藥王谷的水牢，與其說是牢房，不如說是一處天然形成的地下溶洞，被強行改造成了折磨人意志的絕地。
空氣中彌漫著一股潮濕、腐爛、還夾雜著不知名草藥的怪異氣味，吸入肺里，便讓人四肢百骸都泛起一股揮之不去的陰冷。
腳下是沒過腳踝的積水，冰寒刺骨，水面上漂浮著令人作嘔的苔蘚和雜物。水滴從頭頂形態各異的鐘乳石上“滴答”落下，在這空曠壓抑的空間里，每一次回響都敲打在人的心頭。
“葉不凡！藥不然！我紅袖與你們勢不兩立！”
紅袖的怒吼在溶洞中回蕩，她被鐵鏈鎖在一根石柱上，原本英姿颯爽的臉上此刻滿是屈辱和憤怒。她劇烈地掙扎著，鐵鏈發出“嘩啦啦”的刺耳聲響，卻只是徒勞。
秦夢如的臉色有些發白，她不是沒見過殘酷的場面，但這種陰森、骯髒、絕望的環境，對任何一個養尊處優的女性而言都是生理和心理上的雙重暴擊。
她下意識地抓緊了葉不凡的手臂，仿佛只有他身上的溫度才能驅散這股寒意。
葉不凡卻像是在逛自家的後花園，他沒有被鎖，這是藥不然為了“演戲”特意留下的破綻，顯示他這個“外人”的特殊性。
他饒有興致地打量著四周，甚至伸出手指，接住一滴從鐘乳石上落下的水珠，放在鼻尖輕輕一嗅。
“三葉腐骨草，七星海棠，還有……陰風藤。用毒氣來侵蝕犯人的體力和意志，倒是個省事的法子。”他平靜地評價道，語氣里听不出任何波瀾。
這番話讓本就絕望的紅袖心頭一沉。她自然知道這水牢的恐怖，被關進來的人不出三日便會真氣散盡，筋骨酥軟，任人宰割。
“你還有心情說這些！”紅袖的聲音帶著一絲顫抖，“我們都會死在這里！”
“死？”葉不凡輕笑一聲，他轉過身，走到秦夢如面前，伸手將她額前一縷被水汽沾濕的發絲撥到耳後，“別怕，有我在，閻王爺也帶不走你。”
他的動作溫柔，話語輕柔，與這地獄般的景象形成了強烈的反差。
秦夢如看著他深邃的眼眸，心中的不安瞬間被撫平，她用力地點了點頭，不再去看周圍惡劣的環境，仿佛只要有這個男人在，就算是刀山火海，她也敢闖。
葉不凡安撫好秦夢如，這才不緊不慢地走到紅袖面前。他伸出兩根手指，在那條手臂粗細、泛著烏光的鐵鏈上輕輕一彈。
“錚——”
一聲清脆的金石交鳴聲響起。
下一秒，在紅袖不敢置信的注視下，那條由玄鐵打造、足以鎖住化勁宗師的鎖鏈，從葉不凡手指觸踫的地方開始，寸寸斷裂，化作一地碎片。
“你……”紅袖徹底呆住了。
葉不凡卻沒再理她，而是徑直走到水牢的最深處，盤膝坐下。
他非但沒有抵御那些侵入體內的毒瘴，反而像是長鯨吸水一般，主動將周圍的毒氣盡數吸入體內。
那些足以讓普通武者化為一灘膿水的劇毒，進入他體內後，卻如同泥牛入海，瞬間被《九玄天經》運轉的真氣煉化、吸收，甚至化作了他自身修為的一部分。
不過片刻，整個水牢中那股令人作嘔的怪味便消散一空，空氣都清新了不少。
紅袖和秦夢如都目瞪口呆地看著這一幕，這已經完全超出了她們的認知範疇。
就在這時，溶洞入口的鐵門“吱呀”一聲被打開，幾個身穿藥王谷服飾的守衛走了進來，為首的是一個滿臉橫肉的胖子，他是藥不然的心腹，名叫藥平。
