——你不是怪物，我才是。
在登上莫比迪克號的第三個月，佩拉第一次試圖提及她的過去——雖然即使她不說，白胡子他們也猜了個七七八八了。
“不想說的話可以不說。”
但白胡子卻當即阻止了她。
對一個孩子刨根問底，這種事他還不屑于去做。
听到他的話，佩拉抬起了頭，眼楮緊緊盯著白胡子，她的拳頭捏得死緊，指甲印一點點摳進了自己的掌心，可她毫無所覺。
白胡子在說完那句話後便把選擇權交給了佩拉，他沒有催促的意思，只是靜靜地等著佩拉接下來的動作。
沉默了片刻後，佩拉還是選擇和白胡子坦白自己最大的秘密。
她松開了拳頭，對他打起了手勢。
——我的、聲音，會、吸引來、怪物。
——很多、很多怪物。
——會、吃人。
——他們說，我會給、身邊的人、帶來、危險。
“所以，他們把你關了起來？”白胡子的聲音比以往更為低沉。
佩拉听他這麼說，連忙搖了搖頭，焦急地解釋。
——不是、關我，是幫、我。
——不然、我會、害死、很多人。
白胡子沉默了，他的拳頭忽然捏緊，手背上也爆起了清晰的青筋。
“他們——”
“就是這樣，告訴你的？”
終于，白胡子的怒氣再也沒能壓制住，他握緊了靠在座椅邊上的叢雲切，手上一用力，甲板便被刀柄扎出了一個窟窿。
巨大的聲響吸引來了船上其他人的注意，他們紛紛投來了疑問的目光。
但一看到白胡子的眼神，再看看佩拉的樣子，大家又心領神會地轉過頭，裝作什麼都沒听到的樣子了。
佩拉也被他震怒的樣子嚇了一跳，她愣愣地側過頭看了看下面的那個窟窿，不知道白胡子是怎麼了。
“佩拉，你自己也是這麼認為的嗎？”
頭頂又傳來一聲壓抑的問話。
佩拉這才抬起頭，看向了白胡子。
什麼叫…她自己也是這麼認為的嗎？
這是什麼意思？
難道不是這樣嗎？
佩拉沒有明白白胡子這個問題的意思，只能眨巴著大眼楮看回去。
然而，看著佩拉稚嫩的臉上露出了屬于成年人才會有的掙扎和迷茫，白胡子的氣一下子煙消雲散了。
也不能說完全消散，應該說，無處化解。
他既不能幫佩拉抹去曾經的記憶，又不能讓佩拉扭轉那些已經被灌輸成型的認知。
但他依然覺得佩拉這個表情實在是很礙眼。
“呼……”白胡子深呼吸了一口。
他抬起手，用手指搓了搓她的頭頂，把佩拉嚴肅的表情搓了個精光，才松開了手。
“小孩子就該有小孩子的樣子。”
佩拉被一頓揉搓根本站不穩，整個人歪歪扭扭的，最後一屁股坐在了白胡子的腿上。
忽如其來的動作把佩拉弄得有些呆愣，臉上的茫然和無措早就退了個干淨。
她摸了摸自己變得亂糟糟的頭發，再次看向了白胡子。
白胡子的手指搓了搓，指尖還殘留著剛才柔軟的觸感。
他勾起嘴角，手里握著的叢雲切被他從窟窿里拔了起來，一個刀花，又輕巧地杵在了椅子邊上。
陽光被晃動的刀面反射而來，刺得佩拉眯起了眼楮。
恍惚間，白胡子帶著笑意的聲音響起。
“別說現在沒有怪物，就算有——”
“那也有我在。”
佩拉嘴巴一扁，咬著嘴唇，一聲不發，只是眨巴的眼楮里一顆顆淚珠啪嗒啪嗒落在了白胡子的褲子上。
白胡子的臉頓時又擰了起來。
他用有些粗糲的手指蹭了蹭佩拉的眼角，不厭其煩地把不斷滾落的眼淚擦掉。
他長嘆了口氣。
總覺得他這輩子的氣都在遇到佩拉以後嘆完了。
他頓了頓說︰“我會為你，保守這個秘密。”
