開春後的第一場雨，淅淅瀝瀝下了三天。靈植閣的靈田被雨水滋潤得格外肥沃，新播下的靈禾種子冒出嫩黃的芽尖，連空氣里都飄著淡淡的生機。甦曉棠蹲在田埂邊，小心翼翼地給芽尖蓋上一層薄土，防止雨水沖壞根系，身後傳來水柔溫和的聲音︰“小棠，別蹲太久，小心傷了膝蓋。”
她回頭，見水柔提著竹籃走來，里面放著剛煮好的靈米粥和腌好的靈蔬。“師姐，我馬上就好啦。”甦曉棠笑著應道，動作卻沒停——這批靈禾是她和陳凡一起培育的新品種，比普通靈禾多了三成靈氣，她看得比什麼都重。
陳凡從煉丹房出來，手里拿著剛煉好的聚氣丹，見兩人在田邊，便快步走過來︰“今天雨停了，正好去看看後山的靈脈泉。前幾天洛長老說，最近宗門靈脈有些異動，靈脈泉的靈氣濃度好像降了些。”
水柔點頭，把竹籃遞給甦曉棠︰“先吃點東西，吃完我們一起去。靈脈泉是靈植閣的命脈，要是真出了問題，咱們的靈植可就麻煩了。”
三人坐在田邊的石凳上，就著溫熱的靈米粥，聊著靈植閣的瑣事。甦曉棠說起剛才發現的靈禾芽尖，眼楮亮晶晶的︰“師兄，師姐，你們看那芽尖，比普通靈禾要粗一些，顏色也更綠，說不定真能長出高靈氣的靈禾！”
陳凡笑著揉了揉她的頭發︰“我們小棠有天賦，肯定能成。等這批靈禾成熟了，咱們就用它煉制丹藥，說不定能幫宗門弟子提升不少修為。”
水柔也跟著笑︰“到時候讓小棠當靈植閣的小教習，給其他弟子講講培育心得，好不好？”
甦曉棠臉頰微紅，卻用力點頭︰“我願意！只要能幫到師兄師姐，幫到靈植閣，我做什麼都願意。”
吃完東西，三人收拾好竹籃，朝著後山的靈脈泉走去。後山的路被雨水打濕，有些泥濘，陳凡走在最前面，時不時回頭扶水柔和甦曉棠一把。甦曉棠看著陳凡的背影，心里滿是感激——自從留在他們身邊，她不僅學到了很多靈植知識，更感受到了從未有過的溫暖，這種像家人一樣的牽掛，比當初的喜歡更讓她安心。
靈脈泉坐落在後山的山谷里，常年冒著白霧，泉水里蘊含著濃郁的靈氣，是靈植閣灌溉靈田、煉制丹藥的主要水源。可當三人走到山谷口時，卻發現往日繚繞的白霧消失了，泉邊的草木也蔫了不少，連泉水的流動聲都弱了許多。
“怎麼會這樣？”水柔臉色一變，快步走到泉邊，伸手摸了摸泉水——往日溫熱的泉水，此刻竟帶著一絲涼意，靈氣濃度更是低得幾乎感受不到。
陳凡蹲下身，仔細查看泉眼周圍的土壤，眉頭越皺越緊︰“土壤里的靈氣在流失，而且下面好像有異動，像是有什麼東西在吸收靈脈的靈氣。”
甦曉棠也湊過來，撿起一片蔫掉的草葉，眼眶微微泛紅︰“這可怎麼辦啊？要是靈脈泉的靈氣沒了，咱們的靈禾，還有靈植閣的那些靈植，都會死的。”
陳凡站起身，語氣堅定︰“別慌，我們先回去告訴洛長老，讓他派弟子來探查。水柔，你先整理靈脈泉的歷年記錄，看看以前有沒有出現過類似的情況；小棠，你去通知靈植閣的弟子，最近盡量節省靈氣使用，尤其是靈田灌溉，改用普通泉水，等查出問題再說。”
“好！”水柔和甦曉棠同時應道，三人立刻分頭行動。