“喲，幾位‘貴客’還習慣嗎？”藥平臉上掛著幸災樂禍的笑容，“少主吩咐了，要好好‘招待’你們。先餓上三天，讓你們嘗嘗這水牢里苔蘚的味道！”
他身後的幾個守衛也都發出了不懷好意的哄笑。
然而，他們的笑聲很快就卡在了喉嚨里。
因為他們看到，本該被鎖住的紅袖，此刻正自由地活動著手腕，而地上是一堆斷裂的鐵鏈。
那個被他們視為最重要“外人”的葉不凡正盤膝坐在那里，神情自若，整個水牢的毒瘴之氣竟然消失了！
“這怎麼可能！”藥平臉上的肥肉一顫，一種不祥的預感涌上心頭。
“服務太差。”
葉不凡緩緩睜開眼楮，聲音不大，卻清晰地傳到每個人的耳朵里。他站起身，一步一步地朝著藥平走去。
他的步伐很慢，每一步都像是踩在眾人的心髒上，一股無形的壓力讓幾名守衛連呼吸都變得困難。
“你想干什麼！我警告你，這里是藥王谷！”藥平色厲內荏地吼道，同時悄悄從腰間摸出了一把淬毒的匕首。
葉不凡走到他面前，停下腳步。他沒有看藥平，而是抬起頭，看向他身後一名已經嚇得雙腿發軟的守衛。
“你，過來。”
那名守衛一個哆嗦，幾乎是本能地走了過去。
葉不凡伸出手，在那名守衛的肩膀上輕輕拍了拍。
“回去告訴藥不然，就說這里的住宿條件還算過得去，就是服務員的態度太惡劣，影響了客人的心情。”
說完，他收回了手。
那名守衛愣在原地，完全不明白發生了什麼。
藥平見狀，以為葉不凡只是虛張聲勢，眼中凶光一閃，握緊匕首猛地刺向葉不凡的心髒！
“找死！”
然而，他的匕首還未遞出，整個人就僵在了原地。
一股鑽心刺骨的劇痛，從他全身三百六十個穴位同時爆發！那感覺，就像是有億萬只螞蟻在啃噬他的骨髓，撕咬他的神經！
“啊——！”
藥平發出一聲不似人聲的淒厲慘叫，匕首當啷落地，他整個人像一灘爛泥般癱倒在地，劇烈地抽搐著，口吐白沫，眼珠因為極致的痛苦而向外凸出。
他身後的幾名守衛嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地向後退去。
“你你對他做了什麼？”那名被葉不凡拍過肩膀的守衛，驚恐地指著葉不凡。
“沒什麼，只是在他體內種下了一點小東西。”葉不凡的語氣依舊平靜，“每隔一個時辰發作一次，一次比一次痛苦，直到把他全身的血肉都折磨成膿水為止。”
“現在，你可以滾了。”葉不凡轉向他，“記住我的話，一字不差地告訴藥不然。如果他想讓他的狗活命，就拿出點誠意來。”
那守衛哪還敢停留，連同另外幾個同伴，架起地上已經痛得快要昏死過去的藥平，屁滾尿流地逃離了水牢。
整個水牢再次恢復了安靜。
紅袖呆呆地看著這一切，她咽了口唾沫，看向葉不凡的眼神，已經從最初的憤怒和不解，變成了深深的敬畏和恐懼。
這個男人，究竟是什麼樣的怪物？
葉不凡沒有再理會她，重新走回秦夢如身邊，拉著她坐到一塊相對干淨的石台上。
“別怕，一場鬧劇而已。”他柔聲安慰道。
秦夢如搖了搖頭，她的眼中非但沒有害怕，反而閃爍著異樣的光彩。
她喜歡看他這副樣子，運籌帷幄，視天下英雄如無物。
這才是她的男人。
葉不凡看著遠處黑暗的溶洞入口，他知道，他丟出去的魚餌，很快就會有魚兒上鉤了。