“直到你願意說的那一天。”
佩拉吸了吸鼻子，用力擦了一把臉，試圖阻止自己繼續哭下去，直把自己的眼楮擦得紅紅的，喉嚨里發出了一聲細微的嗚咽。
“唔…”她看著白胡子，輕輕地點了點頭。
“…嘖。平時可看不出來你這麼能哭？”
見佩拉的眼淚好像止不住，白胡子嘴里輕“嘖”了一聲。
佩拉頓時抬起頭用那雙紅彤彤的眼楮看他，更用力地擦掉了自己還在滾落的眼淚。
“…好了，別哭了。”
白胡子妥協了，他拿開佩拉胡來的手，自己用手指幫她擦了擦臉。
他的手像以前一樣按在了佩拉的頭頂。
“…乖孩子。”
哄孩子的技術越發熟練。
…
白胡子信守承諾，任憑兒女們已經好奇得抓耳撓腮，他愣是一個字都沒有告訴他們。
有些東西，當然還是要讓佩拉自己願意講出來才好。
不說佩拉坦白完以後，現在的心情怎麼樣，但白胡子的心情挺復雜的。
他第一次開始懷疑自己讓佩拉在下一座島下船去過平凡生活的決定…是否正確。
懷迪貝說得對，這孩子身上的問題太多了。
她真的能在普通人家里好好長大嗎？
為此，他陷入了長時間的沉思。
…
時間過得很快，莫比迪克號又在海上漂流了大半個月。
好消息是海面一片風平浪靜。
壞消息是他們的存糧馬上要見底了。
“薩奇——今天又是吃魚嗎？”
薩奇撓了撓頭︰“有魚吃都不錯了。”
“啊，好想吃肉啊。”
“肉——”
船上此起彼伏地響起了一片哀嚎。
誰也沒想到，在跟著記錄指針的方向一路航行的情況下，卻至今都沒能看到任何一座島的出現。
再這樣下去的話，他們的處境可就糟糕了。
“今天的天氣真好啊。”戴著牛角帽的阿特摩斯抬手搭在額頭上，看了看明媚的太陽。
“是啊，天氣確實是不錯…”安德烈點點頭，忽然從口袋里掏出了記錄指針，舉到了阿特摩斯的面前。
“喏，你看看。”
阿特摩斯定楮一看，面前的三根指針里，兩根正搖擺不定看不清方向，只有中間一根的方向比較穩定。
他笑了起來︰“指針擺動的幅度越來越小了，看起來下一座島近在咫尺！”
“你再看看。”安德烈掰著他的手，把記錄指針平放在他的手心里。
“等等，是我眼花了嗎？這根指針…怎麼好像在往上指？”
安德烈拍了拍他的肩膀︰“太好了原來不是只有我眼花。”
“……”
兩個人對視了一眼，不約而同地抬起腳，快步往白胡子的位置走去。
白胡子正坐在甲板上的巨大座椅上閉目養神，听到腳步聲，他掀起了一只眼楮的眼皮，看著下面匆匆走來的兒子們。
“老爹……”
“噓。”
阿特摩斯剛張嘴，就被白胡子一個眼神封住了嘴。
他愣了愣，直到安德烈拍了他一下，他才反應過來，歪過頭看向白胡子的腿邊。
果然，他看到了一團黑色頭發。
阿特摩斯的嘴角頓時咧開，對白胡子露出了一排潔白的牙齒，在白胡子的警告眼神下，才伸出手指豎在了自己的嘴前。
白胡子的視線下移，落在了蜷著身體睡在他腿邊的佩拉。
或許因為和白胡子坦白了過去，又或許是因為白胡子的強大而帶來的安全感，總之佩拉變得更粘他了。
她喜歡蜷著身體靠在白胡子的腿邊做自己的事情，有時候是寫字，有時候是睡覺。
白胡子養育了不少的兒女，卻偏偏沒有一個像佩拉這麼粘人的。
他撇了撇嘴，脫下了披在身上的白色大氅，掛在座椅扶手上，只扯過領口的部分，輕輕蓋在了佩拉的身上。
