清竹居。
烏木雕花刻繡屏風後頭藥草味濃重，重重帷幔後紫檀荷花紋床上臥著位女子。
女子雲鬢高挽，金步搖垂下流甦，闔著眼，眼角上挑，眉間一點鮮紅朱砂，眉峰如刃，嘴唇輕抿，正是一張英氣矜貴的臉，卻透著一股濃郁的病氣，臉色蒼白，沒什麼血色。
林舒蘭跪在床榻下，低頭為她把脈。
片刻後，女子緩緩開口，聲音沉靜，似是無病之人︰“舒蘭，如何了？”
林舒蘭抿緊唇瓣，有些難堪，收回手︰“長公主殿下，舒蘭暫時還沒有法子，殿下可以先服用舒蘭為殿下開的調養身體的藥，養養身體，舒蘭相信殿下吉人自有天相，定會——”
長公主坐起來，平靜地打斷林舒蘭的話，“好了，本宮的身體本宮知道，你治不好就治不好，不用說些好听的話哄本宮，本宮知曉你這些天辛苦，先回去休息吧。”
“舒蘭退下了。”
林舒蘭第一次感到挫敗，咬著唇站起來，轉身離開。
清竹居門口站著位灰青色長衫的男子，低著頭，躬身等著林舒蘭走出去，若是林舒蘭轉頭看他，便會認出來那是藥館那位胡老板。
林舒蘭走後，胡老板听到長公主的呼喚，彎腰走進去，跪在床榻前。
“回長公主殿下，世子殿下已經在回程的路上了，照著腳程，世子殿下明晚就會到了。”
長公主唇角彎了彎，如冰水融化︰“好，那你們下去準備好接風洗塵，我兒在北境辛苦這些年，回來得好生休息。”
“是。”
胡老板低頭，猶豫了半晌道︰“殿下，林姑娘想出了治好殿下身體的辦法嗎？”
長公主的身體狀況是禁忌，以往這句問話算是冒犯了，但長公主得知兒子要回京了，心情頗好，淡淡道︰“還是那樣。”
胡老板又猶豫半晌，低聲道︰“殿下，林姑娘暫時還想不出法子，草民這頭倒是有位大夫想為殿下推薦一二。”
以往也不是沒有人推薦所謂神醫過來，長公主闔著眼，揉著太陽穴，“說來听听。”
胡老板說︰“此人為陸尋雁，是位……商戶女子，草民母親身負重疾，認識的大夫請了個遍，沒有人可以治好，還是這位陸尋雁陸大夫出馬才根治了草民的母親，這幾個月草民母親的身體壯實了不少，再喝幾貼藥就可以藥到病除了。”
長公主緩緩睜開眼，方才眼底漫起的些許笑意消散，泛著層冷意。
胡老板頭磕在地上，沒瞧見，還在說︰“依草民之見，陸大夫的醫術不比從前那些神醫差，若是長公主允許，草民就將陸大夫找過來，為殿下瞧瞧。”
說完後，胡老板垂著頭，焦急等待著長公主的回話。
偌大的清竹居安靜了半晌，長公主聲音緩緩且低沉，帶著問責的語氣︰“胡同達，你好大的膽子。”
胡同達心中一跳，後背和額頭上都冒出一層冷汗︰“草民不敢。”
長公主冷嗤一聲︰“不敢？本宮看你膽子倒是大得很。”
胡同達只能將身體俯得更低。
長公主聲音威嚴︰“舒蘭這些天日日為本宮把脈，你以為本宮不知道那陸尋雁是什麼人嗎？陸尋雁是盛修遠的原配夫人，過些天盛修遠和舒蘭的賜婚聖旨就下了，現在舒蘭一走，你便為本宮推薦陸尋雁，安得什麼心？你和陸尋雁是什麼關系，讓你這麼為她謀劃，還是說你存心想讓本宮與舒蘭離心。”
胡同達呼吸顫抖，冷汗出得更多，“草民沒有，草民、草民只是為長公主考慮——”
“夠了，本宮不想听，本宮不管你和陸尋雁是什麼關系，”長公主聲音寒涼，“但是胡同達，本宮今日可以看在你往日的功勞上放過你，但日後，你不許再提。”
胡同達看見了從自己額頭上的汗水滴落在地上，他重重合上眼，呼吸顫抖︰“是，草民明白……”
“退下。”
胡同達手腳發軟地從地上爬起來，腰彎得很低，噤聲退出去了。
胡同達退出去後，清竹居很是安靜。
長公主閉目養神，胸口忽然涌起劇烈的癢意，眉頭擰得很緊，低頭，手拿著帕子捂嘴輕咳，臉色更加蒼白，喉嚨深處。
她將帕子移開，雪白的帕子上鮮血通紅，刺眼非常。
她合上眼，用帕子將嘴角的血痕擦去，又將帕子攥緊扔開。
這些年，她的身體一天比一天差，日日提不起勁，總會咳血發昏，陸陸續續有許多御醫大夫來看過，竟是沒有一個人能看得出她得的什麼病，吃了許多藥也不見好。
長公主斜倚在攢金絲彈花軟枕上，輕輕合上眼。
半晌，耳邊傳來一陣輕盈似無聲的腳步聲。
她以為是丫鬟進來了，緩緩道︰“出去，本宮要休息。”
腳步聲沒停，直至走到床榻邊。
“母親。”
是低沉清洌的嗓音。