毅王被小郡主糾纏自是沒空再糾纏快要到手的小玩物了。程芙意識到這點，遂回到自己的住處整理脈案。
自從皇後鳳體康復，體恤天下女子不易，方著禮部下懿旨︰“民間凡通醫婦人，皆可到當地府衙處會選，參選太醫會考，中選者注冊備召。”
本意是為保障上層的利益，畢竟妃嬪也是人，是人就會生病，有些病諸多尷尬，實在不便對御醫開口，更遑論其他貴族女子。
一時間各地的醫婆皆以入選為榮，真有本事的必將脫離三姑六婆的賤業，成為享朝廷俸祿的醫女。
程芙從記事起先學了百藥圖再習字，當別的小孩還在玩泥巴她已經能跟著阿娘走街串巷行醫。被岐黃之術浸染著長大，常常用以謀生，參選之心自不必說。
她一直在充實閱歷，見縫插針地打听會選的具體章程、地點乃至歷年中選者的水平。
也從未忘記自己的初心。
就像叢林狩獵的小黑豹，勇敢且縝密，為了一個目標從白天蹲到黑夜，又從黑夜守到黎明，一旦時機成熟，便如離弦之箭，一擊斃命。
辰初時分雪停，跑腿的小丫頭站在門口請芳璃代為通傳︰“付大娘想見芙小姐，煩請姐姐進去稟告一聲。”
芳璃忙進屋回話，程芙果然重視，把付氏請進屋。
付氏鼻尖凍得通紅，幾縷碎發毛毛躁躁的，見到程芙就問︰“我記得你會下針對不？”
“是。”程芙吩咐芳璃，“給大娘倒杯熱飲子。”
“不了不了，性命攸關，我等你救命呢。”
程芙美眸微瞠，“何事？”
付大娘一拍大腿，“我老姐妹的兒媳難產大出血，怎麼止也止不住，想來唯有金針能救，我立刻想到你。”
病急亂投醫也好，死馬當活馬醫也罷，擁有金針還會下針的人除了程芙翻不出第二個，有也是朝廷御醫。
奴僕家生子去請御醫……莫說有沒有資格，便是千般計謀請動了，鬼門關的人也等不起。
芳璃抱來了出門穿的絲綿襖袍和貂絨斗篷，程芙三下五除二套上，提了醫箱，言簡意賅道︰“帶路。”
付氏和芳璃搶著幫她提醫箱，三人踏雪疾走，半路上被綠嬈喊住，程芙一驚，意識到自己未經允許差點走出三進院，這是樊籠的紅線，她不能越過。
要知道家僕的群居舍院在一進，距離外界一牆之隔，人來人往，外男無數。
出去了，誰知哪天會不會拿錯主意。
毅王待她看似溫和寬容，實則防備心極重，她逃婚的路數他一清二楚，通過唐媽媽的口警告過她︰切莫將這里當成徐知縣的縣衙興風作浪。
他說的話她得听著，不听的後果她尚未經歷，也不敢經歷。
她走得急沒想那麼多，現在望著綠嬈，一下子都想起來了。
三人戰戰兢兢瞅著綠嬈。
“這里離一進院得多少腳程，付大娘自己用腿跑也不怕凍壞累壞芙小姐。”綠嬈說，“我讓詩棋趕了輛騾車在角門候著，你們快去快回。”
程芙與付氏震動，目光復雜地瞅著綠嬈，付氏一疊聲地道謝，程芙唇角微抿，輕聲道︰“我會回來的。”
綠嬈勉強笑了笑。
王府等級分明，嚴刑峻制，程芙闖禍，這里的人可能都要遭殃，綠嬈頂著壓力放她出三進院不是有多欣賞她這個人，而是那躺在床上奄奄一息的產婦是她在王府為數不多的摯交。
這產婦也是命不該絕，嫁了戶好人家，公婆均為王府體面的管事，又靠著婆母的臉面請動了四進院的芙小姐，還有多年密友綠嬈大開便宜門。
一關關一道道，放在普通百姓身上早不知死了幾回，她愣是等到了程芙。
程芙在門口褪下斗篷，盡可能不把寒氣帶進產婦的房間，自己提了藥箱入內，付氏緊隨其後。屋里站著兩名婦人——穩婆和付大娘的老姐妹孫媽媽。
雙方顧不得寒暄，三兩句交割了產婦的情況，程芙淨了手，再以烈酒涂抹，尤其指縫多涂了兩遍。
穩婆幫忙掀開棉被，唉聲嘆氣道︰“老身再不下剪子孩子就要憋死了，抱出來時嘴唇都是紫的。”
程芙看過去，滿目赤紅交錯，渾身的感知為之震顫，誕生竟是一場如此殘酷的壯歌。
其實她也是第一次應對，她是個紙上談兵的野郎中。可下一瞬她想到了阿娘，突然就有了勇氣。
正如付大娘所說，怎樣都是個死，眼下既沒有針更沒有會下針的，你看著辦吧。
活不活便是她自個兒的造化。
付大娘和孫媽媽抱頭痛哭。
“付大娘幫我溫針。”程芙回頭看付氏，“待我落完針再以艾條燻烤產婦針陣。”
