治療，畢竟人家大概不會願意遠跨太平洋，特意來咱們夏國一趟。”
呂牧之點點頭︰“有求于人，自然沒有讓別人來回奔波的道理，我願意前往米國積極接受治療，還請宋部長幫我協調協調，這份恩情，牧之不會忘記的。”
“送你去米國，這倒是沒問題，只是你舍得就這麼離開？”宋志文突然問道。
呂牧之一臉疑惑。
“據我所知，北伐進展這才過半，你就已經晉升少將了，若是趁熱打鐵，多包攬一些軍功也是未嘗不可的，此時離開，只怕有些可惜。”宋志文搖搖頭。
呂牧之卻笑道︰“身體才革命的本錢，身體壞了，我于革命事業也是一具無用之軀了。”
“既然這樣，那我回去就打電報聯系，你也不能一個人出國，身邊有貼心的人可以帶上一兩個。”
“這樣最好了，門外站著的，是我的親信張飛，我想帶他一起去。”
“嗯，一個夠嗎？”
呂牧之想起那女記者祝三湘，家里有錢，據了解還是獨生女。
雖然暫時看不出屬于哪方勢力，但只有一條，呂牧之想嘗試用她的家族財產，在米國的股市積累出抗戰資金。
不如先把她帶去米國？作進一步的觀察，自己確實缺少原始資金，祝三湘背後家族的資金，或許可以利用。
而切入點就是樓下的祝三湘。
如果不行的話，也只能幫著校長和宋部長繼續打工，眼看著絕大多數錢財落入四大家族手中了。
“也不能光我去，我建議派一些公費留學生一起出去，北伐一旦成功，國家百廢待興啊，留學回國後，正好讓他們回來建設國家。”
呂牧之說完，只是看向窗外長椅上的藍色身影。
“哦~我明白了......”宋志文笑了笑，以為呂牧之這是見色起意了︰
“公派留學？虧你想得出......真是不擇手段哇，行吧，你就等我的消息吧，校長那邊我也會說清楚的。”
說完，宋志文就走出了病房，離開了醫院。
張飛走了進來，“祝小姐還在樓下呢，是不是請她上來坐？”
呂牧之卻說道︰“老張，先前答應你上黃埔軍校的事......可能要食言了。”
張飛卻沒多大意外︰“這有什麼，只要您願意帶著我，那軍校我才不稀罕呢！”
“好兄弟！”呂牧之拍了拍張飛的肩膀，“願意和我一起去米國嗎？”
“願意！米國是哪個省的？”
“額......是國外，全是洋人的地方。”
“啊？！”
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兩天後。
“什麼？你要去米國？！”祝三湘驚奇地問道。
呂牧之點點頭︰“哎，以後怕是見不到你了，這些天和你聊的很開心，我會想念你的。”
“想念？你說什麼呢...”祝三湘緊緊握著自己的小本子，“那我們的采訪呢？這麼快就結束了，我以為還能多采訪幾天呢......”
“那不重要了”
...
兩人無言，沉默良久，祝三湘忍不住問道︰
“可以告訴我那名北洋軍士兵最後怎麼樣了？真的割下了咱們革命軍戰士的耳朵了嗎？”
“額...若是有緣再見的話，我會告訴你的，我要準備回廣州了，在那里坐輪船去米國......”
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十一月中旬，呂牧之帶著墨鏡，裹著風衣，登上了太古輪船公司發往米國的客輪，張飛拎著行李箱，同樣是墨鏡風衣，跟在呂牧之身旁。
“長官，她好像沒來.....”張飛冷不丁地說道。
“誰沒來？”呂牧之面無表情，心里卻感嘆著張飛確實粗中有細。
眼見張飛沒說話，呂牧之嘟囔著︰“就你事多！宋部長發的活動經費可要保管好。”
“放心吧，前期給的那一萬美元的支票，我保證錢不離身，人在錢在！去了那的第一件事，就是找到那個什麼史密斯醫學博士，給您動手術，把彈片取出來。”
除了這一萬美元，若是再沒有其他資金來源的話，呂牧之不確定能在米國撬動多少資金，用于日後的抗日戰備。
一萬美元...夠嗎？
“長官？我怎麼好像在碼頭上看到了祝小姐啊？”張飛驚呼道。
“哪？”
“那呢，人不少啊，幾十人呢！拉著橫幅︰果脯...公派米...國留學團。”張飛一字一頓地念道。
沒想到宋志文部長一下子給出這麼多個公派留學名額，這看過去足足有上百人！
祝三湘也在其中，此時的她已經穿上了淡綠色風衣，拎著行李箱。
秋風很大，祝三湘不停地把頭發整理到耳後，呂牧之使了個眼色，張飛迎了上去，從祝三湘手上接過行李箱。
祝三湘以為是有人搶行李，花容失色間，正好對上了呂牧之摘下墨鏡的雙眼。
祝三湘開心地笑了︰“牧之將軍，現在可以告訴我了嗎？那北洋軍士兵究竟怎麼樣了？”