回到靈植閣，水柔翻出靈脈泉的記錄冊，從清晨一直查到傍晚，終于在一本百年前的舊冊子里找到記載︰“百年前，靈脈泉也曾出現過靈氣流失的情況，當時是因為泉眼下方的靈脈節點被‘噬靈蟲’堵住，導致靈氣無法流通。後來宗門派了十位內門弟子，深入靈脈節點，清除了噬靈蟲，靈脈泉才恢復正常。”
“噬靈蟲？”陳凡皺緊眉頭，“我听說過這種蟲子，以靈脈靈氣為食，數量多，而且擅長鑽地，很難清除。要是泉眼下方真有噬靈蟲，恐怕需要不少人手。”
甦曉棠端著剛煮好的靈茶走進來，听到兩人的對話，輕聲說︰“師兄，師姐，我也想幫忙。我跟著你們學了這麼久，也懂一些靈脈知識，說不定能幫上忙。”
陳凡看著她認真的眼神，心里有些猶豫——噬靈蟲雖然不主動攻擊人，但靈脈節點深處危險重重，他不想讓甦曉棠冒險。
水柔卻輕輕拍了拍甦曉棠的手，對陳凡說︰“讓小棠去吧。她對靈植和靈氣的感知比我們還敏銳，說不定能幫我們更快找到噬靈蟲的巢穴。而且這些日子，小棠成長了很多，已經不是當初那個需要我們保護的小姑娘了。”
陳凡看著水柔堅定的眼神，又看了看甦曉棠期待的模樣，終于點了點頭︰“好，但你一定要跟在我和水柔身邊，不許擅自行動，知道嗎？”
“我知道！謝謝師兄！”甦曉棠開心地跳了起來，眼里滿是興奮。
第二天一早，洛長老派了五位內門弟子來協助他們，加上陳凡、水柔和甦曉棠，一共八人，準備深入靈脈節點，清除噬靈蟲。出發前，洛長老特意給了他們三枚“護靈符”，能抵御噬靈蟲的攻擊，還能在靈氣稀薄的地方維持靈力供應。
“靈脈節點在泉眼下方五十丈處，通道狹窄，你們一定要小心。”洛長老叮囑道，“要是遇到危險，立刻捏碎護靈符，我會派人接應你們。”
“弟子遵命！”八人齊聲應道，隨後跟著陳凡，沿著泉眼下方的通道，慢慢深入靈脈節點。
通道里漆黑一片，只能靠弟子們手里的靈燈照明。牆壁上布滿了濕潤的青苔，時不時有水滴落在地上，發出“滴答”的聲響，顯得格外冷清。甦曉棠緊緊跟在水柔身邊，手里握著一枚靈草——這是水柔特意給她的“醒靈草”，能增強她對靈氣的感知。
走了大約半個時辰，通道突然變得寬敞起來，前方出現了一個巨大的洞穴，洞穴中央有一根粗壯的靈脈，散發著微弱的靈氣。可靈脈表面，卻爬滿了黑色的蟲子，正是噬靈蟲！它們密密麻麻地附在靈脈上，像一層黑色的薄膜，不斷吸食著靈脈的靈氣。
“好多噬靈蟲！”一名內門弟子驚呼出聲，下意識地後退了一步。
陳凡握緊手里的長劍，沉聲道︰“大家別慌，噬靈蟲怕火，我們用火焰法術攻擊它們。水柔，你負責用冰系法術保護靈脈，別讓火焰傷到靈脈；小棠，你幫我們感知噬靈蟲的巢穴，看看有沒有漏網的蟲子；其他人跟我一起，清除靈脈表面的噬靈蟲！”
“是！”眾人齊聲應道，立刻行動起來。
陳凡率先出手，指尖凝聚出一團火焰，朝著靈脈上的噬靈蟲扔去。火焰落在噬靈蟲身上，瞬間燃起熊熊大火，伴隨著“滋滋”的聲響，無數噬靈蟲被燒死，掉落在地上。其他弟子也紛紛釋放火焰法術，一時間，洞穴里火光沖天，噬靈蟲的尸體堆積如山。
水柔站在靈脈旁，指尖凝聚出冰刃，小心翼翼地清除靈脈表面殘留的噬靈蟲，同時用冰系法術護住靈脈，防止火焰灼傷靈脈。她的動作輕柔而精準，每一道冰刃都恰到好處地落在噬靈蟲身上，沒有傷到靈脈分毫。