想了想，他還是翻起了大氅的領口，像遮陽傘一樣，替她擋住了陽光。
做完這一切，白胡子才慢慢地站了起來，對阿特摩斯他們抬了抬下巴，自己率先往船頭走去。
見白胡子來了，原本零零散散分布在船上各個角落的船員們，不約而同地聚集到了他的身邊。
“老爹！”
“老爹你來了！”
“老爹！”
白胡子找了個位置席地而坐，這才示意阿特摩斯可以說了。
阿特摩斯也不多廢話，他掏出那個記錄指針，指了指上面三個表盤。
“老爹，三條航線里面，我們本來選定的是這條最穩定的，然後一路航行過來，路線也沒有偏移過。”
眾人朝著指針看去。
說是最穩定，但實際上也是相比而言穩定。光是看那抖動個不停的指針，也不難猜到，下一座島一定危險重重。
薩奇站得遠，他以為阿特摩斯是擔心前方的危險。
他嘿嘿一笑︰“阿特摩斯！擔心什麼？我們什麼危險沒經歷過！”
“是啊阿特摩斯！就這點危險還不至于難倒我們。”
阿特摩斯搖了搖頭，他示意大家看向指針，接著說︰“不是這個問題。現在的問題是，這根指針，往上指了。”
阿特摩斯的話讓周圍的人陷入了一片沉默之中。
“等等、等等！阿特摩斯，你的意思是，我們要往上航行？”懷迪貝按了按自己開始脹痛的額頭。
安德烈糾正道︰“是指針告訴我們下一座島在上面。”
“哦——所以只要往上航行就能到下一座島了啊……”
眾人齊刷刷地開始往四周看去，似乎是在尋找一條可以往上面走的有坡度的海流。
下一秒——
“所以這怎麼可能啊！！在大海上怎麼往上行駛！！飛上去嗎！”
“這可是大海啊阿特摩斯！大海啊！”
“海流怎麼可能往上呢！”
瞬間，原本安靜的人群爆發出了一陣吵鬧聲。
只有馬爾科哈哈笑起來︰“往上？那我倒是可以飛上去哈哈哈哈哈哈哈。”
喬茲一抬手勾在他的脖子上，把他困在自己的胳膊肘里。
“馬爾科，那你要帶著我們的船一起飛。”
馬爾科抓著他的手腕，身上突然燃起了不死鳥的藍色火焰。
“那當然了！”
懷迪貝毫不留情地打破了他的幻想︰“馬爾科，先等你翅膀上的羽毛長齊了再說吧，你現在最多只是一只不死鳥幼崽。”
“懷迪貝！”
“哈哈哈哈哈哈馬爾科，別忘了你還是個實習的！”
“哈哈哈哈我們馬爾科應該也快轉正了？別擔心別擔心，長大是很快的，幼崽。”
“喂！”
“好了，都安靜點。”
布倫海姆一拳頭一個，硬是讓這群吵鬧的家伙們閉上了嘴。
他轉過頭，看向白胡子︰“老爹。”
所有人這時候也都乖乖閉上了嘴，等待著白胡子的指令。
白胡子一言不發，他的手指在膝蓋上有規律地叩擊著。
記錄指針指向天空？他倒是有听說過。
那所謂的空島。
但如果他沒記錯的話，空島應該是在萬米上空存在的，而指針現在所指的方向，和海平面根本達不到90度角，最多只有45度。
也就是說…要麼是還沒到達空島的正下方，要麼就是前面有一座高高聳立出海面的島嶼。
到底會是哪一個呢…
白胡子忽然笑了起來︰“庫啦啦啦啦啦啦啦，有意思。”
他一拍膝蓋，對布倫海姆說︰“全速前進。”
“老爹？”
白胡子站了起來，轉過頭看向船頭一望無際的大海。
他的嘴角咧得更大了︰“我倒要看看，那到底是個什麼地方。”
“哦！！！”
…
然而，事實證明，記錄指針就是偉大航路里最值得信任的東西。