她只有兩只手，無法同時施針與艾灸。
付氏馬上淨手過來輔助，燒艾她最是在行。
所謂溫針便是先以艾條烘烤金針，程芙用烤過的金針在產婦的隱白、關元、氣海、足三里分別布成針陣。
房間里的人看得清清楚楚，當程芙施針至氣海，血流的速度明顯減緩，至足三里時完全止住。
面色蠟黃的產婦隨之發出了蚊吟般的呢喃︰“水，水……”
失血過多引起了異常口渴。
孫媽媽見兒媳有了反應，大喜過望，連忙給她倒了一大碗紅糖水，斜放根蘆葦管，不等送到兒媳嘴邊卻被程芙截了。
“我來。”
“這怎好央煩小姐，罪過罪過。”
“無妨的。”
程芙親自喂，掐著分量，不等產婦喝痛快便撤了碗，然後吩咐穩婆和孫媽媽先幫產婦排內急。
產婦哀求再喝一口。
孫媽媽哄著她排內急，排完了再喝。產婦並不想小解，她忘了自己生了多久的孩子，膀胱也早已失去知覺，可為了盡快喝到水只能回憶從前如何小解，繼而用力……
水聲嘩啦啦，響了許久才停下。孫媽媽目瞪口呆，難以置信，若非芙小姐提醒她們，那膀胱豈不是要炸了。
當兵荒馬亂歸于寧靜，嬰孩也開始啼哭，飲下了降臨人間的第一口糖水。
產婦平躺在溫暖的被窩里，疲憊地睡去。
程芙連開兩張藥方，一劑補血，一劑產後護理。直到此刻她才發現自己的手微顫。
紙上談兵也不全是花架子，至少她模仿阿娘的手法成功了。
孫媽媽的大兒子哽咽著給程芙磕頭，二十好幾的漢子哭成淚人。付大娘把他拉起來，拍著肩膀安慰。
這是個疼媳婦的，兒子疼媳婦要死要活，做爹娘的心也跟著揪起。
孫媽媽抱著襁褓里的小孫兒不停道著謝，她對兒媳的愛護有一半是因兒子，兒子離不了兒媳。適才情勢所迫來不及多想，此時回過味，想起了芙小姐的身份，又想起自家的身份，恩義盡在不言中。
程芙救人時也沒多想，此時也回過味，意識到自己救了誰——王府大管事之一劉德的兒媳。
管事是奴不假，但做到了這個身份的奴，手里隱形的權力大到看不見。再看他家住的地方，氣派寬闊非左鄰右舍能比，外面還不知有多少田產。
程芙俯身親手攙起孫媽媽。
孫媽媽就著程芙的力道，緩緩起身，激動道︰“將來滿月，他們母子再去給小姐您磕頭。”
程芙︰“先養好身子要緊。”
劉德一家人有驚無險，哭罷笑罷，感恩戴德不消多說，邀請程芙為上賓吃酒。付氏拉著老姐妹的手，說道︰“芙小姐還要伺候王爺，這廂就不跟你客套了。”
孫媽媽連連稱是，向程芙告了罪，“是我高興糊涂了，小姐這邊請。”
她親自送程芙上車，一同送上去的還有診金和一只剔紅漆匣子。
程芙與芳璃從一進院回到月地雲齋的時候，綠嬈迎面走來，低頭道︰“王爺巳正二刻回來的，用膳時找你，我便據實已告了。王爺仁慈，沒同我們計較，只你見到他時多說兩句軟話，總歸不會出錯。”
“好。”程芙點了點頭，“我記住了，多謝。”
綠嬈急匆匆離開。
芳璃要了熱水，不久兩名粗使婆子提來了六桶，足夠程芙洗去產房帶出的血腥氣。烘頭發時，芳璃特特抓了把桂花芯投進燻爐，香氣登時直沖天靈蓋。
程芙緊了緊秀氣的俏鼻，好在烘完濃香消退了大半，等挽好發髻則更淡了，極雅。
“小姐，王爺要見您。”
毅王的時間掐得剛剛好，程芙這廂收拾完，通傳的人便到了。
門口過來傳話的婢女粉雕玉琢，叫玉露，二等，放在美人扎堆的王府也算是極為出眾的那種。
月地雲齋的下人曾專為程芙和玉露設過賭局，賭王爺先召誰侍寢，最終程芙以略勝半籌的美貌佔得先機。好事者又在暗中期待著兩個大美人兒“交鋒”，期待一山不容二虎的戲碼。
誰知不是所有美人的心思都在邀寵上，程芙有其他心思，而玉露尚未開竅，雖與程芙同齡卻懵懵懂懂的，對王爺的畏大過慕，想不到男女那方面。
掐不起來的美人還有什麼趣？好事者一哄而散。
此刻程芙聞聲看向玉露，道︰“好，這就去。”
玉露頷首冉冉回了上房。
約莫過了一盞茶，西梢間的婢女望見程芙走過來，立即上前為她打簾子，含著胸，侍過寢的不管有沒有名分都算半個主子了，沒人敢怠慢了這位王爺的新寵。