甦曉棠閉上眼楮，握緊手里的醒靈草，用心感知著周圍的靈氣。突然，她睜開眼楮，指著洞穴深處的一個角落︰“師兄，師姐，那里有靈氣波動！好像是噬靈蟲的巢穴，還有很多蟲子在里面！”
陳凡順著她指的方向看去，果然看到一個黑漆漆的洞口，里面不斷傳來細微的“沙沙”聲。他立刻對身邊的弟子說︰“你們繼續清除靈脈表面的蟲子，我和水柔、小棠去清理巢穴！”
三人朝著洞口走去，洞口狹窄，只能容一人通過。陳凡走在最前面，水柔跟在中間，甦曉棠走在最後。洞里的噬靈蟲更多，密密麻麻地爬在牆壁上，朝著他們撲來。
陳凡立刻釋放火焰，擋住噬靈蟲的攻擊，對甦曉棠說︰“小棠，快找巢穴的位置！”
甦曉棠點點頭，再次閉上眼楮，用心感知。很快，她指著前方︰“就在前面！巢穴里有一枚‘噬靈蟲卵’，是所有噬靈蟲的源頭，只要毀掉蟲卵，蟲子就不會再繁殖了！”
陳凡加快腳步，果然看到前方有一個巨大的蟲卵，通體黑色，散發著微弱的靈氣。周圍的噬靈蟲瘋狂地撲過來，想要保護蟲卵。
“水柔，保護小棠！”陳凡大喝一聲，舉起長劍，朝著蟲卵劈去。長劍帶著火焰，瞬間劈在蟲卵上，蟲卵“ 嚓”一聲裂開，里面的汁液流出來，散發出刺鼻的氣味。周圍的噬靈蟲見狀，紛紛倒在地上，失去了生機。
“成功了！”甦曉棠興奮地喊道，眼里滿是喜悅。
可就在這時，洞穴突然開始搖晃，頭頂的石塊不斷掉落。“不好，巢穴被毀，洞穴要塌了！”陳凡臉色一變，拉起水柔和甦曉棠，“快出去！”
三人快步朝著洞口跑去，剛跑出洞口，身後的洞穴就“轟隆”一聲坍塌，揚起漫天灰塵。外面的弟子們見狀，連忙跑過來︰“師兄，你們沒事吧？”
“我們沒事。”陳凡搖搖頭，看著坍塌的洞穴，松了口氣，“蟲卵已經被毀了，噬靈蟲應該不會再出現了。”
眾人收拾好東西，沿著通道慢慢走出靈脈節點。回到靈脈泉邊，果然發現泉水的靈氣濃度在慢慢恢復，白霧也重新繚繞在泉邊，泉邊的草木也漸漸恢復了生機。
“太好了！靈脈泉恢復了！”甦曉棠開心地跳了起來，眼里滿是激動。
水柔看著她開心的模樣，笑著說︰“這次多虧了小棠，要是沒有你找到巢穴和蟲卵，我們還不知道要忙到什麼時候呢。”
陳凡也點頭︰“是啊，小棠，你立了大功。回去以後，我一定跟洛長老說，好好獎勵你。”
甦曉棠臉頰微紅，不好意思地說︰“我只是做了我該做的事，要是沒有師兄師姐，還有各位師兄幫忙，我也做不到。”
回到靈植閣，洛長老已經在門口等著了。看到他們回來，連忙上前︰“怎麼樣？靈脈泉的問題解決了嗎？”
“解決了，洛長老。”陳凡把事情的經過說了一遍，重點提到了甦曉棠的功勞。
洛長老听完，滿意地看著甦曉棠︰“小棠，你做得很好！不僅心思細，還很勇敢。從今天起，你就是靈植閣的內門弟子，負責協助陳凡和水柔打理靈植閣的靈脈和靈田，怎麼樣？”
甦曉棠驚訝地睜大了眼楮，隨即激動地跪下行禮︰“弟子多謝洛長老！弟子一定好好做事，不辜負長老的期望！”
洛長老笑著扶起她︰“起來吧，好好努力，靈植閣以後還要靠你們年輕人呢。”
接下來的日子，靈植閣恢復了往日的熱鬧。甦曉棠成了內門弟子，每天都忙著打理靈脈和靈田，還時不時地給其他弟子講解靈植知識，成了靈植閣里最受歡迎的小教習。
陳凡和水柔看著她的成長，心里滿是欣慰。有一次，兩人坐在院子里喝茶，水柔輕聲說︰“你看小棠，現在多好啊，不僅找到了自己的價值，還收獲了大家的認可。”
陳凡握著她的手，笑著說︰“是啊，這都多虧了你。當初要是沒有你支持我接納小棠，說不定她還在偷偷難過呢。”
水柔靠在他肩上，輕聲說︰“其實我只是做了我該做的事。感情不是佔有，而是成全。看到你們都好好的，我就開心了。”
甦曉棠提著剛采摘的靈莓走進來，听到兩人的對話，笑著說︰“師兄，師姐，你們又在說我壞話啦？我可是听到了哦。”
陳凡和水柔對視一眼，都忍不住笑了。甦曉棠把靈莓放在石桌上︰“這是後山剛熟的靈莓，可甜了，你們快嘗嘗。”
三人坐在院子里，吃著靈莓，聊著天。陽光灑在他們身上，溫暖而寧靜。陳凡看著身邊的水柔，又看了看對面的甦曉棠，心里滿是幸福——他知道，自己這輩子最幸運的事，就是遇到了水柔，還有甦曉棠這個懂事的師妹。
靈植閣的靈禾漸漸成熟，金黃的稻穗壓彎了枝頭，散發著濃郁的靈氣。甦曉棠和陳凡、水柔一起收割靈禾，臉上洋溢著豐收的喜悅。他們用這批靈禾煉制了大量的聚氣丹，分給宗門的弟子，幫助他們提升修為。
洛長老看著靈植閣的變化，欣慰地說︰“陳凡，水柔，小棠，你們做得很好。靈植閣在你們的打理下，越來越好了。以後，宗門的靈植事務，就多靠你們了。”
三人齊聲應道︰“弟子遵命！”
日子一天天過去，靈植閣的名聲越來越大，不少其他宗門的弟子都來請教靈植知識。甦曉棠也成了修真界小有名氣的靈植師，很多人都想拜她為師。可她始終記得，自己能有今天，全靠陳凡和水柔的幫助，所以她一直留在靈植閣，陪著他們，一起守護著這個溫暖的家。
有一天，甦曉棠收到了一封來自家鄉的信，信里說她的父母很想念她，希望她能回家看看。她拿著信，猶豫了很久，最終還是告訴了陳凡和水柔。
“想家了就回去看看吧。”水柔握著她的手，溫柔地說，“我們會幫你打理靈田和靈脈，等你回來。”
陳凡也點頭︰“是啊，小棠，路上注意安全。要是遇到麻煩，就捏碎我們給你的傳訊符，我們會立刻去幫你。”
甦曉棠感動得眼眶都紅了︰“謝謝師兄，謝謝師姐。我會盡快回來的，我舍不得離開靈植閣，舍不得離開你們。”
第二天，陳凡和水柔送甦曉棠下山。甦曉棠回頭看著靈植閣的方向，眼里滿是不舍。“師兄，師姐，我走了，你們要好好照顧自己。”
“我們會的，你也要好好的。”水柔揮著手，眼里滿是牽掛。
甦曉棠點點頭，轉身朝著山下走去。她知道，自己一定會回來的，因為靈植閣有她最親的人，有她最珍貴的回憶。
陳凡和水柔站在山門口，看著甦曉棠的背影漸漸消失，心里滿是欣慰。水柔靠在陳凡肩上，輕聲說︰“你看，我們的小棠長大了，能獨當一面了。”
陳凡緊緊握著她的手，笑著說︰“是啊，我們的日子也會越來越好的。以後，我們一起守護靈植閣，一起看著小棠成長，好不好？”
“好。”水柔笑著點頭，眼里滿是幸福。
陽光灑在山門口，溫暖而明亮。陳凡和水柔相視而笑，他們知道，未來的日子里，還有很多美好的事情在等著他們，還有很多溫暖的回憶要一起創造。而靈植閣，這個充滿了愛和溫暖的地方，會永遠是他們最珍貴的家。